挑完盐，放到一处屋院隐藏好，吴飞和雄儿便着手收购铁器了，盐贩子们是结伙的，但这里的铁匠则是各打各的铁，所以需要分几次来买。
这东西不比盐，铁器的限制力实际要比盐还少些，但价格更贵。吴飞和雄儿分头行动，雄儿负责镇上固定的铁匠铺，吴飞则先去各处看看来了几家流动的摊铺。
时间到中午时分，太阳展翅九天之上，发出它最强盛的威势。地上的人，像是蚂蚁归巢，陆续回到了自己的家里。
只有十里八里来摆摊的人，没有闲钱进茶铺喝一杯茶，只有顶着斗笠在骄阳下承受着阳光的洗礼。
这时集市里没什么人，一行人打开放在竹筒、布裹里的饭和咸菜，连沈芹叶也包了自己的那份。只剩地咸木和周延澄两人面面相觑。
“咦，延澄姐，你没准备吃食吗？这可是要到晚上才能回去呢。”沈芹叶惊讶道。
没等周延澄回话，咸木吐槽道：“对啊，周延澄，你没准备饭菜吗？”
周延澄被问得不知所措：“我以为是去茶馆里吃呢。”接着，周延澄的大眼睛盯着咸木，说道：“知道的话，你怎么不提醒我？”
“……”咸木也没考虑周全，不过还是抵赖道：“大的应该照顾小的，你都多大了，还要我提醒。”
“那……”周延澄忽然自责，说不出话来。
沈芹叶见气氛不对，来忙说到：“我这里还有，我们一起吃吧。”
“我这里也有，延澄，我们一起分着吃。”周延澄在这里受欢迎，多数都想把自己的吃食分给她。
周延澄却之不恭，拿了些吃食过来，担心咸木吃不下，又发牢骚，周延澄又把其中看着好吃点的挑出来，递给了咸木。
“喏，吃吧，别饿着了。”周延澄对咸木说道，“你可真难伺候。”
咸木咬了口饭团，说道：“必须的，不过彼此彼此。”
周延澄不想和咸木再吵嘴，吃了几口饭，寡淡无味，再就着咸菜吃了一口，又皱了皱眉头，咸菜的特有的发酵味道在口里萦绕不去。
咸木看得想笑。这里的一般人家，可用不起肉和油，连盐也是节省着用的。遑论酱油和醋这些调料了。
不过这样体验不是坏事，咸木放下了要买吃食去的想法。不过即使是他之前吃了个多月的这饭食，现在还是有点难下口，只有就着白米饭吃。
“你要不要来点糖？”咸木问到，说着在罐子里挖了勺白糖出来放到叶子上，自己蘸着吃了点，味道还蛮好，兴许是很久没吃糖的缘故。
周延澄的秀眉动了动：“嗯……来点吧。”说着，也蘸了点白糖在米饭上。
吃了一口，觉得还不错，周延澄继续这种特别的吃法，同时还不忘分给诸人。
小孩子们对这糖有着别样的喜爱，而大人们也少有能吃到糖的时候。他们知道糖在这里的宝贵，虽然逢年过节还能买上一点，但平时，就像肉一样，难得吃到。
尤其是这颜色透明，像是冰一样的糖，见也没见过。不过既然是糖，想必也和红糖、白糖一样贵。
“小妹，你这糖咱们吃了不要紧吗，这可是你拿来卖的。”一个大一点的女人，名叫翠姐儿，对周延澄说道，她是担心周延澄擅自做主，回去还要挨骂。她就曾犯过这样的错，被家里人大骂了一整天。
“翠姐儿别担心了，周延澄可富着嘞。”不等周延澄回话，另一个人说道，“就是再给你带回去一些也无妨。”
这人声音尖细，听着有些聒噪，大家都叫她邹二姐，已是结过婚了，周延澄对她没什么好感，总觉得她油嘴滑舌、欺弱怕强。
周延澄也不看邹二姐一眼，对翠姐儿说道：“这是我和咸木两个做出来的，不是家里弄得。今天就我俩出来卖自己的东西，赚点钱自己用。”
邹二姐平日里就嫉妒周延澄，周延澄不似一般的女人家，男子的豪气要更多些，所以对有些事可以视而不见，不过邹二姐她确实讨厌，邹二姐处处都会针对她。按说真正油滑的人不会这样，只能说邹二姐眼光有问题，明知周延澄富裕，不捞些好处也就罢了，还要故意找挤兑人。
这是出于什么呢，出于比油滑更胜一筹的嫉妒吧。是的，邹二姐原本对自己够满意了，平时唆使唆使别人，逗弄哄骗这些女人家，心里便快活，但周延澄一来，便想天上的太阳一般，烘烤地她难受。
翠儿姐说道：“那就好，不过做买卖的东西还是要做买卖，不然延澄妹儿叫我这摊位没处摆了。”翠儿姐的意思是她这摊子上的果子也没拿来分给人吃，同时也挡一下邹二姐的话。
“翠儿姐说得是，咸木，你知道了吗？”周延澄一边应和着，一边把锅甩到咸木身上。
“知道了……”咸木答得有气无力，古来今往的人际活动都是一样的累，古人物质生活更是苦到无法想象。真不知道祖先是如何能让我生存到现代，血脉没有断的。咸木这般想，有种奇迹般的感觉。
说完话，众人又享受起糖的美妙来。
梁梦河是川地一个不大不小的商人，二三十年来走南串北，川陕、川黔、川地至长江一下都去过，不过快到三十岁了，仍然没运气发迹起来。
梁梦河这次拉了几马车货物准备去苏杭大城碰碰运气，时到中午，也没布收了，打发伙计去吃饭后，梁梦河也准备自己寻个地儿吃饭。
路过杂货市，梁梦河想买两斤果子吃，便左右打量了一下，看到一边莺莺燕燕的姑娘家，心道：这里的风气果然比苏杭那边开放些。
梁梦河走上前去，准备近距离看看她们，搭上几句话。没曾想，看到了一透明冰晶般的物什放在也几片叶子上，几个童子正用手指蘸着这物允吸。梁梦河脑海里立即想起一物：是糖霜！
梁梦河脑子里一连串想起了很多，这补丁烂衣的孩童都吃得起，如果真是糖霜，在此地该不算贵，如果不贵，收来卖到苏杭去，几年下来，这扬州瘦马、青楼可人儿我也买得起啦……！
梁梦河心跳加速，问道：“姑娘，你这叶子上的东西是什么？”
“这个？是糖。”翠姐儿楞了一下，回答道，不过总觉得这人怪怪的。
“这东西哪里有卖？”梁梦河更加高兴了，好久没碰见这等运气了，以往资金不够，碰到紧俏便宜的货物也赚不了几个钱。这些年他的本金足了，又没这等运气，赚钱的东西都被别人占了去，自己只能做些苦活计。
翠姐儿听后，一高兴，心想：延澄妹子这生意竟然能自己找上门来。当即说道：“就在旁边就有卖，那，就是那个摊子上。”
梁梦河转头看去。
