初夏的微风吹过，背后的香气袭来，谢易有些心猿意马，只能用称赞来掩饰自己的窘迫：“好身手，看来教你的拳脚还未放下，可喜可贺。”
萧九娘的小手轻轻一握，笑嘻嘻地回应道：“只要二郎开口，奴家从来没有拒绝过，练功又算得了什么。只可惜奴家出身卑贱，二郎不肯耍枪弄棒，奴家再好的身手，也无用武之地。”
若不是天色已晚，谁都能察觉出谢易此时已经满面通红。
他不敢回话，真不知道九娘还要怎么撩拨他。只好和跟在身旁的几个人闲聊着分散自己的注意力，好在不多时就已经回到了谢宅。
经验丰富的管家看谢易带回来的一行人装束和携带的琴箱，就知道是脂粉场里的唱班。再看和谢易并肩而行的女人，从她的神态和穿着就知道是个歌伎。管家心领神会的不再多问一个字，引领众人到内宅楼上的茶厅，吩咐侍女焚香点茶，又令厨房预备酒宴，这才识趣地退出了小楼。
看到谢宅的仆从都离开了，大家才变得随意起来。琴师盖季环视着房间里名贵的陈设，眼神里都是羡慕，禁不住赞叹道：“谢相公真是好大的气派。”
“请相公给小的说说，您是如何发达的？”茶博士罕五随手拿了块点心，斜靠在椅子上津津有味的品尝着。
谢易从周家庄抗金讲起，叙述了这几个月的经历，但他有意把很多细节都省略过去——军国大事不能提，其他的细节现在还不是说的时候。
萧九娘听罢皱了皱眉：“看来二郎找奴家不是为了叙旧，想要奴家做什么，请二郎直说吧。”
谢易也没有客气，直截了当地说：“我要离开建康十日，这些日子监军王克己要巡视江防，他回建康后，必定寄出一份公函。请在驿站盗取公函抄录一份交给我，再把公函放回原处。”
几个人面面相觑，萧九娘迟疑道：“临安和建康往来公函天天都有，我们如何得知他何时寄送，哪一份公函是二郎要的？”
谢易答道：“有人会监视王克己的行动，一旦有消息，会马上到游船通知你们。在你们盗取公函的时候，有人也会暗中协助，无需担心安全事宜。”
盖季和罕五等人还有些犹豫，萧九娘却满口答应下来：“二郎对我们有救命之恩，无以为报让奴家终日耿耿于怀，这次替二郎办事，终于可以了我心愿，奴家应了。”
罕五叹口气道：“九娘既然答应，小的们也无话可说，随时听谢相公的吩咐就是。”
盖季乐呵呵地说：“九娘眼中只有谢相公，只要谢相公发话，九娘就是下油锅都会毫不犹豫。”
萧九娘啐了一口道：“滚一边去，老娘眼里只有报恩和仗义，哪有你们说的那么污秽不堪。”
唱班众人相视而笑，萧九娘只装作不知，她对谢易道：“此事要稳妥，就必须随时盯住王克己，以防他未回建康就发公函，那样就前功尽弃了。这些日子奴家就停了生意，建康留下罕五，其他人暗中随他沿着江防走一回。”
谢易闻听觉得有理，连声称谢。
在酒席摆下之后，谢易趁萧九娘不在的空隙，把藏有十贯钱的束口布袋塞给了罕五，悄声对众人道：“你们帮我办差却没了进项，并且沿途还需花费，暂且拿这些钱度日，十日后我回来另有重谢。你们收好，切勿让九娘知道。”
罕五推辞道：“为了小的们，相公在紫金山力战群贼，险些遭遇不测，那真是恩重如山。小的们帮相公小忙，理所应当，我等真不敢受相公馈赠，请相公收回吧。”
谢易道：“你们答应帮忙就已经是担着性命做事，若非事关重大万不得已，我绝不敢牵连诸位。区区钱财聊表心意，你们收下我才稍稍安心。莫再争执，省得九娘回来看到又该一副恶煞嘴脸，你我都别想安睡了。”
众人都被逗笑，盖季点头道：“谢相公说的也对，出门在外少不得打点，多准备些也未尝不可，五哥就先收下吧，还是办正事要紧。”
罕五无奈只得收下，萧九娘回来后，几个人推杯换盏喝到半夜，谢易看萧九娘困倦了，这才命令仆人带其他人到客房休息，只让萧九娘留下来服侍安寝。众人心里知道，这个宅子里的仆人都是秦府派来的，只有让他们认定谢易贪恋女色，才能隐瞒晚上商量的大事，于是纷纷起身各自安歇去了。
萧九娘在侍女们的伺候下沐浴更衣后回到卧房，谢易侧卧着欣赏沐浴后的佳人，一脸的猥琐。虽然萧九娘知道他故意装出来给侍女们看的，但还是忍不住笑出了声：“官人道貌岸然，谁料想也是这般风流样子。”
谢易挥挥手对侍女们道：“你们都下去吧，我来亲手伺候这个小娘子。”
侍女们答应一声，关上房门离开小楼。萧九娘坐在床沿，把梳子递给谢易道：“别的不敢让二郎伺候，给我梳头总可以吧？”
谢易盘腿坐起，接过梳子轻声叮嘱道：“虽然有人暗中接应，但你也要谨慎，宁可不盗，也不可冒险。”
萧九娘脸冲外坐，谢易看不到她闭着眼睛笑容满面，只听见她轻轻嗯了一声。
梳头的时候，谢易把迎娶应萱的事毫无保留的告诉了萧九娘。萧九娘沉默半晌才轻声道：“天色不早，我们先睡吧。”
吹熄了蜡烛，萧九娘和谢易各自盖着薄被，背对背地躺下。明亮的月光溢满整个房间，几声虫鸣传来，夜晚更显得恬淡和静谧。
萧九娘抚摸着床围上的龙凤浮雕轻声道：“一年前，二郎受伤那几日，我们也是如此躺着，只不过我在床沿，你在里面。”
谢易看着窗外的月亮，低声答：“亏了你的细心照顾，我才恢复的那么快，那几日难为你了。”
萧九娘叹口气道：“二郎与奴家素昧平生，为救我们才受了重伤，我照顾二郎是应该的。”
忽然她转移了话题，问道：“如果成功盗取了公函，二郎如何谢我？”
谢易轻轻答道：“只要我能办到，随你说，随你拿。”
忽然，萧九娘掀开谢易的薄被，轻轻贴上他的后背，一只手轻轻放在他的胸前：“二郎为我受伤，我服侍是理所应当。二郎动弹不得，我伺候你吃喝拉撒洗澡更衣，已坏了名节，今生怕是已不能嫁他人为妻。只求二郎把奴家收入房中，财物名分地位，奴家什么都可以不要。”
谢易他轻轻握住了萧九娘的手，良久才说：“我伤愈回南少林赴约，本想事情结束就回建康带你走。只是世事难料，为了救周家庄少庄主夫人才答应娶她，后来才发觉冥冥之中她就是我要找寻的红颜知己。”
萧九娘的手突然变得冰凉，她禁不住潸然泪下。
谢易知道她误会了，忙解释道：“但九娘对我的恩情，我不敢忘，我对九娘也是一往情深，明月可鉴。只不过我许诺过，家中事都由应夫人做主，所以我需先征得她的同意。”
萧九娘扑哧一声笑了，她推开谢易的手，又退回到自己的薄被中，轻声道：“二郎既然如此说，奴家也就心满意足了。你不许哄我，盗取公函事成之后，记得赶快向应夫人说。她如果不同意，奴家就自己去求她，无论程门立雪还是二祖断臂，二郎都莫要阻拦。”
