在秦淮河的岸边停靠一条彩绘游船，船蓬四个角都悬挂着红色灯笼，上书一个大大的“萧”字。
游船宽大，可以容纳十桌客人。船头有个四十多岁的琴师低头伴奏，一个歌伎手持红牙板打着节拍，慢扭腰肢俏皮地吟唱柳永的《西江月》：“师师生得艳冶，香香与我情多。安安那更久比和。四个打成一个。幸自苍皇未款，新词写处多磨。几回扯了又重挪。奸字中心著我。”
船舱内有七八桌客官听得心猿意马，不停喝彩叫好，赏钱不断扔进茶博士的笸箩里，就是希望茶博士大声谢赏时，那个歌伎能多看自己一眼。
那歌伎身材高挑，容貌俏丽，一双风情万种的媚眼，能迷倒芸芸众生。她的褙子衣襟没有系上，淡绿色抹胸勾勒出凹凸有致的体型，看客们更是垂涎三尺，恨不得冲上去生吞活剥了她。
在船尾坐着的一个身着便服的客人与众不同，他背对着船头，独自喝茶吃点心，似乎对喧闹的场景毫不关心，此人正是韩家军统制成闵。
他懂得谢易不能在谢宅里见他，谢宅里的仆从都来自秦府，谢易的一举一动都在他们的监视之下。成闵只是不懂，为何谢易会指定在这艘船上相见。
突然船身轻微晃了晃，谢易已经坐到了他的对面，笑着说：“良宵，名月，美伎，将军竟然丝毫不动心，难怪韩宣抚对你赞誉有加。”
成闵看到是谢易，不由赞叹道：“秦府深宅大院戒备森严，副监军可以轻易脱身按时到达，以你这样的身手，至少也应该是个统制级别的武将了。”
谢易摇摇手：“我这都是雕虫小技，怎敢和指挥千军万马的成统制相提并论。我们不要客套，我只能稍坐片刻，成统制有话请讲。”
成闵叹口气道：“你们来建康虽然不说实话，其实我们也早就猜出个大概，行营前护军的好日子应该快到头了。风传要裁撤韩家军，大部分将士会解甲归田，但很多将士的家乡不是被金军占领，就是被本地豪强把土地瓜分的一干二净，这让他们哪里还有活路？有些人准备组织哗变，洗劫建康和周围府县，然后逃到北方，或者上山为盗。副监军有无良策应对？”
谢易皱眉道：“将军这么着急见我，难道明天就有人要哗变吗？”
成闵答道：“那倒没有听说。只是明天一大早我就要返回镇江，如不今夜和副监军陈述利弊，怕猝然事发，副监军会措手不及。”
谢易松了口气：“多谢成将军提醒。我以为，韩宣抚在临安只要平安，建康的军心还不足为虑。况且枢密院并无裁军动作，那都只是谣传。我不担心内乱，只怕有外患。金军如果此时突袭建康，才是最棘手的事情。”
成闵安慰道：“建康城有解元和王胜二将在，他们都是勇冠三军的悍将，金人若来，恐怕未必能占到便宜。”
又聊了两句，谢易起身告辞。成闵突然问道：“看在彦修的面子上，副监军有无内部消息可以透露？”
谢易沉吟一下，问道“请成将军如实相告，如果有人要找寻韩宣抚和你的违法证据，能否找得到？”
成闵听罢有些慌乱，半晌才吞吞吐吐回答：“韩家军是陛下登基之后成军最早的一批禁军，十五年来参与战役最多，在战争中谁都难免会做出格的事。如果较起真来，被人抓到把柄并不难。”
谢易笑了笑：“即使如此，韩宣抚战功赫赫，又有扭转乾坤的勤王护驾之功，应不至于遭遇不测。将军回镇江后要谨言慎行，以往的疏失要尽早弥补，对监军和参军也下点功夫，方能躲过无妄之灾。”说罢，他站起身径直走到船头。
歌伎正坐在椅子上休息，看到谢易后脸上露出惊喜的神色。她刚要起身，谢易示意她不要动，在她耳边低语了几句，那歌伎笑着点点头，眉目含情道：“那奴家就在此恭候了，官人早去早回，千万不能爽约哟。”
谢易回到秦府湖心岛，刚上楼，有些醉意的王克己就笑着说：“谢兄久不回，我还以为你被哪个小妖精迷上，正要打发人去拍散你们这对野鸳鸯呢。”
勾龙如渊戏谑道：“秦府有的是软玉生香，交颈粉黛，副监军何必急于一时？用罢饭，随副监军快活。只是现在，我们还需先尽忠，莫忘君父，莫忘秦相才是。”
谢易踉跄着坐下，口齿不清地醉笑道：“谢某不胜酒力，怕在诸公……面前丢了脸面，在楼下闲逛醒酒……有劳诸位久候，请恕罪。既然两位相公已经传下差事，我和监军办差就是。外出搜查岳飞线索的差事……我来办，衙门里检举韩世忠的差事……王兄办，不知你们觉得可行吗？”
王克己本来就不想外出受苦，听谢易主动承担，心中大喜，他一拍桌子：“好，就这么定了。外出办差风餐露宿，谢兄可要多辛苦多担待。单不知谢兄几日能返回？”
万俟卨眯着眼计算道：“寿州到建康往返有千里之遥，按驿站传递紧急军情的速度计算……日行四百里，副监军减慢一半时间，我看五日即可返回。副监军看我算的是否正确？”
谢易暗骂此人歹毒，装醉骂道：“直娘贼！我去搜检岳飞行踪，少不得随时停下探究，你却要我纵马狂奔，居心何在？如有情报疏失，是你担罪名还是我担罪名？”
王克己忙劝道：“万兄莫急，谢兄莫恼，十日也可，二十日也行。这样吧，我们几个联名向秦相回复，暂定谢易十日往返办差，如有延误，谢兄修书说明，我即可同意延期。”
挨了骂的万俟卨却并不生气，他阴笑着说：“还要加一句说明：如岳飞已抵达临安，副监军无论身在何处，必须即刻返回建康，不得迁延。”
勾龙如渊连声说好，谢易默不作声，这两件事也就定了下来。
散席后，谢易推脱自己惧内，不敢在外留宿，在众人的奚落声中，谢易告辞离开秦府，独自骑马回到了秦淮河边。
此时已快到宵禁时分，十几条游船都停泊在码头边，只有船上几盏灯火闪耀，热闹的秦淮河此时变得意兴阑珊。
萧家游船上的歌伎一直翘首等待，看到谢易便笑着弃舟登岸，风摆荷叶般走到马前，歪头看着谢易娇嗔道：“自打与二郎分别已经一载，真让奴家等的好苦，二郎是否已把奴家忘了？”
歌伎已洗去浓妆艳抹，此时素面朝天，但洗去了只是妖艳，洗不去的是妩媚多情，还增添了点幽怨和感伤。
谢易跳下马笑道：“昨晚我才到的建康，特意冒雨绕道来秦淮河，想看看风华绝代的萧九娘还在不在，没想到一眼就看到了你们的萧家游船。只可惜天色已晚，你们都下船走了，所以才没有碰面。”
此时从船上又下来琴师和茶博士等四个人，看到谢易都纷纷躬身施礼，神情喜悦而恭敬。
谢易亲热地和他们打了招呼，发出热情的邀请：“宵禁时间快到了，今晚就到我住的地方歇息，好好享受一下大户人家的锦衣玉食。”
萧九娘眨眨眼，笑道：“看来二郎发迹了，你家有多远？即将开始宵禁，不知道我们是否能赶得到。”
谢易道：“时间还来得及，九娘请上马，我们几个跟在马后面走快一些，宵禁时，我们也已经到家了。”
萧九娘撇撇嘴，站在原地赌气道：“二郎只是不愿和奴家同乘，是不是怕失颜面？奴家偏要与二郎同乘，不然，奴家转身回自己的小屋，你自己回你的深宅大院吧。”
在众人的嬉笑声中，谢易只好点头应允，他卸下马鞍翻身上马，正要回身拉九娘，忽然后背感到软软的触碰，九娘已经飞身上了马，双手搂着他的腰，轻声道：“二郎骑马要稳当些，摔坏了奴家，你这辈子可都跑不掉了。”
