进去八月，天气似乎凉了一些，杭州的城市又恢复了井然有序的样子，或许有些事情永远也不会停止，只是由原来的明处转到了暗处，就如这次刺杀之后朝廷的动作，看似平息，其实暗流仍在涌动。
天色未亮，明家的厨房中已经升起了炊烟，其中不乏又锅碗瓢盆碰撞的声音，也能听到几许女子的咳嗽声。就这样，书房的灯也在这些略有噪杂的声音中亮了起来。先是明安的书房，他掌管明家的大半生意，很早便起床接见几位生意上的掌柜，安排一下今天的事情，这么多年来也成了习惯，由于极为自律，他看上去身体瘦削，精神矍铄，只是这些年为儿子明照青不能成材接管家中生意而忧心，鬓角也已经泛白。
对于儿子的期望他其实要求不高，只要能后守住这份家业便满足了，并不需要去开拓新的生意。这个时代一般来说富不过三代，老子创下基业，儿子享受，到了孙子一辈这份基业基本上便空了，对于明安一脉若是没有外力干涉到了明照青这里基本上就差不多了。
明安对儿子也一度有过期望，当他从下人口中得知公子不逛青楼后，也高兴了许久，幻想着可以让儿子学些经商算数，可是后来发现该不务正业一样是不务正业，只是换了一个形式，由逛青楼换作扮道士炼丹。在明安看来，还不如逛青楼呢，说不定还能为明家留下后人。说是如此，但是在几声无奈的叹息之后便放弃了，已过不惑之年的他也渐渐明白，明家如果不被败光真得交到明照和手中。
明照和离开杭州快一月了，却始终没有消息传来，担忧之余，还需要接过他的那一部分生意，所以这几日他都是比较忙。对于那个不靠谱的儿子这几日似乎还有些不安分，因为他最近从家中发现了硫磺和烧火的碳灰，又经过一打听，这些都是炼丹常用的东西，心中也不禁嘀咕，这真不会是看破红尘想要出家吧。
明家另一个院子，明照和的书房的灯随后也亮了起来。透过那层雕花的窗纸可以看见有人在里面来回的走动，那个人却不是明照和，而是明照和的父亲明全。
明全在书房中不停的踱着步，他紧皱着眉头，看上去似乎苍老了许多，在他内心中有不安，似乎也有着自责。
明家二房这边偌大的家业正说不应该由明照和一个人担起的，只是无奈自己的确没有这份经商的天赋，否则也不会让自己的儿子千里迢迢的跑到衢州。当然还有更另他担心的，前些天已经派人前往衢州了，也一直没有传回消息。
当然这些天明照青也没有闲着，七月初七的文会出了才名，便总有人找上门来请教，来请教也就算了，还总是一副趾高气昂的样子。明照青当然知道自己肚子里有多少东西，就凭自己的抄来的那几首诗词，也撑不了多久，若是要真正的讨论起儒学经史子集之类的恐怕立马便会现眼，因此便找个借口打发了。令他出乎意料的是，这么草率的打发了这些人非但没有人怀疑自己的才学，反倒是落下了一个有才，但恃才傲物的名声。
来到这个地方总是要做一些事情的，其实他最擅长的还是前一世军队中用到的东西，比如弓弩，箭矢，不过如今的吴越朝廷对铁器的管制相当严格，民间定然是不被允许的，当然也有，这需要冒很大的风险，动辄抄家灭族，作这类冒险的事情也没有必要。
除了铁器，还有一件东西他也是很熟悉的，那就是火药。他曾经想要在军队中大力发展火器，但是****不堪，上面的人也都不想打仗，最终还是不了了之了。
如今的世道却是不一样了，或许这些新的东西会有用武之地，除了这些，最主要的还是用来防身。想要制作火药却也不是一个简单的过程，主要还是缺少一个契机。
制作火药的基本流程他还是知道的，硫磺木炭都是可以在药铺，集市中买到的，但是硝这东西却不多见。直到前几日，他在集市中偶然遇到了一个道士，这才有了头绪。
火药这东西原本就是道士炼丹时无意间发现的，想必硝这道士也会有的。
因此，便上前套了套近乎，声称自己看透了俗世，想要入道门，练就仙丹，服之驾鹤西去。
或许是他的表演太感人，又或许是这道士服用仙丹太多，脑袋不太灵光，竟然真就相信了，不但白送了一些硝，还把也硝的来路也都说了，简直是知无不言。
明照青当然大喜，装模作样的买了丹炉等一应炼丹的器具，又在城中偏僻的角落须租了一处院落，一应准备工作就绪，这才开始了他炼丹的路程。
也就在他开始炼丹不久，这道士却是借口云游，仓皇的逃了。原因是就在数日之前，这道士非要去明照青炼丹的地方看一看，结果刚进门不久便发生了爆炸。他那知道这小子作的是火药，只以为是一场意外，便好心的去指导一番，不过看到地上堆放着的硝石，木炭，便感觉不妙，也果不其然，这次又炸了，还把丹炉炸的四分五裂。这道士便带着一脸的黑灰飞一般的跑了，临走还不忘咒骂了几声。
“这哪是炼丹啊，分明就是要驾鹤西去。”
自此之后明照青便小心了许多，虽然此处院落僻静，周围也很少有人住，但是如果长此以往下去，终归是要被举报的。
这几日他都是一个人到这边来，往往也呆不了多长时间便又离开。倒是江婉经常来，因为这边离江婉所住的院落不算太远，每当他在屋里忙碌时，江婉便坐在院落中的石阶上静静的发呆等着他出来，当然明照青是从来不让江婉进到屋内的，江婉虽然有好奇心，但也从来不问。
有时候明照青边忙也会将一些故事给江婉听来打发时间。当然他讲的最多的还是那段他熟知的历史。从郭威灭汉，再到白袍小将柴荣攻打幽云十六州，又到殿前督检点赵匡胤黄袍加身。这其中也会夹杂着一些凄美的爱情悲剧故事，如蜀后主孟昶和花蕊夫人，李煜和小周后。
当他讲到李煜生日那天，小周后又被赵光义请进宫中，李煜饮了送来的毒酒身亡的时候江婉身子也忍不住的颤抖起来。许久她才抬起头脸上已经挂满了泪珠，问道：“小周后呢？她……”
“殉情了。”明照青推开了们走了出来，拍打了身上的灰尘，也便坐在屋前的石阶上。
听到殉情，江婉却是忽然笑了起来，那些挂在脸上的泪珠也随之滴落，留在脸上的一道道泪痕，显得格外的凄美，随即开口道：“嗯这样也好，我想这世间若不是还有一个李煜，小周后她应该早就活不下去了。好一个痴情的女子！”
“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”
“这是词？”
“虞美人，李煜的绝命词，他若不生在帝王家，不生在这乱世，在诗词方面恐怕会有另一番成就，可是没有那么多如果，又或是他前半生过的太过奢靡，老天爷看不过去了，想要惩罚他吧。”
江婉却没有听到明照青说什么，只是低声的读着这首虞美人，许久没有说话。
