客房里坐着曹安、邙山二老三人。明珠一进来，三人就看到了，忙站起来施礼。明珠抱手道：“几位客气了。”曹安道：“这是曹公公的命令，让我等一切听曹公子的。”明珠道：“曹管家，曾祖父怎么派你们来这里？”曹安道：“曹公公的意思很明显，他不信任官方的信使，因此派我们来，随时返京向他汇报这里的情况。”
“曾祖父为何对战事这么关注，不是一切权利交给臧大人独断了吗？难道万岁……”
“这件事并非小皇帝的意思，对了，据奴才得知，小皇帝曾几次追问过你的去向，是曹公公回复的，说是派你为朝廷做一件惊天动地的事。”
“明珠能做什么惊天动地的事。”
曹安机警地朝外看一眼，低声道：“曹公子，密函你没看吗？”明珠点头道：“已经看过了。”
“那你还不明白曹公公的意思？”
“他的意思？是啊，曾祖父在想什么，明珠怎么越看越糊涂，曹管家，你来时，曾祖父可曾嘱咐过什么？”
“曹公公说，要让你掌控全局，将乱事引为己用。”
“引为己用？什么意思？”
“难道曹公子还不明白？曹公公是想借这次南方乱事，掌握一支属于自己的兵马，一旦机会来到，则代帝而坐，面南背北。”
明珠大惊。他想想密函中的话，果然隐有此意。
“原来是这么个引为己用，曹管家，这……这可是大逆不道的罪过啊。”
曹安忙过来捂住明珠的嘴巴，嘘了一声，道：“曹公子，您想想，这有什么不好？朝廷昏庸，百姓造反，以奴才看，汉室江山气数已尽了，曹公公面南背北，这也是顺应天理的事，其实，他老人家已这般岁数了，早晚还不是你荣登大宝吗？”
“不，这不行。”明珠道：“朝廷昏庸，是那些权贵欺上瞒下，在其位不谋其力，只要狠下重典，是能够将朝政理上正轨的。”
曹安低声道：“曹大人，这可是曹公公的意思，他让小的们来，就是帮助你完成使命，你好好想想吧，怎么把许生父子引为己用。”
明珠苦笑一下。
这时，有几个丫鬟端了茶水来，其中一位抱琴而立，轻声道：“不知曹大人想听什么曲子，贱妾为您弹唱。”明珠怒道：“现在是什么时候，曹某还有心听曲？下去。”丫鬟们匆匆出去了。
明珠也走了出来，他想和臧旻商议一些事情，却见臧旻不在堂上，一问兵士，说臧旻与孙坚等人去城楼了。明珠骑上马来到城楼之上，只见臧旻正在调兵遣将，城外喊杀声不绝于耳，显然，许生的人马正在攻城。
会稽郡初置时，治下有吴、越两国。秦始皇二十六年（前221年），将境内分为三十六郡，吴郡郡又分出鄣郡。汉初时，会稽郡又称吴郡，至汉末，会稽郡辖十五县，分别为山阴、鄮、乌伤、诸暨、余暨、太末、上虞、剡、馀姚、句章、鄞、章安、东冶、永宁、候官。其中，句章、馀姚、剡城、鄞城已被义军占领。
明珠奔过来道：“臧大人，你太不够意思了，如此紧急的战事，为何不叫上曹某呢？”臧旻一抱手，淡淡地道：“曹大人，实在不好意思，你是豪门公子，尊贵无比，怎能到这危险之地？再说，战事的发展，本官会随时向您汇报的，你在客房里品茶弹琴不是很好吗？”
明珠听得出来，臧旻话语中对自己有颇多讥讽。难道是那封信的意思？明珠吐了一口气，不怒反笑：“哈哈，臧旻说笑了，官兵浴血疆场，曹某焉有心情品茶弹琴。”臧旻微微一笑，并未说话。
此时，城下战事正酣，义军在大将军许昭的带领下，组成三批攻城队伍，轮番进攻，城上箭飞如雨，滚石如瀑，义军倒下一批又是一批，攻势毫无减退。
守将来报：“臧大人，城左被乱军攻开了一个缺口。”臧旻忙道：“赶紧组织兵士，无论如何也要堵住缺口。”
“是。”守将去了。
孙坚朝下面看看，道：“臧大人，以本将看，只守不攻未必是上策，不如由本将带一支人马杀出去，压一下乱军的气焰。”臧旻想了想道：“这样也好，我方士兵不振，急需打一场胜仗。”孙坚回头看一眼黄盖等人，正欲说话。程普道：“将军，你身系吴郡安危，不可轻易出马，就由末将出城一战吧。”孙坚道：“也好，程将军，祖将军，你们二人各带三千兵马，务必打击乱军的气焰。”
“是。”程普和祖茂带人而去。
