时方初春，中原大地依然春寒料峭，柳未吐绿，河未解冻。
沈冰雪迢迢万里，一路之上也不知经历了多少危难，多少困苦。大内侍卫总在追捕，但不知怎地，每次在最危急的时刻，总有人从天而降，把自己救出水火，化险为夷。这一天，沈冰雪终于踏入了河南境内。中原远没有塞北那般寒冻彻骨，沈冰雪早已除下皮帽，脱掉了两件衣裳，但父亲所赠的那件皮衣却一直舍不得脱下。沈冰雪眉目如画，文静秀美，虽然衣衫敝旧，满面风尘，但明艳动人之态却怎么也掩饰不了的，再加又是孤身一人，一路上免不了遇到各种各样的麻烦，但她仗着一身武功，一般的小混混倒奈何她不了。
这天风和日丽，沈冰雪渡过黄河，来到了开封府。只见路上行人忽然多了起来。这些人俱都是大步走路，大声言笑，大多短打衣着，身上带着兵刃。沈冰雪心想：“难道这就是中原的武林人士，听爹爹说中原山河锦绣，藏龙卧虎，能人多多，果然连走路都有一股豪迈气概。”心中既敬且畏，见有武林人物迎面走来，便避让在道侧。
忽听得得得声响，一马一驴自后行来。沈冰雪听见蹄声，连忙让在路边，回头望去，只见青驴背上倒骑着一人，身穿华服，头戴方巾，脑壳向前，脸庞向后，瞧不见脸。另一匹马上坐着一名书僮打扮的少年。那匹马身躯矮小，尚未成年，但脾气却甚是暴烈，四蹄一蹶一掀的，跳荡不休，把那书僮吓得面青唇白。那书僮紧紧抱住马颈，连连叫道：“公子，公子，救救我，我不行啦！”那公子却充耳不闻。
沈冰雪见那公子怪模怪样地倒骑毛驴，又见那书僮狼狈不堪，忍不住格的一声笑了出来。一笑出口，忙掩住了口。但那公子只是向她瞧了一眼，并未理会，依然悠然而行。那书僮又叫了起来：“公子，救命啊，瓜儿再也不敢了！”
那公子道：“是你自己要换马的，还拍着胸脯说绝不后悔，现在可别怪我不救你。”
那书僮哭丧着脸道：“公子，是我错了，求求你救……哎哟……别……救我！”那匹小马一阵腾蹶，那书僮一句话没说完，又吓得紧紧抱住马颈，整个人都伏在了马身上。
那公子道：“好，是你说‘别救你’的。”吆喝一声，那毛驴加快了脚步。那书僮又叫了起来：“公子，不要走！我是说‘别把我摔下，公子救我’呀！是这匹该死的马……哎哟，救命！”
这时驴已走至沈冰雪身前，沈冰雪向那公子的脸上瞧去。这一瞧之下，不由地一呆，只见那公子只有十八九岁年纪，皮肤白皙，面目俊美之极。沈冰雪十余年来僻处关外极北之地，何曾见过如此俊美的少年男子？这一下双眸直直地凝视着那少年公子，竟有些痴迷，直到那少年公子目光投来，才脸上一红，忙避了开去。
这时对面有十余条汉子徒步行来。走至三人身前，瞧了瞧那公子与书僮，又瞧了瞧沈冰雪。见到沈冰雪身段窈窕，明丽动人，眼睛都是一亮。一个小青皮嬉皮笑脸地来到沈冰雪身前，道：“美人儿，你到哪里去？”
沈冰雪一路上也见得多了，一见他的脸色便知是什么人，喝道：“闪开！别拦姑娘的道！”
那小青皮眼睛向同伴一挤，道：“嗬，还蛮厉害的！”众人人齐声大笑。
又一个面目猥琐的瘦子道：“美人儿，你的芳名如何称呼啊？”边说边就向沈冰雪的下巴托去。那小青皮见状，不甘落后，也伸手摸向她的胸脯。沈冰雪哪想到他们说动手就动手，又羞又气，喝道：“滚开！”左手疾翻，刁住小青皮的脉门，右手向那瘦子的手臂上搭去。
那十余人见沈冰雪突然出手，都是微微一惊。那小青皮叫道：“原来这小妞还会武功！”手腕突然一弯一扭，已脱出沈冰雪控制。那瘦子手臂往下一沉，变掌为爪，向沈冰雪玉腕上抓去。沈冰雪吃了一惊，看这两人显然不但会武功，而且武功还不太差，耸身后跃，抱拳道：“原来诸位也是道上人物，不知为何却对本姑娘这般无礼？”
那些人对望一眼，哈哈大笑起来。一个只有十五六岁的小油子从人丛中伸出一颗圆圆的小脑袋，眨眼道：“越是道上人物，玩起来才越显得亲近嘛。咱们都是星相派的。我是‘秀才’，这几位大哥都是‘举人’。只要你跟了咱们，大爷保你一辈子吃喝不尽，要什么有什么？”
众人都是齐声大笑，连道：“是啊，是啊！不错，不错！”
沈冰雪从来没听说过星相派之名，道：“什么举人秀才！星相派又是什么门派？你们这些人倒底想干什么？凭你们这几个人也配当秀才举人么？”
那些人诧异之极，似是不敢相信，道：“你连星相派也不知道？”
沈冰雪道：“从来没听说过。”
那瘦子哈哈大笑道：“原来你是初入江湖。哈哈，那你就更应该听咱们的话了。小姑娘，来吧！”斜身欺近，一双细瘦的鸡爪向沈冰雪的胸部抓来。沈冰雪左手下拦，右拳直冲出去，正是南山拳法。那人头一侧，沈冰雪突然变招，啪地一声，已一掌击在那瘦子脸上。那瘦子身不由已打了个旋，脸上已多了五条指痕。众止睽睽之下，不禁恼羞成怒，锵地抽出腰中钢鞭，呼地向沈冰雪右腰扫来。沈冰雪向左急闪，啪地一声，又在他脸上击了一掌。
其他人都看出这瘦子不是沈冰雪对手，纷纷抽出棍棒兵刃，来围攻沈冰雪。沈冰雪武功虽然不错，但那十余人也不是一般的江湖混混，十余条大汉齐攻而来，沈冰雪双拳难敌四手，左遮右拦，连连倒退，渐渐支持不住。那些人眼见占了上风，都哈哈大笑起来。
双方一起争执，那少年公子就立于旁侧观看，这时见沈冰雪落了下风，目透怒火，拍驴便要上前。那书僮忙叫道：“公子！”伸手拉住了那公子衣袖。那公子手用力一甩，得得声响，青驴已急向众人冲来，嘶鸣一声，闯入了人群中，恰恰就停在沈冰雪旁边，将那十余名大汉隔在另一侧。那些人齐都大怒，喝道：“什么人？找死……”一言未毕，那公子已厉声喝道：“阳光大道上，竟敢欺辱少女，你们的胆子可大得很呐！”
那些人见他口气好大，齐都一怔，一人道：“阁下是谁？”语气已软了不少。
那公子手拿折扇，双眼向天，冷冷道：“本公子姓方，名绶衣，在江湖上有一个鼎鼎大名的绰号：鲜衣怒马游天下。你们可知道么？”
那些人对望了望，一人道：“鲜衣怒马游天下？我们从来没听说过。”
那公子道：“你们是后辈小子，自然孤陋寡闻，但你们的门主独孤天下是一定知道的。”
那几人听他直言提起门主名讳，都是大怒：“你是什么家伙，竟敢对我家门主不敬！”一个性子急躁的刷地举起雪亮的钢刀便要砍去。方绶衣视若不见，展开手中折扇，若无其事地扇了几扇。那人见他如此托大，这一刀砍在半空，倒不敢砍下来了，一时进又不是，退又不是，尴尬之极。
方绶衣也不拿正眼瞧他，道：“凭你们几人还远不配与我的书僮动手。这位姑娘的事我一肩承下了。你们若不服气的话，把你们的进士、翰林多请几个来，咱们明天秋林镇外的夫子庙相见。瓜儿，带了这位姑娘，咱们走。”拍了一下驴屁股，格登格登，悠悠晃晃、旁若无人地向前行去。
那书僮道：“这位姑娘，快上马呀。”
沈冰雪本是关外塞北出生，儒家的道德礼义对她的影响并不深，何况那书僮的年纪还小，瞧模样不过十三四岁，当下来到马旁，手一按马鞍，轻飘飘地跃身而上，坐于那书僮身后。那书僮竖起拇指，赞了一声：“好棒！”双腿一夹，那马嘶鸣一声，快步跟上了方绶衣，虽则尚未成年，背上驮着两人，竟不吃力。
那些星相派的“秀才”、“举人”见方绶衣气质不凡，都不敢动手，眼睁睁地看着三人远去，无可奈何。
