沈冰雪向方绶衣脸上瞧去，突然红云涌起，晕生双颊，忙垂下头来，芳心乱跳，强抑心神，道：“方公子，多谢你相救。”
方绶衣道：“锄强扶弱，是身为一个江湖人该当做的，姑娘不用太客气了。不知姑娘尊姓大名？”
沈冰雪道：“我叫沈冰雪。”
方绶衣赞道：“冰雪聪明，冰清玉洁，好名字，好名字！”沈冰雪脸上又是一红。
方绶衣道：“沈姑娘，你是来参加镇邪大会的么？”
沈冰雪一怔，道：“方公子，我是来找人的。”
方绶衣嗯了一声，道：“镇邪大会是一年一度的武林盛会，其时八方豪杰云集，确实是找人的最好地方了。”
沈冰雪道：“方公子说的镇邪大会是怎么回事？我一点也不明白。”
方绶衣讶道：“你不知道镇邪大会？你不是来参加镇邪大会的？”
沈冰雪道：“我初入中原，孤陋寡闻，什么也不知道。”
方绶衣喃喃道：“难怪，难怪。”大失所望，自顾自浏览四周景色，不再理睬沈冰雪。
沈冰雪甚是尴尬，向那书僮道：“小弟弟，你叫瓜儿？”
那书僮道：“是啊。”
沈冰雪悄声道：“你家公子是武林高手么？”
瓜儿咳了咳，道：“这个当然啦。”
沈冰雪道：“谢谢你家公子刚才救了我。”
瓜儿道：“这话别跟我说，跟我家公子说去。”
沈冰雪秀脸上微微一红，道：“瓜儿，刚才那几个自称是星相派的举人秀才的到底是什么人？星相派又是什么门派？”
瓜儿嘘了一声，道：“星相派可是江湖上最大的一个帮会，势力大得很呢，他们的门主独孤天下更是威震江湖，厉害得紧。他们人员比丐帮更多更复杂，相命先生、神棍、庙祝、巫婆、骗子、流氓、小偷、斋公、斋婆、道、僧、尼姑……”边说边一个个扳下手指，道：“什么人都有。帮中分为九个等级，什么丞相、状元、榜眼、探花、翰林、进士等等，那几个自称‘举人秀才’的只比‘童生’高一等，就好比是丐帮的二袋、三袋弟子。”
沈冰雪初次踏入中原，哪里听过这些，惊道：“那方公子有办法对付他们吗？”
瓜儿道：“这个你不用担心，我家公子自有退敌的良策。”
此时已驴马并行，那小马不断地用头去摩擦方绶衣的腿，极是亲热。方公子已闭了眼睛，身子在驴背一摇一晃的。瓜儿极是健谈，一张嘴说个不停，不一会儿就与沈冰雪弄熟了，满嘴叫着“姐姐”。
沈冰雪道：“瓜儿，方公子好象不爱说话。”
瓜儿叫了起来：“谁说的？公子不爱说话，只是因为你，若你不在，公子那张嘴说起话来，哎哟，那我可就要倒霉了。”
沈冰雪道：“那是为什么？”
瓜儿道：“一，因为你不是去参加镇邪大会；二，因为你武功不高。沈姐姐，我看你的武功也稀松平常。”
沈冰雪道：“跟方公子比，自然是差得太远啦。方公子喜欢武功高强的人么？”
瓜儿道：“当然啦。我家公子最爱与武林高人结交，武功越高，越是喜欢。公子见你武功不怎么高，心下已不乐意，又听说你不是去少林寺参加镇邪大会，那就更没劲啦。”
沈冰雪喃喃道：“原来方公子喜欢武功高强的人。”茫然出神。
这时方绶衣睁开了眼睛，道：“瓜儿，那些家伙跟来了没有？”
瓜儿道：“公子，他们哪敢哪？早没影儿了！”
方绶衣道：“那好，沈姑娘，你没事了，自己走吧！”
沈冰雪怔了一怔，道：“方公子，我要与你们一起去秋林镇夫子庙。”
方绶衣道：“不行，你不许去！”
瓜儿眨了眨眼，道：“对，沈姐姐，你是不许去的。你要是跟去，我家公子可要大大不高兴。”
沈冰雪急道：“可是……”
瓜儿道：“唉，沈姐姐，你想惹我家公子生气么？”
沈冰雪心中一乱，见瓜儿已将马停下，等她下马，只得翻身而下。
瓜儿道：“沈姐姐，告辞。”蹄声响起，二人疾驰而去，渐去渐远。沈冰雪望着两人背影，不知怎地，心中突地生出一种空空落落的感觉。
沈冰雪呆立良久，才下了决心，方公子毕竟是代自己出头，无论如何，也不能让他孤身赴险，自己即使武功低微，也当去助他一臂之力。心意已决，当下追着二人远去的蹄尘，向前而行。
