南蛮异动平复不久，慕太祖未另封诸侯前往驻守。
为试探慕其言，慕太祖将南蛮暂交由他治理。考虑到南蛮管治棘手，他放了部分军权于義王。
即便先前已有两场败绩，南蛮各族亦不甘心。義王宫邸毕竟不在南蛮境域，思及此，众族落恨不得一呼百应，要给这義王一个下马威，更要南蛮脱离幕启掌控。
太子一派左右着急谏言献策，皇后柳氏背后可谓无人，尚无关系可依，唯有暗中拉拢文武大臣以固太子地位。
朝中之势一时半刻传不到西离，倒是南蛮乱起的消息如风吹过，遥遥四散。
左柸收到狸山来信，将纸放于烛火上烧了，问：“古寨有何动静？”
胥桉郢如实禀告：“庄主和竺姑娘常去狩猎的地方已被他们连夜布了陷阱。树上重石、猎网数处；地下挖了藏锐器的猎坑数个；雪地上埋有猎夹近百，另派了人藏匿雪堆放暗箭。”
左柸拿剪刀轻挑灯芯，烛火跳跃，胥桉郢接着道：“此外，他们要去古寨坟群掘竺姑娘生母之坟。”
挑灯芯的手一顿，左柸将剪刀放下，“你派人去林中清除暗器，我要她明日照旧可以畅快狩猎。”
胥桉郢领命，又道：“庄主，可用暗影？”
左柸起身，“暂不，若真到了屠寨的地步，再用不迟。”言罢他出门去找竺衣。
找竺衣现下只有一个去处——阿娘房中。
他恭谨地敲了门候着，阿娘应声喊竺衣来开门。竺衣寒热已退，一张素面朝天的小脸不再通红。她守在门口问他何事。阿娘在身后斥她无礼，让左柸进来坐了。
竺衣将他扶进来，对阿娘道：“这不是看天色太晚了么，我想柸先生要是没什么大事，倒不如去休息。他近段时日都没有好好睡过觉。”
阿娘看着她笑问：“竹子怎么如此忧心柸先生？”左柸微正身，背脊端的几分僵硬。竺衣请他坐了后，又跑去药罐前捣药草。她手上忙活，嘴巴也不停，“肯定担心啊，我都不知道那扶苏魂在他体内有起色没。旧蛊不除，再又不能酣眠，对他的眼睛实在不好。这要是一直治不好，耽搁了柸先生复明回江南，我可太对不住他了。”
左柸笑了，他和阿娘对视一眼，阿娘亦笑，她点点头，说：“是啊，柸先生不好好休息，确实对双目不利。”
左柸忙托手作揖，“阿娘唤晚辈亭屿即可，晚辈实在担不起您口中的‘先生’称谓。”
“是是是，亭屿，阿娘的记性不好，总是忘记。”阿娘连连笑道。她瞧着左柸一表人才，待人谦虚恭敬，时刻注意着竺衣的一举一动，心中对这后生越来越满意。
他一直在看那忙活着的竺衣，阿娘甚至不忍心出声惊扰他。察觉到被人注视，左柸看向阿娘，见她正一脸慈爱地打量自己，忙歉意地道：“晚辈失礼了。”
阿娘遥遥头，“我们小地方的人，不拘泥于那些礼。你说罢，这么晚了还来找她是有什么事？”
左柸恭敬回答：“晚辈想与您二人商讨为十娘迁坟之事。”阿娘和捣药草的竺衣同时愣住。他又道：“日前有一事您不知情，便是您出寨那日晚辈听闻竺柏千在林中欺负竺衣，我赶过去失手杀了竺三少，现下古寨怀恨在心，欲迁怒于她，定会拿十娘亡灵做文章。晚辈想在他们动手之前将十娘坟址迁出来，重新厚葬。”
听他这样说出此事，竺衣惊愕地抬首。
阿娘记起几日前竺腾曾气势汹汹出寨找了左柸，可众人皆未告知她发生了何事，她也没有多问。倒是印象中的竺柏千性子沉闷，并不令人嫌恶，是以她老人家十分不解，“竺三少爷从前不与竹子动过手，怎会……”
“那人伪装极深，他趁竺衣一人去林中时争夺她的猎物，甚至还动手打了她，晚辈没忍住，下手重了些。”左柸如此说。
竺衣看了看阿娘，又看看他，末了道：“多谢。”
左柸转向她，视线生生绕过她的小脸，“既然是我惹怒了古寨的寨主，那么我决不允许他玷污十娘的亡魂，眼下就想到了这样的对策。那迁坟一事实为大事，我需要征得你们的同意。”
阿娘瞧了眼竺衣，不禁忧心忡忡，“竹子大概不会同意。她被人喊了这么多年的‘野种’，每次都坚持反驳，说她的娘亲正睡在古寨坟址群，以此证明她是有正经根的人。如果迁出来，不是更惹寨民奚落？”
她有多心疼竺衣，就有多在意维护已故的小十娘。
可一旁的竺衣却道：“阿娘，我同意。”她走过来握住阿娘的手，“如果柸先生有能力为我娘亲迁坟的话，我是很愿意的。我现在……甚至因为身上流着古寨竺氏的血而感到耻辱。”她细细看着左柸，认真地道：“娘亲的坟址在古寨那里，假如我以后死了，肯定不能葬在她旁边，这样多孤单？不如就依您的想法吧，柸先生。”
“你这丫头还年轻，怎么净想些死不死的！”阿娘伸手敲她的头，左柸却因她的话而沉默了片刻。
许是为迁坟一事想得通透，竺衣觉得尤其轻松释然。她佯装被敲得痛了，抱头对着阿娘道：“生死有命富贵在天，我何时死我哪里知道，只是说以后死了的事嘛……”
“你为何又对我用敬称？”左柸口气不好，几分沉甸。
竺衣心想这么大的事，你愿意助我，我自然特别感谢你。可一想到他不喜欢自己同他客气有礼，只得道：“就依你。但……如果可以的话，你能否只把娘亲的尸骨挖出来焚烧成灰，然后把骨灰给我，先不选址另葬？”
阿娘惊异，“你想做什么？”
揉了揉鼻尖，竺衣语调有点颤抖，“竹子已经五年没有祭拜过娘亲了，我想先把她放到身边。我当然知道死者为大，应当入土为安，可我真的想等以后自己也死了，再托人将我们母女俩埋一起去。况且，现在为娘亲选了坟址，那寨主不会找过去打扰她么？再有，初临哥哥的骨灰我还没舍得埋……”
不喜欢听她提到死，左柸蹙眉，“我可以答应你，焚化十娘的尸身后，请你们当地的巫师为她安魂超度，并将骨灰交与你，但你莫再声声提及‘死’。”
竺衣喉头一哽：“我回来这么久，都不能去那坟群看望娘亲，没想到柸先生能如此帮我，我当真又欠你一份人情……”
阿娘见她同意，欣慰地对左柸表示感激。左柸嘱咐二人尽早歇息，这就回房去安排为十娘迁坟的事。
他行事干脆，一旦要做便是即刻行动。次日一早已派人去请了巫师，下午时开始动土。古寨守坟人急忙禀报竺腾，竺腾赶去时小十娘残余的骨骸已被熊熊烈火包围，燃烧许久，终成一抔骨灰。
竺衣急不可耐地跑上前捧过装了娘亲的骨灰盒，红了眼。
咽不下这口恶气的竺腾当场甩脸走人，回了寨子叫人加急准备报复一事。
晚间时，众人归。
阿娘见竺衣抱着一只汉白玉的小盒，幽幽叹息道：“小十娘，你别怪竹子扰了你，这孩子实在太想她娘了，你在天有灵，多保佑保佑她罢。”
竺衣一刻不离手地抱着娘亲的骨灰回了自己的木屋。静坐良久，她难得来了睡意，乖乖合衣躺在床上睡了。仇水过来为她添了火，又守了她许久，见她人睡得安稳，才放心地出了门。
阿娘喊仇水请来左柸，又是一番诚恳道谢。左柸近日休息严重不足，他起身告别时左腹旧疾隐痛，不由得伸手按压在腹部，阿娘瞧见，问他何故。
左柸轻笑，他道：“故不因她起，却幸得她曾出手相救。”
阿娘点点头，“改日不如把竹子在外那几年究竟发生了什么事讲给阿娘听听。现在天色晚了，你也去歇息罢。”
左柸施礼告辞。
今夜，都会好眠……
