祁敛本还想问红指挥这趟是为了追踪什么，话到嘴边立时察觉这个问题过于僭越了。
他这边不再问，红指挥则问了起来，“我与先生也算认识了，不知先生方不方便告诉我姓名？”
祁敛下意识皱了皱眉，他看着红指挥，红指挥双目澄澈的任他打量。
这样澄澈的眼睛实在无法与阴谋联系在一起，最终祁敛败下阵来。
“祁敛。”
“原来先生是祁家人，大荒五姓我听说过的。”红指挥随后报出自己的名字，“我叫瀼瀼。”
“瀼……”祁敛下意识地重复，这个名字念起来颇有种缠绵的味道，总像是带着亲昵，让人轻易能喊出来却又不能轻易喊出口，是以第二个“瀼”字被他硬生生咽了下去。
他遮掩似的问道，“你姓红？”
“不是，”瀼瀼摇头，“我没有姓氏。因为我爹是个孤儿，从小便跟了道士做小道童，只得了名。”
“我听他们喊你‘红指挥’。”
“因为我喜欢穿红色吧。他们总不能喊我瀼指挥吧？”她说着自顾笑起来，似乎之前因这个闹过什么笑话。
祁敛不由低头看，两个人都穿着红衣，空间狭窄，两人的衣角重叠在一起，不分你我。
他将摊开的腿收起来，两人衣服终于泾渭分明，他心里才觉得舒服起来。
一歇话毕，瀼瀼站起身来，“我去弄点吃的。”
去了有两刻钟她便回来了，有些泄气。
“我忘了带银钱了，这后花园也没好吃的。只有这点心看着还不错，咱们先凑合着吃一顿。”
她将手帕打开，里面有四块点心。
点心每个有小孩手掌心那么大，外壳焦酥，里面的馅应该是花瓣，闻上去有股甜腻的香味。
祁敛皱了皱鼻子，没有丝毫兴趣。
瀼瀼却是眼睛亮晶晶的，掂起一块咬了一口，立时享受的眯起眼睛，“好甜啊，好吃！”
她一个吃完了见祁敛还不动手，便又向他那边挪了挪，“哎，祁敛，你也吃啊。”
祁敛摇头，“我不喜欢吃甜的。而且我白天一般睡觉，没有吃东西的习惯。”
瀼瀼立时一脸遗憾，觉得这样好吃的东西被人拒绝是件痛事，便一口气吃了三个。
这鲜花酥饼好吃是好吃，但吃多了也会腻。她看着最后一个，看了半天把目光望向祁敛，意思非常明确。
祁敛立即摆手。
瀼瀼却坚持，“就剩这一个了，放也没地方放，扔地上会招蚂蚁来的，我可不想被咬。”
祁敛只能皱着眉头拿起来，然后一口吞下去，两边腮帮子都鼓了起来，胡乱地嚼了几下就给咽下去了。
瀼瀼看得直想笑，变戏法似的摸出一杯茶来，祁敛接过一口气喝下去，才觉得堵在嗓子眼的甜腻味压了下去。
他用手背擦着嘴，突然转头看向瀼瀼，见她脸上正憋着笑，不由恼道，“你故意的吧？”
瀼瀼哈哈笑起来，摆着手道，“不是，我只是觉得……”
觉得怎样她没说，只不过右颊那枚酒窝时不时地就露出来。
这时，外面突然有了动静，听脚步声至少有二十人。而且值得注意的是，这二十多人只能听到脚步声，除此外可算得上悄无声息。
一个中年人的声音响起，低沉威严，掷地有声，“每一个角落都给我搜查一遍，不信一个大活人还能从我宋家院子里插翅膀飞了！”
“是！”众人应下，分开向四面散去。
祁敛和瀼瀼面面相觑，最后听到脚步声离这边不远了，瀼瀼一咬牙便直接迎了出去。
两个家丁打扮的壮年汉子正一个假山洞一个假山洞的搜，突然看见眼前冒出一个人来，都吓了一跳，手中的铁棍齐刷刷指向瀼瀼，口里喝道，“什么人！”
瀼瀼没有理他们，直接拨开他们的铁棍向外走，远远地就冲刚才发话那个中年人抱了抱拳，“宋员外，打扰了。”
这个宋员外五十来岁，与寻常印象里肥头大耳的员外不同，他鬓间虽已有了白发，身材却依旧高大挺拔。
人往那一站，就有一股慑人的气势。
适才瀼瀼辨认一番，便猜出了此人的身份。她来之前特地打探过隶州、庆州的人物，其中庆州城郊的宋员外就被人提及过。
宋员外自幼生在富贵之家，却喜好舞枪弄棒，广结良朋。官府曾请他担任职务，被他一口拒绝。这还不算什么，最令人称赞的是，他曾带着手下培养的家丁进野林子剿过土匪，割了三位寨主的头颅。
如此作为，的确算得上一号人物。
宋员外眯眼一看，脸上浮现怒意，“这位姑娘，何故出现在我这院子里？四处有墙你没看见？还是不知道墙是什么意思？”
见此情况，瀼瀼身后那两个家丁丝毫不敢懈怠，拿着铁棍就把住了她的后路。
瀼瀼微笑着再次抱了抱拳，“我乃顾总督旗下，担任指挥。此次奉上命前来查办要案，路过宋员外家，不请自入还请见谅。”
她说着亮出一面令牌来。
宋员外的脸色一时颇为复杂，原地望了瀼瀼一会，才快步走过来，屈膝就要行礼。
瀼瀼伸手在他肘下托了一下，“宋员外不必如此。”
宋员外就着瀼瀼这一托也就站了起来，“指挥大人亲临我宋家宅邸，使我宋家宅邸蓬荜生辉，哪还要说什么不请自入？大人真是折煞小人了。”
他这话话里加棒、棒中带刺，瀼瀼只当做听不出来，“员外有事自去忙，不必管我。”
“小人这边正好有件要事，”宋员外面上故意露出迟疑之色，“昨晚有个小厮丢了，到处找也找不到。不知道指挥大人可看见了？”
这话可以直接理解成怀疑，瀼瀼仍是像没听出来一样，“不巧，我天亮时才到。若是员外需要人手，我可以调几个来。”
“不必！不必！”宋员外连声应着，再不甘愿头也低了几分，“小人告退，大人自便。”
“员外请！”
瀼瀼伸手做了个请的动作，见宋员外快步走开，她回头看向拿着铁棍盯着她的两人。
那两人脸上青一下白一下，很快收了铁棍，经过瀼瀼身边时，迅速后退着离开了。
她刚要往回走，突然荷塘对岸传来一声疾呼，“老爷，人找到了！”
立时所有人都围了过去，而见到打捞上来的人后，都倒吸了一口凉气。
胃口浅的，已经弯腰吐了起来，有一个年级较小的禁不住刺激，尖着嗓子就喊了起来，“他的皮没了！他、他被剥了皮！”
