天空上的木鹰一个接着一个开始撤走，在铁泥城前方的旷野上，数只铁甲犀牛正慢吞吞地朝着城墙正面推进。
因为忌惮于铁泥城的秘密武器，北境人并没有在首次进攻中投入多少人手，每只铁甲犀牛的后面，最多只有不到三十人左右。
他们的想法很简单，要么铁泥城的武器强大到足够摧毁这些魔法机械，要么这些铁甲犀牛直接撞开城墙，总之，这是一次试探，真正的攻势在试探之后才会展开。
巴德站在高高的城防塔之上，长剑紧握在手中，远处的雪原上，五只黑点逐渐显现出来，虽然与宽广的雪地相比，这五座魔法机械显得很是渺小，但即便是站在高处的巴德，都能远远感应到其中凝聚的威力。
虽然同样都是魔法机械，但和天空上的那些木鹰不同，这些巨大的铁甲犀牛身体内，大部分都镶嵌着土属性魔力晶石，通过篆刻在铁壳上的魔法纹路，晶石中蕴含的澎湃魔力会迅速布满整个躯壳，使得这些铁甲犀牛不但坚固无比，而且沉重异常。
身躯庞大就代表着不灵活，五只铁甲犀牛像乌龟一样缓缓爬向铁泥城。
在它的后背部，两名士兵站在犀牛腿部的铁制踏板上，他们是北境为数不多地擅长操纵魔法机械的人，这两个人，一个负责控制机械的前进方向，一个负责控制魔力的引动。
而在两人身后，二十多名穿着皮甲的士兵举着圆盾挤在一起，就像一只蚁后身后的蚂蚁一样。
冰眼河南岸，马尔图的马夫身份并没有维持多久，今天早上，卡蒙就重新将他任命为军队的指挥官，虽然几天前，他指挥的骑兵全军覆没在前方的城墙下。
但卡蒙并不会因为如此，就把一个经验丰富的统帅变成一个喂马的士兵，对于他来说，一个失败了一次的人，再次失败的概率要小得多，所以卡蒙不但恢复马尔图的职位，甚至还力排众议，让其担任这次进攻的总指挥官。
马尔图重新穿上了自己那身盔甲，站在前方的小土包上，在他的身后，北境五大部落的近万军队正静静等候。
“告诉他们加快速度，”马尔图看着前方慢吞吞的铁甲犀牛，有些不满，对着身下的令兵喊道，时间紧迫，他不能在一次试探上浪费过多时间，这场战争还很漫长。
“是，”令兵迅速举起手中的旗子，对着身后做了几个动作，在军队的后面，停歇了很久的擂鼓兵赶紧拿起了木槌，按照指令咚咚地敲了几遍。
鼓声在雪原上回荡，控制着铁甲犀牛的士兵很清晰地接受到了马尔图的命令。
操纵方向的士兵将手里的拉杆拉到最底部，而另一名士兵则直接激活了犀牛躯壳内的一部分魔力晶石，虽然整个机械内部绝大部分的魔力晶石都是土属性晶石，但仍然镶嵌着一些其他类型的晶石。
比如风魔力晶石，和天上的那些木鹰一样，风魔力可以瞬间提供给机械额外的动力，虽然对于这样庞大的身躯，再多的风魔力也不足以使其飞起来，但只是加快速度却足够了。
犀牛体内的风魔力晶石被迅速激活，一股股白色的魔法波纹顺着篆刻在铁壳上的纹路飞快的蔓延，很快，原本黑漆漆的铁壳就好像被白色的蛛网包裹住一样，很是奇特。
在风魔力的驱使下，笨重不堪的铁甲犀牛忽然就像是长了一双看不见的翅膀，连支撑着它的铁轮的转速也加快了数倍，如果刚才这座机械的速度像是乌龟在爬行的话，现在已经可以算得上是鸵鸟在奔跑了。
城防塔上，巴德一直目不转睛地盯着那五只向前推进的黑点，等到这五只铁甲犀牛加快了速度时，巴德也拔出了手中的长剑。
“准备点火，”巴德对着身后大喊了一声。
在旗帜的传达下，几乎瞬间，这道命令便从高高的城防塔上传递到了城墙后奇克的耳朵了。
奇克的身前，数十道引线整整齐齐的排列在地上，每一道引线的上面都用数字标记了号码。
与此同时，在城堡的领主房间内，班森和罗林依然坐在壁炉前。
“北境人的体质和南方人很不同，因此，他们之中很少诞生魔法师……”
班森的话没有说完，就被走进来的沃尔夫打断了。
“他们开始逼近了，那些魔法机械都加快了速度，”沃尔夫推开门说道，这段时间他一直都充当一个传令兵的角色，城墙前的每一个消息都会准确无误地传递到这里。
“距离城墙还有多远？”罗林看了一眼沃尔夫，问道。
“不到一千米。”
“那就再等等，”罗林看起来并非很着急，一副云淡风轻的样子。
沃尔夫点点头，重新退了出去，班森看到沃尔夫离开，继续刚才的话道：“所以，北境人也被称为魔法的弃儿，他们所拥有的哭泣果树也很少，所以为了能够使用魔法，他们的祖先创造了魔法机械这一大陆上独有的东西。”
“魔法机械很厉害吗？”罗林问道。
“对于普通人来说，的确很厉害，因为除了魔法，很少有武器能够摧毁这些庞大的铁壳。”
“那其他王国为什么不使用这些魔法机械？我似乎没有听过南方的战争中有人使用这些？”
“因为有更好的手段，维持这些魔法机械几乎耗光了北境所有的魔力资源，对于其他王国来说，这些耗费的资源足可以培养出很多魔法师，比起那些魔法机械，一位魔法师显然g更强大，也更灵活，”班森解释道。
这个时候，沃尔夫又冲了进来：“罗林大人，不到五百米了。”
“再等等，”罗林依然如此回答。
“是，”沃尔夫退了出去。
“所以魔法机械只是一种不得已的手段？”罗林重新看向班森。
“可以这么说，”班森点点头。
“大人，四百米了，”沃尔夫又冲了进来，他一直在盯着城防塔上旗帜传递的信息。
罗林这次干脆没有回答他，只是从酒瓶里倒了一杯酒，慢吞吞地喝了一口，而班森也没有再说什么，显然，比起沃尔夫，这些年近八十的老学士要稳重地多。
“三百米了，”沃尔夫干脆站在了门口。
罗林擦了擦嘴，推开椅子，站了起来，他走到窗前，打开了房间的窗户，冷风顿时从外吹进来，雪花如同飞舞的蚊蝇一下子塞满了屋子。
壁炉的火焰摇摇晃晃，班森裹紧了衣服，他是一个怕冷的人。
“两百五十米了，”沃尔夫有些焦急了。
“点燃北面城墙的所有引线，所有，”罗林没有转过头，他说这句话的时候，一直看着窗外，看着远处那颗他种下的第一颗冬木果树，高耸的树干上，一面蓝色六芒星旗子在风雪中飘扬。
“你在赌博，”班森看着罗林的背影，低声道。
“我们没有本钱，赌注越大，赢的机会才会越大，”寒风把罗林的衣服吹的摇摇摆摆，他额头前的发丝也在轻轻飞舞，就像紊乱的羽翎。
