刘知寨见众军士一个个都跑回来,说道:“花知寨十分英勇了得,谁敢近前挡他弓箭。”两个教头道:“着一箭时,射个透明窟窿,却是都去不得。”刘高终是个文官,意思深恨,有些算计。当下刘高寻思道:“想他这一夺去,必须连夜放他上清风山去,明日却来与我白赖,便是争到上司处,也只是文武不和斗殴之事,却也奈何不了他。今夜便三五个军汉,去路上等他,倘若天幸捉得他时,将来悄悄的关在家中。却暗中使人连夜去州里报知军官,花荣若下来取,就一起捉了,都害了性命,那时我独自一人霸占着这清风寨,省的受那厮们的气。”当晚点了三五十余人,自持枪棒,连夜去了。约莫二更时候,去的军汉背捡了宋江回来,刘高见了大喜道:“不出吾之所料,且与后院囚了,休叫一个人知道。”连夜写了实封申状,差了两人心腹之人,星夜来青州飞报。
次日花荣只道宋江去了清风山,自视在家中闲坐,心里寻思道:“我且看他怎样。”竟不来理睬,刘高也装作不知,两个都没动静。
且说青州知府正值升厅公座。那知府复姓慕容,双名彦达,是今上徽宗天子慕容贵妃之兄,依托妹子的势力,在青州横行,残害百姓,欺枉僚友,无所不为。正欲回衙早饭,只见左右公人接上刘高申状,飞报贼情公事,知府接来,看了刘高的文书,吃了一惊,便道:“花荣是个功臣之子,如何联结清风山强贼?这罪非小,未委虚实。”便叫唤本周兵马都监来厅上,吩咐他去探个实情。
这个兵马都监姓黄名信,本身武艺高强,戎镇青州。那青州有三座恶山,清风山、二龙山、桃花山,三处都是强人草寇出没的地方,黄信却自夸要捉尽三山人马,因此人都唤他:镇三山黄信。
这个黄信上得厅来,领了知府的言语,出来点了五十个壮健的军汉,披挂了衣甲,马上提了口丧门剑,连夜便到清风寨来,径到刘高寨前下马。刘高出来迎接,请入后堂,叙了礼罢,一面安排酒食管待,一面犒劳军士。后面取出宋江来,叫黄信看了。黄信道:“这个不用看了,连夜合个囚车,把他盛在里面。”于是将宋江抹了红绢,播一面纸旗,上写着:清风山贼首郓城虎张三。宋江哪里敢分辨,只得由他们安排。黄信问刘高:“你捉得张三时,花荣知道不。”刘高道:“小官夜来二更时拿了他,悄悄藏在家中,花荣只道去了清风山,安坐在家中。”黄信道:“既是这样,却容易,明日安排一个宴席,去大寨公厅上摆着,再叫四下里埋伏三五十人预备着,我自去花荣家里请得他来,只推说:知府听得你们文武不合,特差我来置酒劝谕。嫌他到公厅,只看我置盏为号,就下手拿了,一同解上州去,此计何如?”刘高喝彩道:“还是相公高见,此计大妙。”
当夜定了计策,次日天晓,先去大寨左右两边预先埋伏了军士,厅上虚设酒食宴席,早饭前后,黄信上马,带了三五个从人,来到花荣家中。军士入去传报。花荣问道:“来做什么?”军汉答道:“只听得说是黄都监特来相探。”花荣听了,便出来迎接,黄信下马,花荣请到厅上叙礼罢,便问:“都监相公有何公干到此?”黄信道:“下官蒙知府相公呼唤,发落道:你们清风寨内文武不合,未知为甚么缘由,知府诚恐二位因私仇而误公事,特差黄某到来,与你二位讲和。已安排酒宴在大厅上,便请足下上马同往。”花荣笑道:“花荣如何敢得罪刘高,他是个正知寨,只是他本人累累寻花荣的过失,不想却惊动了知府,有劳都监下临草寨,花荣将何以为报?”黄信附耳低言道:“知府只为足下一人,倘有些刀兵动时,他是文官,有何用处,你只依我便行。”花荣道:“深谢都监错爱。”黄信便请花荣上马同出门首,花荣道:“且请饮了三杯再去。”黄信道:“待说开了,畅饮何妨。”花荣只得数备马。两个当时并马而行,直到大寨,下了马,黄信携了花荣的手,同上公厅来。只见刘高已自先在公厅上,三人相见了,黄信叫取酒来,从人已自先将花荣的马牵出去了,闭了寨门,花荣不知是计,只想黄信是一般武官,比无歹意。黄信举一盏酒来,先劝刘高道:“知府因听得你文武二官不合,好生忧心,特委黄信到来与二公陪话,烦望只以报答朝廷为重,再后有事,可往商议。”刘高答道:“量刘高不才,颇识些礼法,直叫知府相公如此挂心,我二人也无什么言语争执,此是外人传言。”黄信大笑道:“妙哉!”刘高饮过酒,黄信又斟第二杯酒,来劝花荣:“既然刘知寨如此说了,想必是闲人妄传,故是如此,且请饮了此杯。”花荣接过饮了。刘高在拿副台盏,斟了一盏,回劝黄信:“动劳都监相公降临弊处,满饮此杯。”黄信接过酒来,,拿在手里,把眼四下一看,有十数个军汉簇上厅来,黄信把盏往地上一掷,只听得后堂一声呐喊起,两边帷幕里冲出三五十个健壮军汉,一发上前,把花荣按倒在厅上,黄信大喝一声:“拿下!”花荣一片叫声:“我得何罪?”黄信大笑喝道:“你自敢叫哩?你勾结清风山贼人,一同背叛朝廷,当得何罪,我念你往日面皮,不去惊动你家老小。”花荣叫道:“也须有个见证!”黄信道:“还你一个见证,叫看看真脏真贼,我不屈枉你,左右,与我推上来。”无一时,一辆囚车,插着纸旗从外面推将入来,花荣看时,却是宋江,顿时目瞪口呆,面面相觑,做声不得。黄信喝道:“这须不干我事,现有告人刘高在此。”花荣道:“不妨,不妨,这是我亲眷,你要强扭做贼,到上司处自有分辨。”黄信道:“你既然如此,我只解上州里,你自去分辨。”便叫刘高点起一百名寨兵防送,花荣对黄信说道:“都监嫌我来,虽然捉了我,便是到朝廷,和他也有分辨。可看我和都监一般武职份上,休去了衣服,容我坐在囚车里。”黄信道:“这一事容易得,便依了你,叫刘高也同去州里与你分辨明白,休要枉害人命。”
当时刘高和黄信都上了马,监押着两个囚车,并带了三五十军士,一百名寨兵,簇拥着囚车,取路奔青州来。