当别人都在忙着过春节时，张亦轩却在石里村，忙着指挥俘虏和工匠们，建各种各样的设施。冶铁高炉、锻造模具、水力鼓风车、水力锤击车等，武依婼这个自认还算有些见识的人，还能理解。可是，看着在河东岸山脚下建的一些奇奇怪怪的由竹管、陶管连接的东西，武依婼实在搞不明白，那是要做什么的。
见张亦轩在那里，拿着亲自画的图纸，指挥着匠人们小心翼翼地搭炉灶、连管道、用粘土密封接口，武依婼实在忍不住问，“亦轩，这些东西，是做什么用的？”
张亦轩看她那一脸好奇又疑惑，先把图纸给她看，然后解释道，“这里啊，是我打算用来制酸的，那山上的铁矿，含硫量非常高，这附近又有不少山洞里，有大量的硫黄和硝石，嘿嘿，我就想着要弄个制酸的工坊。”
“酸，那不是一种味道吗？怎么制呢？咱们吃点酸东西，不就感觉到酸了吗？”武依婼更不解了。
忙完别的地方的事，跑过来看张亦轩在做什么的杨魁和罗莉，也听到了两人对话，都好奇地看着张亦轩，问，“酸？”
张亦轩只能无奈地摇头，不同时代的人，真是不好交流啊。好在，这里的工匠们，也教得差不多了，不用他格外多盯，在和领头的工头交待了几句后，便带着武依婼等人，往征用来住宿的民房走去，“走，我们回去弄点吃的，一边吃我一边和你们解释啊。”
罗莉其实早就给几人准备了吃的，回去之后，简单热了热，可口的菜和粥，很快就端上来了，小姑娘一边给大家盛粥，一边说，“我也要听，奶奶说我要和亦轩你多学点东西呢。”
“哈，一起听，一起听，小莉你现在识字还不够多，还不能帮着整理书籍。不过先有知识铺垫，以后就好办了。”张亦轩喝了一口粥，又吃了一品菜，我看着几人说道，“我要弄的酸，可不是醋或山楂吃到嘴里的味道，是一种化学品。化学品，依婼应该知道了啊。”
“嗯，之前和你聊天的时候，你和我说过什么叫化学品。”武依婼一边动作优雅地吃着东西，一边回应。
“酸呢，是很特殊的化学物质，因为条件简陋，所以暂时我只打算弄些硫酸和硝酸。”将碗放在一边，张亦轩拿来一张纸，把字先写出来，然后把化学式写上，“这些符号，我先教你们认，依婼你空闲了，把我们今天聊的东西，先整理出来，以后我们教孩子们的时候，用得上。”
当张亦轩花了许久时间，解释清楚两种酸是什么，可做什么用的时候，两个女孩都陷入沉思，消化刚才听到的东西，杨魁是个性子跳脱的人，听完之后，便急不可奈地问，“亦轩你是说，那个什么硝酸，再和另外一些东西相调配，就能弄出比火药还厉害的炸药？”
“对啊，比火药厉害多了。而且，最重要的是，火药怕潮，在保存和运输的时候，也有许多不便，毕竟太易爆了。可是，如果我们用硝酸配出炸药来，没有引信点燃，它怎么摇、怎么恍都没事，在很热但没有明火的地方也不会爆炸，稍做一些处理，它还不怕潮。而且，还可以做成各种形状，用于不同用处。”
武依婼这时抬起头来，“我倒是更关心你说的硫酸，它真的可以用来制很多药？”
“是的，硫酸和酒精，是许多非常厉害的药的重要原料。”张亦轩非常肯定地回答。
几人聊得热火朝天，眼见夕阳西下，也没想停，直到有一个士兵匆匆跑过来，说道，“张公子，杨寨主和冀先生派我来通知，朝庭整合东部多个州府兵马，分两路清剿武岗州各武装自卫的寨子，现在正向绥宁推进。他们已经聚合了三万人马赴绥宁，让你带着这里训练了一个月的那批三千人，赴绥宁会合。第二批来训的人马，暂时不动。”
众人皆是一惊，唯独杨魁撩起袖子，兴奋地说道，“嘿嘿，这一恍三个多月，我还以为朝庭忘了我们了。这下好，又有仗打了。”
武依婼白了他一眼，“你啊，打仗这么兴奋，叫你学东西，连坐都坐不安稳。”
杨魁脸红着低下头，委屈地说道，“写字太麻烦了，比练招术困难多了。”
张亦轩也只能无奈地摇头，然后看着来报的士兵道，“你回去复命，说我今夜就出发，会以最快的速度赶到绥宁城。”
三千多人，本身就经过了长途奔袭的训练，一路行走很快，只一天多时间便赶到绥宁。张亦轩一到，杨旋礼和冀曼纯便在城门外迎接，没什么客套话，张亦轩直接问，“可探听清楚，对方有多少人马，现在已经到哪里了？”
杨旋礼没回答，冀曼纯现在负责联军的情报工作，摇头叹道，“官兵一南一北两路推进，先是扫荡武岗境内各寨，各寨分散拒敌，敌不住后便纷纷往我们这边逃，却都没有好好查探官兵状况。我派出去的斥侯，现在又还未回。根据各寨混乱的消息，我初步判断，两路官兵不少于三万人，现在北路已经到了洞口县的花园寨附近，这路肯定是要从花园寨入山，沿谷中大路直逼绥宁的。南路，现在仍然未聚合，不过先锋已到武岗的元泰村，想来是要从这里逼向绥宁，若南北两路得以合兵一处，我们想要挡住他们，会非常困难。”
“那如果放他们来攻城，依城固守呢？”张亦轩问。
“唉，亦轩，从两军对阵的角度，我们是可以这么设想的，若放他们进来攻城，我们依城而守，可以减少损失。不过，这样一来，亦轩你此前在武岗布置的那个什么播散革命种子的计划，就要破产了。从武岗各县逃来的侗苗村寨之人，现在总计有八万多人，可战精壮能有一万左右。若将他们迎入绥宁，绥宁地狭粮少，不好安置。若不将他们迎入，他们在南北两道谷地，与效忠于我们的各寨一道，很难抵御官兵攻击。退入我们的地盘，我们都不能保护他们，那他们又怎能相信，我们给他们提供武器，他们就可以保住分给他们的地，让他们不受官府欺凌乃至屠戮呢？”冀曼纯不愧是一个有很强谋略能力的人，想得很长远，考虑的不仅仅是军事力量对比，还有政治影响。
