许多细细碎碎的往事，像是灶膛前细细碎碎的干桑叶。
里正说：
“没人说他们谈恋爱呀。只听见笛子洞箫吹得热闹。吹吹笛子有什么的，以前祝小姐没来的时候，桑家就像是年久失修的古坟，寂静得可怕！
谁都忘记了桑伯伯您还活着。即使万花山庄公祠大祭的时候，也没人记得起你这个患风湿一躺好几年的孤老头。
祝小姐来了以后，帮您针灸，治好了您多年的风湿，修补了仓库和书斋，雇人清理了桑园的排水沟管，除草下肥采叶喂蚕，把桑家整理得像模像样。
桑勇士是个伤兵，您的家底我最清楚了……没有祝小姐左撑右挡，桑勇士如何能支付得了巨额的手术费。
据我所知，桑勇士是骑兵，你发现他的时候马已经不见了。他是从马上摔下来，脑袋受到了损伤，所以不记得过往的许多事情。
桑勇士术后昏迷不醒，以前来过的洛神山庄的名医孙邈邈，摇头叹息，说此人必是植物人，直到全身干瘦一团而死。
祝小姐日夜陪护，还吹洞箫唤醒他的意识，终于将他从昏睡中唤醒，这一切，您也是亲眼目睹。
说实话，祝小姐并没有欠您什么，她这么做仅仅是不愿一个活生生的生命在眼前消逝。桑勇士已经认你做亲爹，愿意陪伴您一辈子，您已经赚到了，又何必为难祝小姐呢？”
桑伯伯不悦地说道：
“这是两码子事嘛。她爸爸欠我的，由她代为偿还，她还几辈子也还不够！
区区一点小恩小惠，岂能偿还他爸爸欠下的一条烂命！至于我儿子，是我捡来的，与火神府不会有什么相干！他们之间绝无可能，我不会去火神府提亲，他们之间早散早好，免得自寻烦恼。”
里正说：
“他们之间的事情怎么说呢，我听说庄主是不会同意的。那么，祝小姐迟早是要嫁人的呀！难不成她陪伴您一辈子！
既然您不赞同她与您儿子谈恋爱，总该放她一条生路吧。玉帝虽然年年选秀女，仍然会把到年纪而不想要的宫女放归民间，任她们自由嫁娶。
何况她来服侍您，并没有签卖身契卖给桑家，我看她思乡心切，我倒是有个建议，我呢有个养女叫做七叶一枝花，由她来服侍您可好？
这样，祝小姐可以返乡嫁娶，您也可以落个仁义的名声。至于桑勇士，他战死的结局已经注定，就像桑梓和桑葚那样。
只要您点头，我们就可以签订合同，您也不会每天见到祝小姐怄气，祝小姐也会有一个幸福的结局，皆大欢喜，您看如何？”
桑伯伯恼怒地说：
“我何尝不知道庄主的恶毒心肠！明着拿一个小雪做幌子，暗里却希望士卒冒死冲锋，战死了就抛骨异乡，来保证她家的荣华富贵！
至于观音婢，我当初在冥府的判决书上没有见到放她回家的条款。要么她爸爸生个儿子送过来继承老桑家的香火，要么就认命，回家绝无可能。”
里正怒道：
“我是好言相劝，没想到您真是冥顽不化！她呆在桑家，对您又有什么益处！女大思嫁，你强留下去，会留成仇人。有意思么？”
桑伯伯说：
“我敬你是个里正，算是个兵头将尾，可是你讲话也太冲！你当她是谁？她是冥府判来做苦役的，脸上没刺字而已。苦役犯要出嫁啊？她的刑期还早着呢！我这把老骨头现在还死不了！”
里正大怒道：
“这事我不管了！你们桑家自己折腾！一个老兵，平白得了个儿子，又送去当府兵，念念不忘当初的荣光。
说实话，你家代代出将才，代代无功，不过都是些文盲，被有文化的坑骗了！怎么坑的还不知道！”
说罢拂袖而去。
桑勇士小心地说：
“爹，姐姐说她可以教我读书识字学文化呢……”
桑伯伯怒道：
“文化！文化你个头！你爹斗大的字识不了一箩筐，不照样冲锋陷阵？文化装了一脑袋，不傻也傻了。
只要能干点农活，府兵那里点个卯装出个样子来就行，其余的都是扯淡！你听观音婢的话听多了，连我的话都不听了，猪脑袋！”
桑勇士说：
“不识字，就只能听命令，一辈子是个大头兵，两眼一抹黑，谁的话也得听，送死最早最快……有功也会被冒领了去……”
桑伯伯怒道：
“你听观音婢瞎嚼舌头。她说什么你就听什么是吗？”
他转身向我说：
“观音婢！是你，是你破坏了桑勇士与荷花之间的婚事，你向万花庄主告的密！
你拆毁了荷花家的灶台，还组织秃鹫阵让他家断粮断水，用死亡逼迫荷花家退婚！
你的心机歹毒，指挥秃鹫啄瞎了藕节的一个眼珠子。你罪恶滔天！你残害桑勇士，让他背后挨了一刀，还抢去他的锦旗好巴结领导。
你整天上窜下跳，一点正事不做，打扮得花枝招展，唯恐天下不乱！你的死期到了！”
桑勇士说：
“爹，不是那样的……”
桑伯伯怒气冲冲地说：
“你别拉着我，我非得打服了这个妖婢不可！她成精了！”
我说：
“我没做那些事，谁做谁会承认。小桑没有文化，你心安理得，因为你怕他有文化了就管不了了对不对？您太自私了。”
桑勇士一直使眼色要我走，我没理会，继续说：
“你嫉妒我爸爸的命运好对不对？所以你就拼死拼活要把我留在这里受苦，要看见我爸爸痛苦无奈的样子，对不对？荷花家的婚事不是我破坏的，是她家一家人都是贱骨头，只要一点小钱就能收买。
至于锦旗，您根本就不知道内幕！他们已经内定了松林是冠军，您的儿子无钱送n礼，还夺走锦旗逃跑，被下了追杀令。我只好上下请托，送还锦旗，勉强保证小桑安全回家……”
桑伯伯大怒道：
“一个女娃儿，你还敢强词夺理！我打死你个妖婢！我打死你个妖婢！反了你！”
说着挣脱了桑勇士的手，抓起墙角的扁担向我抡过来。
