一道阳光落在身前，恰好照在李曼兮手中的报纸上。油印的标题洇出一圈浅色的光晕，白纸黑字，刺得人瞳仁生疼。方又琳紧抿着唇许久不答话，直等到李曼兮挑了挑眉梢继续道：
“你是怕陆云旗的疑心，还是……怕与李长缨相见，会……”
“我怕什么！”
方又琳不待对方讲完便打断道。后者颔首一笑，终于将高举的手放下来，轻轻挽过她手臂：
“既然不怕，就与我一同去一趟。清者自清的道理，谁都明白。”
既然是去见李长缨，不宜太过浓妆艳抹，更不能素面朝天、不修边幅。她挑来挑去，竟鬼使神差择了一件从未上过身的洋装，那衣裳穿了全不似她平日里的模样，却像极了徐丽雯。
徐家大小姐在世时是上海滩公认的大美人，美得张扬狂妄，美得肆无忌惮。一颦一笑，一举一动，从来丝毫不温良恭顺，每每潇洒骄傲，却总能摄人心魄。所以平日里的妆容服饰，也习惯了标新立异，不与旁人一般。
方又琳曾有心模仿，但学不来她的勇敢无畏，学不会她的不顾世人眼光。
所以如今这件洋装穿上了，就是格格不入，一点儿都不合身。即便画了满面跋扈的妆容，也是无济于事。
李曼兮望着方又琳的样子，脑海中便仅浮现出了四个字——
东施效颦。
她更加想不通的是，若是方又琳确实对李长缨已无半点情意，此番又何必非费尽心思去模仿已经故去的徐丽雯呢？可若是余情未了……
若当真是余情未了，她自己的这一次邀约，便极有可能将陆家引向另一个危机！
诚然，于李曼兮看来，方又琳的这一身打扮无疑是一种莫大的讽刺。但她约莫是不愿点明，只匆匆瞥了两眼，便别过头不再看了。
去往小贞园由程青驾车，一路之上三人无言相对，当是各怀心思。俄而，方又琳望着街边一处店面蹙了眉头，急道：
“程青停车！”
那是方家的店面。
这装修、陈设皆精致的小铺在外人眼中全无异常，但方又琳看得出——唯有方家人看得出，里面布置陈列的款式俱是去年冬天与今年初春时节囤积的旧款。新冬款的设计图纸早早递了上去，却如何到了现下都不见上新！
她隐隐能感觉到方家出了事，而且，不会是小事。
果不其然，当他闯入那间店铺，店员们个个都忙不迭地背过身不敢盯着她观瞧；就连从前待她热情似火的老店长竟也全顾着呵呵干笑不言语，直笑得愁云满面，像极了哭。默了须臾，方才有个机灵的上前去迎接，低低唤了一声：
“二小姐……”
这一句“二小姐”，久违了。
指尖轻轻扫过衣架之上挂着的一排绸缎旗袍，一寸一寸摩挲着领口串绕的金线、细密平滑的绣纹，一时感慨万千。
“今年的新款是脱销了，还是从未上过？”方又琳随口问道。
老店长低着眉眼，支支吾吾不敢回话，拖了半晌没个准话儿。方又琳环顾一周，四下竟也无人支声，偌大一间屋子，终于沦作了鸦雀无声。
“到底怎么回事？！”方又琳忍无可忍怒斥道。那店长终究长叹一声，似乎横了一条心，道：
“二小姐，咱方家的厂子倒了好几个，新款式制不出，自然送不来。近日这市面上又有传言，言说是咱方氏的衣裳做工不精良，料子以次充好……这便更加无人问津了。”
“做工不精良，料子以次充好？！”方又琳怒极反笑，随手拎了一件旗袍示与众人，“全上海滩，唯有我方家的锦缎丝绸从来都是最好的，花纹样式是绣娘一针一线绣上去的，至今尚未有任何一家能模仿得来！便是这珍珠盘扣，从前我在时都是亲自一颗一颗甄选来的！试问他们有何证据、以何等资格胆敢说我方家的东西以次充好？”
“二小姐，您这话说得容易。”老店长自她手中接过旗袍来挂回原处，复摇了摇头无奈道，“红口白牙一句话，它惯是传得容易、断得难。人言可畏，一传十，十传百，假的就会变成了真的，真的反倒没有人会相信了。咱方氏的根基毕竟不如旁人，人家摆了咱一道，也是……无计可施啊！”
“好个无计可施！”方又琳阖眼深吸一口气，直恨不能将散布谣言者抽筋扒皮！她当然猜得到，这卑鄙小人正是梁喻楠。前些日子李曼兮巧使妙计令梁家成了惊弓之鸟，再不敢对陆家下手。可这恶犬是改不了要咬人的，不肯动陆家，便只管欺负方家。
方珏经商多年，一向安分守己、以礼待人，平素未曾如梁家一般攀附权贵、培植势力，更加不曾学去了陆家的江湖气。奈何偏是本本分分的生意人，最易遭人算计，且毫无反击之力。
“二小姐，咱们这一回，怕是凶多吉少了。”
“是啊二小姐，我们过不了多久，也要另谋去处了。虽说方家待我们不薄，可若是维持不了生计，只剩了情义，那是吃不饱饭的。”
“二小姐，您想想办法罢……”
老店长一句话引得众人附和纷纷，字字句句如刀如剑刺入耳中，方又琳不由得攥紧了双拳，直要指节都泛起青白亦浑然无觉。她何尝不绝望，何尝不悲愤，何尝不想寻找一条出路，一个办法？可她更清楚，不过这些时日就击垮了方家，方一林不会不知情。她那最会做生意的兄长都不知所措，她又能如何呢？
“你先别急，我们先去方氏问个究竟，了解来龙去脉之后再做定夺也不迟啊。”李曼兮适时劝道。方又琳闻言似乎冷静了些许，点点头与众人道：
“诸位放心，即便我方家当真败在此劫，亦定会给各位一个交代。看在共事多年的份上，还请再给我们一些时间！”
一言毕，四下竟无人回应。
事到如今，表忠心已然毫无意义了。方家东山再起无望，他们眼下不走，多半是尚未找到合适的下家罢了。
方又琳不愿自讨没趣，且先一步兀自出了门。李曼兮紧随其后，却忍不住回头朝着这间店铺望上了一望。她虽是初来乍到，对上海的局势掌握不多，但依着梁喻楠对孟璐的用情，绝无可能这般步步紧逼，非要在短时间内击垮方家不可——分明那一点一点消磨殆尽的痛苦，才更能让孟璐接受他的追求。况且入冬已久，倘使真如方又琳所言，方氏的店铺之内乃是不曾上过冬衣的新款式，那么这上新的工作至少拖延了月余。
恐怕方家之变，竟是里应外合所致。
陆家的车停在方氏企业楼下，方又琳一步踩上冷硬的大理石地面，一股寒意便蔓延开来，渗入她的每一寸血液。
从前的方氏，几时冷清如斯？
昏暗的楼道里往来无一人，连常布的甜香味道都淡去了。这仿佛成为了一栋废楼，转眼之间就要结上蛛网的荒芜地。
她难以抑制地退了半步，抬手扶住墙壁才免于跌倒。心口不知是慌乱或是悸动，竟要她一时间呼吸艰涩，唯有低着头喘着粗气，寸步难行。李曼兮上前来搀扶，却被她一把推开。
“你这又是何苦。”李曼兮苦笑道。
这一回她倒是有了气力，强自支撑着走上了楼梯，踉跄冲进去了方一林的办公室。
这间办公室，居然也变了模样。
数月之前——陆云旗与她下跪认错之时，这里窗明几净，陈设熠熠生辉。而今干净整洁未改，那一件一件的摆设，从酒柜到桌上躺着的钢笔，都好似涂上了一层灰蒙蒙的薄雾，再没了生气。方一林满面倦容坐在办公桌后，面前摊开的，是勾满了亏损的账目。
“哥哥。”
她轻轻唤了一声，对方才注意到了她二人已来了多时，抬了抬眼皮，淡然道：
“怎么，你终于记起来自己姓什么了？”
方又琳无心同他赌气，强忍着愠意问道：
“适才我去店里问过了，道是关了几家厂子，又有流言中伤，近来生意惨淡。这，可是实情？”
方一林合上账目搁在一旁，双手撑在桌上企图起身，然而不晓得是坐了太久还是心神恍惚，这一次竟打了个晃又跌回了原处。他自嘲般笑了笑，道：
“眼见为实，你以为这会是假话吗？”
“那你便不能想想法子？”这一回发问的是李曼兮，方一林便愿意再尝试着站起身来，跌跌撞撞绕到两人跟前。
他的样子委实称得上是颓靡可怜了，那一身昂贵的西装穿在他身上都益显得廉价。从前稳重镇定的方大少爷，到底还是和街头巷尾昏睡不醒的醉汉一个模样，红着眼睛、惨白着一张脸，如行尸走肉一般了。
他看看李曼兮，复瞧瞧方又琳，没由来地说了一句：
“你几时愿穿得像徐丽雯了？”
方又琳则像是没听见，不耐烦催促道：
“我问你不答可以，换了李小姐问，你仍不说吗？”
