“有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。天地也，只合把清浊分辨，可怎生糊突了盗跖、颜渊。为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。天地也，做得个怕硬欺软，却元来也这般顺水推船。地也，你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉做天！哎，只落得两泪涟涟。”南京的浙地戏曲，已经深入了吴越百姓的心中，无论是王孙贵族还是勾栏瓦肆的下层百姓都能在这扣人心弦的段子中享受一二。自万历中期以来，由于前期十年张太岳大刀阔斧的改革。对外任用李成梁、戚继光二将戍边守卫；对内用强腕考成法鞭策官员，改革旧弊，兴修民项。大明朝在病入膏肓的最后时刻，被注入了一支强心剂，又苟延残喘了几十年。时岁进入天启朝，东林党与阉党水火不容，终于点燃了遗留下来的积弊重弹。待天启驾崩，他的弟弟崇祯继位，这位少有壮志的青年皇帝，当政不过半年，便以迅雷不及掩耳之势反攻清算了魏忠贤一党。权力似乎已经重新回到这位有为的年轻皇帝的手头。但是御极十三载以来，西北匪乱，东北奴张，内忧外患，整个天下已经是分崩离析之际。
“刘伯，刘伯！”一个上身穿着边兵铠甲，下身女子绸缎的小卒吆喝着。“起来起来！你小子，闯王可说了，今天再拿不下花魁，你就等着饿死吧！”听说要死人，刘伯和几个兄弟立马从只有一张薄被的木板上翻身起床，迅速带上前几日与几个外乡人过把式抢来的一顶毡帽，穿上衣服，拿着朴刀便向外走。“冲啊，拿下花魁寨子里的女人财宝都是哥儿几个的！”一名小旗手扛着一面藤盾一边冲一边叫唤着。大军围攻花魁已经5日。寨子里的团练竟然破天荒有所准备，甚至还有两门小铁炮把守寨门。闯军每次冲锋，只是平添伤亡。若今天不能破城，闯军便断了粮，只能又流窜杀些小老百姓抢粮。刘伯是军人出身，16岁入伍，当了六年兵，退役后回到老家长沙。一次机缘巧合与好友项新遇见一个老和尚，那和尚声称自己是来成全他二人。愿他二人拯救斯民于水火。他们起初不在意，这是记住些什么”守成不缺”“前路无道，后门需出”之语。次日，刘伯醒来，自己已经又投胎到了荆楚之地的一户人家。因是富农，生活还算过得去。刘博咋呼了几天之后就开始适应这里的生活，毕竟他再也回不去了。他每日都继续练拳、跑步。当地人都觉得他身手不错，当地耄老便推举他认了个小旗官。没想到李自成从潼关败退逃跑一路逃窜到他的庄子，屠杀了他的庄人，毁了整个村子。当时正在熟睡中的他，于本身便不习惯了几十户人家的小村的生活，刘博本想投闯，他晓得郭沫若那篇《甲申300年祭》知道李闯会得天下，可不想做了旗手。听说闯军杀了村中老人，又屠了城。心中自是气愤不已，想找李自成报仇。却被刘忠敏等人拿住。他由于长年不忘练拳，军营的招都没忘。反是只让刘忠敏这位军中名将侥幸赢了一手。得到刘忠敏的赏识。关押本欲正法，刘忠敏保了他，还将她推到小李将军李锦那里当了个小旗官。他虽然保得命皮却脱了层。父母被杀，家破人亡，又时常担心故友的消息。
刘伯看到花魁寨也有些无奈，但很快他便打消了硬打的念头，而是集中营中的一些火药，趁着混乱埋入墙根。“大哥，这些火药炸得开吗？之前他们也试过不行。”刘伯的跟班关大山道。“你懂个屁，大哥教咱们把墙跟炸开，就是炸塌地基，这土工最怕地基没打稳，如今炸开了地基墙还不倒啊？”一旁的黑脸大汉张可为盯着关大山道。“还是张老黑知我，速去点药！”张可为起身朝外奔去，手拿令牌大声对身边的小卒道“叫号兵，吹角点卒了！”小卒立刻大步跑向不远处正在擦刀的卒子。“呜呜呜～”小牛角角声沉闷的响了起来。过了好久，河中洗澡，弯腰割草，摸着肚子抗饿的一群各色衣服的小卒才散漫的向营地走来。刘伯在营外等了半盏茶功夫。四十号人陆陆续续地走来。刘伯心中泛起了一阵苦楚。这些饥民疲兵如何可靠啊！但又只得让手下的小旗官依次点到。“我部一共50人兵卒。五个小旗官。除了田下没到都来了！”“为什么田下未到？”刘伯有些不满地说。他旗里的李三双说他饿倒在一片溪头被冲了下去，李三双发现他时已断了气。他看了看刘伯一眼又低下头的。“什…什什么。”刘伯一时无语。最近闯营断了炊，若再不拿下花魁只能饿死，刘伯沉默一阵，又抬头，嘴角抽搐。“兄弟们，咱们中有十几个兄弟都是从我村头出来的，这一路相互照应。是刘某无能无法带兄弟们杀条富贵路出来。如今，饮食要断了大军再不拿下花魁，营中妇孺都得饿死。我等大佬爷们儿被闯兵带到此境，除了一条道走到黑，再无他路，老少爷们儿，今天咱们只能进不能退。帐中上有药子七八斤，又向周围几个营借了点。”刘伯一边动员，声嘶力竭，一边讲着破城之法。“城破之后，城中的粮食都是兄弟们的，不用挨饿，但切不可劫杀老百姓，其余的都由你们自己做主。众人面面相觑，看着彼此前胸贴后背的样子都下了决心道“进城！进城！”刘伯，这次才带了兵出了营。与几个得力的兄弟人手扛着把铁锹来到护城河边。“鲁义海，关大山，你二人各领自己的人给我佯攻正面不要太近，小心石头和箭，让其他营的人傻冲，但一定要看好我与张可为的人。如果有一个用锹的溜了，立刻给我砍了。今日不破城，大家都得死，哪个狗日的敢私自逃了，等着好看！”“是！”鲁义海领人和关大山一同朝城下跑去。“张可为！你先带着人摸到山脚，别被寨头里发现，慢慢靠墙根儿，我领人带药子，你的人要先敲下城砖看哪儿回响就下手，给老子刨土多挖几个大坑，把墙底儿给老子露出来，老子送这群狗日的上天见仙人！”张可为也领命快步走向伍中领人向山脚跑去。刘伯带着十斤火药，向山脚去了…
