离开东都的时候正值八月末，而今已快到九月中旬。十来天的时间邵柠也慢慢适应士兵们的作息生活。
邱明竺照旧每天看不到人影，只嘱咐她好好的呆在城中，不得私自行动。邵柠心里很明白，他们在这里也待不了多久，叔叔谈话的时候也不会避着她。
这已是目前被淮南占领最西的一座小城，她听说淮南和北联军现在正在和谈的消息。那天她和叔叔汇合后，他们便一路向邗城西进发。
那几天他们行军速度极快，邵柠是源尉的实力，她自认为比绝大多数士兵身体素质都好，仍感觉会有些吃不消，她也会好奇那些将士们是怎么挺过来。
能够料到并且伏击差点全歼队伍的敌人该有多厉害？邱明竺心里根本不肯相信自己的亲兵们会出细作，但还是耐下心来逐一排查确认。
只是得到结果后，邱明竺不知是该哭还是该笑，确实如他心里所料，至少是在目前跟随着他的将士们里并无内奸。
但是反过来一想，北联军他们又是怎么知道，且派阿豹这样的高手前来伏击。要知道若是在前线，阿豹这种级别的存在，该发挥多少作用，抵多少雄兵，是不是有点大材小用了？
路上接连两天没有收到来自邗城西的消息，邱明竺心中已是乱如麻。他现在非常怀疑副帅很可能已经沦陷，无奈权衡之下，他只好留下副将，只身一人前往打探消息。
果然最不好的事情已然发生，副帅被俘虏，邗城西沦陷。但是细细打听之下，邱明竺反应过来不对劲之事。为何发生得如此之快，副帅已是源校后期实力，连两名侍卫亦是源校水平。
若是最后就算邗城西保不住了，副帅率领小部分人突围逃离也该不成问题，最尖锐的剑尖岂可被层层布甲裹住。
瞬间另一个念头却突然浮现，除了临时秘密下达指令的主帅外，彼时坐镇邗城西的副帅也必然收到消息，邱明竺突然觉得迷雾团团。但他本身级别不够，不足以了解最高层的决议。
随后淮南当局也是立刻收到消息，淮南军最高指挥本就由一名主帅两名副帅组成，而今居然被俘虏一位，自是当局震怒，这于本就对战事有分歧的朝堂无异于一记重弹，顿时炸裂开来。
太子殿下一袭长衣漠然的立于朝堂上，任由着群臣激昂，针锋相对，只是微蹙的剑眉稍显出烦躁之意。
同在别人的疆土之上，从开局兵分两路，相互试探，再到勇者之战，平分秋色，而如今却是失利连连，错失良机。如此好的一盘棋竟被这些人打得如此稀烂！口舌功夫呵倒是日渐纯熟。
父皇已不复年轻时的光景，就算如此依旧带病前来上朝，难道是来听这群废物的聒噪声？
“太子殿下，当初您可是支持出兵，现在您倒是说句话啊。”何中岸看了一眼来人，心里轻蔑的一笑，不咸不淡说着。
“当初出征前我们是否有详细的讨论，大人当时可也在场，我记得分析一众方案和结果后，您可是鼓掌最热烈的那一个呢。”
来人并不理会何中岸的嘲讽，一语双关，“小臣位卑言轻，能在决议当场已是莫大的荣幸，岂敢有何妄词？”
何中岸只似笑非笑看他一眼，不置一词。
“好了，各位都是淮南的肱骨之臣。百年前我淮南淮阳本是一家之人，而我淮南却在独立之后从弱小得以发展到如今，这是无数先人前辈们为我们打下的江山。”
皇帝身体不佳未上朝已久，今日在朝臣看来却不似传言中那般。皇帝虽已不再年轻，但看起来却依旧精神矍铄，他坐在高处的龙椅上俯看着众人。声音威严，瞬间传遍整个朝堂。
“朕现在看爱卿们个个可是激昂得很啊，可是胸有万言而不得出。莫着急，今天若是无事便在这说个畅快，朕听着。”
庭下众人神色各异，但俱是沉默。何中岸垂头看足。
“怎么，现在又都没话说了？难道是朕刚才做了一场梦，梦到你们争吵喋喋不休。那行吧，现在朕让你们说，朕命令你们说，朕要听到你们的想法和意见。”
见众人依旧不为所动，皇帝心里叹口气，顺手指了一人。官员立刻站了出来，额头有些许薄汗，他正是那名被俘虏副帅之兄。
“陛下，微臣以为我军在消耗的同时敌军也在消耗着，何况还有淮阳的伪小朝廷在其中，敌方的损失未必见得比我少，且在已经占据的位置，我方运送也几乎形成规模。
何况最后真正统一起来，淮南淮阳本同宗，而北联军则是外族入侵……”
“臣附议……”
皇帝已经有些累了，现在一时倒是听他们说了这么多话，心里又有些好笑，虽然基本都是一样的陈词滥调，但至少开了这个口，他还是希望听到不一样的想法。
“太子，你怎么看？”皇帝见何中岸一直低头不语，便发问道。
“儿臣以为，不如议和。”
一语掷地，群臣哗然。
何中岸不慌不忙，待他们稍有平静，便继续缓缓道来。
“各位以为，我军现在实力，比之淮阳如何，又比之北联军呢？”
庭下窃窃私语。
“现在淮阳怎可与我淮南相提并论，至于北联军，我军比之应该不差。”
又有人愤愤出声：“那当时为何还要出兵，我淮南难道不好吗？”
何中岸也不恼。“今非昔比，事情难道永远一成不变吗？”
“那当时为何还要开战，难道是我淮南不好吗？”
又有人愤愤不平。
“李大人，您可知最新战报以及我军和敌方最近战况分析？”
李大人紧盯着太子未出声，何中岸轻叹一声，缓缓道出。
“最近我军连连失利，就连堂堂坐镇邯城西的副帅都能被俘，如果就似他表现出来的模样，其实力智谋我们亦是有目共睹。
各位以为只是巧合还是有其它因素？”
“那这两年战争我们算什么，淮南将士们的忠魂你看不到吗？”
何中岸顿了顿，没有在此方面继续，他也知道有些话不宜当着所有朝臣面说。
“这只是岸的个人愚见，受先生教诲，愿闻大人之法。”
那人冷哼一声“小臣可不敢当。”正要开口，却是半天未曾憋出话来。之前和太子执相反意见之人已悉数道出，他想不出别的话，若是再说一遍，岂非惹人笑话。
皇帝坐在上头安静的看着他们，待他们争论得差不多，这才满意的点点头，转身离开，留下面面相觑的群臣，人潮这才慢慢退去。
何中岸等旁人走得差不多，这才不慌不忙迈着步子离开。
“殿下，陛下召您。”
一个声音止住他的脚步，何中岸愣了一下，随即嘴角浮上浅淡的笑意，顺着他去了。
装横精细的书房内，只剩下父子二人，侍卫关上门缓缓退出房间。
“父皇。”何中岸俯身拱手行礼。
“嗯，来了，坐。”皇帝抬头轻轻瞥过他。“继续说吧。”
何中岸心知肚明，何况是在个精明了一辈子的老狐狸面前。
“父皇，恕儿臣斗胆，您有没有觉得这一开始就是个圈套。北联军在北都使的地盘长驱直下，他们没有其余越界的行动，北都使便睁只眼闭只眼让他们过了。
与此同时，我们的第一支部队才开始从东区进军邗城。开始时我们都不存在明显的利益交锋，便显得相安无事，实际上下面已经风起云涌。
后来儿臣总有一种莫名的感觉，于是我研究过所了解最确切的每一次行动，如果撇开细节不谈，而是从整体大局方向看，我们从头至尾一直都未曾占有优势。”
说到这里，何中岸顿了顿。老皇帝眉头一挑，并不出声，只示意他继续说下去。
“北联军比我们更快实现了占地的自给自足，甚至开始供应。并且在如此长的时间内，军纪严明，几乎未曾发生过屠戮无辜的行为，可以说是坦荡。
与此消耗的同时，又有很多被提拔起的青年才干。这就是一个天然的历练场，很快一带十，十便可带百。
他们是联军，北方种族众多，且较为强大的势力分布又均衡，相互制约。本来我们以为可以以此作为突破点，可是我们错了，北联军甚至比我们内部还牢固。
我们与他们外族体型体格有差异，修炼的方向也有偏差。而且若是北联军以擅长击我们平庸，同等情况下只会我们损失更大。
但是很显然，我们并没有重视这一点。
我们视自己为正统，他们是外族入侵。我们自以为是内部统一之战，他们是来破坏旁的自由。我们以为派了那么多精兵，朝廷那么重视，就会稳操胜券，那只是迟早的事，他们不过是来乘火打劫，像以往的作风一样，捞到好处便乖乖回去。”
老皇帝本平静的脸上终于有了变换，何中岸每说一句，脸色又凝重几分。
