银姬等他的气息完全在感知以外后，放下心结印趺坐，开始为自己疗伤。
说是修仙之人并非假话，即使没了神力与仙躯，她依旧有一万种法子短时间修复并强化自己的肉身。
一直到太阳将落，床上的人终于睁开双眼，撩起被子拄着木杖下了床。她略一思索，从床头找到外衣裳，取出一把匕首绑在右臂上。
她慢慢挪到屋外，雨停后的森林漂亮又舒服，潮湿的草木的香气很浓，稀薄的云层少见地渲染成淡粉色，温馨极了。
银姬用嗅觉识路，摸索回昏迷时的瀑布边，池水旁一块大石头茂密草丛里，翻拣出一根银色的簪子，簪心里原先的红芒已经消散。
周围没有野兽。
她把簪子往池里一涮，甩甩水，往头上一插，老年人一样捶着腰拄着杖踱回去。
借匹马，她打算一会儿就走。
皇宫今年的春樱和杨花开得格外好看，大约是知道时常骚扰它的人类遇上了麻烦不能出现，求欢的姿势摆得放肆张扬。
蜂儿与蝴蝶在春日的阳光下热热闹闹，一树繁花之下的宫殿庄严肃穆，新皇不喜浮金琉璃的装饰，下边的人便将源宫的顶瓦全部撤换成深色，照着新皇的喜好，把宫墙也漆成了暗红。
新皇对此不置一词，太皇太后却十分不满，说他把太宗先皇留下的痕迹抹得一干二净，宫殿压抑暗沉，鬼气森重，她几乎缓不过气来。
老妇人虚弱地攥着手里的绸帕，还在咬牙切齿地说：“夏莲，老身几十年来守护夏家社稷，何曾料想落入邪物的手里！”
雾幔外的男人冷冷地蹙起眉，“皇祖母，翻来覆去这句话，朕听了都烦。”
太皇太后使劲站起来，走过来撩起幕帐，保养得体的脸上笑意尖锐：“可惜，你做尽丧尽天良之事，还想光明正大坐上皇位，想叫天下人万世敬仰？这瘟疫便是天谴！”
男人没说话，只是玩味地看着她，仿佛在看一出滑稽糟糕的唱戏，眼里的轻蔑和冷意像淬了冰。
“你依仗的那位神医被西戎掳走，带过来的药方子又无人配的出来。”说到瘟疫，太后摇摇头，换上一副悲悯之色，“夏莲，老身以皇祖母的身份奉劝你一句，趁早用陈大夫的法子，百姓无辜。你果真忍心看他们因你的无能而受苦？”
男人的眼神逐渐冷下去，疫病的肆虐的确是他一心头大患，隔离和药物抑制的策令已经推行到了极致，然而没有真正有效的治疗手段，根除疫病完全是无稽之谈。
徐笠推举的那个平民半路被俘，已经指望不上，陈池是太皇太后身边的御医，提出的法子不好不坏，可不到走投无路，绝不能轻易迈出这一步。
“陈大夫的方法？”他凉凉地说，“他这一把火烧下去，朕的子民少一半。”
“为着你那点虚名？总好过全染上病。”老妇人说，紧接着补充，“你不愿，老身自有一万种法子让你做。”
“以此为始，然后把朕的权力一点点架空？”男人一双血眸笑意盈盈，右手在宫椅上叩叩，“方便将朕定罪入狱，碎尸万段，来祭典你生的蠢货儿子？皇祖母，您早想这么做了罢。这次瘟疫对您而言真如及时雨。”
老妇人面色一变：“住口！别以己度人，把老身看作你这种无耻之徒！”
“啧。”男人笑道，“和皇祖母一席长谈，收获良多。”
“收获什么？”
“叫朕看清世人丑恶虚伪的嘴脸。”他站起来，冷冷地俯视面前苍老的妇人，“瘟疫一事朕自有定夺，皇祖母若是无事，别再来烦朕。”
老妇人憎恶地瞪着他，男人在刀子一般的目光里如鱼得水地转过身，大步走出去，清竣磁性的声音和明黄的衣摆随着步伐微微扬起，“四福，皇祖母累了，伺候她歇下罢。”
阳光穿过庄严肃重的高墙照在年轻帝王身上，空气里的风伴着太监的应答和煦又悠长。男人穿过园径，来到车辇边，身后深宫殿内的老妇人仍久久驻足在原地，凝视春花簇拥的恍若天神的俊秀男人。
她的表情扭曲，神色复杂，仿佛在凝视从深渊里爬上来的恶鬼，黑浊的血污和鲜红的肉刺倒映在她充斥厌恶与深深惧怕的眼睛里。
日日夜夜这只恶鬼的阴气缠绕着她，她做着数不清的梦，血海滔天，生灵涂炭的噩梦。梦醒时分她想起惨死的先皇，她不能放任这个披着人皮的恶鬼坐在夏族宗室的皇位上，总有一天，总有一天。
老妇人捂着胸口，心悸让她像老牛一样开始喘气。太医叫唤着，婢女和太监的尖叫线团一样乱糟糟地缠在一块，她明白得很，自己绝不能再拖下去了。
谢远回来时，瀑布边已人去屋空，连着停在棚子里的一匹老马。
他面色如常，仿佛早就料到捡来的小道长会不辞而别，床边的泥地上被人用水濡湿了，用木棒写着几句话，道别、解释和致歉，天道护佑天官赐福。
桌上堆着银子，算下来够一个普通人大半辈子的生活了。谢远收拾过她的衣物，知道这些几乎是她全部的钱财。
道长在以接近身无分文前往京都的，苦行僧的方式，向他答谢。尽管他可能永远也不会知道。
谢远毫不惊讶。
他的道长，他的仙尊，一直以来都是这样的人。嘴上口口声声说着憎恨他人，却是圣人心肠一般柔软良善。纵使有些小性子，并不妨碍她的温柔越过仇恨，几乎满溢出来。
相比于大多数“正人君子”，这该有多么难得。
谢远化作一只蓝眸的灰猫，在森林里飞快地穿梭，树木野兽在它身边幻影一样流逝，于它们而言它也如幻影，泡沫般消散在空气里，遥远瀑布的简陋木屋海市蜃楼般消散于空中，徒留一地芳草鲜美，瀑声簌簌。
“大哥，那里是不是有个灰色的影子？”
十来个皮袍大衣的壮汉，在河水分出的另一处瀑布旁仔细搜寻着什么。其中一个右手缠着绷带的往远处的丛林眺望，嘟囔着问他身边的人。
大哥随意地瞟了一眼，所见只有郁郁葱葱的树木和茂密的灌丛，他转回头：“哪有？少给老子找借口偷懒！”
下一秒，他们感到一阵细微的风掠过喉间。
灰猫脚步没停，尖利的爪上甚至没沾染一滴鲜血，它像一道浅淡的灰色剪影，夕阳下掠过一地碎尸，向北驰去。
……
几日后。
相实被御药房的人不客气地丢出来，说姑娘送来的药方和配药我们已经收到，可惜调出来的药剂总是不尽如人意。姑娘你留在这也没用，还是趁早回去，别叫家人担心。
御药房的门啪地一声关上，里头的声音隐隐约约传来。
“就说是江湖郎中啊，浪费我们宝贵的时间……”
“那药倒是有奇效，可惜药方根本不对，否则我们几个老家伙怎么会弄不出来？”
“害，江湖骗子的小把戏。疫情不等人，她们浪费咱们的时间，这不等于害人嘛！”
“此等自私自利，太不要脸！”
“徐大人也是急昏了头……依老夫看，此事一过，他还想调回朝廷可就难了！”
相实气得要死，几天前刚到时，这些人的嘴脸可不是这样！她用力拍着门反复请他们再等一等，道长她很快就到，她一定能完美解决这件事，罗家相实这条命就是她用药救回来的……请耐心再等等，不要就这样把她们千辛万苦带过来的东西放弃掉了啊。
小姑娘一边被皇宫的侍卫架出去，眼泪一边哗啦啦地往下掉，道长冒着生死未卜的风险换来的机会……一颗真心全当作了驴肝肺！
侍卫把她的药箱甩地上，“妹子，你箱子老重哩！”
轧轧轧——
皇宫的门在她面前缓缓闭上，相实跌坐在药箱上，春光明媚的街道上空无一人，只有风流和天光温和地浮动，摇荡着小姑娘抽抽搭搭的声音。
哭够了，她有些麻木地抹了一把脸，背起药箱往最近的驿站挪去。
她麻木地想：看，道长，我太没用，辜负你的期望了。
蓝色格子短褂，梳着羊角髻的小姑娘拖着腿，在空荡荡的石甬道里不知走了多久。直到那双没有生气的褐色眼瞳里，突然映出一只灰色的猫。
那只猫又小又胖，从远处的拐角窜过来，像一只飞速移动的圆球，凑得近了，才发现它尖锐地嗷嗷叫着，一双小爪子从毛茸茸的身体里伸出来，欲往她面门上抓去。
相实连忙后退一步，伸手挡住猫咪充满怒火的进攻。小灰在她手臂里张牙舞爪地扭来扭去，几番撕咬，仿佛在宣泄对她无能表现的失望与不满。相实的衣袖都被咬烂了，半透明的泪痕交错的小脸上却扬起一个真心实意的笑。
“小灰。”她喃喃自语，“我还以为你再也不回来了……原来你没丢下我一个人。”
她似是在对猫说话，眼睛却凝滞地望着天边迷人的粉色云彩：“你这些天去哪了呢？”
猫咪突然大力挣脱她的手臂，一翻身跃下来，扯着她的衣摆往另一个方向走去。
“小灰？”她疑惑，“你要带我去哪？”
眼见的越走越远，她有些急起来：“喂！我要去驿站的啊！”
灰猫没有理她，依旧执着地拉着她，把她带到河边的大道上。
“干什么你？！”相实背着沉重的箱子跌跌撞撞地走着，急躁地大声道：“这里有母猫吗你兴奋成这——”
她戛然而止。
杨柳依依，白絮蓬飞，降雪一般的河岸道上，灰衣道袍的女人摘下幕帷，露出一张熟悉的、已经脱痂的绝美面容。
“相实？”她惊讶地问了一句，见女孩手中的包裹啪的一声掉到地上，女人笑起来。
恍若东风拂面的，相实的眼泪呆呆地落下来，看着女人拄着拐杖走近，听着她嗔怪般道动不动就哭啊，贫道不在的这几天，相实经历了什么呀？
最终她将小姑娘拥入怀里，清越悠扬的嗓音像水波浮动的春阳。
“我回来了，相实。”
