“太阳当空照，花儿对我笑，小鸟说，早早早，你为什么背着小书包？”
……
一段优美动听的歌声从山里传了出来。那就是大山深处的小小山村——高山屯。
高山屯的房子都是木结构吊脚二层楼瓦房，依山而建，屯里的人世世代代以农为生，日出而作，日落而息，年复一年，纯朴善良，本份勤劳，从未出现过偷鸡摸狗，手脚不干净之人。路不拾遗，夜不闭户，在这里得到了最完美的诠释。家家户户门板上都没有锁头，只有两根绳子，如果外出没人在家，就合上门板，绳子绑上，打个活结即可。平时如果有谁家杀了猪或牛什么的，便会请全屯的户主来尝肉吃酒。屯里的人不管是谁，男女老少，来了都有得吃，没来的都还要给每家每户送去一碗猪什牛杂，保证全屯几十口人人人都能尝到鲜。
当然，高山屯也从未出现过一个有一官半职的人。硬要说比较接近一官半职的人，也只有屯里的代课教师——路大成。这路大成初中毕业，喜欢穿着深蓝色的中山装，上口袋插着一支黑色的钢笔。那时候中山装就是官服，钢笔就是有文化的象征。平民百姓穿的都是棉布麻衣，手里拿的都是烟斗烟袋。没文化的人穿中山装戴钢笔，那是装文化人，会被大伙笑话的。路大教师瘦高个子，眼大如珠，喉结突出，声音洪亮，特别喜欢讲故事，博古通今，从四大名著到民间小段子，从天上神仙到地下鬼怪，无所不知无所不晓。讲起故事来如江河之水，滔滔不绝，三天三夜都讲不完，也讲不累。他的故事讲得形象生动，让人有如身临其境之感。因此，路大成名声在外，十里八村都叫他“故事佬”，反而没几个人记得他真名和称他为“老师”了。
当年因为高山屯地处偏僻，小孩上学极为不便，上级才决定在高山屯开设小学校，由屯里的路大成任代课教师，一到三年级全由他一人承担。说是学校，其实什么也没有，只是在路大成家的一个角落里，简单地竖起一块简陋的木黑板，摆上几张桌子椅子，就是教室了。连黑板课桌椅子都是村民家长们自己制作的。
这一天上课，快要放学了，路老师提问大家：“今天我要考一考一年级的同学们，谁能从一数到一百？”下面屈指可数的几个学生，无一人敢作声。路大成有点急了，看了看把头放在课本上，像祭台上的猪头似的方小明，说道：“方小明，你头太沉，脖子支撑不起了是吗？站起来！你来数数。”
方小明懒慢悠悠地站了起来，一脸茫然，不知所措，也不作声，接而是一副死猪不怕开水烫的样子。
方小明人不笨，在日常生活中甚至还常常表现出一些小聪明，但读书却像水过鸭背，一点痕迹都不会留下。
其实像他这种情况在落后偏僻的少数民族聚居地桂西北农村很普遍，大部分的孩子都是如此，学习好的基本上都是百里出一，千里出一，甚至是万里出一。
路大成知道他不会，就不再理会他，转头看了看自己的妹妹路彩花，说：“路彩花，你来数一数。”
路彩花是这些孩子当中年龄最大入学最久的一个，和她一起入学的那几个都已经不读了，有的是因为读不好，有的是因为家里缺人手。而路彩花是因为家里条件还比较好，虽然读得不好，也不想读了，但路大成一直逼着她继续读。
路彩花站了起来，看着路大成，犹豫了一下，很为难地开始数了起来：“1，2，3……19，19，19”，卡住了，又回到了10，11，12……19，19，19，就是上不去20。
路大成艰难地看着路彩花数到19上不去，心里比她还难受，忍无可忍，突然拿起讲台上粗大的竹制教鞭往黑板上猛地一拍，大声怒吼：“你上课都干什么了？怎么都记不住呢？”
这教鞭可不一般，是一条半指厚，两指宽，四尺长的老竹板，用力拍在黑板上，发出来的声音特别响，能吓人一跳。
路彩花被这一猛拍震到了，惊得颤抖了一下，眼泪哗哗地流了下来，哭着说：“我不读了，不读了！”说着就径自跑进了自己的小闺房里去了。
路大成气不打一处来，站在那里直咬牙切齿又摇头叹气。
路大成上课的时候非常严肃，但平时待人却非常和蔼，是上课严厉下课松，对自己家人严，对外人宽，帮理不帮亲的那种人。
这时候，在他们身后的空地上，有一个小男孩，三四岁的样子，正在自个玩泥巴石子，嘴里低声而有节奏地数着1，2，3，4，5，6，7，8，9……
坐在最后面的向葵花，是这个小男孩的姐姐，她来上学，没人在家里，就把弟弟带过来顺便看管，背上还背着一个小小妹。听着弟弟数完，她呼地站了起来，满脸骄傲地说：“老师，我家杰儿会。”
路大成看了看小男孩，又看了看向葵花，冷笑了一下，低声而严肃地说：“别闹，杰儿都还没上学呢。”
向葵花认真地说：“老师，我没闹，是真的。”
路大成看着向葵花一本正经的样子，就半信半疑地走过来，问小男孩：“杰儿，你会从一数到一百吗？”
小男孩叫向杰，听到老师问他，立马抬头，骄傲地回：“嗯。”
路大成“呵呵”一声短笑，不相信这个天天在后面玩泥巴的小屁孩能从一数到一百，就说：“那你数给我看看。”
向杰二话不说就开始有节奏地数了起来：“1，2，3……”
路大成顿时大喜，朝着大家招手喊道：“你们都过来，都过来。”
大家都围了上来。
向杰很快就数到了一百，一个数也没有数错。
路大成惊了，他真不敢相信，眼前这个才三岁多小屁孩竟然能够数到一百。简直是闻所未闻的啊，这可是已经入学的八九个学生一个都不能数完的啊。
路大成像捡到了一个宝贝似的，消瘦修长的脸上笑成了一朵花。
过了一会儿，路大成又转喜为怒，走回到讲台上，对着几个学生厉声地说：“看看你们，看看你们，连一个三岁的小孩都不如啊！”
放学后，天还没黑，路大成就兴冲冲地跑到了向杰家。向杰的妈妈在煮饭，正用一双又长又粗的竹筷子不断搅拌着一大锅热气腾腾的玉米稀饭。向葵花正一边背着小妹妹一边帮妈妈往炉子里添加柴火。
玉米稀饭，是这个家庭的主食。这是一个特别贫困的家庭，有着一群嗷嗷待哺的小孩，吃饭的人多，干活的人少，全靠向爷爷一个人苦苦支撑着。向爷爷虽年事已高，但仍然包揽着家里耕田犁地等等这些男人该干的活，因为他唯一的儿子向爸爸双腿残疾，靠拄着拐杖才能走路。而他的儿媳妇向妈妈是个普通得不能再普通的农村妇女，身体也不健康，双眼迎风流泪，看不清楚，基本上就是个半瞎子，还常常腰酸背痛，感冒咳嗽，总之是体弱多病。
路大成心里想，就是这么个特别贫困家庭，就是这么个双双残疾的父母，却生出了向杰这么个异常聪明的儿子！也许这就是老天爷的公平之处吧，为他关上了一扇门的同时，也为他打开另一扇窗。
路大成有点着急地问向妈妈：“嫂子，向大哥今天去哪里了？还没有回来吗？”
向妈妈说：“他去砍树了，到天黑才回来吧。路大叔有什么事吗？”
路大成说：“有，好事，好事，天大的好事！”
向妈妈笑了一下问：“什么好事呀？”
路大成微笑着说:“好事，好事，等向大哥回来再说吧。”
向妈妈“哦”了一声，继续忙她的去了。一般家里家外的事情，她很少过问，都是丈夫和公公说了算。这和别的家庭不一样，和别的女人不一样。她是个话不多，很随和安静的甚至是有点憨傻的农村妇女。在这个家里，她可以说只是个会生小孩和煮饭做菜的女人。她为这个九代单传的家庭前后生育了共十一个孩子，存活九个。这是后话。
路大成也不拿个凳子，就蹲在门口等着向爸爸回来，他要亲自告诉他这个令人兴奋的好消息。
太阳落山了，屯里的人都收工回来了。而向爸爸和向爷爷到天漆黑了才回到家。向爷爷把一捆又大有重的柴火，狠狠地从肩膀上甩到了墙脚下，喘着粗口大气一步一步地从木楼梯子走进到屋里，一屁股坐到竹椅子上，往后一靠，继续地喘着粗气，脸色凝重。
向爸爸则一手拄着拐杖，一手按压着膝盖，一拐一拐地向家走来。在别人看来，显得非常吃力。但是他自己已经习惯了，因为他从小就是这样的。据说他很小的时候踩过鬼灶，被鬼捏了腿，双腿变得细小无力，一度站不起来，后来请了几次傩公施法破解，才慢慢地好了一点点，靠柱着拐杖，勉强能走路。
路大成看到向爸爸回来了，赶紧迎上去，满脸笑容地说：“向大哥，不得了了，不得了了。”
向爸爸瘦黑却阳光的脸上布满疑惑地问路大成：“路大叔，什么事不得了了？”
路大成抖着手兴奋地说：“好事，天大的好事！你们家的好事！”
向爸爸笑着说：“我们家能有什么好事啊？”
向爸爸虽然双腿残疾，但人却是非常的乐观开朗。都说大难不死必有后福，没错，向爸爸就是个有福之人，虽然残，虽然穷，却是儿女成群。老话说的，多子多福嘛。
向家的房子，和桂西北农村大部分的房子一样，都是木结构吊脚二层瓦房。地面一层是牛圈，第二层铺着又厚又宽的实木大长板，才是人住的地方。正门由一个厚大结实的木梯子架起来，供人上下进出。
等向爸爸一台阶一台阶地爬上木梯子。路大成想上去扶他，向爸爸忙说：“不用，我自己来。”
一共才九级的台梯，向爸爸就用了差不多五六分钟才爬上顶来。
进到屋里，等向爸爸坐定，路大成就高兴地对他说：“向大哥，你不知道吧？你家杰儿非常非常的聪明，将来读书一定很厉害，一定能出门。”（出门：壮族方言，离家做官之意）。
向爸爸不相信，笑着问：“你怎么知道他厉害了？我家杰儿都还没有读书呢。”
路大成说：“你不知道。我今天考了一下我们屯里的小鬼，数一到一百，竟然没有一个人能数得出来。”
向爸爸问：“那和我家杰儿没有什么关系呀。”
路大成说：“万万没想到啊，你家杰儿竟然轻轻松松就全数出来了。”
向爸爸笑着说：“啊？怎么可能？我家杰儿还没上学呢。”
“真的，爸爸。”一旁的向葵花抢着证明道。
路大成说：“是啊，我也没想到，可是他确实数出来了呀。”
向爸爸不信，忙叫向杰：“杰儿，过来。”
向杰正在爷爷的怀里玩，想拔却拔不出来地拔弄着爷爷下巴稀稀疏疏的几根胡子，听到爸爸叫，就下来了，跑过去投入爸爸的怀里。
爸爸幸福地微笑着，慈祥地摸着向杰的小脑袋，问：“你真的会数到一百了？”
向杰说：“嗯，我还能倒着数。”说着就开始并快速地数起来了：“100，99，98……”
“啊，还能倒着数？”向爸爸和路大成都愣住了。
路大成笑着说：“大哥，我没骗你吧，和你当年一样聪明。”
向爸爸笑着说：“比我聪明多了，我当年可不会倒着数。”
路大成一直在那里开心地笑着。
向爸爸惊喜地说：“这小子还可以的啊，看来我们家有希望了。哈哈，老天有眼，收了我两条腿，倒也还给我一个聪明的儿子。”
向爸爸又瘦又黑的脸上笑得很灿烂。
向爷爷一个人坐在竹椅上，还是一脸的严肃。他一直都这样，没有人见到笑过，他一生穷苦，一天学都没上过，对于读书这种事，他不懂，也不感兴趣，他只希望有一两个孙儿继承香火，延续向家后代就心满意足了。
向妈妈则在一边傻傻地听傻傻地笑，听到向杰这么聪明，心里乐滋滋的。她正在给全家人煮菜，只见她拿锅铲从一个陶瓷罐里掏出一块拇指大小的猪板油，放到锅里煎炼，直到油渣已干无油可出，才放水入锅，等到水差不多开了才放青菜，然后捞一些粥油（煮粥时浮在表面的粘稠物）拌进菜锅里当油，让没油的青菜口感好一点。这一丁点板油，才炼出几滴油，煮一大锅青菜，等于没放油一样。没办法，向家穷，油太贵，没钱买，吃不起啊。
路大成也是笑得合不拢嘴说:“你们家有希望了，我们高山屯有希望了。哈哈。”
路大成很久都没有这么高兴过了，比他开始被任命做老师的时候都高兴。谁说不是呢？一个老师，最喜欢的人是谁？自然是最聪明的学生了。最得意的事情是什么？莫过于得一天赋异禀的神童了。
老师看神童，越看越钟意。路大成张开双手向向杰说：“杰儿，来，让路大叔抱抱。”
向杰乖乖地走到路大叔跟前。路大成一把把他抱在怀里，抚摸着他的小脑瓜，百般疼爱。
向杰自豪地躺在路老师的怀里，说：“路大叔，你讲故事给我听呀。”
说起讲故事，那是路大成最喜欢也是最引以为豪的事情了，只要有人听，他能讲三天三夜。这在河东河西尽人皆知。
其实路大成也曾经是一名神童，也曾经过目不忘。
路大成笑了：“好勒。”说着从口袋里掏出一本连环画，说：“我就给你讲《桃园结义》吧。”
他开始边翻页边给向杰讲图画里的人物和故事。
向杰似懂非懂地看着听着，很好奇很入迷，深深地被连环画里的故事情节和人物形象所吸引。
讲完故事，向杰一直盯着路大成手里的连环画问：“路大叔，这书在哪里买的呀？”
路大成见状就说：“河西街新华书店里买的呀。”
向杰哦了一声，眼睛却一直没有离开过连环画。路大成看向杰垂涎欲滴的样子，就问向杰：“喜欢这本书吗？”
向杰赶紧说：“喜欢，喜欢。”
路大成笑着把连环画递给向杰说:“给你了，喜欢就拿去吧。”
向爸爸赶紧说：“杰儿，不能拿别人东西。”
向杰看着爸爸，又看了看路大成手上的书，很不舍的样子。
路大成说：“没事，这是书，可以要，是好事。”
向爸爸说：“好吧，那就要吧。”
向杰“嗯”的一声，赶紧收下，说:“我要去和小明一起看。”
向杰说着就跑出家门，去到方小明家里，拿出《桃园结义》，兴高采烈地边翻页边给方小明讲起里面的故事来了。现学现卖，照葫芦画瓢，讲得是有模有样，仿佛自己就是路老师一样。
从此以后，向杰像着了魔似的迷上连环画。
小小的向杰，就这样从连环画的图画里，开始接触到了大山外面精彩纷呈而光怪陆离的世界。
第二天，向爷爷把前几天刚编织好的竹席卷起捆好，准备拿到街上去卖，换些盐油和白酒。
编竹席子，是向家祖祖辈辈流传下来的独门绝技，方圆百里也就只有向家做得最好。凭着这绝活，向家才能勉强支撑家里的日常开支。说是绝活，其实也是比较费力难做，别人不愿意做罢了，并不能多挣几个钱。
向杰闹着要跟去：“爷爷，我要上街，爷爷，我要上街。”
向爷爷说：“街上很远的，我可背不了你啊。”
向杰赶紧说：“我自己走，不用你背。”
其实爷爷也想带向杰这个宝贝孙子去街上，好让他也吃尝一碗美味可口的汤米粉，所以就同意了。
向家自逃避战乱从北边迁到这里以后，一直都是单传，到向爸爸这一代，已经九代了。其它姓氏家族，都是人丁兴旺的，这让向爷爷很忧愁。自从有了向杰，老人家心里才多了一份宽慰。
一路上，向爷爷背着凉席，带着向杰向往河西街赶去。没过多久，迫不及待的向杰就走得比爷爷还快，还一直催着爷爷：“爷爷，你走快点呀。”
爷爷奇怪了：“走那么快干嘛呢？街上的粉会有的。”
向杰还是催：“快点呀快点呀。”
其实爷爷不知道，向杰心里想的不是美味的汤米粉，而是他朝思暮想的连环画。
水流湍急的红水河，水色暗红，水质浑浊，由北向南，蜿蜒穿流在桂西北崇山峻岭之间，向着远方延伸而去。
红水河的东西两岸，分别就是河东乡和河西镇。东岸上的游家村，靠水吃水，以渡船捕鱼为业。而西岸上的河西街，临街靠铺，以买卖为生。
到了河东码头，第一次见到如此震撼的红水河，向杰兴奋地喊道：“爷爷，水，爷爷，水，哇，好大的水啊。”
爷爷说：“这是河，大河，叫红水河。”
众人抢着上了小船，怕满了就得等下一轮了。向杰跟着爷爷排在前面，很快就上去了，毕竟是老人家和小孩子，没人挤他们。第一次坐渡船，摇摇晃晃的，吓得向杰一直抓着爷爷的衣服不放。爷爷安慰说:“不用怕，不用怕啊。”
一个船夫在前头拿竹竿子把船撑离岸边，另一个船夫在后面划桨。小船慢慢转头向河中心划去，留下一串八字形的水波痕，又很快被湍急的河水冲变形。刚才拿竹竿的船夫，从船头开始，走过来一个人一个人地讨过渡船费。船费原则上一人一毛，没有一毛的就给五分也行，实在没有的不给也可以，其实都算是自愿的，小孩子则免费，毕竟都是乡里乡亲。但外乡人自然都是要给钱的。
船家走到向爷爷跟前，向爷爷说：“等我卖了席子回来再一起给你吧。”
船夫说着：“得勒。”继续向前讨钱去。
过了河，上了陡直的河西码头，再走一段平路，就到河西街了。向爷爷在街道边找了个点摆卖凉席。
向杰迫不及待地跟爷爷说：“爷爷，我去那边看看。”
爷爷说：“等我卖了席子再带你去，别迷路了。”
向杰不耐烦地说：“我自己去。”
没等爷爷同意，向杰就已窜入了人潮之中，只剩爷爷在那里喊“回来回来。”
河西街很热闹，很出名，也很独特。它地处红水河边，陆路水路交通方便，更重要的是它处于三县交界，是个鸡鸣三县的小镇子。但河西集市地方却不宽敞，夹在两山之间，中间被一条小河纵穿而过，山水相映，风景优美。地虽不大，但却很长，是一条长长的街道，街道两边是各种各样的小商铺，而供销社是整条街最大的商店。
这河西街比起河东街，可是热闹太多了。因为河东街，连街都不算，只是大家过往河西街的休停之地而已。
向杰虽然第一次来河西街，但他一路寻找，也没问任何人，却很快就来到了供销社卖书的地方：新华书店，就好像冥冥中有人带路一般。看到玻璃柜里摆满了各种各样的连环画，他就像看到宝贝一样，特别兴奋。每一本都很好看啊，可是他没有钱，只能在那柜台外面隔着玻璃左瞧瞧右看看。
看完之后，向杰急忙回到爷爷那里，看爷爷卖了席子没有。但只看到爷爷还在那里和别人讨价完价。于是又跑回新华书店，过过眼瘾。
这样来回了三次，爷爷终于卖掉了席子。向杰迫不及待地拉着爷爷到新华书店，指着连环画说：“爷爷，我要买这一本，还要那一本。”
向爷爷看着孙子这么喜欢连环画，就忍痛割爱地把本来要买酒的钱给他买了两本。
买到书后，向杰就爱不释手地地翻阅起来，虽然只是看图，字什么的都看不懂，但仍然是一副痴迷陶醉的样子。
付了钱，向爷爷就带着向杰去胡家粉店，叫了两碗汤米粉，爷孙俩津津有味地吃了起来。吃完，向爷爷问向杰吃饱了没有，向杰说还要吃。于是他又叫了一碗给向杰。向杰吃了一半，说饱了。向爷爷就把向杰没吃完的拿过来消灭掉，滴水不剩。
向爷爷一路带着向杰，一路买着东西，遇上很多熟人，都问：“这是你的孙儿呀？好可爱哦，这么喜欢看书呀？”
向杰都不认识他们，也不理睬，只顾自己翻看着连环画。
回到家后，向杰饭都不吃，就迫不及待的去找路大叔给他讲解书里的故事，然后又迫不及待地去和方小明分享。
从此以后，每次爷爷上街，向杰都要他买一本连环画，不管是什么内容的，只要是连环画他都喜欢。向爷爷也每次都要给宝贝孙子买上一本，宁愿自己少买点酒和油盐。
向杰是他向家九代单传后的第一个男丁，疼爱程度自是不言而喻，非同一般了。
