陈从让云箩把陈思带回闺房后，请出府中谋士上官衍，道：“上官先生，想请你到礼部侍郎赵鸿渲处，让他调阅徽州举人林耽阳的所有卷宗，你誊抄一份回来。”
上官衍领命辞别，于傍晚时分回到陈府，向陈从呈上林耽阳所属卷宗，陈从一看，一股凉意从心里最深处的秘密那里袭来。
陈从回到书房，唤出小厮，让他到林耽阳所住客栈请他过府商谈。陈思得知后狂喜，迈着小腿一蹦一跳地到书房暗阁中偷听。
林耽阳似乎知道陈从会唤他到府，从家中带来的换洗衣裳中，挑出仅有一套从未在陈思面前穿过的直襟素色大袍，乌发仅用一根银丝带束起，修长的身体笔直的挺起，不卑不亢地随着陈府小厮来到陈从府中。
一番行礼过后，陈从才仔细端详林耽阳，从他眉眼间有一个熟悉的身影掠过，以往陈从在徽州的种种劣事，被林耽阳的眼光看得无所遁形。
陈从回了回神说道：“林公子年纪轻轻就从县试一路到京都参加殿试，真乃才华横溢啊！”
林耽阳道：“陈大人过奖！”
陈从问道：“那林公子家中高堂是否尚在？”
林耽阳回道：“耽阳孤露！”
陈从对这个答案并不出奇，他似乎已经做好了心理准备。
而陈思在阁楼中听到这个回答却是一阵惊喜，她从一些宴席中得知婆媳关系并不好相处，林耽阳没有高堂，那自己也好轻松些。
陈从接着问林耽阳：“林公子，家中是否还有其他兄弟姐妹？”
林耽阳道：“回大人的话，林耽阳上有大姊和五个大哥，我排行第六。大姊待字，因其年幼时遇人不淑，立誓不嫁，我兄弟姐妹五人均由其抚养成人，大姊含辛茹苦，我等待她如母，现家中大事均由大姊作主。”
陈思听到这里如感同身受，她出生的时候，因为母亲难产，她并没有见过母亲一面，由陈从二太太白苏抚养长大，对林耽阳说起其大姊，她对他从不谈论其家乡的小情绪也有了自己的理解。
陈思在暗阁里想这想那，不曾想到自己的偶一跺脚，弄出了声响，让书房二人吓了一跳。
林耽阳一见陈思，紧绷的脸色缓和了下来，作揖向她施礼：“见过小姐！”
陈思不好意思的福了福。
一股暧昧的气氛在书房中弥漫，令陈从这个老人觉得透不过气，唤云箩把陈思带回自己的闺房去，临走的陈思回头向林耽阳点点头，那个意思不言自明——“我陈思一定会说服父亲让你上门提亲的！”
林耽阳对着陈思的这个无言传信，心里动了一下，但也就那么一下。
陈从回头请耽阳坐下，唤小厮关门并差使随从肃立门外，不许外人靠近。
陈从收起一脸的客气，怒而向林耽阳道：“说，你是哪里人！”
林耽阳不卑不亢地低着头说：“回大人的话，耽阳是徽州人，来京赴考，欲取功名回报大姊养育之恩。”
陈从道：“你别以为我不知道，你大姊是谁！”
林耽阳这才抬起头，讥笑道：“既然陈大人知道，为何还要问我？”
陈从抬起手，想对耽阳甩一脸耳光，耽阳一把抓住陈从的手说：“陈大人想怎么样？您不想想陈思，你最宠爱的女儿？”
陈从一怔，手悬在半空。
林耽阳看着陈从的眼，道：“陈大人，您以前在徽州的事情，您女儿应该是不知道吧？算一下，她那时应该是刚刚出生，我家那时的惨状您应该记得吧？”
陈从的手放了下来。
林耽阳继续说道：“现在离三月初十的殿试只剩下几天，我志在必得，等我高中状元，我就会上门提亲，迎娶陈思过门！”
陈从奚笑道：“你觉得你可以？你觉得我会让你高中？提亲后我会把陈思嫁给你？然后让你带回家给你大姊晨昏定省？侍候那个婊子？”
林耽阳听到陈从称其大姊为“婊子”，对他的厌恶感又增添了几分。
但他仍不露声色地说：“陈大人，我尊重您是朝中重臣，也是陈思父亲，请拭目以待我多日后的高中，如我上门提亲后不得您允，我会上书至帝上请他赐婚。总之，我对陈思誓在必得！”
陈从怒不可遏，说道：“你！你！你既知我是朝中大臣，我有一万个办法让你生不如死！”
林耽阳笑道：“这个‘生不如死’在十五年前，在我大姊闺中也听过大人说出口。”
陈从愣住，十五年前，这么说，这个林耽阳今年已经二十七岁了，二十七岁的男子尚未娶妻？
陈从问他：“你在徽州尚未成家？”
林耽阳并不打算回答他这个问题，只说了一句：“陈大人，您在做任何决定之前，请想想令嫒！告辞！”
陈林呆呆地坐在房中许久，忽然回过神来，想起他的门生——河西节度使郑埜正在京述职，马上使小厮把他传唤到府。
郑埜到府一番行礼后，陈从问道：“郑大人辛苦了，近期河西的边防战况如何？”
郑埜道：“回老师，尚可，但吐蕃赞普大病初愈，几个儿子间正在争夺皇位，可没少小动作，经常借着各种名义骚扰我边疆百姓！”
陈从大喜，在郑埜耳边唧唧哇哇地说上几句，郑埜立即会意：“谨遵老师意思！学生那里正缺这种幕僚！”
而林耽阳回到客栈之后，换过衣裳后瘫坐在椅子上，赵玲珑端来夜宵，他也不想进食，挥了挥手让她出去，现在只想好好地静一静，想想以后的路该怎么走。
大姊在他上京前，在他的书房里一再告诫“即使登科及第，也不能接近陈从”的话，不断在他的耳边萦绕，他知道大姊是为了他的前途着想，但他无法忘记十五年前的父母双亡、家道中落、家眷一夜间各散东西的惨状，而大姊因为陈从的始乱终弃，至今仍无法嫁人，这些这些，都是鞭策自己不断上进的动力。如今，歪打正着地认识了陈从独女陈思，自己心里的那个复仇计划又在心里敲鼓，只是，怎么能让它敲得再响一些呢？
林耽阳知道自己是要好好筹划一下了。
