红日初悬，天边朝云层叠，绚烂霞光从云中泄出。苍茫大地分为阴阳两边，阳光所至，金光铺就，炊烟遍地，一片繁荣。
周国以南，溱江以北的一座小山丘正处于半阴半阳之地。凉风过岗，便有似呜咽之声幽然响起。
就在这山丘深处，几近暗夜之地，虬结如鬼怪的古木旁，有人缓缓抬起了眼睫，纤长的睫毛微颤，眼里雾气慢慢褪去，一双凤眸仿佛敛尽世间风华。
此时，黑云已溃不成军，只留几缕灰色尤在天际。
千里莽川，万里阔土，在金红的日光下一一明朗起来。
楚晏环顾四周，只见密林蔽日，堪堪能视物。
周遭弥漫着些特殊的味道，丁香、白芷、艾叶、雄黄……都是防虫蛇的草药。一探腰间，果有香囊悬挂其上，面料络结都不是宫中惯用的样式。
身上的服饰是她从未穿过的，细窄袖管，宽大褶裙和依稀可见的斑斓色彩——是异族服饰。
她撑着身旁树木站起，手臂上划破的伤口微微作痛。
森林寂静，只有她踩在落叶上的细碎声。
很轻很慢。
不想刚走了几步就踢到一样物事，楚晏心中一跳，定下神借着暗光看去——那是个人，一个死人。
准确来说，是她的护卫。
三日前发生的一幕幕又在她脑海中闪过。
“怀玉，你先藏着这假死药，真到不可挽回的地步就服下。我会帮你易容掩饰，送你一路向北到周国。
“这是一份周国密卫的通关文书，能在周国畅通无阻，可最近溱江王守城，到时一切都靠你自己了，万万小心。”师傅急促的话语好像还在耳边回响。
鸟鸣声隔着树叶传来，隐隐约约。楚晏停住脚步，偏头细听。
她想起了楚国，想起了王宫的琉璃瓦，想起了云起宫中融融暖暖的日光。
父王唇色乌黑，手从她的掌心颓然落下，一心爱护的王弟亲手将毒药递到她面前，楚恒残忍又张狂地笑着。
楚恒，没想到她还活着吧。
迟早有一日，她要亲手拿着利刃到他面前。
当着满朝文武，一寸一寸地揭开他那张虚伪的皮囊，将他的罪状诉诸天下，让他受万民唾弃。
即使是这样，也抵不过他所犯罪孽的万分之一。
她要做的，是步步为谋夺回她的一切，看那狡诈的大哥如何一败涂地。
一身狼狈的女子微微笑着，眼里却是慑人的寒意。
足足跋涉了半日，楚晏才在黄昏时分到达一个边陲小城。此时她眼里只余下平静，深海一样的平静。
高大的城墙巍然耸立，仿佛一只高高在上的猛兽，藐视着如蝼蚁般的人们。
城墙上的士兵皆着玄色软甲，身姿挺拔，神色肃穆，单是看着，就觉一股铁血之气浩浩然直逼心魄。
楚晏不由面上一凛，若等数楚国士兵对上，恐怕胜算微茫。
若她没猜错，这当是周国的玄铁军。
天下初分之时，各国君主就有过约定，军队护甲颜色不可相同，玄色代表的是周国。
周国本就是善战的国家，这支玄铁军，是周国军队中的佼佼者，可谓是战无不胜攻无不克，在周国百姓心中是天兵般的存在。因士兵都穿玄铁护甲，故得此名。
没有过多的驻足，楚晏低垂了眉眼排到进城队伍后，微微握紧了手中文书。
“站住！”一把泛着冷光的长枪横到了楚晏面前，守卫拧起了眉毛，“大战在即，异族人一律不得入城。”
楚晏抬起头，将手中文书递给那守卫，恬然道：“我并非异族，这是我的通关文书。”
那守卫狐疑地打开，却在看清内容及其落款印鉴时，惊诧得张开了嘴。
好容易反应过来马上对旁边的士兵耳语几句，手中的文书也随之递出。
却不想一只素手伸了过来，楚晏微笑着道：“这文书还是我自己保管较为妥当吧。”
守卫犹豫了一会，还是将文书递给了她，转头对身边士兵使了个眼神，道：“请姑娘稍候一会。”
不过片刻，便有一年轻将军走了下来，一身铠甲，黑色披风，眉眼俊秀，眼角一条细疤平添了刚毅之气。
他一走近，眼神便落在了那手书上，光洁细薄的缣帛被一只素手拿着，在日光下显出柔和的光晕。
“敢问姑娘是如何得到这手书的？”他一开口，并没有要求即刻检查。
“我想我没有向大人解释的必要吧。”楚晏淡淡道。
那将军蹙眉，伸出手来：“那这文书可否借陈某一观？”
楚晏抬眸，眼中似笑非笑：“就算我给了大人，大人能做主放我进城吗？”
她的目光落在他的铠甲上，看规制，只是个副将。
“纵然是冤抑难伸，尚有一层层上报的规矩。姑娘入城，何必如此急切？”陈副将厉声道。
“冤抑难伸，自然有直诉之制。况且将军想岔了，层层上报，那是对布衣的规矩。”楚晏不急不缓道。
陈副将微微挑眉，好个伶牙俐齿的女子。
“送你去见将军也不是不可以，只是这文书，得先让我检查。”陈副将不肯让步。
到底是怀疑文书中藏了杀机，还是根本就不曾相信她？恐怕文书一交出，这数十根长矛就要对着自己了。
现在是战时，正是错杀一百不放过一个的时候。
楚晏凝了唇边的笑，冷声道：“陈副将小心固然没错，可也当知道这文书的重要，它现在既在我手中，你焉知我没有要事？”
陈副将见楚晏冷了眉眼，不由开始思虑她的话。他之前见这女子异族装扮，心中便认定是善于欺诈之人，只是碍于这文书的真假，才不好直接抓人。
可这女子的做派倒真有几分像那里的人。
楚晏见陈副将犹豫，又道：“若是误了时机，副将可担待得起？”这话说得轻轻浅浅，却仿如一颗石子砸在湖面，惊起涟漪层层。
是啊，若真耽误了那里的密报，后果不堪设想。
陈副将思虑一会，还是道：“姑娘还是将文书交给在下吧。”
“看来陈副将是忘了当年大理寺少卿刘程一案了。”楚晏沉声道。
