在给士子们展示了酒精提纯和制取胶状酒精砖的技艺后，蒋锡道等人，其实就已经被说服了，不过张亦轩并没有就此停留，继续领着他们，去观察新建起来的冶铁炉和各种模具，展示如何通过模具，直接将液态钢水弄成各种器具，同时讲解什么是生铁，什么是熟铁，什么是钢，说明整个过程中，如何保障钢水的碳含量，降到比较低的水平。
对于根本没有化学知识功底的这些士子来说，要完全理解这些东西，并不容易，然而通过这种讲解，张亦轩把“化学”的概念，却深深烙进了这些士子们的心中，“钢也好，酒也好，我们平时发的面也好，做的醋也好，背后的知识，都与化学相关。阳明先生曾格竹七日，毫无所获，并非先生不够聪明，而是被过去的知识经验束缚了。我们格物，无非两个途径，一是宏观整体看，此物结构如何，该如何切割、如何拼接使用，这其实更多是物理知识。但将一物变成另一物，将两个不相干的，没什么特别用处的东西合在一起，变成对我们有用的新东西，却需要从细微处思考原理，这便是化学。”
“物理，化学？”一众士子们不断重复念着这两个词，“物理，乃物之理？化学，乃物之变化？”冀曼纯努力想要用儒家概念来理解。
“哈哈，可以这么说，冀兄。只是，我们这些物之理，物之化，古人啊虽有讨论，却太过粗放表面了。我的新学，要比过去更细更深入，你们如果愿意留下来，我会花许多时间，将我知识，告诉大家，编辑成书，再传给孩子们。如果有大家帮我教导孩子，一道经营工坊，教山民们新的种植养殖，我想我们可以在很短的时间里，就让整个万佛山，发生很大变化。在此基础上，再推广到其他地方，我可以毫不吹牛的说，只要咱们共同努力，便能让我们能力所及范围之内的地方，三年大变样，五年之内，翻天覆地变化。”
蒋锡道首先作揖，躬身，“张兄弟，你有些雄心，有此学识，端得令人敬佩。蒋某不才，愿效力张兄弟跟前，与张兄弟一起，教导山中之人。”
其他士子，也跟着说道，“愿为张兄弟推广新学效力！”
“哈哈，诸位，不是为我效力，是为各族百姓，为这一方水土效力。我们一起合作，用我们的知识，才能，改进大家的生活状况，让万千百姓少受些苦。”
冀曼纯听到他这么说，却神色一变，“张兄弟，你说到让百姓少受些苦，此前苗寨的杨同海寨主曾经来过，邀约你们一道起兵，张兄弟怎么不劝阻他？唉，杨同海寨主性子刚烈，苗寨的生活，比侗寨要更艰难，所以我们虽知起兵前景不妙，却劝不住。我本以为，张兄弟能劝得住的，未曾想，杨同海寨主在你们侗寨未答应配合的情况下，还是决心起兵。”
张亦轩无奈地耸耸肩，“我也没劝住，我对苗寨的情况不是特别熟悉，而且杨寨主那性子，确实太过刚烈，我也不好把话说得太死，这样伤了苗侗诸寨感情。冀兄看来，他们起兵形势如何？我这边虽不答应起兵，可是侗寨却能想办法，拖住西南、东南两个方向去镇压的官兵，如此，苗寨起兵，压力应该会小许多。”
“压力小不了，张兄弟你有所不知，苗寨起兵，最大的压力，不是来自西南贵州方向和东南宝庆府一带的官兵，而是来自西北川黔多地的土司兵，以及现在驻于荆州、岳州、常德、长沙等府，防着张献忠流寇南下的官兵，这些土司兵和官兵，人数众多，战力强悍。若苗寨起兵，在我看来，即使诸寨联合，可得五万战兵，但朝庭只要派出两万人马，便可扫荡诸苗寨，打败这五万人。唉，我虽不愿意他们造反，可也不愿意他在朝庭围剿下，死伤累累，张兄弟，你有大才，又在侗寨中有威望，你得帮忙想想办法。我们是汉人士子，常教大家忠孝仁义，苗寨之人，对我们的学识是敬重的，可是在谋划举兵方面，不愿意相信我们。”
“唉，冀兄弟，其实，我也是汉人。只是这次帮了侗寨，打了一场胜仗，他们便推崇我。我跟你一样，对说服苗寨晚点举兵，毫无助力。现在，我想要做的一些事情，又没有做起来，我也不能主动说服侗寨响应举兵，这是拿万千侗寨之人性命当儿戏。若能给我一年时间，我便敢发动侗寨举兵，不怕朝庭和那些北方土司们。”
冀曼纯满脸忧虑地看着他，“那也就是说，苗寨之事，张兄弟所能做的，仅是在南方拖住官兵？”
“是的！”
“不能再想其他办法？”
张亦轩知道，冀曼纯是担心苗寨死伤太多，心中痛苦。可是，他能想什么办法呢，坐在椅子上，想了好一会，“这样，我们这里工坊已经初具规模，火器暂时是炼不出来的。不过，打造一些先进的弓弩和刀枪，却有可能。冀兄你可以回去，尽量让杨寨主发动的时间往后拖，我这里尽量赶造兵器。你也多打探些消息，看看谁领兵，会从哪些方向来攻，先一个最好防守的寨子，把防守工事修好。你们能守的时间越长，我们这边能提供的支持就越多，而且北方李、张两股流寇，可能带来的变局也越大。”
“好，张兄弟，那我就暂时不留这里给张兄弟效力，先回苗寨，给杨寨主出谋划策。”起身看着其他士子，“你们几个，就留下来，和张兄弟学习，帮张兄弟经营。若有武器，你们知道如何瞒过官府，运到苗寨，拜托了！”作完揖，就准备连夜赶回苗寨去。
张亦轩却拉住他，“冀兄弟，我相杨寨主那里，你能拖延的时间或许有限，一旦起兵，许多村寨肯定会被毁。唉，大人们为了寨子牺牲，我们阻止很困难，孩子是无辜的。这次送来的孩子，多为男童，你去了，劝说各寨，不论男童女童，都尽可能送这边来吧。苗寨起兵，我们这里就安全了，我们在战斗上帮不了大忙，至少给苗寨多保些人。”
“好，张兄弟，我们劝说周边数百苗寨，都把孩子送过来。到时候你们可能在粮食、住房方面，面临很大压力，我们一点忙不上了。”
“这个无妨，冀兄弟你只管去助苗寨出谋划策，这边人多了之后的粮食、布匹等事项，我派人回贵州各侗寨动员他们，一起支持。唉，朝庭啊，我，我蒋某人……。”蒋锡道面向北边，脸色痛苦。他受着忠教仁义的教育，却帮着番民各寨反叛，这内心的痛苦，确实是无可名状。
