蒋锡道和杨同海说得轻松，可是被杨旋礼派出去，领着两千来人，作为前锋杀向绥宁县的陈世安，领着他的人马钻进了雪峰山，这几天已经把杨旋礼家祖宗十八代都问侯了好几遍了。
杨旋礼让他们打前锋，说大队人马一两日内就跟了过来，可是他来到绥宁城下，围城两日，不见侗寨大队人马到来，反是先打探到了武岗方向，有四千多官兵，浩浩荡荡地杀了过来。若非张亦轩那个娃子，让他多向武岗方向派斥侯，并且交待了，如果武岗方向来的人，比侗寨大队人马先到，他就可以退到雪峰山里，与官兵在山中兜圈子，将官兵拖在绥宁和城步两县之间，静待时机，他真不知道该怎么办。
作为一个有理想有抱负的寨主，陈世安当然想打胜仗，想在诸多侗寨中，把自己的寨子和自己本人的威望，提得更高一些。可是，他不是杨同海那样骄傲的人，他带的人也不多，武器也不好，望着绥宁城并不高的城墙，他很清楚自己攻不下来，所以没攻。打探到武岗方向派了人来，他毫不犹豫，就带着人马进山了。
问侯杨旋礼的先人是一回事，向侗人负责是另一回事，每走一步，他都会让斥侯盯紧追兵，不走太远，一定要让官兵发现他们就在山中，既然张亦轩专门交待，要把官兵拖在绥宁和城步两城之间，肯定有他的用意。他不清楚杨旋礼的大队人马干什么去了，可是所有通道侗寨能聚合一万多人，他这里只有两千多人，如果说那八九千人，不是去搞大动作，陈世安绝对不相信。所以，本着一边问侯杨旋礼先人，一边配合他的心态，陈世安领着他的人在山上，诱着官兵在山下，兜来兜去躲猫猫。
和陈世安一样，不断问侯别人祖先的，是山下这支人马的领队，湖广都司派到武岗的指挥佥事路剑安。早在南山侗寨出事前，他就被派到武岗州，作为外围支援力量，一旦各侗寨在官府进山清户的时候有异动，便率军支持。然而，南山侗寨外的一战，让他意料不到，靖州府一个千户所的兵，不但被打败，而且逃回来的人，连一半都没有。他还没来得及整合人马，再攻这一带侗寨，官府却告知他，苗寨蠢蠢欲动，准备起事，他的人马暂且不动，以防侗苗两族联合，从绥宁方向向平原地区突进。
官府判断对了开始，却没判断对结果，侗苗两族确实联合了，而且侗族各寨确实组织了人马，向绥宁方向进攻。可是，真正的主力，却是去进攻靖州城，而不是绥宁城。路剑安守土有责，不能让靖州辖下的县县被攻破，在探知有一队人马来绥宁之后，迅速整合队伍扑向绥宁。他本意是在绥宁城外，与城内守兵里外夹击，将这支人马消灭，然后去援靖州。可是，他刚到绥宁，这支人马就跑了，一头扎进了山里，他正准备抛弃这队人马，直扑靖州时，靖州城破，马祥鳞兵败逃跑的消息传了过来。连马祥鳞的主力都被打败，他当然不敢再往靖州去，便只能尾随侗寨这支武装，在山中转圈。
路剑安不是没想过，既然侗寨的主力去靖州帮苗人，另一支人马到雪峰山中与自己躲猫猫。为什么要陪人玩躲猫猫呢？为什么不直扑南山侗寨，趁侗寨空虚，把侗人老巢给端了呢。
监军一席话，让他彻底打消了这个念头，监军说，“路同指，你打下南山侗寨，无非是立功嘉奖，能赏银百两，提升半级就不错了。可是，绥宁或城步县城若丢了，你我两个人的脑袋，恐怕也就保不住了吧？”路剑安听完之后，便再不想去端人老巢，只想着自己两个小巢，别被人端了。在绥宁和城步之间的山间大道，来来回回兜圈子吧，只要侗人不能攻城，他就不算失职。
在山中转悠的路剑安，似乎被遗忘了一般，都司好些天都没有新指示。现在湖广都指司，也搞不清楚侗苗两族下一步会干什么，许多消息出不来，出来的最重要的消息，就是马祥鳞可能是假装失败，给侗苗两族机会了。绥宁不能丢，绥宁往东就是武岗，便从山区进入到平原地区，朝庭粮饷重地都在这东边。路剑安在山谷中转着，与两城相互呼应，都指司判断着两城都安全。
可是，杨旋礼，准确地说，是张亦轩和冀曼纯，并没有忘记陈世安。在陈世安把杨旋礼祖上女性先人骂了两百多遍的时候，杨旋礼派来的使者到了，让已经跑到离城步不远的陈世安，带着人马，返回绥宁。陈世安一听要返回绥宁，不待使者再说，便骂得更狠了。使者在他骂了十几分钟后，趁口他口渴喝水时，告诉他说——靖州城被打下了。陈世安被呛得又咳了好一会，抱着使者狠狠地往地上一摔，然后笑道，“我就说嘛，我旋礼哥多厉害的人，怎么会让我在山上瞎转悠呢？”说完，立即传令，大家掉头北上，而且打着旗号，在山腰上大摇大摆地走，生怕山下的路剑安不知道自己掉头了。
路剑安已经习惯了，陈世安掉头，他也掉头。在山下的大道上，他怎么着也比陈世安跑得快一些，所以陈世安想攻城，门都没有。两支人马，一上一下，走到洞头寨时，路剑安的人马，已经领先陈世安队大约两里了。
一大早，当后面的斥侯来报，陈世安队突然停了，路剑安心中一慌，不知什么状况，只得命大队人马也停下，在搞明白陈世安队状况后再做决定。然而，队伍刚停下，第二个斥侯便来报，陈世安令人下山，眼看要堵住队伍的退路了。路剑安这时，就更慌了，下令道，“全队向后，一定不能让陈世安堵住了退路，要趁他们下山，给他们狠狠打击。”
队伍刚动，北边、西边、南边几个山头，呼声雷动，无数人从树林后、草丛中闪现，弓箭、落石、滚木交织在一起，向山下倾泄。山下官兵，见状纷纷丢下武器，向进山时的方向退去。可是，等他们到达那边的时候，陈世安那几千人马，已经将山谷堵得严严实实，面对无数弓箭、长枪和朴马，已经吓破了胆的官兵，只得一个个匍匐在地，放弃抵抗。
