平时低头俯身的人们都像是着魔般，亮出了嗜血双眼，疯狂叫嚣，震耳欲聋。就连树子凑在耳边说了什么，他一个字也没有听清楚。
猫着身体的野人王根本不知道，突如其来的欢呼声、喝彩声，究竟是为何？
树子拉着他迅速爬到一高处，拉长脖子看见第一个守擂的壮汉，已然倒地不起。嘴角溢满鲜血，庞大的身躯瘫软，一动不动。转眼，便再无动弹的力气，只有一双不甘心的眼睛，还在缓缓转动。
抢下擂台者是一位身材同样魁梧的新勇士，而他也了挂彩。
守住擂台，对新勇士而言绝非易事，轮番战到最后一个强者才是勇士，毫无意外第一个跳上去守擂的绝对是祭品。此时，马三支着外八走进擂台中央，挥手示意。立即来人，拖走了倒在泥泞地上的男人。
鲜血使得污水越发暗色，另一端跳上一位新的挑战者。
在人群里搜索半天，也没有见到阿多里。然而，另一张脸却吸住了他的目光。
他记得那张脸，是棚屋里一起洗过兽皮的“东西”。年长他几岁，四肢发达、肩膀宽厚、为人老实、长年累月不见“东西”开口说话，于是得了个哑巴的名字。
当时与破左耳同名，人们在说起破左耳时，总会特意加个前缀——田老头的哑巴。每次放饭，狼吞虎咽后，哑巴都紧紧盯住其他人碗里的食物，可怜兮兮地张望，却从来不出手抢食。耐着性子等别人打了嗝，哑巴才站起来，去吃残羹剩饭。
记忆里，破左耳想不起哑巴曾开口说过任何话。
也许是熟悉感作祟，他突感全身的血液沸腾起来，呼吸急促。倒是哑巴脚步坚定，站立在新勇士的对面神情冷静，两手握拳垂放在腿边。
“哑巴！打倒他。”他招手高喊着，“坚持到底。”他希望哑巴能守住擂台，不仅仅是这一场，是每一场。只是难度颇大，轮番上前的挑战者会迅速消耗哑巴的体力，在策略上哑巴失去了优势，越是后面的勇士才有机会守住擂台。
哑巴没有回应，只是轻轻扭转脑袋，漠然看了他一眼，便投入紧接而来的生死搏斗中。
其他人的眼神如箭，纷纷射穿野人的身体。
有一个担心，渐渐凝聚在破左耳的心头，不知道哑巴早上吃饱没有？哑巴似乎永远都吃不饱，没有听过哑巴发出过饱嗝声。不过，在皮革店里饥肠辘辘才是常家便饭。
呼喊声一浪高过一浪，人们声嘶力竭喊着，双目凸出，一切能敲打出声响的东西都被利用殆尽。
他们不停歇跺脚，泥水飞溅，每个人的下半身几乎都湿透，可谁也没有功夫在乎寒冷。
哑巴一个健步突然向前，一脚破入新勇士的两腿间，往下一折，侧翻身体，极快挥臂出拳，动作之迅速猛烈，就在眨眼之间。
人们甚至没有看清哑巴一气呵成的动作，那勇士一口心血喷涌而出，轰然倒地，再无力反击。
一片寂静，所有人都目瞪口呆。
谁会相信守了几次擂台的勇士竟然倒下，他甚至都来不及做出任何反应。
好戏才刚刚开始，却已经结束。
好一会儿，哀嚎声、咒骂声、欢呼声，又掀翻了天。下了赌注的人们更是暴怒，摔着双手能抓到的任何物体泄愤。
“哑巴好样。”破左耳欢呼呐喊。扪心自问。他的反应速度恐怕不会是哑巴的对手。哑巴不仅仅是快，在出拳前已经找出对手的薄弱之处击破。思想和手脚协调一致，才能挥发速度和准确的极限。而他，似乎更靠蛮力。脑子仿佛被火光射中，开了窍，他猝不及防地领悟了田老头曾经的苦口婆心：“还是得给臭小子找个像样的师傅，光靠蛮力，只能对付废物，碰上真正的敌人，就完了。”
可这是他认识的哑巴吗？真是那个在每个人碗里捡食物的哑巴？
一别数日，真当是令人刮目相看。在人族中，鲜少有哑巴这样迅雷不及耳的速度、狠劲、准确，大力远远不及。如果有一把钢剑，削铁如泥，哑巴会如何呢？他不敢继续往下想，只是哑巴为何也沦落在此地？
“你瞎高兴什么！真是没用的东西。”树子骂道，“中看不中用，害老子血本无归。”
眨眼之间，哑巴已然成了擂台上的新勇士。他屹立在中央，没有举手挑衅，也没有捶胸顿足，不发一言一语，只是直挺挺站在那儿，眼神仿佛丢在里空气里。憨厚的大脸，配上大胡子和连片胸毛，活脱脱就是一只大猴子，四肢发达，身手矫健。可惜是个无嘴的傻大个。
不似之前的争先恐后，此时每个人都在重新估计哑巴的实力，好决定刚下多少赌注。显然先前，没有人对他报以希望。
单论身材，哑巴魁梧不及大力，只是与破左耳一样体型，略高两头。然而哑巴的爆发力却无比惊人，能在一眼之间，找准对手的薄弱之处，极速出拳一击即中。仿佛钻进对手的脑子里，哑巴早就知道对手会如何出招似的。若不是碍于处境，他真想跳上台子，向哑巴讨教。
那些后来的挑战者自以为聪明，认定哑巴擅长腿下功夫，于是纷纷开始守护下体。然而，谁知哑巴毫无章法，随意攻击，有时是头部、有时是下体、有时是下颌......让人再也无法肆意猜测他下一次的战术。
稍微有脑子的挑战者，都越发不敢轻敌。满脸凝重对视，都琢磨着以周旋方式消耗哑巴的体力。人的身体总是有极限的，他们皆等着哑巴身心俱疲的那一刻。
可他们想错了，几十个挑战者，包括经验丰富的护院，都一一败阵。
每一次迎战，哑巴都在极力保存自己的战斗力，皆速战速决，绝不拖泥带水。哑巴与挑战者的距离，一直保持直线，两米对面站立，一眼看出破绽，当机立断猛然挥拳打趴挑战者。完事以后，立即退回原地站立。
这样的决斗法，令破左耳耳目一新。
输了个精光，树子垂头丧气，拉着他一路骂骂咧咧返回观赏台。
“当真没兴趣试一试？”管家悠哉闲问。“决斗，不是野人最擅长的事情吗？”
“对手是你，我一定参加。”破左耳坐回椅子，不予理会。
哑巴守擂实在精彩过瘾，他声嘶力竭呼唤，现在只有冷却的茶水，才能滋润干涸炙热的喉咙。
正沉溺在美酒、金币和美人诱惑中的树子，手持钝器，高举过头，并没有引来欢呼，而是一片嘘声。
狂饮几杯茶水，一转头，他才发现旁边的椅子，已经人去座空。不好，那嘘声不会是冲着树子吧。
一阵快跑，他飞奔到观赏台的栏杆前。
果不其然，树子如一头暴怒的猛兽，目露凶光站在挑战台中央。
以野人打架的经验判断，树子根本不是哑巴的对手。然而，当他看到树子手中的钝器时，想喝止，为时已晚。他自然不愿意看到树子受伤。却也不愿意看见哑巴有所忌惮，不敢对树子出手而遭受钝器的攻击。
树子是谁，用树子的话就是打狗还得看主人。哑巴只是嘴哑，但心不哑。
管家随后而至，却气定神闲，仿佛在看水中小鱼戏耍。
“老怪物，快阻止这一切。”破左耳管家求助。“今天死的人，还不够多吗？”擂台下的沟里，缓缓流动着暗红色污水。
“老怪物？”管家皱起眉头，右手摩挲着下巴，“你当真要给我取这么个名字？”
“别说废话。”
“我的外号，可不是废话。”
“你到底帮不帮？”他急得扑上前一口吞了老怪物。
“田老头的家教不好，瞧瞧你，连求人的态度都不端正。”管家把玩着手指头，将每个出口的字眼都说得字正腔圆。“勇士之争，本来就是要死人，有什么好大惊小怪。”
“这不是一场公平的搏斗。”他指着众人。
“树子，岂会不知？”管家揉着每一个指关节。
“他只是好胜。你身为管家，怎么可以视若无睹，不加以管制，任由他胡闹。”他上前，俯视管家。
“树子是谁？那可是小公子最溺爱的小马驹，就连老爷也只能睁一眼闭一只眼。我区区一个管家，只是擅长管理婆婆妈妈之事，可不敢管小马驹。你若看不过眼，自己下去比划比划。”管家把职责推卸得一干二净。
“那我命令你！”他进前怒瞪。
“好怕，吓死我了！”管家故作惊恐。“你要拿什么命令我？”
“我我我......”他顿时语塞，情急之下，脱口而出。“我也是马驹。”
“哈哈哈哈，野人真是纯情，并不知道小马驹与小马驹的区别。没有树子，小公子兴许真活不下去。”管家极其暧昧笑着。“没有你哪，容我想想。假如皮革点没有你，我可能会少了点乐趣，可也不是什么大事啊。”
又是一阵嘘嘘声。
谁都不会相信孱弱的马驹可以战胜哑巴，但人们都明白为什么。
树子的钝器从哑巴的左肩膀砍了进去，鲜血不断地冒出来，直流而下，立即改变了泥水的颜色。
哑巴只是直愣愣站着，不做任何反击，任由血从身体涌出来，甚至连眉头都没有皱一下。
没有人会在乎棚屋里东西的生死，流点血算什么。
“救人，”他近乎哀求。“救哑巴。”
“小马驹果然都不是省油的灯。”管家摇头感慨，“这个管家越来越没有地位了，谁都可以命令我干活。”
可是台下，一阵低吼......
马驹跑上观赏台，迫不及待与野人王分享战果。“金币，我赢了十枚金币。”树子掂量着手中的金币说。
“赢得勇士名号，却失去了勇士尊严。”他无法苟同眼前所发生的一切。哑巴根本没有反抗，树子只是以马驹的身份，命令哑巴站着被他砍而已。“你并不稀罕勇士之称，也断然不会离开皮革店，为什么还要站上挑战台呢？勇士之争是他们唯一的希望，所有的人都是拿性命公平对战、奋力一搏，而你却把勇士的希望和尊严同时践踏。”
“尊严是什么东西？能吃饱还是能解渴，又值几个钱。”树子瞪眼怒视。
“无价。”他说。
“再说，我丢了尊严有什么关系。只要有金币，还愁买不到别人的尊严！你真是蠢野人，不知道金币，究竟有多大的魅力？”树子诧异万分，脸色阴沉。“而且，能在这么多人面前耍威风的机会可不多。”旋即，他露出了一个心满意足的笑容。“老大是不是很厉害？”
“金币难道比勇士的尊严。还重要吗？”他倒退两步，望着树子的脸，近在眼前，却越远。
“你看清楚了。”树子揪着野人的领子，俯瞰而下。“底下那些人不过只是东西而已，卑贱得很，死几个有什么关系。就算拿着金币离开了皮革店，你以为他们能活多久。他们早就被驯化，不过是只会机械工作的东西。他们只知道服从、听命令生活，你让他们走到自由自在的外面世界，他们的下场会如何？为什么勇士之争的故事，从来都没有后来？兴许，他们拿着金币都不知道如何使用，活活饿死在荒野里。”
唾沫在脸颊上飞洒，他在深呼吸。“东西？”破左耳的眉毛和上眼睑缘几乎堆在一起，竭力抑制满腔怒火，转头逼视着树子的双眼。“我也是来自棚屋的东西。”说完，他转身下了楼梯。
“破左耳！”树子在身后咆哮，“你这个不知好歹的野人！你可怜别人，谁来可怜你。生存就是这么残酷，每天都是战争，不是你死就是别人活。他娘的，你以为老子稀罕这十枚金币吗？”
伫立在楼梯口的他，听完树子的喊话，摇头咕哝道：“你埋了那么多，自然不稀罕。”他并不知道，树子如何处理那些从金库里携出的金币。每次从金库归来的次日，他都能看见树子鞋底的泥巴，来自同一个地方。
“并不是人人都会为了生存而不折手段，甘为马驹，沦为宠物。你扰乱了老爷的勇士之争，不知道树爷准备如何解释呢？小公子恐怕又要费心费力为你周旋。你啊，真是从来不省事，更不曾懂对主人忠诚，也包括不惹是生非。看门的两条狗，都知道它们该做什么。”管家站了起来，踱步到树子面前，附在耳旁。“小马驹溜出马厩，这不是什么好事。小公子也不是每次都能护着你，究竟是老爷的勇士之争重要，还是你的心情重要呢？”
一声长笑绝去，立即被一阵狂风碾碎。
