秋分过去两日，9月25日清晨，雨后的第一缕阳光从窗户照入屋里，人们神情麻木，并没有表现出多么欣喜的神色，他们似乎已经忘记恶劣天气所带来的沉重灾难。
满目可见的阴霾一扫而空，创伤却从未抚平。碧蓝如洗的天空中，煦日高升，普照大地，被雨水冲刷得沟壑纵横的山川地貌从隐晦中显出狰狞面目，一览无余地呈现在他们眼前。
这样好的天气里，很难不保持一个愉悦的心情。然而，这些垂头丧气、愁眉苦脸的农人们却真真切切做到了。可见好天气和坏心情之间，并无必然关联。
但是，他们可没闲功夫去怨天尤人。
这场暴雨导致农作物大面积倒伏，现在田里蓄满积水，不及时排出的话，不光眼下的损失难以挽回，连幸免于难的部分作物也要跟着遭殃。
雨下这么多天，积水也不是一日两日，稻谷已全被雨水浸透。当务之急是要在田埂上挖开一道缺口，让积水短时间内快速排出。
紧随其后的工作就是抢收倒伏掉的作物，尽管天已放晴，可地里却是一滩烂泥。如果放着不管，等地晾干，再去收割。不消几日，倒伏的部分大半都烂进土里了。到时候，一点的转圜余地都没有。但是想现在按部就班地全面收割？又颇有难度，地里净是陷脚的稀泥，做起活来，事倍功半。
夏老末家的水田和崖河之间就隔着一片狭长的月牙坡，上面杂草和灌木丛像是被碾压过一样，统一向着田坝翻倒，灌木多数拦腰折断。坡顶低洼地带里的积水淹没田埂，倒灌进水田，变成一片汪洋。
今天照旧请了许癞子过来帮忙，说起来，不是因为他厚颜无耻，三番五次不给报酬地使唤别人，实在是迫不得已。不过细想一下，又是无可厚非。
就拿厚道而言，夏老末不是一个不厚道的人，但这也不妨碍他成为一个精明的人。许癞子把自家荒废多年的一亩多地租借换酒喝的事情，村里人尽皆知。早在月初，他就打好招呼，提前约定了这个相当于免费的劳力。
同样的，许癞子从来都不是一个热心肠的老好人。他起先摇头回绝，说是和三队耿家约好了的，给的十斤粮食和一斤散酒不能不作数，再变更，恐怕不妥。当夏老末把报酬提升一半，他出于盛情难却，最后还是勉为其难地应下了。
比起为人刻薄尖酸的耿家，许癞子更偏爱这个诚实忠厚的年轻人。自从上次在他家喝完酒后，就像着了魔一般，脑海无时无刻不回味着那天满桌的珍馐美味，以及朦胧光影中明艳动人的绰约身姿。因此他打心底一直期待着能有机会再次登门。
不过既然许了报酬，管一顿饭是主家情意，不管饭也是十分合理的事情。夏老末也很为难，他实在是不想在家里招待这腌臜家伙。明面上两人虽是雇佣关系，但他心里十分清楚，自己给的那点东西，尽管高于耿家，却还是占了很大便宜。要是不实实在在请吃一顿，于情于理都说不过去，传出去也面上无光。
要不买点酒菜，去二哥家张罗一顿？就推脱说婆娘身孕无法待客。
今天需要做的活格外多，也格外紧要。他的水田紧邻崖河，暴涨的山洪几乎将所有作物摧垮殆尽。本来齐膝高的笔直稻株，被冲的东倒西歪，弯折的金黄稻穗大半都窝进淤泥里。狼藉遍地，像是被野猪群拱过后又啃咬的杂草丛。
东北角那块巴掌大的地方，因为顶上有梯坡环护，才侥幸逃过一劫。
望着眼前一副颓败景象，夏老末的胸口像被刺刀剜开，一点一点在滴着血。大半年来的心血算是付诸东流了。
前天过来看的时候，情况还没这么糟糕，倒伏面积不过一半。就隔两天时间，他真没意料到，灾情会凶恶到这地步。
“老天爷不开眼咧！叫俺三岁便没了娘，咿呀～雪下有三尺厚，老鸹冻得直寒噤，嚎丧哭到夜三更，没有厚衣怎过冬……”
许癞子哼着轻快的小调，卖力地挥舞着锄头，三下两下就在田埂上刨出一道缺口。
那水顺势从缺口流出，沿着冲刷出来的沟壑顺流而下，一股脑儿全涌向堤坡，汇入川流不息的崖河中。
“孤伶伶一人，日夜盼那远方多情郎……邻家阿哥常照拂，怎叫我不意乱情迷……”
他的兴致似乎很高，竟连这种不堪入耳的艳俗小调都不假遮掩的脱口而出。
夏老末听着觉得很刺耳，里面幸灾乐祸的成分不言而喻。但后面那句烂俗小调显得莫名其妙！他很难揣摩其中用意，只当他是随兴唱的。
这种人生活中随处可见，但凡看见别人有好事情，嫉妒心会驱使他们心怀恶意并在背地里诅骂中伤。若是别人遭逢不幸，他们更不会予以怜悯，往往还要落井下石去嘲讽。反正是事不关己，还能从别人身上得到些许慰藉和满足，谁会抗拒这种自欺欺人的乐趣呢？
当然，谁也不会自讨没趣的去拆穿。都是平头百姓，饥寒交迫，非要自我陶醉冠上圣人的高帽，该是何等的艰难？
生活总是这样苟且，有求于人的时候，即使再瞧不上他，也不得不忍气吞声去讨好。
“三哥！又得劳你费心啊。北面淹的不甚严重，可以暂缓几日。只是南面近坡堤的这块地要赶在今天收割完。你也晓得弟弟我是个实性子人，口直心快，奉承人的话不会说，别人恩情永远会记在心上，但老是卖嘴就显得太见外。这眼看快到晌午头了，赶回去吃饭的话，一来一回太耽搁功夫。你看这样行不？咱先凑合对付一顿，馍现成就有，我再到队口小卖铺约半斤散酒，整点下酒菜。晚上忙完，一定办个排场局面，专程答谢三哥厚意。也刚好趁着间隙，让地先晾一晌。”
夏老末说这些话的时候，真是客气到了极点。他要确保每一句话听上去都是言真意切，而且不招人反感。
果然，许癞子很受用。
“上次不都说了么？我们可是实实在在的亲兄弟。别说不管饭，就是拿棍撵，也等帮完忙的。你啊，总弄的这样生分干嘛？什么排场不排场，晚上让弟妹随便烧两个菜，过惯苦日子的人，还是家常便饭吃着更舒心。你尽管去买酒菜，田里洼地还有水，排不出去，可不能闲等，我过会抽空给泼出去，下午做活就不耽误事了。村里都说我做事偷懒耍滑，他们晓得个屁？那是对外人……对兄弟我向来是实心实意的。”
最后那一句话，许癞子是拍着胸脯说出来的。
夏老末笑了笑，连声应承着。
不过话到这里，他才渐渐有些明白许癞子到底憋着什么鬼心思。
这老寡汉条子，合该绝户……
……
虽已入秋，正午的日光，仍有几分毒辣。
本以为这时节，知了早该销声匿迹，但萧索的蝉鸣不时从灌木里传出。
嘈杂的叫声让许癞子着实恼火不已，不知是不是恍惚间的幻觉，他总觉得这些短命鬼们似乎都在暗地里嘲笑自己。嘲笑什么呢？它们又不是蛔虫，怎么知晓别人心思？再说，仅仅只是一点算不上想法的微茫念头就该被取笑吗？
他来回踱着步子，显得焦虑不安。
那些暮气沉沉的知了仿佛感受到了他的怯懦和负疚，愈发嚣张起来，嘶鸣不休。
“啊呀！你们这些臭虫！还能蹦哒几天？嘿！”
许癞子忽然又感觉很好笑，便向着崖河盘腿坐下，咧起嘴角，嘿嘿笑个不停。
“三哥……你……地上还潮着……怎不垫块石头？”
不知过多久，他耳边响起夏老末的声音。
许癞子回过神，转过脸抬头看向他。
夏老末像被蜜蜂蛰了似的，下意识避开他投来的古怪目光。那眼神里闪烁的某种不可言喻的色泽，是他从所未见的。仿若晴空下的一抹阴翳，交织缠绕，又模棱两可。
“不碍事，以前……经常这样，北方的瘴气比这更重，晚上在草甸一睡就是一宿……清早起来照样不停歇地做活。”
事实上，在他还没说完这句带有夸张嫌疑的话之前，就被夏老末漠然无视了。这并不是鄙夷，而是彻底的麻木不仁。只当是一阵清风徐来，又水波不惊地悄然而去。
呵！北方？井方镇最北端的河湾村么？那里地势低洼，沟渠星罗棋布，水草丰茂，瘴气当然会重。
“听说北方人都很魁梧，说话也像唱评书的，是不是嘞？”
夏老末一边将油纸铺在草坪上，逐一摆好馍馍和酒菜，一边有一搭没一搭和他扯闲天。问他南方人和北方人的差异，绝不是敷衍和岔开话题，而是为了显示自己对此深信不疑的态度。
“这可难说哩！北方男人并不算魁梧彪悍，基本和我们差不多，都是粗糙的汉子。女人么？多少会有一点不同，脸盘和屁股一样大，啧啧……还能喝酒……他们说话时的腔调，就跟放炮仗似的。”，许癞子一点一滴回忆起往事，他试图用旁观者轻描淡写的语气来简短明确概括，但到最后，才发现这是一件相当难办的事情。
“哈！三哥一定摸过。”，夏老末屁股刚挨上草地，还没坐稳，就又跳了起来。草地太湿，他可没憨到要学许癞子那样席地而坐。没办法，只好去到坡下石滩搬来一块干爽的青石垫在草地上。
“没……真没……她们很干净，像一面未着漆底的镜子，能照见另一个你。”，许癞子面露窘色，又一次辨别，“确实是没有，那种女人很讲究的，不会轻易让人摸。”
“呵！那不是玻璃么？”
……
那天下午，许癞子又喝了很多的酒。
