次日一早，苏淮和苏明长就带着两大包零嘴甜点进了宫。
因为苏淮时常被宣诏进宫，苏明长近来又时常来取苏将军公文，守门的侍卫便直接放行，半点拦阻的意思也没有。
两人沿路走来，玲珑精致的亭台楼阁此起彼伏，恢弘大气的白玉宫殿错落有致，又有争奇斗艳的花草林木，不时见到假山池水、白阶石桥，相映成趣，美不胜收。
不过两人都无心欣赏。
苏明长突然顿住脚步，问：“淮儿，你这是要去哪里。”
不是隆安帝常常宣诏的书房，不是哪个嫔妃的寝殿，苏明长实在不明白苏淮的目的。
“哥哥待会儿就知道了。”苏淮牵起哥哥的手，拉着往前走去，偏头看过去道，
“就当我们是来皇宫赏花看景，散散心也好。”
苏明长被苏淮拉着，虽然知道妹妹另有安排，却也不愿拂了妹妹的好意，便也依着她去了。
另一边，隆安帝刚下了早朝，本想去华贵妃宫里听听小曲儿，不料一进殿就看见华贵妃眼睛通红，哭得梨花带雨。
“爱妃，怎么回事？”隆安帝忙上前搀扶屈身行礼的贵妃，问道。
“陛下……”华贵妃捏起丝帕擦了擦眼角的泪痕，凄凄艾艾道，“昨夜……昨夜里，臣妾睡得正香，夜里……忽然，听到一阵动静，臣妾以为是哪只野猫儿……便没有在意，不成想，醒来，醒来就发现……就发现，臣妾母亲送给臣妾的，陪嫁首饰盒……丢了一个！”
她一句话掰成三句来说，时不时还嘤嘤哭上两声，隆安帝耐着性子听完，面上不显，心里已经掀起不小的波澜。
宫中果真失窃！
昨日回宫后他便下令皇宫加防守卫，务必让皇宫做到挺强铁壁飞不进一只苍蝇的地步，没想到还是有东西丢了！
隆安帝揉了揉眉心，说着客套话，“爱妃无须担心，朕定会为你寻回首饰，严惩窃贼！”
华贵妃点点头，软了身体依偎进隆安帝怀里，娇声说着‘陛下对臣妾真好’‘臣妾谢陛下恩典’。
外面突然有侍卫来传信，刘公公听了，略沉思一瞬，便俯身在隆安帝耳边道，“陛下，苏公子和苏小姐刚刚进了宫。”
“他们？快去……”隆安帝话说到一半突地一顿，沉吟半晌，最终道，“罢了，随他们去。”
御花园里，香花粉蝶，馥郁芬芳，令人心旷神怡。
花圃不远处建有一座凉亭，亭尖连着四边翘角，巧妙别致，亭柱涂着漆红端雅的花纹，妙趣横生。
苏淮坐在凉亭内，石桌上摆着从宫外带来的各色零嘴，她撑着胳膊昏昏欲睡，苏明长站在不远处，抱臂倚着亭柱。
清风吹拂，鸟语轻啼，一派安然宁和。
一只手偷偷从桌底伸出来，在石桌上到处摸索，一抓到什么东西，便飞快往下拽。
就这样取了几样吃食，胆子越发大起来，手也越伸越远。又一次把手放上去，这次摸到一串糖葫芦，正要迅速取下来，却被一股力道制住。
苏淮牢牢按住那只偷东西的小手，饶有兴趣地盯着那露出来的两个丫髻。
偷东西的小贼用力扯了几次手都扯不回，怒气冲冲地窜出来，脆生生喊道：“你放开我！”
苏淮看过去。
一个差不多和石桌齐高的小女孩儿，脸瘦瘦的，没有一点这个年纪该有的婴儿肥，眉眼清秀，只是面色有些黄，不是天生，更像是被饿出来的，细胳膊细腿儿，有些显大的衣裳裹在身上，看着一阵风都能吹倒似的。
苏淮眼神一闪，恍惚间忆起前世。
明月公主，隆安帝的女儿，母妃是宫里的莲美人，出生商户之家，地位低下，又不得宠爱，在宫中生活尤其困苦，比之打入冷宫的嫔妃好不了多少。
苏淮还记得，当初她也曾在宫里偶遇过这小女孩儿，为了给母妃治病到处偷东西，身为公主却受到诸般苛待，不得不做出偷窃之事。
她于心不忍帮了几次，不料被颇得圣宠的容妃知道，误以为她对明月的帮助是皇帝授意，嫉妒心起暗暗害死了莲美人，明月失去了唯一的依靠，于是不吃不喝，最后活生生把自己饿死在了宫里。
苏淮得知这个消息时已经晚了，她进宫去找明月，却连她最后一面也没见到。
“想吃吗？”苏淮按下翻腾的情绪，捏起一块糕点，拿在手里摇了摇，笑道。
小女孩儿不答，眼睛直勾勾盯着那块糕点，情不自禁吞了几口口水。
“想吃，就叫一声姐姐。”苏淮笑得平和可亲，俏丽的脸蛋愈加娇美动人，道，“不然，我就把你刚刚拿走的那几块收回来。”
小女孩儿眨了眨眼，又眨了眨，反应过来苏淮说的话是什么意思后，瞬间炸了，狠狠皱起小眉毛，“不准！那些是我的，不许抢！！”
说着蹲下去把刚才偷的‘战利品’统统抱紧在怀里，护食般警惕地盯着苏淮。
苏淮面上挂着浅笑，摊开手，无辜道：“我不抢，只要你叫我一声姐姐，这块翠玉豆糕就是你的。”
小女孩儿将信将疑，半晌才轻轻叫了一声“姐姐”。
“嗯？我没听清，大声一点儿？”
“姐姐！”明月大声喊了一句，不等苏淮允许就飞快抓过她手里的糕点，揣进怀里。
苏淮并不计较，又拿起一串糖葫芦，指着旁边的苏明长，道：“叫他一声大哥哥，我就把这个给你。”
这次小女孩儿倒是反应很快，脆生生叫了一声‘大哥哥’，得了一串糖葫芦，欢喜地放进怀里。
苏明长看了她们一眼，目光落在小女孩儿身上，带着一丝探究，一丝不忍。
“既然你叫我们一声哥哥姐姐，那我们就是你正儿八经的哥哥姐姐了，那么，现在告诉我们，你——多大了？”
小女孩儿往嘴里塞了一块糕点，口齿有些不清，“唔岁。”
五岁？
她还记得，小明月前世是在六岁时逝世的……这么说还来得及。
“那，你的爹爹娘亲呢？”苏淮眼角余光瞥到一小片明黄衣角，偏头轻声问道。
