伊斯兰教同佛教、基督教一样，为世界性宗教。“伊斯兰”一词是阿拉伯文ISLAM的音译，原意为顺从之意，在教义中指信仰至上的唯一的神安拉，也叫真主，要顺从安拉的旨意。伊斯兰教自产生起到现在已有1300多年的历史，信仰者约十亿人口。伊斯兰教于唐代永徽二年（公元651年）传人中国，在我国已有1000多年的历史。在回族、维吾尔族及东乡、保安、撒拉、哈萨克、乌孜别克、柯尔克孜、塔吉克等民族，全民信仰伊斯兰教。伊斯兰教及其信仰者“穆斯林”有自身特殊的世界观、人生观、生死观。这里重点考察其人生观和生死观。
1．人生信仰
伊斯兰教的基本信条是“万物非主，唯有真主”，“穆罕默德是主的使者”。《古兰经》第一章中这样讲：
奉至仁至慈的真主之名：一切赞颂，全归真主，至仁至慈的主，报应日的主。我只崇拜你，只求您祐助，求您引导我们上正路，您所祐助者的路，不是受谴怒者的路，也不是迷误者的路。
真主是我国穆斯林对安拉神的称呼。伊斯兰教兴起前，安拉是麦加居民信奉的创造神，伊斯兰教兴起后，穆斯林就把伊斯兰教信奉的唯一主神称为安拉。
安拉是独一无二的，是宇宙万物的创造者。《古兰经》说，安拉“在六日内创造了天地”，并用两天时间将天地分成七层。安拉还创造了万物，创造了人祖阿丹，安拉神还监管万物，掌管着天地的钥匙，地上的一切都是安拉为人而创造，人是安拉在大地上安置的代理人。安拉主宰人的生死和命运，甚至人的哭笑也受安拉操纵。安拉是超时空的永恒存在，是“无似象，无如何，无比无样，而又无所不在”的抽象存在，是一种绝对的精神实体。安拉有99个尊号，其中有称至仁者、至慈者、万能者、造化者、权威者、完善者、厚施者、玄高者、真理、致死者、永生者等等。
因此，伊斯兰教主张信徒们只能信仰独一无二的安拉，不能有多神崇拜，更不能崇拜各类偶像。基督教圣父、圣灵、圣子三位一体的神学理论，伊斯兰教是不能接受的。如果说真主是三位一体中的一位，那是一种“妄言”，是一种叛道的表现。
伊斯兰教主张真主安拉是至高无上唯一的神，也是唯一的创世主。安拉要实行对人间的造化和监管，必须通过一定的方式，这就引出了伊斯兰教一些以信仰安拉为中心的其他信仰。
第一，他们信仰使者。安拉在不同时期曾向不同民族派遣过使者或先知，他们是受过安拉启示，负责传达安拉旨意的人。这些人有超凡的本领，能显示各种神迹。《古兰经》提到安拉派遣过28位使者，穆罕默德是最后一位使者，他在使者中享有特殊的头衔。《古兰经》说：“穆罕默德不是你们中任何男人的父亲，而是真主的使者，和众先知的封印。”他是安拉派到人间的见证者、报喜者、警告者，“为灿烂的明灯”。尽管穆罕默德是众先知中最杰出的一位，是众先知的封印，但他仍然是人而不是神，宇宙中唯一被称为神并受人崇拜的是安拉。
第二，信仰天经。伊斯兰教认为安拉曾为每个使者“降示”过一部经典，称之为“天经”，总共降示114部天经。其中《古兰经》是安拉“降示”的最后一部天经。这是一部神圣的完美无缺的“真经”，跟天上的经文原型完全一致，所有穆斯林应必须确认，严格遵循。
第三，信仰天使。天使同使者不一样，使者是安拉派来的先知，天使是安拉派遣的天仙，是安拉的差役，是人类的朋友。天使是安拉用光创造的一种妙体，它们圣洁无邪，不分性别，长有翅膀，飞行神速，变幻莫测，人眼看不见，数目繁多，遍布天上人间。天使先于人类由安拉创造，它们没有神性，人类不应顶礼膜拜天使，而安拉曾命天使向人祖阿丹下拜。但安拉从火中造化的恶魔易卜劣厮，违抗安拉的指令，遭到安拉的诅咒，准备到末日审判时把它罚入火狱。
每个穆斯林以安拉为最高信仰，信使者、信经典、信天使，都是为了信仰全能神安拉。因为使者为安拉所派，是传达安拉使命的人；信经典是因为在安拉的启示下，才形成《古兰经》等经典；信天使，是因为天使是安拉创造的。
伊斯兰教认为，宇宙间的一切，包括自然现象和社会现象都由安拉预先安排的，这就是所谓前定。穆斯林必须坚信前定。前定尤其对人更为重要。人的贫富、福祸、生死皆由安拉预先安排，个人的主观意愿是无法摆脱的。安拉有一部记载各人命定的册籍，人都逃不脱册籍中记载的轨迹。在伊斯兰教中曾发生绝对前定与相对前定的争论。绝对前定者认为“万物由主定，半点不由人”。相对前定者认为人在安拉的安排下还可以自由选择，“信天命，尽人事”。但二者在信仰安拉和认为穆罕默德为安拉最后使者上是完全一致的。可见，伊斯兰教的人生观也是一种天命观。
2．人生实践
伊斯兰教的信仰者，其宗教实践和世俗实践都受其信仰的主导与约束，也就是按照其信仰来展开生存活动的。
伊斯兰教的信仰者，他们的宗教实践活动是按照一套完整的制度来进行的。通过一系列实际的修炼礼仪和形式来表达自己的信仰与信念。伊斯兰教徒的宗教实践活动一般有念、礼、斋、课、朝这五大功课。
（1）念是指念诵“清真言”
“清真言”的基本诵词是：万物非主，唯有真主；穆罕默德是主的使者。对“清真言”既要内心信服，又要口头招认，是对信仰的公开表达。穆斯林一生要以“清真言”为伴，每日要念，孩子出生时要念，人临终时要念，为人作证时要念。
（2）礼是指礼拜
阿拉伯文称礼拜为“撒拉特”，中国人叫礼拜。礼拜是教徒对安拉表示感恩、赞美和祈求的一种仪式，以此祈福免灾，保持心态的净洁。传说，穆罕默德曾问弟子：“你们想想谁的门前倘若有一条水渠，每天在渠里洗涤五次，他身上还会有污垢吗？”弟子异口同声说：“他们身上不会有污垢了。”于是就有了穆斯林的每日“五时拜”。晨礼，日出前举行；晌礼，正午刚过举行；哺礼，日落前举行；婚礼，天黑间进行；宵礼，破晓前进行。
除了“五时拜”，穆斯林每周五的午后还要举行集体礼拜，称“主麻”拜；每年的开斋节和宰牲节，穆斯林男女要到清真寺举行大聚会，集体礼拜。
（3）斋是指斋戒
阿拉伯文“沙渥姆”，中国人俗称“封斋”。穆斯林的封斋定于伊斯兰教历9月，因为这一月是《古兰经》降示的时期，故在本月封斋，以赞颂和感谢真主的恩德。斋月期间，每日从破晓至日落禁止饮食、抽烟、吞咽物质，不许男女房事和任何非礼行为。斋月期满，于伊斯兰教历10月1日开斋。伊斯兰教要求穆斯林守斋前要保持身心清净，说出把斋的心愿，感谢真主，诵读《古兰经》，以节欲俭行的方式磨炼意志，向真主忏悔，祈求赎罪。
（4）课即天课
阿拉伯文为“札卡特”，是以安拉名义向教徒征收的课税，又称为“天课”。伊斯兰教认为，通过交纳“天课”，才能使自己的财产洁净。《古兰经》有这样的教谕：“行善者，谨守拜功，完纳天课，且确信后世。”穆罕默德传教初期，天课是自愿的施舍，是济贫的“善功”。穆罕默德迁入麦地那后，完成天课被定为穆斯林的“主命”，而施舍仍然被提倡。穆罕默德指出，人的财产是真主恩赐的，应当用在该用之处。如果完不成天课，其后世的财产会变成一条大毒蛇把自己缠住。伊斯兰教规定，教徒每年除正常开支外，其盈余财产按不同的税率交纳天课。天课每年交一次。在伊斯兰政教合一的国家，天课往往是通过宗教形式征收的国税。非伊斯兰国家，天课是穆斯林个人的宗教义务，国家的税收和天课是区分开的。
《古兰经》规定交天课或给教会捐献应是真诚的信教之人。如果不是信仰真主及其使者的人，天课是不能被接收的。天课的分配也是有原则的，一般要把“赈款分配给贫穷者、赤贫者、管理赈务者、心被团结者、无力赎身者、不能还债者、为主道工作者，途中穷困者，”指出“这是真主的定制”。分配天课者也不能把天课分配给自己的亲属，夫妻不能互相交付天课。
（5）朝是指去麦加朝觐
有条件的穆斯林去麦加朝觐，这是“天命”。《古兰经》指出麦加有为世人创设的最古的清真寺，有吉祥的“天房”，是“全世界的向导”。要求“凡能旅行到天房的，人人都有为真主而朝觐天房的义务。”公元630年穆罕默德重返麦加后，把麦加城中的“克尔白”定为朝觐中心。
朝觐，不是要一切信徒都去，而是指有条件的信徒要去麦加。所谓条件是指成年穆斯林，身体健康，家庭生活较富裕，旅费充足，路途平安等。如果条件不具备可以不去，也可由别人代朝。有条件的不是指年年去，而是指一生中最少去一次。
穆斯林朝觐分为正朝和副朝。正朝是指在规定的朝觐期，即伊斯兰教历的12月8日至12日，举行的“天命朝”，副朝是指在一年内其他时间朝觐麦加。
朝觐有一定的仪式，进入“戒关”时要净身，入“禁地”后要巡礼“克尔白”，要绕行七圈，在色法、麦尔卧两山间来回奔走七趟，要亲吻或抚摸黑石，高唱赞词。还要去易卜拉欣的立足地礼拜，去南方的渗渗泉饮水。特别是要在麦加的阿拉法特山举行隆重的祈祷礼拜仪式。
伊斯兰教徒的人生实践除了宗教行为外，还有世俗行为，也就是日常的生产、生活及文化、政治、军事、外交等行为。而这些世俗行为也受伊斯兰信仰的支配和影响。
穆斯林的政治行为要求绝对服从真主及其派往世界的使者或代理人。穆罕默德时期，主要强调服从真主和使者。穆罕默德去世后，哈里发把自己看作使者的后继者和真主的代理人，要求人们顺从代理人，以便让信徒服从他的统治。在一些伊斯兰著作中明确提出“三顺从”，“人生在世有三大正事，及顺主也，顺君也，顺亲也。凡违兹三者，则为不忠、不义、不孝矣”。还提出，“王者，代真主以治世者也”。这就是穆斯林拥护政治统治者的思想依据。穆斯林成员也会引证一些经文反对不良的当政者，把他作为暴君而除掉。
《古兰经》要求穆斯林有“圣战”的责任和义务。这是穆罕默德在麦地耶提出的。经文这样讲：“信道者，为主道而战；不信道者，为魔道而战，故你们当对恶魔的党羽作战；恶魔的计策，确是脆弱的。”随着阿拉伯帝国对外征服战争的胜利，一度放弃了“圣战”的口号。近现代伊斯兰世界的某些受奴役受压迫的穆斯林，又重新用“圣战”口号鼓动群众为他们的私人利益和政治目的服务。
伊斯兰教认为真主是一切物质生活的供养者，人应当积极参与生产活动，享受一定的物质生活。《古兰经》说，“天地的宝藏，只是真主的”。人可以占有财产，但只是暂时的，人最终无法将财产带入另一个世界。真主给人的那份财产，任何人不得侵犯，肯定了私有财产的不可侵犯性。《古兰经》允许教徒享受现世的生活，如妻子、儿女、金银、宝藏、骏马、禾稼等，认为这是“令人爱好的事物”。但这些享受只是“迷惑世人的”短暂的享受，更高的享受是回到真主那里，获得永居其中的乐园。经文说：“我告诉你们比这更佳美的，好吗？敬畏者得在他们的主那里，享受下临诸河的乐园，他们得永居其中，并获得纯洁的配偶，和真主的喜悦。”
《古兰经》认为真主赐给人的物品，必须通过人的正当劳动得来。穆斯林可以经商交易，但要信守公平买卖，给足秤量，教徒间的借贷应有字据，订立契约，防止差错，要有人作证。穆斯林获得生存资料的手段是多样的，放牧、种植、经商均可，但应当是劳动所得，是“自己的劳绩”。一些贫困无力自保的人，可以接受别人的施舍。有钱的人应用缴纳赈款的方式，救助贫民，同时也可纯洁自身。对富人的财产乞丐与贫民有分享的权利。伊斯兰教反对用不正当手段聚敛财富，包括“侵犯公物”、“贿赂官吏”、“加倍的利息”及用诈术侵犯别人的财产等行为。
18世纪以来，伊斯兰世界多数国家沦为西方的殖民地，西方的经济模式曾渗透伊斯兰的经济结构。20世纪50年代以来，民族独立运动勃兴，各独立的伊斯兰国家曾设计自己的经济模式以代替西方模式。多数经济学者引申和发挥伊斯兰经典，主张按公正、正义、平等的原则改造伊斯兰旧的经济结构，倡导教徒应按真主的意志去施舍、济贫、缴纳天课，形成社会性保险，鼓励富人行善，倡导穷人消费，刺激生产发展。
穆斯林的生活习惯也按《古兰经》的教喻形成了特殊的制度和规则。在饮食方面主张“清净”，禁止“污浊”。认为饮酒和赌博害处很大，宣布禁止。禁止吃自己死的动物，禁止吃血液、猪肉；还禁止吃勒死的、捶死的、跌死的、抵死的、野兽吃剩的动物。还有人死后的土葬制度、礼拜和斋戒的净礼制度，男孩子的割礼制度等等。
在穆斯林的世俗生活中，道德规范是十分重要的。鼓励教徒乐施行善是重要的道德信条。乐施行善能够消除人的“一部分罪恶”。《古兰经》要穆斯林“主持公道”，“不要顺从私欲”，“不要偏私”，要“秉公作证”，即令不利于自己和父母亲友，也不能提供假证。穆斯林还应谦恭、公正、宽恕，甚至能容忍“以德报怨”的行为。还强调教徒要奉行中道，实际上是中庸之道。例如在使用财物上，“既不挥霍，又不吝啬，谨守中道”。在礼拜时既不高声朗读，又不低声默读，寻找“适中的道路”。伊斯兰教还强调穆斯林应在现实世界遵循虔信、敬畏、坚忍、耐忍、诚实、顺从、廉洁等美德，这样才能为后世生活积累功德，求得永恒的乐土。伊斯兰教的这些道德准则一方面曾经起到调解社会矛盾的作用，另一方面也使一些信徒走向苦行主义和禁欲主义的道路。
伊斯兰教在发展过程中日益注重文化，要求穆斯林在宗教生活和世俗生活实践中重视文化的作用。《古兰经》批评那些“装聋作哑，不明真理的人”，认为他们是“最劣等的动物”，指出“唯有理智的人，才会觉悟”。在阿拉伯人远征取得胜利后，又善于学习被征服地区的古老文明和吸收其文化。倭马亚王朝时期把阿拉伯语定为官方语言，并开始翻译希腊、印度等国的文化典籍。出于宗教生活的需要，翻译了西方的天文学著作，并通过礼拜、宗教节日、观察星象，制定了太阳历。在倭马亚王朝时建立了世界最早的天文台。后来，医学、物理学、化学、数学等自然科学相继发展起来。
