李母来到书房，叶清扬正在看书。李母很少来书房，她一向以这个大儿子为傲，他聪明孝顺，知书识礼，从小到大没让她操过心。
叶清扬见到李母赶紧起身行礼，“母亲，您怎么来了？”
李母拉着他到一边榻上坐下，“儿啊，你告诉母亲，是否在外面看上了什么姑娘？只要是身家清白的女子皆可接进府里来。”
“没有，母亲怎么突然这么问？”
“那明日母亲叫大夫过来，给你开些滋补的药方，你从战场上回来也有几个月了，又受了重伤，怕是伤了元气，好好调理下身体，母亲还等着抱孙子呢。”
“母亲，您不是已经抱孙子了吗？增枝的孩子不是您孙子？”
“那怎么一样？你是嫡长子，将来你的儿子是世子，要承袭爵位的，你可得加把劲。”
叶清扬脸一红，“这种事怎么急的来？”
“怎么不急？你回来这么久，日日歇在书房，没进过静宜和两个妾侍的房间，母亲开始还以为你是伤了元气，想着你好好休息一阵再说，谁知道你日前居然去了青楼。任由自己的娇妻美妾独守空房，自己跑去烟花之地。那里都是些风尘女子，卖笑卖皮肉的，如何配得上我儿的身份？”
“母亲，我只是去喝酒，见几位朋友，又没做什么。”
“见朋友也不该去那种地方，传扬出去，那帮言官又有话说了。”顿了顿又道，“不管怎样，你以后都不准再去那种地方，也不许睡书房，今夜就去静宜房里。”
叶清扬站了起来，“母亲，您知道在战场上亲眼看着自己同伴死去的感觉吗？成千上万鲜活的生命，眨眼间就没了生机，头没了，胳膊，腿没了，肠子都露了出来，血流成河，尸体堆成山，我每天只要一闭眼，眼前就是这样的场景，我没办法去做别的事，母亲您别逼我了。”
李母看见“自己儿子“脸上痛苦的表情，立刻拉着他的手，“好好，母亲不逼你，母亲知道这次的事对你打击很大，你的内心很自责，你想住书房就住在书房。只是静宜知道你去了青楼，日日在房中垂泪，不管怎样，她是你明媒正娶的妻子，又给你生了女儿，出征前你们感情也很好，你去看看她，陪她说说话也好啊。”
“儿子知道了。”送走了李母，叶清扬像被抽了骨头一般，软倒在座椅上，心中腹诽：人生处处都是戏，又要扮演臣子，又要扮演儿子，还要扮演丈夫，真他妈的累，什么时候才可以扮演自己呢？
正想着，忽然窗格一声轻响，叶清扬抬眼看去，张云飞一身夜行衣站在窗边，带着一身寒气，叶清扬几步跨过去，“外面这么冷，你怎么就穿这么点？”说着，抓过张云飞的手，一边呵气一边搓，“冷不冷？这么冰，来了很久了？”
“没事，不冷，来了有一会儿了。”
叶清扬低头给他搓手，突然反应过来他说的有一会儿是什么意思，“你都听见了？”
张云飞点点头。叶清扬拉着他坐到暖炉旁的软榻上，又用铁钩拨旺炉火，一脸无奈道：“云飞，你说我该怎么办？”
“该怎么做，就怎么做。”
“啊？那可是别人老婆，那样岂不是趁人之危？”
“我说让你去看看她，陪她一起用饭，谁说让你做别的？你想到何处去了？”
叶清扬脸一红，摸摸鼻子，“再这么下去，我都要精神分裂了。”
”精神分裂？“
“就是以为自己是另一个人，搞不清自己是谁，就是疯子的意思。”
“别担心，会有办法的。”
此后一段日子，叶清扬偶尔也会去张氏那里用午膳，只在偏厅用膳，周围一堆人伺候，还会去西阁里看望李景隆的女儿，却从不进张氏的卧室。他想要避嫌，以免真正的李景隆回来之后以为张氏与自己有染而怪罪张氏。
正月十五那天，李母要去相国寺上香，拉着叶清扬一起，说是烧香还愿保平安。叶清扬无法，只好同一众女眷一起，十几辆马车浩浩荡荡驶往西山。
相国寺在西山半山腰，需要爬上几百级石阶。马车停在山脚下，众人全部下了车。
元宵来上香的人多得打堆，叶清扬搀着李母正要登上石级，忽然旁边传来一道低沉的声音，“老夫人，公子请留步。”
叶清扬觉得声音有些耳熟，循着声音望过去，沈浪眼蒙黑纱，穿着一身非僧非道的灰袍，手拿一柄折扇，正似笑非笑的望着他。身后的布幔上写着“沈半仙”三个字。
叶清扬听他称呼自己为公子，便也装作不认识道：“先生可是在叫在下？”
沈浪几步踱到李母面前道：“正是。这位夫人，眉毛长垂，眼睛明润，鼻子丰隆，福禄长寿之人。脸颊丰满，人中深长，命中注定有两子，且其中一子官运亨通，位极人臣，夫人乃大贵之相。”
李母开始以为又遇到了说好听话的江湖骗子，本不欲理睬，沈浪又转脸看着叶清扬，“这位公子的面相......”
李母忙问：“如何？”
沈半仙煞有介事地说：“公子天庭饱满，代表胸襟广阔，学识渊博，鼻若悬胆，地阁方圆，可见出生显赫，成年后位高权重，贵不可言。”
李母听到这里，正要管家拿钱赏给沈浪，沈浪却话锋一转，“不过......”
李母一惊：“不过如何？”
“公子田宅宫笼罩一层黑气，一生中必有一次大劫。在弱冠之年，恐有血光之灾，于官运，于性命攸关，不可大意。公子最近可觉得睡不安寝，夜不能寐，噩梦连连？”
李母听到这里已经深信不疑，从管家手里拿过一叠银票塞进沈浪手里，“求先生指点。”
沈浪将银票塞进袖子里，不紧不慢道：“公子若能度过此大劫，必定是有贵人相助，而致祸延他人。因祸延他人，则生者心神不宁，亡者魂魄不安。
若想不再祸及自身，则必须请法师做足七七四十九天法事，超度亡魂，自身则需斋戒三年，不食荤腥，不近女色，方可保家宅平安。否则不但会祸及自身，还会祸延子孙。”
李母听到这里已是两腿发软，哪还有心情上香还愿，立刻命管家上相国寺延请高僧做法事。
从西山回来的那天起，李府上下全部斋戒，不见荤腥。李母命“李景隆”三年内都必须住在书房，不得踏进后院一步，李景隆一妻两妾不得进入书房。
叶清扬心中一面暗赞沈浪三寸不烂之舌，一面又在心里问候他祖宗十八代。因为从那天起，他就再没吃过肉，李家其他人只需斋戒四十九日，而他却要斋戒三年，这对于无肉不欢的叶清扬来说简直比杀了他还还痛苦。
就这样吃了二十天素菜之后，叶清扬只觉得生不如死，每天只要一想到鸡鸭鱼肉就忍不住吞口水，也总是梦到啃鸡腿，醒来发现啃的是自己的手。
这天晚上，叶清扬啃着自己的手吃得正香，感觉有人在拍自己的脸，迷迷糊糊睁开眼，张云飞一身夜行衣坐在床边，刚想问，张云飞一把拉起他，“起来穿衣裳，跟我走。”
“去哪？”
“去了就知道。”
叶清扬半梦半醒着，笨拙地穿着那些复杂的服侍。张云飞看不下去，亲自动手帮他整理衣裳。
事毕，拉着他走到门外，“抓紧我，要是害怕就闭上眼睛。”没等叶清扬反应过来，张云飞揽着叶清扬的腰，足尖一点，微一提气，嗖的一声，两人便上了屋顶。
叶清扬踩在瓦片上，嘴巴大张下巴差点掉下来。
张云飞看着他道：“别紧张，抓紧。”言毕，两人又腾空而起，在屋顶上飞掠而过，不时在屋顶、墙头、树冠上借一下力。
叶清扬瞌睡虫都被吓到九霄云外去了，双臂紧紧抱着张云飞肩膀，一开始不敢睁眼，过了一会又悄悄睁开眼看，感觉新鲜又刺激。看着脚下飞掠而过的屋脊，兴奋得说不出话来。
要不是说不出话来，他真想啊啊大叫，武侠剧吊威亚什么的简直弱爆了，叶大侠今日也会飞檐走壁了，那种激动和兴奋，无以言表，让他简直想在长城上裸奔。
张云飞揽着他落在一处院落里，一间房还灯火通明，叶清扬仔细一看，居然是张云飞家。
他刚想说话，就听见屋内沈浪的声音，“回来了。”接着又闻到久违的酒肉香味。他顾不得说话，几步上前推开房门。屋内沈浪，冷蝶衣，秦九围坐在桌旁，正笑着望着他。
桌上摆着鸡鸭鱼肉，足有十几盘，叶清扬的目光立即被那桌菜定住，几乎要眼冒绿光了。
秦九靠近叶清扬刚想拍他肩膀，叶清扬灵活的一闪身，躲开他肥硕的身躯，双手直取他的目标——两只鸡腿。
叶清扬飞快把鸡腿抓在手中，左右开弓，不顾形象的啃起来，边啃口中边含糊的说：“我在那边天天吃素，你们在这大鱼大肉，太没义气了。”
秦九和沈浪哈哈大笑起来，冷蝶衣递给他一杯茶，“还没开始动筷，这不正等着你嘛，慢点吃，别噎着。”
叶清扬边啃便诉苦：“二十多天哪，天天都是青菜、萝卜、豆腐，连油腥都看不到，吃的我连路都走不动了。不近女色就罢了，怎么还要不食荤腥？还三年那么长，沈浪，你是想让我做和尚啊？”
“哈哈哈......”沈浪笑得狂肆又邪恶，一指张云飞道，“这事不能怪我，云飞说的，要让老太太不再逼你近女色，只有出此下策。”
“我只说戒女色，没说要戒荤腥。”张云飞难得为自己辩解了一句。
“哪有斋戒只戒女色，不戒荤腥的？老太婆精着呢，不这么说，她能信吗？”
沈浪拿起筷子伸向叶清扬看中的鱼头，叶清扬一筷戳住鱼头，“我先看中的，你天天都能吃，好意思和我抢吗？”
沈浪抬头扫了一眼，看冷蝶衣和张云飞都看着他，只好收回筷子，“好好，不和你抢。”
秦九刚碰到一只猪蹄，叶清扬连盘子一起端走，“阿九，你已经吃了两只猪蹄了，你该减肥了，这两只归我。”秦九悻悻收回筷子。
紧接着秦九和沈浪发现他们每次都吃不到自己喜欢的那道菜，两人对视一眼，不由分说开始和叶清扬争抢起来。
饭桌瞬间成了战场，三人在饭桌上筷子大战，你来我往，汁水飞溅，汤水四溢，筷子与杯盘齐飞，汤水共酒菜一色。弄的桌上，身上，脸上全是菜汁，连观战的冷蝶衣和张云飞都没能幸免于难。
冷蝶衣看着一桌子杯盘狼藉，无奈道：“你们三个是三岁顽童吗？用的着这样抢吗？”
三个人互相看看彼此的狼狈模样，不禁哈哈大笑。
叶清扬笑完过后道，“好久没有这么放松过了，这一年多来每天都是端着，装着，每时每刻都不敢放松。只有在你们面前才敢这么肆无忌惮。”
秦九问：“这事什么时候才是个头？”
叶清扬叹了口气，“快了吧。”
沈浪道：“你要当心面具戴的久了，就摘不下来了。”
冷蝶衣看着叶清扬道：“我相信你永远是以前的那个清扬。”
秦九不顾两人身上的脏污，揽住叶清扬的肩膀，“不管你是曹国公还是小叶子，都是我阿九的兄弟。”
几人洗浴一番，各自散去，叶清扬随着张云飞到了他之前住的小院。进到自己曾经的房间，里面床铺整洁，桌椅板凳一尘不染，一如他离开时的样子。他一头扎进床铺，摊开四肢道：“还是睡这里最舒服，我想在这睡，不想回去了。”
“睡吧，天亮之前叫你。”
叶清扬翻了个身，迷迷糊糊道：“我真不想回去，我讨厌那里，云飞......”话说到一半，就沉沉睡去。张云飞替他盖上被子，放下床帐。
第二天，叶清扬醒来时发现自己居然在李府书房的床上，真不知道张云飞是怎么把他送回来的。
