“你们说啥呢。”几位姑娘口中的女子，沈安灵，羞涩地否认。“才不是这样。”
沈安灵，揽月坊新生歌伎。面容清秀姣好，音色如和煦春风，身段婉转优雅。第一次登台便备受好评，许多文人、乐人争着给她写词作曲。
“还说不是。你看，你去年登的台，在此之前，文先生从来拒绝得干净利落，丝毫没回旋余地。这回，听说他起先也是拒绝的。但一说是给沈安灵的，文先生立刻说好。”田一说道。
“安灵，你与文先生可是自去年之后暗地里……？”女伶打趣。
“我……”沈安灵笑得甜蜜，“才没有……”语气里自然透着心虚。
“我记得我记得，去年安灵刚唱完退场，文先生就去问安灵名姓。”
“我还记得某人的表情……哈哈哈哈哈！”
“你小声点！”
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有人欢喜自然有人愁，比如被夺去昔日光辉的那些歌伎，又比如，付出的努力一点也不比沈安灵少，却从来不被揽月坊先生嘉奖的歌伎。因此，几人说笑的同时，也不少伶人向这里投来不友好的眼神，包括了姑娘们口中的“某人”。
这位某人，名为陈可静，麓城当之无愧乃位居魁首的歌伎，乃至整个九龙国都十分有名。当然，这只是在去年沈安灵登台之前的盛名。自从沈安灵登台开嗓，举国便有许多慕名而来揽月坊的人。揽月坊的演出，只要有沈安灵，便是一票难求。
任凭几位伶人在耳旁议论纷纷，沈安灵的遐思不由地回到去年。
去年正月十五迩雅节是在常春诗社举行。文言清照例拒绝了各家合作的邀请，只现场笔墨赋诗一首。文言清作为常春诗社中辈分比较高的前辈，即便是东道主的身份，也未曾接受其他门派任何的邀约，受了不少争议。那日，文言清笔墨赋诗，最后一笔方才提起，便听见歌伎唱曲，侧头望去，恰巧与临时搭建的台子上站着的沈安灵对视。
沈安灵见着，那位素来尔雅却总给人距离感的文先生朝着自己一步一步走来，立在人群后，就那样往自己这方向看。文言清看了整首曲子，目不转睛。沈安灵说不清文言清究竟是不是在看自己，可台上只自己一人。可若说是看自己，那般神情，却又不似在看人。
待沈安灵从台上下来，文言清穿越过人群，到她面前。
“小生文言清，敢问姑娘芳名？”拱手施礼，一句话，引得周身众人百般神态。
“久仰先生大名，小女子姓沈，沈安灵。”沈安灵回礼。
“请姑娘借一步说话。”文言清无视旁人的目光，将沈安灵带出人群。
诗社的庭院中摆着供人书写的笔墨纸砚，文言清示意沈安灵书写姓名。
“安灵，好名字。”文言清提起笔，在同一张纸上书写。
“山间流泉，空谷鸟鸣，庙堂佛铃。撩人心弦，余音百转，耐人寻味。”书成，文言清十分满意地勾起嘴角。
“此乃姑娘音声之于言清，言清谢过姑娘。”文言清拱手言说，“望姑娘乐享今日迩雅，小生暂且告退。”
相互行礼拜别，文言清离去。
此后至今年，除却偶尔文言清会与常春诗社的文人们一同光临沈安灵的表演，统共只下过两次拜帖。一次上巳节踏春，一次乞巧节游船。
说来，也有半年多未曾联系……沈安灵想到此处，苦涩中又尝到了些甜味。
“照我说，我倒觉得沁鸣谷的几位公子好，尤其那宫璃瑟。璃瑟公子齐宇超然，与之言谈如沐春风。”沈安灵回过神，见一位女伶双手握于胸前说着。
“我倒更喜欢秦宣公子，都说秦宣公子乃这一辈中琴技最为卓越之人，看着实诚，又风度翩翩。”
“哎，好像，沁鸣谷之前有一位小公子，就只光临过迩雅节一次，那次恰巧来了一位非常有钱的玉石商人，挥手便是赏赐。可惜，自那之后再也未曾见得那位小公子。”
“我记得我记得，吹箫一曲……对，《碧涧流泉》开场，引得整个场面都热闹起来。”
“可惜在那之后，再也没曾见过他。”
“不过……仔细比较，还是文先生好。出身墨客之家，文老先生可谓享誉九龙。虽然有人说，如今文先生的名誉都拜他爹所赋，可科举最能说出所以然。你们说，是不是。”
“说来也奇，听说文先生统共参加了三次，三次均是第四，差一点便能进殿。有人说，文先生是故意的。”
“铁定是故意的。不然哪能这么正正好呀，不偏不倚，三次刚好第四。”
“坊间为此没少赞誉文先生。说文先生参加科举只是想试试能力，相比平步青云，先生着眼民间。”
“去年，云遮还出了三鼎甲呢！”
“对对，这事热闹了好一阵子。”
那边掌堂的先生招呼伶人们继续练习，舞伎们与沈安灵挥手暂别，沈安灵与剩下几位歌伎一同，继续做着日常练习。
“事非宜，勿轻诺。苟轻诺，进退错。”文言清对着童子们讲学，“今日所讲，望诸位回去思忖再三，书写小文，明日再论。”
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“立。”一名学童说道，众学童起身，与文言清相互作揖。
文言清想起昨日应了揽月坊给沈安灵写词，嘴边一抹笑，掀了帷幔往后院走去。
院子里栽种的都是海棠树，可惜麓城气候使然，并非每年开花。
文言清只见过一次海棠花便心仪上了，也是那次，他差人从九龙国各地能产海棠树苗之地运了些许回来，这才栽了满院。
望今年盛开了才好。文言清想罢，嘴角轻扬。
“怎堪负，棠挽春住……”文言清脱口，笑容漾在脸上。
自从沁鸣谷的律法革新之后，柳玉埙便如在华清寺时所想的那般，除了桑洵的授业，众乐殿的授业，日常练习，一头扎进了千啭阁，用“起早贪黑”四字形容也不过分。这事本身没让兑门上下觉得稀奇，令大家感觉到稀奇的是，千啭阁附近传出的不再只有沁鸣谷先祖所作的曲目，还有那些九龙国上下著名的乐曲；不仅如此，除却竹笛声，还有瑶琴声。
“小师妹是不是变了？”阙定举着木锤，茫然。
“是你得努力了。”常落用襻膊束了袖子，在花圃间作业。
“阙定，走了。”魏琛吊着一副没睡醒的神情路过阙定。
来年正月穿岚台集会，兑门准备重现沁鸣谷先祖留下的合奏曲目《千秋万代》，其中一段瑟与鼓的合奏，节奏需同步。桑洵直接给魏琛下了指示，让他领着阙定练习，每隔三日便亲自检查。
“嘁。”阙定翻了白眼，“让魏琛先努力吧……”小声嘀咕，跟着魏琛往落日崖去。
行至岔路口，阙定瞥见远处燕玺的身影。
“你先去。”阙定对魏琛说了一嘴，就往燕玺那儿跑去。
“师妹，这么早就来啦？今日授业？”阙定方问出话就想打自己嘴，今日明明是休息日。“噢对，今日休息……”
“来千啭阁借些书。”燕玺说道。
“啊……”阙定真想跟着她一起去，可是看了一眼魏琛不见移动，用几乎冷漠的眼神看着自己，一咬牙。“那师妹慢走。我，去落日崖。若是师妹得空，可以来找我玩。”
“就这样，拜拜。”阙定说完脸一红，不等燕玺反应拔腿就跑。
“等一下……”燕玺喊道。
“嗯？”阙定听罢定住了姿势，生怕自己听错。
“师兄，等一下。”燕玺继续说，“璃瑟师兄……今日可在？”
“啊……大师兄。”阙定索然无味，“在。师妹找他？”
“嗯……，都说璃瑟师兄的琴技高超，既然来了，燕玺想向他请教一二。”燕玺说着红了脸，“他今日……可得空？”
“好像没听说有什么事。八成在做雕琢他那把新琴吧……。”
“谢谢师兄告知，燕玺告退。”燕玺说罢，行礼离开。
阙定心中觉得不是滋味，却也说不上来这究竟怎么不是滋味。心中像是被什么东西塞住了，略闷。
“阙定。”魏琛没什么语气，正是没什么语气，更让人听得发慌。
“哎，来了来了。”阙定小跑跟上。
燕玺路过千啭阁前的花坛，突然看见一支手臂从草丛里伸了出来，吓得后退一大步，险些叫出声。定了定神，再看去，见着花坛里躺着一个人，书册盖在脸上。她再仔细瞧去，花坛里的躺着的人腰间挂着什么，底端垂在了草丛里，手边，两支笛子。
“玉埙师姐……？”燕玺小声试探，心念若是叫错人可尴尬了。
燕玺见那人闻声，直挺挺从草地上坐了起来，一手拿下脸上书册，的确是柳玉埙。阳光照得她眼睛刺疼，她又闭目皱眉，缓缓才又睁开眼。
“小玺儿，你怎么来了？”柳玉埙笑着问。
“师兄师姐们在商讨正月穿岚台集会表演的曲目中一处技巧的处理，我……”燕玺抿了抿嘴，“也帮不上什么忙，想着自己才疏学浅，来千啭阁看看……”
“什么时辰了？”柳玉埙突然一惊。
“辰时……三刻左右。”燕玺答。
“完了。”柳玉埙将手边两支笛子捡了，站起身。“迟到了迟到了……，我先走啦。”说罢，急匆匆离开。
