“五果当为助”，水果不能代替蔬菜。许多调查表明，随着收入水平提高，蔬菜消费变动不大，而水果消费量却上升了。这是因为蔬菜是“生存性食物”，而水果则是“享受性食物”。水果能带来甜美愉悦的感受，所以爱吃水果者众，然而许多独生子女吃菜很少。有人说：我家孩子虽然蔬菜吃得少，但一天至少吃1斤水果。持这种看法的人不在少数，遗憾的是这种观点并不正确。整体上来说水果的营养低于蔬菜，其膳食纤维的量与蔬菜相比也少得多。每100克蔬菜平均含维生素C 20毫克，而苹果、梨、桃、杏、香蕉、菠萝等水果仅含几毫克，有的甚至不足1毫克。用它们作为维生素C的供应来源显然是不经济、不合理的。枣、猕猴桃中含维生素C丰富，但有多少人能每天吃200克干枣或猕猴桃呢？胡萝卜素的差别就更大了，水果中除了芒果能与绿叶蔬菜相比，黄杏、黄桃和柑橘中含少量胡萝卜素外，其他水果中的含量一般都很低。钙和微量元素铁等，水果与绿色蔬菜也无法相提并论。你不吃菜，就别想大便通。近些年世界上特别关注番茄红素，跟踪了四万多成年男性，发现番茄红素能预防前列腺癌。我们的院长前列腺肥大，后来每天吃小西红柿，一年后检查，前列腺正常了。世界上都有哪些果蔬含番茄红素呢？番茄、西瓜、李子、木瓜和红色葡萄柚，实际上番茄中含量最高。
为了直观地了解蔬菜与水果中营养素的差别，可看以下实例，番茄是可以当水果吃的蔬菜。200克的番茄含维生素C 38毫克，而重达2千克的六只红富士苹果才能获得同样多的维生素C。鲜重约250克的一小碗凉拌菠菜含胡萝卜素7.3毫克，如果换成黄杏，要吃1.5千克，如果是香蕉要吃12千克。浅浅一盘炒油菜鲜重约300克，含钙324毫克，如换算成蜜橘，要吃1.5千克；若换成葡萄要吃4千克。不比不知道，一比吓一跳。可见，仅靠吃水果难以满足机体对维生素和矿物质的需要。就维持体内酸碱平衡而言，蔬菜的贡献也比水果大。蔬菜价格便宜，熟吃食用量也大，一天吃500克蔬菜对人来说毫无困难。所以我们没有理由舍弃这样重要而经济的营养来源！1992年我们搞过一个调查，十五个民族的头发我们都测了，发现了生病率最低的两个民族，一个彝族，一个傣族。他们吃的水果蔬菜最多。生病率最高的民族，一个蒙族，一个藏族。蒙古人喝酒，藏族人喝的这个酥油茶呀，底下一层盐，中间一层奶，上头一层油。这种饮食结构绝对有问题。
水果也有很好的抗衰老作用。“一日吃数枣，终生不显老。”我们接待了一个来看病的老农民。一检查是胃癌。但他说，我不治，我要是治了，我是家破人亡，如果我不治，我是人亡家不破，我花不起那个钱。过了一年他来复查，没癌了。我就问他您吃了什么药了？他说我哪有钱吃药啊，没吃药啊！我们家院里有三棵枣树，我就天天吃枣。枣有抗癌作用，我觉得跟这个有关系。当然这是个别例子。但枣的确有益健康。
