晋阳天池占地数千公顷，不仅山清水秀、风景优美，更因其地放养有一百多种野生动物成为了一处十分难得的天然猎场，吸引着北齐历代皇帝每逢秋冬之季必定会携犬架鹰，驾临天池围猎作乐一番。
高纬既是初次携爱妃冯小怜驾临天池围猎，又有意借此炫耀军威，遂不惜军力，传命高阿那肱召集了晋阳驻军足足十万余众，将整座天池团团包围起来，举办了一场规模空前的围猎盛会。
在成千上万军士的层层设围、驱赶下，高纬与冯小怜俱是身着戎装，策马奔驰在天池猎场之中，射鹿捕兔，驱豕撵狐，玩得好不尽兴。
冯小怜原是平民出身，之前从未亲身参与过如此新奇、刺激的围猎活动，起初几天还只是心惊胆战地紧紧跟随在高纬身边，眼看着他将一只只活蹦乱跳的野物射杀、捕获，不时地发出声声尖叫，常常逗引得高纬雄心大发，以至于有几次急不择地，竟然就在荒郊野外强拉冯小怜下了马，两人在原地即行起了男女苟合之事。
渐渐地，当冯小怜熟悉了天池猎场的环境，以及野外围猎的路数，便开始不满足于仅仅做一名看客了，也乍着胆子弯弓射箭，亲自体验一把围猎的乐趣了。
围猎和其它游戏一样，越是初次上手的新手越容易上瘾。冯小怜一经亲身射杀了第一只猎物，便开始难以自拔地迷上了围猎这种新鲜刺激的娱乐活动，不惜使出浑身解数纠缠着高纬一直将天池这场围猎持续了前后一个多月，直至二十万北周大军东渡黄河，兵临晋州城下，她仍余兴未尽。
就在宇文邕率军攻占晋州的当天，自清晨到晌午，陪同高纬、冯小怜正在晋阳天池围猎的高阿那肱接连收到了三份来自晋州的紧急求援军报，却都因“圣上与淑妃围猎兴致正浓，未便奏报”，被他扣了下来。
直至天将傍晚时分，海昌王尉相贵派人送来了那份上列有他贪污克扣军响详细名单的求援信，并以此要挟他立即派兵增援，高阿那肱才咬着牙找到了围场中的高纬，向他报告了周军猛攻晋州的军情，不过，却首先反咬一口，指责尉相贵统军不力，才导致了晋州被围的不利局面。
其时高纬正在兴致勃勃地观看冯小怜追捕一只中了箭的麋鹿，听完高阿那肱的奏报，惊诧地问道：“依淮阴王之见，朕是否应当亲统大军，立即出发，去解晋州之围呀？”
高阿那肱正要开口作答，却见冯小怜因未捕获到那只麋鹿，悻悻地骑马走了过来，娇嗔地向高纬要求道：“陛下，妾要再杀上一围，今晚必定要您吃上臣妾亲手烹制的鹿肉才肯罢休。”
高阿那肱眼珠转了转，随即改口附和道：“是啊，陛下，晋州城中尚有数万将士驻守，三五日内应不至破城，您迟一天动身料无大碍的。”
高纬冲冯小怜眨了眨眼，戏谑地说道：“要是再杀上一围还不能捕获到麋鹿，今晚朕可要拿你是问喽。”随即转头问负责与突厥联络的穆提婆道：“突厥那面可有答复了吗？”
穆提婆心里并不赞成高纬亲率大军去解晋州之围，遂忙拱手答道：“臣今日刚收到消息，突厥沙钵略可汗已经到了朔州（治在今内蒙和林格尔），不日即将与陛下会晤。陛下，晋州军情虽然紧急，但如错过了与沙钵略可汗的会晤，未免有些因小失大呀。”一面说着，一面不停地瞟着身旁的高阿那肱，暗示高纬可命高阿那肱代为统军去救援晋州。
不料，高纬听说摄图已经到了距晋阳不远的朔州，反到激起了他要在突厥人面前炫耀武力，以此巩固北齐与突厥联盟的雄心，并不理会穆提婆的一再暗示，径自向高阿那肱传命道：“你今晚即召集三军于晋祠集结，待明日一早，朕将亲统十万大军前往晋州御敌。”
高阿那肱狠狠瞪了穆提婆一眼，趁机进言道：“据报，周军在以重兵围困晋州的同时，已分遣兵马扼守千里径、汾水关两处要隘，企图从南北两面阻遏我进军增援路线。为此，臣建议，应先分兵袭取千里径、汾水关，尔后，陛下再亲统大军，与周军列阵展开决战，定能大获全胜。”
正一门心思要猎杀一头麋鹿来获得极大满足的冯小怜早就听得不耐烦了，在一旁嘟着小嘴提醒高纬道：“陛下，再不下令开围，天可就要黑了啊。”
高纬哈哈大笑着一面传令开围，一面吩咐高阿那肱道：“分兵遣将之事，就交由淮阴王去办吧。待淑妃今晚尽了兴，明日朕再至晋州城下开上一围，定要将宇文邕这头猎物收入囊中。”在与冯小怜策马离开之前，他还没忘了交待穆提婆一句：“即刻派人通报沙钵略可汗，就说朕明日先到晋州猎获了宇文邕，再去朔州见他。”
宇文邕率领二百精骑前脚才从晋州返回关中平定叛乱，留镇晋州的齐王宇文宪就接到来自晋阳方向的军报，得知了齐朝皇帝高纬亲统十万大军增援晋州的消息。
宇文宪审时度势，果断下达了全军固守迎敌的军令：命新任晋州刺史梁士彦率一万精兵驻守晋州城内，命大将军宇文椿率周军主力约五万余人驻扎晋州东北的鸡栖原(今山西霍县东北）上，列阵准备与高纬率领的齐军主力展开正面对决；宇文宪本人则率领一万精骑做为机动部队，随时准备接应各方。
军令下达的当天，首先从汾水关传来了告急军报：齐朝以安德王高延宗为主将，率军二万正猛攻汾水关，率军扼守汾水关的越王宇文盛麾下的开府将军宗挺已在与齐军的交战中阵亡。
宇文宪接报后立即传命监军王谊留守鸡栖原，密切关注千里径方向齐军的动静，他则亲率三千精骑驰赴汾水关救援，就在汾水关下与齐安德王高延宗率领的兵马迎面遭遇，周齐两国之间的又一场大战于此拉开了帷幕。
