风在屋檐下横冲直撞找不到出路，转瞬，发出了嘶哑的愤怒声，如恶浪掀屋顶。
此时此刻，破左耳的心情就像一座岩峰镇压着身体。
树子并没有将计划告诉他，再三逼问，还是不得其实。
难道就眼睁睁地看着事情发生吗？
靠近炉火边，橙色焰火烤着他的每一根手指。直到，双手低垂，落进火光里，才因疼痛及时抽回手臂。低头看着烧红的手，眼前浮现出篝火宴会上被活活烤死的四头牛，他顿觉一阵腥味扑鼻。
不，我不能坐以待毙。他站了起来，几步来到小扒皮的房门前，正准备敲门的手却停留在空中。他不愿意害死任何一人，可也不愿意看着任何人被害死。
窗外，寒气逼人的雨针契合不舍地扎进每一处，一个熟悉的身影恍惚飘过。
从床榻上取下御寒外衣，穿上已被清洁干净的皮靴，转身望了一眼还在午睡的树子，他轻轻关上门。
转身，一阵寒风夹着雨水扑面而来，沁入齿缝中，竟有一丝甜味。
那如饼大小的太阳挂在天上的晴天，已经从模糊印象变成了一个美好的愿望。
下了山后，他才得知：自己先前所住的石洞位于和武城的深山里，本无人管辖。尔后，随着七子势力的壮大，而被划入阴城所有。
和武城因铁矿资源丰富而被称为铁城，是阴城所属的一个新兴部落联盟。
阴城实际之远大，根本不是自己能想象的，他的世界只是低谷附近的一片树林，就连近在眼前的狼头山，他也不曾挺入。
田老头取笑他时，喜欢用井底之蛙来形容他的无知。不过，终有一天，他会见识南方野林之大。对此，破左耳深信不疑。看看这个永远阴沉着脸的南方野林究竟是何模样？又为何老喜欢臭脸？没有人会喜欢阴雨连绵不绝的鬼天气，宛如地狱般散发着难闻的霉味。久而久之，整个人都像一块硕大的腌肉在风中移动。
迅速扫视挂在螺旋梯旁墙壁上的雨具，老奴们总是将雨具摆放整齐，从未乱过，他们对小扒皮的要求早已了若指掌。伸手取了一套蓑衣竹笠，刚好适合他的身材，犹如定制。迅速套上，目光低垂，然后冲进密集的雨针中。
雨水倒下，泥水翻起，破左耳拉紧竹笠下的绳索，一路奔向河边。他知道在那，定能碰见挑水的田老头。沿途的树木东倒西歪，雨水团结成一股透明的力量，拼命将他往后拽。在互相拉扯中，他勉为其难才能继续前进。短短的小径，蒙眼抹黑也能如速行走，今天却比往常，多费了两三倍的时间。
终于到岸，眼前所见一切，却让他止步不前。
低岸已经被暴涨的河水淹没，无影无踪。柳树下，他最喜欢仰面而躺的那块大石头，也完全没了踪迹。
河水一反往常的温顺，咆哮翻滚、汹涌扑岸，势必吞噬附近的一切。
天怒河怨，田老头曾如此评价过。此河阴晴不定，脾气更是难以捉摸，曾有水夫一个大意，来不及逃跑，顷刻就被河浪吞噬了性命。
那时，田老头又感慨；天地不仁。紧接着，噼里啪啦对他进行了一番剖心的说教，左耳进右耳出，早已成为风声。依稀记得有一句，大概就是说；天地本就无情也无意。此话，倒是记得清楚，和他内心所猜测不谋而同，天穹若是有情有意，绝对不会让野林白骨累累，冻疮满身。
挑水伙计小心翼翼站在在高处，一手扶着树干，另一手接过前面的往后递送的水桶。他们身上都绑着绳子，一个接一个，人宛细长的藤蔓上的一个个结。河浪冲过他们的膝盖，除了他们自己的求生念头，谁也不在乎他们会不会被水冲走？
其中心酸，他深有体会，污浊的河水是无法将兽皮冲洗干净。
马三不允许皮革店的伙计，找任何借口没有完成工作——除了死亡倒下。否则，马三会让身后的壮汉将装满的水缸倒尽，重新挑满，且必须是清澈的河水。
没有任何雨具遮挡，只着单薄御寒衣衫的伙计，浑身没有一丝的生气，犹如荒野尸体般冰冷。从他们身边走过，目光搜寻田老头的那张丑脸，破左耳却一无所获。
田老头呢？他顿时莫名其妙慌了起来，一种不祥的预感旋即笼罩下来。
雨水哗哗，继续倒下。“和你们一起挑水的田老头去哪了？”他抓着身旁的一个伙计问。
“谁？”被攫住的伙计仰着头，雨水冲脸，睁不开眼睛。
“我爹。”已没人在乎他是不是哑巴。
“不认识。”伙计甩开他，继续低头前进。
“小马驹，你爹病了。马三爷允许他休息一天。”一个熟悉田老头的伙计恰巧路过，侧身回答。
“病了？什么病？为什么病了？前几天不是好端端的吗？”他连续发问。
田老头怎么可能会生病，他可是暗夜钢军的经验老者，竹鬼都杀不死的士兵。
“鬼知道。病了就是病了，哪有那么多事。”伙计抹了一把脸上的雨水。
“他的身体一直很好。”他还是不信铁打的田老头会生病。皮革店算得了什么，暗夜钢军什么疾苦没有经历过。
“生病算什么，每天还都死人呢。”伙计说。
“他不可能会死。”他怒瞪着说话的伙计，谁都会死，但田老头不会死，他是多么滑溜而务实的人。
“他又是石头做的。”伙计咕哝道，含着满嘴的雨水。
另一个伙计停了下来，嚷嚷道：“有个小马驹儿子，真是好啊。可以住土楼，生病了也可以不用干活。早知道这样，当初我也该发善心，捡个野孩子来养老。”
“羡慕啊，你倒生一个啊，可惜红房子的女人不借给你下蛋的窝。”路过的伙计一个接一个凑上前，围着他，你一言我一语讨个嘴瘾。
挑水伙计的嘴比棚屋伙计的嘴利索。“这不是破左耳嘛，都快认不出来了。瞧瞧，这肉嘟嘟的脸蛋，马驹的生活得多滋润啊。”
“闻闻自己有没有骚味？如果有，就赶紧爬到小公子跟前发浪，别在这里瞎折腾，味再大也熏不到木屋。”
“可惜小公子看不上你这老尻，你有劲还没地方使呢。”一阵哄然大笑。
“唉呦，好疼啊。”其中一个伙计更甚，他撅起尻尾，佯装满脸痛苦，声声哀嚎，逼真的表演惹得众伙计是爆笑不已。“哎呦，好疼啊，小公子轻点、轻点。”
傻子也能领悟他们所言语的内容，羞窘不已的破左耳只能低着头，任由他们取笑作乐。
他们的笑声压过了风吼和水嚎，撕破了密集骤下的雨针，久久回荡。田老头说过最好的回击是沉默以对，不知如何是好，索性转身逃离，他径直朝棚屋跑去。
推开棚屋，空无一人。
他方才想起刚才其中一个伙计说过的话，难道田老土已经搬离棚屋，住进了土楼。可是土楼是家奴的住所？还是水夫的田老头根本没有资格入住。
已顾不上究其细枝末节，又是一阵小跑，他必须尽快见到田老头。
若早知道田老头住在土楼，他就不用费尽来回空跑，还遭受了一顿嘲笑。对于皮革店里关于他的流言蜚语，他不想解释什么，他知道没有人会信。与树子有所不同，他从来不故意张扬木屋里的优渥生活，自然也不以能生活在木屋为荣。然而，这一切，谁知道？他根本不需要任何人知道。
与木屋仅是一墙之隔的土楼，共有两层，黄土墙底部已经被绿藓霸占，暗沉沉一片。
伫立于土楼前，他望着许多小房间开始发傻，比起枯草为席破褥裹身的草棚，确实奢侈许多。难怪，其他水夫的眼睛都窜着火苗子，谁不想睡在干燥的地方呢？
好一会儿后，雨势终有所收敛，不似刚才狂躁。“真是蠢货！”他拍了下脑门，忍不住骂自己。
怎么办？一间间找呗。他再也不愿意开口找人问路。
然而，想躲掉地逃不了，偏偏有张再熟悉不过的脸出现在他前方。娇小的身躯摇摇晃晃，绝对是皮革店的一道风景。
“哎呦，这不是破爷嘛，你怎么有空来土楼闲逛呢？”马三提着一壶酒，还升腾着热气，从一间厨房里出来，转身就看见了他。
“马爷好！”他只得忍住急切，连忙躬身问好，脑仁随即发疼。他是穷人，可没有什么金银财宝。只要能尽快打发奴头，低头就低头吧。
马三围着他打转，仿佛在观赏什么惊奇之物。破左耳顿觉浑身不舒服，却只能强忍着。
“真是佛要金装人要衣装。瞧瞧，一段时日不见，真教人刮目相看啊。”马三笑了起来，本来就布满沟壑的脸更是堆满了市侩。“没受委屈吧？”奴头眼睛里闪烁着奇特的光芒，如细长的缝衣针穿过他的身子。
实在无法形容这种突兀的感觉，马三是不是吃毒药了？除非这世间有一味毒药，可以将人的魔鬼本性毒坏了。否则，这些话绝对不应该从一个奴头的嘴里跳出来。
他惊讶马三所问，可还是老实作答。“托马三爷的福，一切都好，不曾受委屈，倒是养肥了不少。”他捏了捏自己的胳膊表示所言不假，作势要俯首却犹豫不决。毕竟，马三不喜欢仰望任何比他低等的奴隶，然而侏儒已没有机会再长个。
“是壮了高了不少，肥点好看。”马三捏了捏他的手臂，甚是满意，接着问道，“来看你田老头？”
昔日的奴头也被竹鬼换了魂魄转了性子？他环顾四周，确定自己身处皮革店。谁来告诉他，究竟发生了什么事情？
“恩。马爷知道他住哪间房？我正一顿乱找呢。”他有些歉意，虽然偶尔还会去河边看田老头挑水，然而却从来没有问过其他情况。
“二楼第一间，就挨着我，也好有个照应。”马三指着二楼那个最大的木门。
这是马三？他怀疑自己在做梦，随即掐了一下大腿，一阵生疼，泪花滋出，盈在眼角未落。
顺着马三手指，一身鸡皮疙瘩冒出，他远远望着苟延残喘木门，心生恐惧如雾霾。宁愿面对张牙舞爪的奴头，毕竟送温情不是奴头的职责。
“我刚听河边打水的伙计说他病了，不知怎么样，想来看看。”破左耳尽量克制自己的别扭，也许有只好鬼暂住在马三的皮囊。
短短时日，什么样的毒药可以令一个奴头彻底脱胎换骨，浑身散发着老爷爷般慈祥？难道真是在做梦？他忍不住又掐了几下大腿肉，旋即，疼痛打破了他的幻想。眼前的一切竟然是真实的，有个拔腿就跑的念头，正在怂恿着他的双腿动起来。
“还不进来，杵在那干嘛，喜欢淋雨啊？”马三抬起头，望了望浓雾深压的景色，早已没有踪迹的天穹，感慨道。“这里的人，谁还没有个病。但凡是个人都得生病，无论是高贵还是贫贱。病和人不一样，它没有势利眼，不懂挑人。”
搜遍他的脑袋，也没有理清其中缘故。马三突如其来的和颜悦色，总不会是因为上次吧。一身冷汗，野人之怒成团。“马三爷，你的腿？”他低头看见马三不太利落的小腿，忍不住一问。
“腿啊，还不是洗兽皮落下的旧疾。想不到马爷我也有洗兽皮的历史吧？”马三扬起小腿，咧嘴笑敲打几下。“死不了人，雨没来它就疼了，从来没错，比巫师嘴流出的预言灵验。”
“你洗过兽皮？”他的确讶异。“怎么可能？”
“你以为奴头，天生是当爷的好命？”马三摆摆手，“老子又不是牛老板的亲戚，没那个特权。”
“你也是野人？”
“老子没那么可怜。从前，老子有名有姓有家有妻还有崽，过着日出而作日落而息的生活。整天乐得屁颠颠的，像个傻子，那蠢样，比你还傻三分。”话刚落，马三爷就指着破旧的木门说。“进去吧。”
他来不及回应什么。“田老头，你儿子来看你了。”奴头已朝着黑漆漆的屋内叫嚷，几步来到窗前，推开了嘎嘎作响的木窗。
一览无遗的小屋子，窄**仄，尽管比起同一层的其他屋，已经宽敞了不少。几块木板和四根木棍拼成了一张简单的木头床，有平整面的一截木头靠在窗边充当了桌子，足有半身高。除此之外，再也找不到任何一样多余的装饰品。
田老头躺在木床之上，盖着两层破旧的棉被，身下垫着一条已有年头的毛毯，黑得无法辨识原来面目。
他伸手翻开毛毯，数了一下蒲草席，共有两层，立即向还在门外站着的马三投去感激的目光。他解下还在滴水的蓑衣竹笠，放在门口，又脱下了自己的御寒外衣披盖在破棉被上。旋即，伸手摸了一下田老头的脑门，果然很烫，就像火炉里烧红的木炭。
“你来了。”田老头想起身，却无力支撑身体，只好作罢，以极其微弱的声音回应。“我没事。你赶快回去吧，别让小公子好找。”
“马爷，有药吃吗？”他记得树子说过，若是生病就必须向巫医讨来草药吃。
“唉哟，对啊，瞧瞧我这破记性，炉上还煮着药呢。”马三一拍脑门，立即转身，下楼前于门口嚷，“幸好你提醒马爷，要不就烧干了。”说罢，便摇晃着短腿，转身下楼。
望着离去的背影，他百感交集。
