当晚两位都头与众人都在庄上歇了，次日五更，同到县前等候。天明解到县里，知县正才升厅，见都头押解宋江到官，知县责令宋江供状。当下宋江写了一纸供招：不合前年因斗殴杀死唐牛儿，一向避罪在逃，今蒙缉捕在官，取勒前情，所供甘服罪无词。知县看了，且叫收禁在牢中。满县人听得拿了宋江，谁不爱惜他，都替他去知县那里吿说讨饶，备说宋江平日好处。知县自心中也有八分开豁他，当时依了供状，免上长枷手杻，只散在牢中，宋太公自来买上告下，使用钱昂。那唐牛儿老婆半年前殁了，没了苦主。张文远将供状改了又改，都改得轻了。县里叠成文案，待到六十日限满，结解上济州府听断。本州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成减罪，把宋江脊杖二十，刺配江州牢城。本州官吏亦有认得宋江的，更嫌他有金昂使用，名唤做断杖刺配，又无苦主，众人维持下来，都不甚深重，当厅带上行枷，押了一纸碟文，差两个防送公人。
两个防送公人领了公文，监押宋江到州衙前，宋江的父亲宋太公、兄弟宋清与婆惜、闫婆都等候在那里，置酒管待两个公人，发些钱财。叫宋江换了衣服，打栓了包裹，穿上麻鞋。宋太公唤宋江到僻静处叮咛道：“我知江州是个好去处，鱼米之乡，特地使钱买了去，你可宽心忍耐，我自使四郎去看你，盘缠有人常常寄去。你如今此去，正从梁山泊经过，倘若他们下山劫你入伙，你切不可依随他，叫人骂不忠不孝之人。此一劫，牢记于心。孩儿路上慢慢的去，天见可怜，早得回来，父子、夫妻团圆。”宋江洒泪拜辞父亲，婆惜上前，流着泪与宋江话别：“三郎一路之上，多加小心，务要保重身体，妾在家中盼望早日回转，夫妻团聚。”说完，婆惜早已是泪如雨下，失声痛哭。宋江皆流泪叮咛婆惜；“我此去不必挂心，只是父亲年纪大，我又累官司缠扰，你早晚多多尽些孝道。天见可怜，盼早日与你完聚。”说完连闫婆也叮咛几句，婆惜皆流泪应了。
众人催促赶路，宋江别了宋太公、婆惜、闫婆便上路去，兄弟宋清送一程路，宋江临别叮咛道：“你休要到江州来，弃舍父亲，我自有江湖上朋友，哪一个不来相助，盘缠自有对付处。天见可怜，有一日归来也。”宋清洒泪而别，自回去侍奉老父。
宋江和两个公人上路，两个已得了银两，又因他是个好汉，与路上只是服侍。三人路上行一日，到晚便在客店安歇，打火做饭，宋江买些酒肉请二位公人。宋江对公人说道：“是不瞒你两个说，明日此去，正从梁山泊边过，山寨上有个朋友，闻我的名字，怕他下来抢劫，枉惊了你们，我和你两明日早些起身，只小路上走，宁可多走几里，定不得撞着他们。”两个公人道：“押司，你不说，我们如何得知，我们自认得小路过去。”当夜计定了。
次日起个五更来打火，公人与宋江吃了离开客店，只从小路上走。约行了三十里路，只见前面山坡后转出一伙人来，宋江看了，只得叫苦，来的不是别人。为头好汉，正是赤发鬼刘唐，领着三五十人，便要来杀两个公人。这两个公人，唬做一团，跪在地上。宋江道：“兄弟你要杀谁？”刘唐道：“哥哥，不杀了这两个，等甚么？”宋江道：“你不要污了手，我来杀便了，把刀来！”两个公人只得叫苦：“今番倒要休了。”刘唐把刀递与宋江，宋江接刀在手，问刘唐道：“你杀公人何意？”刘唐道：“奉山上哥哥江令，特使人打听得哥哥吃官司，只要去牢中劫狱，却得哥哥在牢中不曾受苦。今番打听得哥哥刺配江州，只怕路上错过，叫大小头领齐去四下路上等候，迎接哥哥上山，这两个公人如何不杀。”宋江道：“这个不是你等众人抬举宋江，倒陷我于不忠不孝之地，若是如此，只是逼宋江性命，我自不如先死。”横刀往喉下自刎。刘唐慌忙擎住宋江胳膊：“哥哥且慢慢商议。”就手中夺了刀。宋江道：“你兄弟若是可怜宋江时，等我去江州牢城归来，那时却待与你们相会。”刘唐道:“哥哥这话，小弟不敢自作主张，前面大路上有军师吴用与花知寨在那里专等，迎接哥哥，容小弟着小校请来商议。”宋江道：“我只是这话，由你们怎么商议。”
