仗打完了，由于慕容麒麟的军功不够，连个什长都当不上，所以只能复原回家，倒是孟大留在了部队。
回家的路，还是渡过黄河到河东，经平阳北上晋阳，经过肆卢，出雁门关到马邑，过最后回到平城。
部队从黄土高原过河，走到黄河边上时，当地豪强薛拔带着族人，庄上男子，设下宴席款待官军。
黄河还是那个河，薛拔还是那个薛拔，慕容麒麟却不再是以前的慕容麒麟了。
他面无表情地接过其他人的敬酒，这是他在征讨盖吴时就已经学会了的。看着这些人群，互相推搡，取乐。仗打完了应该高兴才对，可是慕容麒麟却一点也笑不出来。
慕容麒麟已经没有了当初入伍时的那种好奇，起初他通过回忆过去来逃避杀戮，可他又是敏感的，后来他对回忆本身也产生了厌倦。这天，这地，酒桌，人群，自己到底想要什么？为什么别人想要的自己不想要？
“薛蘅芜。”他在口中默默念着这个名字。以前他只是单纯的喜欢这个女孩，喜欢她的身影。
可是随着部队的行进，不停地见到一个接一个的面孔，让他感到绝望，窒息，越是难受，他就更加强烈地想去回忆薛蘅芜。
于是他决定必须找到她，找她倒不是说要走了再见一面，而是为了找到她这个人，也不是为了找到她这个人，而是希望通过她能够找回以前的自己。
“孟大，薛家庄怎么走啊？”慕容麒麟问道。
“薛家庄啊，往东走十多里就是。”孟大说着，一边往嘴里塞满各种食物。
于是这天夜里，慕容麒麟出了营帐，向东走去。没走多远，看到的是一大片湖，当地人称之为伍姓湖，伍姓湖又延伸出一条小河，慕容麒麟就循着这条河往东，走了十多里，果真见到了薛家庄。
静静的夜，整个庄上都睡了，鸡不叫，狗不咬，里边那样静悄悄。只有一个少年执着地往前走着，但是少年知道，自己已不是少年。
他停在一座三进的院落，倒不是他来过这儿，而是和周围的房子一比，薛拔家的宅子实在太突出了。
门已经锁了，麒麟只好绕到后边，翻着墙，进了后花园。夏风吹着大柳树的枝条，像是在给这个不速之客招手。
西厢，东厢，后院。他一间间地寻觅着。
“对，就是后院。”慕容麒麟停在一间屋子前，月儿明，风儿静，树叶遮窗棂。窗户是用一根竹竿子撑起来的，他顺着月光，看见了屋里要找的人，她正躺在炕上，被窝下边隐约能看见系着肚兜的红色丝绦。
慕容麒麟就走到窗子旁边，取下原本的竹竿，然后一只手抬着窗子，一只手用竹竿轻轻点了点薛蘅芜。
薛蘅芜睁开了眼睛，看到了慕容麒麟，眼神却很从容。
“还以为你不来了。”薛蘅芜道。
“想不开，可还是来了。”慕容麒麟说着，薛蘅芜听后也不言语，只是望着他微微一笑。
虽然只见了两面，已经好像很熟了，琴棋书画，山南海北，无所不谈，薛蘅芜从来没有和人说过那么多话，慕容麒麟也很少把话说的这样聪明。
“你也不是原来的你了。”薛蘅芜道。
“可我还是来了”慕容麒麟道。
“你来了，这就够了。”薛蘅芜说着，语气像是在抚慰他的额头。
“这个给你吧，可以根据这个来找我。”慕容麒麟取出了父亲给他的地图，递给了薛蘅芜。
“好。一定。”
“嗯，一定。”
淡淡寒光影，风吹月下人，
何妨轻车过，秋后雁又平。
三个月后，慕容麒麟跟着部队回到了平城，父亲找到一些官吏以前写的书信，文章，让他熟悉熟悉，又给他讲如何当差，在上下级之间往来，可他却对此毫无兴趣。无奈之下父亲只好问他到底想干什么。
“让我去烧砖吧。”慕容麒麟道。
贞丽也对儿子奇怪的想法感到困惑，不过转念一想苦是苦了点，只要能吃饭就行，于是就让慕容骁龙带着儿子去找城南砖窑的老蒋。
老蒋是个四十多岁的中年男人，大高个，挺着个大肚子，坐在砖窑外边对伙计们呼来喝去。
“慕容大人，你可真是贵足踏贱地啊，到我这来有何贵干？”老蒋看到慕容骁龙赶忙起身相迎。
“掌柜的，我这儿子想跟着你干活，你看能要吗？”慕容骁龙说着指了指一旁的慕容麒麟。
“快，叫师傅。”慕容骁龙道。
“师傅好。”慕容麒麟上前作揖道。
“哎，不敢当不敢当，慕容大人，你这儿子聪明伶俐，况且就凭你的关系，给他在官场谋个职位，不就跟翻翻手掌一样容易吗？怎么想起来让他干这个苦差事？”老蒋道。
“就说是呢，让他干别的他不去，指名道姓地要到你这来，你就说收不收吧。”慕容骁龙道。
“好，既然如此就收了吧，不过哪怕是你这样的公子，到我这来学手艺，也得写个保证书。”老蒋说着，神情严肃了起来。
“可以。”慕容麒麟道。一下子把父亲和老蒋都惊得说不出话来了。
“拿纸笔来。”老蒋就吩咐一个伙计取出纸笔墨砚，放到桌子上。
“慕容大人，我说你记。”老蒋道。
“好。”慕容骁龙就坐下准备记，老蒋说一句，他记一句，写完之后，看着写的是：
立字人慕容骁龙，愿将亲生子慕容麒麟写给蒋平为徒弟学艺，七年期满，在学艺期间，徒弟吃住均由师傅供给，若是有违师训，打死勿论，倘被车扎马踩，不许家属过问，若天灾人祸，投河觅井，自寻短见，概与师父无关，学徒期间，不准赎身，不准家属探视。
写完之后，交给老蒋，老蒋看后点点头。
“慕容大人你回去吧，现在你儿子就是我儿子了，放心吧。”老蒋摆摆手，示意慕容骁龙可以走了。
慕容骁龙看着自己的儿子，摸摸头，也转身走了，“当兵都能毫发无伤地回来，砖窑又算个啥呢。”慕容骁龙想到。
“阿力，你带他，把流程走一遍熟悉熟悉。”老蒋说着。
“哎。”一个干活的伙计走过来，答应了一声。然后拉着慕容麒麟，给他讲解如何烧火，把泥巴放到模子里，然后烤砖等等。
其实这些慕容麒麟不听也行，以前在黄河边上修筑堡垒的时候就会了。他之所以到这来，就是想在每天忙出忙进的时候，看着街道上来来往往的人群里，有没有薛蘅芜的身影。
