牛黄就停下脚步不走了。
顾三和鸾蟾扯累了，也不斗殴了，两人各自挨着路头一边走，谁也不理谁。
牛黄就更奇怪了。
他们是朝着云都郊外走。
因他二人屁股后头都跟着随从，牛黄就扛着锄头假扮路过的人，跟在后头偷听。这二人的随从，在偏僻马路上，说话的声音儿也响也大。
牛黄听了几句，乖乖！
他们是来找阿田的麻烦，来抄他的家的！这还了得，这还了得？
牛黄和红玉住着的地方，在一个山坡和面，前头是菜田，后头是树林子，地方偏僻，不容易找寻。可那地方，除了他那的屋子，就没别人家住着了。
鸾蟾和顾三，一寻一个准呀！
不行，不能让他们找到阿田的住处！
牛黄心急如焚，火烧火燎地抄近路，率先回了家。见他气喘吁吁的，神色紧张，红玉不解，问他怎么了？
牛黄捉住红玉的手，问她：“阿田呢？”
“她呀，闲不住，带着红椹又去树林子寻找有没有紫桑树。我随她去。”
红玉头系一条印花蓝布的头巾，粗布衣裳，腰际又围着同颜色的围裙，完全一副农家妇人的打扮。
“且叫她回来，有人要抓她。”
“啊？谁？”红玉慌神了。
“自然是和照水将军不睦的人。这些人真正叫俺瞧不起，有种的，就和照水将军硬碰硬，别一天到晚地整这些幺蛾子！”
他说出了鸾蟾的名字。
红玉略略听说。
“那我赶紧叫她们回来。可藏在哪儿好呢？”
牛黄搔搔头皮，看着前方的草垛：“草垛，就藏在草垛里面。”
“好。”
阿田正和红椹在树林子里挖竹笋，秋天的竹笋滋味更鲜。当然，她的注意力还是在寻找紫桑树上。有人说云都内外，并无一棵紫桑了。阿田不信。只因不周道人与她说的那一句：阿田，用心寻找，总是能找到。
“阿田，阿田……”林子外，红玉焦急呼唤。
“在这儿呢，我在这儿呢。”阿田大声回应。
红玉急急进了去，拉着阿田的手，又对着红椹：“走，赶紧回去，有人要抓你，赶紧躲起来。”
阿田眉头一皱。
看来，这个鸾蟾还是不死心。
不过，照水也和她说了。他早已布置下眼线，如今鸾蟾的一举一动，他都能提前知晓。这么说来，她又没什么危险。还是躲起来吧。万一又出什么意外之事呢？
那顾三鸡贼。
鸾蟾见他总是跟着自己，恼火了。他叉着腰，嘴里骂骂咧咧的：“顾三，老子在执行搜捕阿田的命令，你跟着我算哪根葱？”
“老子我也找叶阿田，怎么，这道儿是你家的，我碍着你啦？”
顾三就是故意的。
没错，他就是故意地跟着鸾蟾。只因鹿辞嘱咐过的：以后鸾蟾去哪儿，你也跟着去。面儿上，是辅助他；内里，是看着他，以免再坏事儿。鸾蟾成事不足败事有余，紧急时刻你出面儿。
顾三身后，还有躲匿的三四个弓箭手。
这几人，是昔日邙山，跟着顾三混的土匪，说来都是顾三的嫡系，忠心。为甚要派出弓箭手，那是因为顾三终究比鸾蟾多考虑了一层：万一事情有变，清岫遵循照水的命令，也派了人马，两方就会火并。顾三认为自己正走鸿运，不管干什么都顺顺当当的，这次要是栽了，也就如鸾蟾一样，失去鹿辞皇子的信任。
他是草根，又有许多劣迹。
鹿辞看上他，是因为自己有能为。若让鹿辞失望了，自己的下场比鸾蟾要惨得多。毕竟，鸾蟾还是有身份地位的。
走了一会路，鸾蟾累了，喝命手下坐地休息。
又将路边野果又红又大，便叫人摘下洗干净了给他吃。
鸾蟾吃果子。顾三却抱着胳膊，查看附近地形。
此处，甚是偏僻。
他很确信，这地方他以前没来过，脑子里没有任何的印象。那么，要不要就近搜查一番？他觉得，照水昔日当和尚时，喜躲在偏僻的小庙隐居，那么叶阿田应也喜欢那些偏僻的地方。
不如，就去找找。
那鸾蟾却是一边吃果子，一边不忘讥笑顾三，还将果核故意扔在顾三的身上。
顾三忍着。
为了往高处爬，他不能像方才那样冲动。
不值。
虽说鸾蟾身份高贵，但他行事猥琐，鹿辞大皇子也说过：鸾蟾成不了大事的。自古英雄多草根。倒是自己，若是一味努力，立些成就出来，鹿辞不会亏待了他。从此以后，他老顾家，就可以扬眉吐气地做人了。
顾三忍住怒气，慢慢将果核再扔向河里。
鸾蟾就笑：“怎地？改了性儿了？还是怕了你鸾蟾爷爷了？我就说嘛，这胳膊拧不过大腿，和我斗，你还嫩着呢！”
顾三不理他。
看着远处蓊蓊郁郁的一片林子，寻思这里该有人家。
他不言不语，只让几个随从跟着，就要下坡去看看。
“嘿嘿！别费劲儿了！这儿好歹还算是云都的地界。照水那秃驴既然带走了阿田，那肯定不往这僻静地方带。顾三，你是太想立功了，小心别栽着了。这儿地势陡峭，又有啥人住？”
可是，顾三朝前走，鸾蟾又一步步紧紧跟随。
顾三果然看出了蹊跷。
他看见了林子附近冒出了炊烟。那是做饭的烟雾，不是暮霭。
既有炊烟，那么肯定有人家。顾三的心一阵激动。
三个弓箭手也在暗中跟随。
做饭的，正是红玉。红玉煮了一锅的南瓜小米粥，一掀锅盖，香气四溢。牛黄的肚子就轱辘轱辘地叫。阿田已经藏匿进了草垛。红椹想了想，也跟着藏起来了。
这是牛黄嘱咐的。
她既然和清岫订下了亲事，便就是清岫的女人，她便就有了利用价值，因也就有了危险。
顾三脚步匆匆地循着炊烟方向寻找，很快就看见几间茅屋。
“顾三，就算有人，也不过是荒野的穷苦夫妇，不会是阿田，一旦进了去，兴许钻出一条大蛇咬你。”
吱呀一声响，院门开了。
那是扛着锄头的牛黄，身边一个提着瓦罐的，是红玉。
他二人想趁天黑以前，再抓紧去犁地。阿田和红椹还在草垛里躲着，一时半会的，不会出来。牛黄存了侥幸之心，兴许那二人也寻不到这里，并不会来呢？
他提醒阿田，一个时辰过后，就从草垛出来。
他在外犁地，一是为了种田，而是为了防备警戒，好给阿田放哨。
那红椹闷在草垛，有点儿不耐烦。
她动了一动，拉了拉衣角，不慎将裙子一角露在外边，自己浑人不觉。阿田就叹：“再忍一忍，一会儿就好了。”
牛黄没回，自己便也不能出来，且再等一等。
顾三沿着田间小路走，远远地，果然瞧见一个汉子，正闷头锄地。汉子的身旁，站着一个女子。他们看似是一对夫妇。
顾三微微失望。看来，叶阿田不在这儿。
他沮丧地转过身，同时做了一个手势，示意三个弓箭手也跟着走。鸾蟾得意了，就哈哈一笑：“怎样？被我说中了吧？这儿荒郊野地，晚上蛇虫出没，有这一对蠢夫妇已经够了！”
二人正怼着，忽见那汉子陡然地将头抬起头，那女子将手里一个瓦罐递与他喝水。鸾蟾和顾三同时怔住了。
那汉子，那粗莽的汉子，瞅着咋那么熟悉？
那女子，看着也年轻，虽粗布衣裳，但瞧着很有几分姿色。
鸾蟾和顾三对望了一眼。
嘴里异口同声地说道：“这是牛黄那厮？”
说完，二人又异口同声一句：“怎地，你也认识？”
惊愕过后，顾三一拍大腿：“竟是他！他可以叶阿田的干哥哥，极忠心。有他在，那叶阿田十有八九也在！”
顾三也动过阿田的心思。不过，如今时过境迁。
他看重的是，是荣华富贵，是以后的荣耀富贵。叶阿田尝不到口，激烈抗争，也无甚趣味。顾三这贼人，因受多了别人的白眼，更喜女人低三下气地奉承与他。叶阿田美是美，香是香，无奈是一朵刺玫瑰。
鸾蟾忽然明白了。
阿田以前跟着照水住在虞山，牛黄也和他们住在一起。虞山不远就是邙山。邙山是个土匪窝。顾三又是那土匪窝的贼匪。顾三好色，肯定觊觎过阿田的美貌。他们如何不认识？
“很好！不错，阿田十有八九就在。真正隐藏的极好，差点我就被骗过去了！”鸾蟾捋起胳膊，他已经命小厮偷偷从林子后潜入了。
可顾三拦着他。
“你，你干啥拦我？”鸾蟾异常恼火。
“我非拦着你。这地方是我寻到的，人也是我看见的，你不过一条狗，刻意地跟着我。一旦寻到了叶阿田，我就立下头功，是鹿辞皇子手下的大红人。这等美事，我为何要与你分享？再说，这一路都是我勤查探看，你又做了什么？”顾三气愤地一甩衣袖，示意身后的三个弓箭手跟来。
“分明大皇子，是命令的我。搜寻叶阿田，一直是我在张罗，何时轮到你说话？”
“呵呵……大皇子不放心你。他只让你打前站，这后劲儿如何，还得我上！现在，你给我让一边去！休要打草惊了蛇，又让她跑了！”
顾三的话语里充满讽刺。
