这烛公子一入棋室，整个人变得精光焕发，“既是零的‘朋友’，自然不可怠慢。就用那套青玉的棋盘吧。”
棋童应声，从旁侧的珍宝阁中取出一份宝函，呈上几案。
青池难以相信这是渡棋仪式的简略版，说是简单的聚灵显魂阵也不为过，但是更让她惊讶的是棋盘当真有一丝阴冥之感。
公子身侧的零依然半眯着眼。青池很熟悉他这种一切皆在掌握的表情。只听零拖着音说道，“既然棋盘选定，那棋谱……”
“慢着。”这女孩睁开了她青色的眼，第一次直视烛公子，“既然只下一局，为何不用……最底下的那一方棋台？”
座上的贵公子微微一惊。“你怎知那一方棋台！”
零却显得有些气急，“她肯定是瞎猜的，别——”
零的反应，令青池更加笃定，他之前所说的最危险的方法，应当与这棋阁内某个阴气最浓重的事物有关。情势至此，烛公子的兴致显然不是零能够阻挡的。
“并非我不愿请出那一方棋台。”他轻摇折扇。“那棋台确是一件意外得来的珍品，但实在有些邪性，需要以血为祭养，才能开局；行棋若有不慎，还可能损伤魂体！”少年越说越是激动，“如此神异的棋台，却没有人愿和我对弈，实在是件憾事啊。青池姑娘你若愿意，那么不论胜负，此局之后都可以带着零走。”
可能损伤魂体的棋盘，也难怪除他之外无人敢用。但是青池如今就像一个赌徒，她已经没有多少可以失去了。
“我同意。”她忽略了零在角落气得跳脚的样子，甚至还有一丝暗爽。“但我还要向您讨要一件东西。”
贵公子并不以为忤。“那自然要看你的表现。渡棋可不是你想象得那样简单。十年棋手仍下不完一局的，也大有人在。”
于是棋童又拖来一方石匣。青池不懂渡棋，却也知道这东西邪异惊人。这石匣上落着一层薄薄的灰，大约从未被使用过。
于是烛公子与青池和零走入了屏风另一侧的内间。
灯光透过薄纸，柔柔地投射在棋室正中的一面石桌上。棋童高举着一个圆台，十分庄重地将石匣内的棋盘放置在桌上。
那棋盘质如墨玉，却又是半透明的，隐约可以看到内部的絮质。棋盘表面刻着深深浅浅的痕迹，中间夹有一层水银似的液体，银光熠熠间仿佛绕着浅滩的河川，正在缓缓流淌。
霎时仿佛有一道反光投射入她记忆的深处。准确地说这并不是记忆，而是某种无从记忆的“常识”。她不知道一切何时发生，但她就是“知道”。
这是一张幽界河流的真实翻版！
*
记事以来，她只有一次打开过“那扇门”，但在那种极端情况下，她也来不及看清“门”内的情景，更说不上这棋盘具体哪处对应了幽界的地貌。但是她内心十分清楚，这个泛着阴冥气息的棋盘绝不是随意捏造，而是源自非常古老的母本。
她腾地起身，脱口而出，“这东西，怎么会在人世！”
随后她才觉得不妥，但是话已说出，便想向烛公子请罪，却不料对面公子并不怪罪，兴致更加高昂。“这当然不是凡物，姑娘好眼力！从某种意义上说，这是一尊‘活’的棋盘，能够最大限度发挥渡棋的棋势。相传渡棋最初是神明之间消遣、推演所用。所渡之河，本身是以渡过冥河为原型。这棋盘也是我平生所见，最接近原本的版本。世人常道顶级棋局阴森可怖，但这阴阳流转，正是顶级棋局中最高的敬意。”
如果说方才夜色下的少年融融如月，此时一谈到渡棋，便焕若霞举。青池看着室内的烛火阵，心知烛君所言绝对不是夸张，心中不禁有些不祥的预感。
她转头去看零，零却对他们之间的谈话毫无兴趣，在烛火的阴影中耷拉着眼。
之后，烛公子开始了一段冗长的耐心讲解，大意是这“渡棋”象征凡人渡过冥河达到彼岸的过程，对弈者始发的此岸，便是对方的彼岸。其中步数走法无尽地繁琐，棋谱无尽地复杂；而且在这“水台”局中，对弈双方每三步便要转动一下圆盘，棋盘便如冥河一般发生相应的改变，如同沧海桑田变换，所以走出的棋子也可能被退回。
“命格、时运、决断，在渡棋中缺一不可。渡棋局势瞬息万变，没有绝对的妙着，也没有绝人的死路，所以胜负与对弈者的秉性心境有莫大的关系。常言渡棋之中，确定对局者时胜负便定成局。”
青池顿时头大，豪情开始消退。她瞪了角落的零一眼。之前对他引路的感激登时散去了。现在她极其怀疑，零是为了躲避下棋这个繁琐的流程，才将她引过来作为替身的。
“这渡棋有如此神奇，还关系到人的命格？”
公子淡然地答，“那自然，渡棋是每位祭司的必修，只是我并不强调卜问结果罢了。与人对弈，如同命数相激，本身就精彩绝伦。”他又瞥了零一眼，“不过某些怕麻烦的人，不懂得其中趣味。”
“但我只是一介新手，如何才算令你满意？”
公子微笑，“如你所见，这棋盘格局瞬息万变，新手与进阶也未必有很大区别。你若能在我手下走过五步，我便让你带他走。”
“只走五步么？”青池脑筋一转，“倘若我走了不止五步又如何？”
幽界行走这件事，她虽然记不住棋类的下法，却有种莫名的自信。她想堵这一把。
“哈哈，你倒是敢说。许多入门数年的棋手，前三步都被退回也不在少数。”
“那我们打个赌吧，倘若我走过了五步，而你又未达‘彼岸’，就给我一封西国总教部的荐帖，如何？”
烛公子不以为意，“区区荐贴，有什么稀奇，简直不值一局。你第一局能与我对弈，已是极大的机缘。这墨玉棋盘复杂凶险，如何全身而退才是你需要担心的。倘若你不慎陷入劫步，即使是我，恐怕也无可奈何。”
青池闻言，心中一时有些茫然。
即便她集齐请帖又如何，成功潜入藏经阁又如何。无常之世，命薄如纸。有股力量一直在催促她行走，可她并不知该往何处行，该如何走。
*
开局之时，双方皆滴血为祭。
“我没有增减天平的重量，不曾随意熄灭火种……也不贪恋曾走过的路。”
“我愿在此放下所有，还请为我指出通向彼岸的道路。”
暗红的血滴落在墨玉棋盘表面，竟然很快便被吸收不见。
青池随着烛公子念出祭词，更加讶然。这祷词，完全像是随葬时的亡灵自述！配合那阴气萦绕的棋盘，他们仿佛真的站在幽冥的两岸，遥遥相望。
