翊坤宫，元和殿。
翊坤宫西配殿曰元和殿。因珍常在放火烧储秀宫，被皇上下旨幽禁承乾宫，与珍常在同住承乾宫的定贵人被皇后安排居住在翊坤宫西配殿——元和殿。元和殿为三间黄琉璃瓦硬山顶建筑，不如前殿、后殿面阔五间那般宽敞明亮，不过翊坤宫此前都是空着的，定贵人独居在此倒也清净自得。
定贵人回到屋里，茉尔已经在候着了，茉尔帮定贵人把大氅解下来，定贵人的手还是冰凉的，心里的紧张还未散去，她小声跟茉尔嘱咐道：“你速速去告诉祥贵人一声，我的事都办妥了，接下来就看她的了。”
黑云压城，暴雪将至。
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彤贵人的肚子忽然拧着劲一样疼，疼的她嘴唇发白，在床上直打滚。彤贵人的样子把若尔吓坏了：“小主这是怎么了？怎么好端端的肚子疼起来？”
彤贵人痛得声音都是断断续续的，额头上都是冷汗，“若尔，快去请费太医过来。”
若尔惊慌失措赶紧跑了出去，彤贵人腹中一阵接着一阵难忍的绞痛，她忽然感觉到腿间有些湿热，心下升起不好的预感，她把手伸到腿间，再拿起来看时，看到手指间沾染了一片猩红。
“啊！”彤贵人厉声叫喊：“怎么会？怎么会这样？”随即肚子痛到让她没有办法发声，她只能捂着肚子在床上呻吟，“皇儿，皇儿……”疼痛如同翻涌的惊涛骇浪，不断地将彤贵人吞没，“救命啊……救救我的皇儿……”
等到费伯雄匆忙赶到延禧宫时，彤贵人已经疼到昏过去了。若尔吓得腿软，就势跪在地上，哭道：“怎么会这样？”费伯雄连忙跑到彤贵人床前为她诊脉，彤贵人气若游丝，命悬一线，被褥都被血渗透了，费伯雄一搭脉，便是心下明了，皇子不保了……
“费涟，去准备熏艾止崩，再备下川贝母和生姜。”费伯雄打开随身携带的药箱，取出银针准备为彤贵人施诊，转头又吩咐若尔：“给小主多填暖炉。”
宫人们手忙脚乱的去干活了，大家都被这突如其来的状况吓坏了。费伯雄几针扎下去，彤贵人慢慢转醒，醒来的第一时间，狠命抓着费伯雄的胳膊说道：“费大人，务必要救我的孩子。”
费伯雄还是一贯的沉着冷静，“请小主放心，微臣一定尽力。”
彤贵人用尽最后的力气歇斯底里却气若游丝，柳叶眉皱成一团：“孩子没了，我就什么都没了。”说完，彤贵人的手松了，人又昏了过去。
费伯雄看着眼前这个惨状，床铺被血浸染，面色惨白的女人，宫殿内外喊叫声骇人听闻……费伯雄不忍心看下去，狠皱着眉闭了闭眼，似乎在逃避着什么……
大雪纷纷扬扬地落下，细密地布满整个天空，纯白的雪花极易被脏污，落在地上，踩踏成泥。
消息很快就传遍了后宫，皇上和皇后从天坛赶回来，第一时间就到了延禧宫，同来的还有正在永和宫摆宴的祥贵人。待他们赶到之时，延禧宫已经归于平静，恬嫔正在殿外候着，费伯雄在屋内守着，若尔帮昏迷的彤贵人盖好被子，皇上和皇后未经通报，一起走进屋内。
满屋的人登时齐齐跪下：“参见皇上、皇后娘娘。”
一时间谁也不敢说话，殿内寂静得可怕。皇上直接走到彤贵人的床边，看着彤贵人失血过多而无人色的脸，知道最可怕的事情已经发生了，他僵着脸，绷着声音：
“朕的孩子呢？”
若尔慢慢地走过来，手中拿着一个托盘，上面盖着的白布染上血的颜色。皇上的手忽然有些颤抖，他迟疑了一会儿，最终还是决定掀开白布，只见一个血色的物体盛在托盘中间，而这一个小物件分明已经呈现出人形。转瞬间，皇上的眼睛发红，那副表情既愤怒又隐忍，仿佛足以吞噬所看到的一切。
皇上霍然站起，猛地一把拽起跪在地上的费伯雄，费伯雄一个成年男子的重量，竟然被皇上一只手就给提了起来，“怎么回事？朕的孩子为什么好端端地就没了？”
费伯雄始终不敢抬头，“微臣无能，请皇上责罚！”
皇上真的是震怒了，所谓“龙颜大怒”是世上最可怕的表情，急吼道：“罚了你，朕的孩子能活过来吗？”皇上狠狠地甩开费伯雄，费伯雄竟又被一把摔在了地上，“朕问你，你是怎么给彤贵人安的胎？”
费伯雄赶紧爬起来，丝毫不敢怠慢，重新跪好，连声说道:“微臣每日给小主配制安胎药，早中晚的药方和药剂样样都是经过微臣的手，小主怀孕五个月以后每隔三日熏艾一次，每隔一日按摩以舒经健骨，每日小主进任何饮食都是经过微臣许可的，但凡是有任何一点孕妇禁忌的东西，微臣都是千叮万嘱，请皇上明鉴。”
即使面对皇上的震怒，费伯雄一番话仍说得面面俱到、滴水不漏，这时一直没有说话的皇后问道：“那彤贵人怎么会突然小产？可查出了什么原因？”
“彤贵人是误食了红花。”费伯雄回答。
“红花？”在场的人听了，倒吸了一口凉气。
“你说的可属实？”皇后不敢置信地问：“红花可是后宫的禁忌之物，尤其是有孕的嫔妃更是一点都接触不得，彤贵人怎么会误食？”
费伯雄伏底身子，刚才摔在地上手臂像是断了一般隐隐作痛，“微臣实在不知情，彤贵人所食之红花并非出自微臣之手。”这时，元庆回答道：“回皇上、皇后娘娘，御药房的红花一向是受到严格管制，任何进出都需要登记在册，这红花是哪里来的，只需去御药房核实一下便知。”
皇上听后，越过费伯雄直接下旨：“元庆，你现在带人去御药房核查红花的数量！务必仔细，一一过目。”元庆领了旨就匆匆赶去御药房。皇上又把目光放在了费伯雄身上，声音不大不小，确实极尽威胁：“费伯雄，皇后信任你，举荐你为彤贵人安胎，甚至于整个后宫都信任你的医术，你今天务必要给朕一个交待，否则朕要你给皇嗣殉葬！”
“微臣明白。”语毕，宫殿内死一般沉寂。恬嫔看到彤贵人躺在病床上，一不小心哭出了声，见皇后并未制止，哭的声音愈发的大了，悲恸之声让在场的人无不泣颜。“皇上，您一定要给彤妹妹作主，皇子好好的，突然就没了，一定是遭人毒手，这后宫里哪来的红花，还恰好出现在彤妹妹这儿。”恬嫔哭道。殿内一片肃杀之气，彤贵人有孕是后宫头等大事，如今无故小产，更是后宫开天辟地第一件大事！皇上震怒之下，更感觉到一阵阵战栗，历来后宫尔虞我诈，何其凶险并不输于前朝，只是彤贵人怀的是皇上登基后的第一子，就有人迫不及待地动手了！
皇上攥紧了拳头，紧咬着牙关：“朕已经派人去查了，朕一定不会放过这个残害皇嗣的人。”
不一会，元庆就带着御药房的人回来了，整整齐齐地跪了一地：“启禀皇上，奴才详查了御药房的登记册，发现红花的数量与登记册一般无二，而且近六个月以来，后宫没有任何关于红花的进出流水。”元庆一边说着，一边把登记册举过头顶递交给皇上。
“怎么会这样？”皇后疑惑地说道，皇上皱着眉，把登记册拿过来亲自翻阅。
从后面走过来一个太监，手里捧着大盒子，“皇上，御药房所有留存的红花都在这了，与登记册上记载的数量是一致的，斤两一一称过，是一致的。”
“既然红花不是出自御药房，便与费太医无甚关联系了。”皇上言语中提及费伯雄是皇后举荐的，皇后自然急着为费伯雄开脱，皇后说完，看向皇上，皇上瞥了一眼费伯雄，“你起来吧。”语气缓和些许，并允许费伯雄起身侧立一旁。
“不是出自御药房，那又会是什么人做的呢？”皇后理不清头绪。
这时，一直在侧的祥贵人出声了，她问彤贵人宫里伺候的人：“彤贵人今日可是与什么人接触过？吃过什么东西？”
若尔跪下答道：“回祥贵人的话，膳食都是往常的样式，我们小主用的不多，倒是今日平贵人和定贵人来过，平贵人还给我们小主带来了好些吃的。”
此言一出，平贵人和定贵人就成了最大的嫌疑人，皇后心下一惊，此事如果关于平贵人，皇后也免不了受牵连，皇后与平贵人关系亲近是后宫人尽皆知的事，皇后忽然紧张起来：“皇上，此事事关重大，务必彻查，万万不可随意裁断。”
“皇后放心，朕一定会彻查此事。”皇上暗暗握拳，语气突然变得冰冷：“平贵人和定贵人呢？”
“回皇上话，平贵人看过彤贵人就回了永和宫，定贵人也回了翊坤宫，再没出来过，奴婢听说平贵人回去之后，把永和宫小厨房的人都狠狠地责罚过。”
“她若是心里没有鬼，责罚厨房的人干什么？”恬嫔适时地补刀，皇后剜了一眼恬嫔，“恬嫔，皇上和本宫都在这，轮不到你混淆圣听。”
“皇上，彤妹妹骤然小产，至今昏迷不醒，臣妾瞧着彤妹妹多可怜啊。”恬嫔没有接话，转而向皇上软语，眼中挂着泪，话里带着钩。
祥贵人不参与皇后与恬嫔的争辩，看似无关地说：“说起来倒也稀奇，定贵人酷爱建福宫的梅花，经常去建福宫花园亲自折了梅回来，送给各宫插瓶，时不时地会来彤贵人宫里坐一坐，可是平贵人却是几乎不登门的，怎么定贵人来了多次都没事，平贵人只来了这一次，才刚走，彤贵人就小产了？”
“祥贵人！本宫刚才只呵斥了恬嫔，没说你是吗？”皇后瞪视着祥贵人，严厉到：“再说平贵人与定贵人多长时间来延禧宫走动，你又是怎么知道的？”
祥贵人忽然跪下，认真说道：“皇后娘娘请息怒，嫔妾无意指争平贵人，只是如今彤贵人骤然小产，这事悬而未决，嫔妾只是将知道的都说出来，为皇上、娘娘分忧。”祥贵人想了想皇后问的事，解释道：“嫔妾与平贵人同住在永和宫，平贵人日常去哪里走动，与谁交好，嫔妾也是略知一二的，再有，定贵人经常折了梅给各宫送去，嫔妾的同顺斋里几乎梅香不断，所以嫔妾猜测定贵人是经常来的。”
祥贵人说的话十分在理，皇上一直听着没有说话，忽而下命：
“摆驾永和宫。”
风雪愈大，夜幕悄然降临……
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永和宫，清韵斋。
话说平贵人回到永和宫，愈发气结于心，对着小厨房的人大发雷霆过后，把负责配餐的宫女拎出来打了五十板子，还没打完，人就断气了，平贵人的怒火更是无处宣泄。
雅尔屏退了所有伺候的人，只有她自己留下，安抚平贵人，“小主消消气。”雅尔给平贵人上茶，“这是内务府刚分的滇红茶，奴婢加了牛乳。”
平贵人一把掀翻了桌上的茶盘，“我怎么能消气？那舒穆噜氏才进宫几天，仗着怀了龙裔就敢对我颐指气使？”
雅尔吓了一跳，压低了声音，“小主生气归生气，可说话千万要小心，彤贵人资历确实远不及小主，可如今却是没人能得罪得起的，小主就算是为了皇后娘娘，也把今天受的委屈忍下去吧。”
“若不是为了皇后娘娘，我早就收拾她了，真的是仗着肚子里好死不死的东西，敢骑到我的头上！”平贵人气盛，口不择言的毛病又上来了。“小主……”雅尔忧心道，担心隔墙有耳。
“若是让她肚子里的孩子生下来，那还了得？”
“大胆！”这时皇上一声暴喝突然插进来，吓得平贵人一哆嗦，从椅子上跌下来，跪倒在地：“臣妾给皇上请安，皇上怎么突然过来了？”不仅是皇上，随行的还有皇后、恬嫔、祥贵人，平贵人被这仗势吓得不轻。
“平贵人，你把你刚才的话，再给朕说一次。”皇上额上青筋暴起，语气若堕寒潭。平贵人见皇上脸色不对，知道自己说错了话：“皇上，臣妾刚刚说的是气话，有口无心啊皇上。”
皇上冷哼，龙威暴怒，“有口无心？朕看你是蛇蝎毒心。”
“皇上，这话从何而起？”平贵人全然不知一行人深夜造访所谓何事，但看着所有人的脸色，知道一定有大事发生，难道是彤贵人出了什么事？
恬嫔擦了擦脸上的泪水，哭的梨花带雨，指着平贵人的鼻子骂道：“平贵人，你还要伪装到什么时候？你有几个脑袋敢谋害皇嗣？”
“皇嗣？”平贵人一听，仿佛五雷轰顶，她连滚带爬地到皇上脚边：“皇上，请您听臣妾解释，臣妾不是故意给彤贵人送去芦荟的，臣妾未曾生养，对孕妇禁忌的东西知之甚少，臣妾绝没有谋害皇嗣的心思啊。”平贵人以为彤贵人将芦荟一事告知了皇上，所以皇上才会前来兴师问罪。
“你还要装无辜！”
皇后把恬嫔的手按下去，然后用着不大不小的声音说道：“彤贵人刚刚小产了，平贵人，此事是否与你有关？”
“什么？”头顶响起炸雷，平贵人仿佛是被施了定身术，整个人瞬间凝固了，“怎么会？她明明没有吃过我送去的东西啊。”平贵人似是在喃喃自语，整个大殿都噤若寒蝉，针落可闻。
“你到底给彤贵人送去了什么东西？”皇上压低声音问道，低沉且恐吓，平贵人知道皇上此时正在盛怒，如果今日不问点出什么，自己是不会洗脱罪名的。“回皇上话，今日臣妾与定贵人一同去探望彤贵人。”
平贵人用哆哆嗦嗦的声音陈述道：“臣妾带去了几道甜品，其中有一道是柠檬芦荟冻，费太医说孕妇禁食芦荟，所以彤贵人就没有吃臣妾送去的任何东西，除此之外，臣妾什么都没有给过彤贵人。”平贵人如实解释。
“那彤贵人怎么会好端端地小产？”
平贵人连连磕头，急于给自己开脱：“臣妾真的不知道。”
正说着话，定贵人从翊坤宫赶过来了，定贵人看到清韵斋里跪满了人，便知道出大事了，她抬眼看向四周，目光与祥贵人在半空中不期而遇。“臣妾给皇上请安，给皇后娘娘请安。”
“定贵人，你今天是否与平贵人一起去过延禧宫？”
定贵人心里似乎是早有准备，她语气沉稳，不急不缓，“回皇上话，臣妾去过，彤贵人小产一事，臣妾已经听闻，可臣妾与平贵人去探望的时候，彤贵人身体并无大碍。”
“你知道朕要问你什么。”皇上一直盯着定贵人，定贵人能感觉到皇上的目光似乎是要看穿了她。“回皇上话，彤贵人小产，与臣妾无关。”
“与你无关？那意思就是与我有关了？”平贵人立刻着急了，她忽然向定贵人发难。
定贵人没有看平贵人，而是低着头看向地面，“平贵人，我并没有这么说，如今你我是最后见过彤贵人的，已经是最大的嫌疑人，这个时候就不要互相攀咬了。”
“你们今日去延禧宫，都做了什么？一一向皇上说来。”皇后制止她们二人的争辩，问道，“平贵人，你先说。”先说话的人占尽了先机，皇后深谙这样的道理。
平贵人理了理思绪，娓娓道来：“今日本应去永和宫赴宴，可是定贵人不愿意去，便拉着臣妾一起去看望彤贵人，臣妾想着彤贵人孕中爱吃一些酸的，便准备了几样点心带过去，可哪知彤贵人并不欢迎臣妾，对臣妾带去的东西连看都没看，就拿去太医院了，说是要请费太医过目，侍奉汤药的宫女手脚不利落，一不小心打翻了彤贵人的安胎药，便又重新端来了一碗，彤贵人喝完了药，臣妾等便回去了。”
“定贵人，平贵人说的可属实？”皇上听后，问定贵人，定贵人想了想，望向一旁跪着的平贵人，没有答话。“你有什么难言之隐，只管跟朕说。”
定贵人有些迟疑，仿佛如鲠在喉，柔声细气道：“臣妾……臣妾不敢。”皇上见定贵人这副欲言又止的样子，心里明白定贵人一定是平时被平贵人压着，有什么话也不敢说，可越是这样，越引起皇上的怀疑。
“皇上，奴婢有一言必须要禀报皇上。”这时，定贵人的婢女茉尔跪下说道。
“说。”皇上特意准许。
“回皇上话，我们小主今天是去永和宫赴宴的，是在永和门口见着平贵人的，明明是平贵人不愿意去赴宴，说皇上和皇后娘娘都不在，今日来的多是太后的亲近，有祥贵人侍宴，所以就不愿去。”
“你的意思是说，平贵人与祥贵人不和？”皇上敏锐地察觉到茉尔话里的意思。“可不就是，平贵人一向如此……”
“大胆奴婢，皇上面前胆敢如此搬弄是非！”皇后呵斥茉尔，打断了她说的话。
“皇后，让她接着说。”皇上抬手，让皇后先别说话。
茉尔领命，继续说道：“平贵人不仅与祥贵人不和，与彤贵人更是水火不容，便拉着我们小主一同去延禧宫，可彤贵人并没有给平贵人好脸色，更是在带去的点心里察觉了里面加的芦荟，平贵人这时便开始慌不择路，急匆匆地要回去，谁知竟打翻了彤贵人的安胎药，也不知是有意还是无意的。”
“你……你说这些话，是在有意构陷我？你们主仆二人一同构陷与我？”平贵人瞪大了眼睛，指着茉尔，转而指向定贵人，颤抖着手，说不出话。
“平贵人，她还没说什么呢，你着什么急自认？”皇上尊口一开，平贵人自然是不敢再说话。
“耽误了彤贵人服用安胎药，万一于龙胎有损，这罪过谁也担待不起，于是侍药的宫女就赶紧又去端了一碗过来，彤贵人服用了安胎药，不久就小产了。”
听完了茉尔的陈述，皇上问道：“照你的意思，第二碗汤药里被下了红花？”
“奴婢正有此猜测。”茉尔如实回答，“可这第二碗汤药，除了侍奉药的宫女，也就平贵人碰过了。”
皇上转而看向平贵人，刚要说话，只见祥贵人走出来，跪在地上，“皇上，臣妾以为，茉尔说的难免会有偏颇，不如把侍奉药的宫女和太医一起叫来，细细查问才好。”祥贵人的话十分中肯，皇上采信了，吩咐道：“去把今天给彤贵人煎药的宫女传来，药渣、药炉和药碗都给朕拿过来，再去把太医院所有的太医都叫来，朕要当堂对峙。”
雪已经停了，风也停了，今夜的紫禁城静悄悄的。不一会，永和宫院落内站满了人。皇上与皇后坐在主位，平贵人、定贵人跪在雪地上，雅尔、茉尔和若尔跪在一旁。春兰跪在最前面，她伏低身子，头上带着一朵粉白色的绒花，“奴婢延禧宫二等宫女春兰参见皇上、皇后娘娘。”
“你是专门伺候彤贵人安胎药的宫女？”皇上问春兰，“服侍彤贵人多久了？”
“回皇上的话，奴婢到了延禧宫已经四个月了，进了腊月开始专门服侍彤贵人进安胎药。”这些皇上身边的璆鸣先前已经查清了，皇上之所以再查问春兰，只是在核查她有没有说谎。“你是怎么服侍彤贵人的？”
“回皇上话，彤贵人的安胎药每日需要定时定量服用，奴婢每天早晨去御药房取药，每天的药都是费太医亲自照方抓药，奴婢再带回延禧宫，不敢假手他人。”
皇上斜睨着春兰，高高在上的君王，即使与春兰相去甚远，仍然给人一种压迫感，“你可知道欺君的后果？”
“奴婢不敢欺瞒皇上。”皇上盯着春兰，半天没有说话，春兰跪在地上，身体缩成一团，也许是雪地里冷，也许是被皇上的天威吓的。“今天的药与往日有什么不同吗？”
“回皇上话，确实不同。”春兰此言一出，在场的人都惊了，皇后警示春兰道：“春兰，你想好了再回皇上的话。”
春兰深吸了一口气，声音有些颤抖：“回皇上，皇后娘娘的话，今天奴婢熬好了午时的药，侍药嬷嬷试过了毒，不慎被平贵人撞翻了，奴婢怕耽搁了彤贵人服药的时辰，就连忙回煎药房给彤贵人又端来一碗，药炉里原来的那壶药已经凉了，奴婢怕彤贵人喝了凉药会责罚奴婢办事不力，就赶紧把药炉的药重新热过一遍，才敢端了来。”
“你的意思是，两碗药都是出自同一壶？”皇上又问春兰，春兰如实点点头，“如此说来，既然已经是试过毒的药，想必是没什么不妥的。”
皇后是向着平贵人的，恬嫔一心针对平贵人，茉尔一心为定贵人开脱，眼下只有祥贵人是中立的立场，说话也中肯，皇上肯听祥贵人的提议：“皇上，太医院院判谭章远一向是御医的中流砥柱，眼下费太医不方便说话，不如请他做个评判？看看春兰今天用过的药渣里是否加了红花？”
“也好。”皇上颔首，看向院子里站着的为首的太医，蓄着小指上的胡须，一副学究的样子，“谭章远，朕要听实话。”
“回皇上，从彤贵人的药渣中并未见红花，药炉里也没有，但是微臣在药碗中检测到由红花饼磨成的粉末，尚有残余。”
此言一出，满座皆惊，几乎是可以确定谁是罪魁祸首。皇上连忙追问：“照你的意思，这碗安胎药在熬煎的时候还是好好的，只是在端给彤贵人的过程中被下了红花？”
“微臣正有此猜测。”谭章远恭顺道。
皇上听完，目光凌厉地转向平贵人：“平贵人，彤贵人的第二碗药只有你碰过，你还有什么话要说？”
平贵人瘫坐在地上，眼泪簌簌地落下来，还未滑落下来，滚烫的泪水就凉了，她连忙辩解：“臣妾真是冤枉，那一碗药臣妾只是从殿门口端过去给彤贵人服用，众目睽睽之下臣妾如何下得了手？在臣妾之前一定有旁人碰过的，怎么就能断定是臣妾所下的红花？”
春兰为求自保，与平贵人对峙道：“请皇上明鉴，是奴婢端来的第二碗药，也是奴婢亲手把药交给平贵人的，每日都是奴婢服侍彤贵人进药，日日如此，绝不会出纰漏，定贵人也在场，可以为奴婢作证。”
皇上没有说话，似乎是在斟酌刚才春兰说的话，思忖一二，皇上又问：“既然是你亲自服侍，为什么今天偏偏是平贵人端过去的？”
这时，定贵人磕了一个头回答，“皇上，这是臣妾的主意，彤贵人因为平贵人送去的点心里有芦荟，便迁怒于平贵人，臣妾知道这里面有误会，便撺掇着平贵人亲自把药端过去，算是给彤贵人赔罪，哪知道平贵人竟然要谋害龙胎……”说着，定贵人便哭起来。
平贵人直接打断定贵人的话，她红着眼睛，喊着：“你含血喷人，竟然污蔑于我！”
想不到平时柔声细气的定贵人竟然也鼓足了劲，还击道：“彤贵人刚有孕时，因为言语不逊得罪过你，你在皇后与和嫔面前发泄不满，扬言要除了彤贵人的龙胎，打压她的锐气，这话我可是亲耳听见的！”
皇上一眼不发，皇后偷偷地瞟皇上一眼，见皇上的神色有些似是相信了春兰说的话，便说道：“皇上，单凭一个丫鬟说的话，恐怕不能把整件事情怪罪到平贵人头上。”
这时，平贵人摇着头，用膝盖跪着前行，抓着皇上的衣角，拼命乞怜道：“求皇上明鉴，臣妾真的没有对彤贵人下红花。”
平贵人的样子看着实在是可怜，若是皇上念及旧情动了恻隐之心……祥贵人心一横，走上前向皇上进言：“事到如今，臣妾以为，需得找到证据。”
皇上沉思片刻：“祥贵人说的对，既然彤贵人是误食了红花小产，那么就应先找到红花，查清楚这东西是哪来的。”转而看向祥贵人，倒是有些意外的神情，“端昀，你一向是云淡风轻的性子，甚少涉足这些纷争，今日倒是难得你肯发表意见。”皇上看着祥贵人，有些惊讶。
“皇上，彤贵人骤然小产，臣妾着实心痛，臣妾也急迫于找出真凶，还未出世的皇嗣一个公道。”
“那你说怎么办？”
祥贵人忽然跪下，郑重地、一字一顿道：“臣妾以为，最快的方法——搜宫。”听到搜宫，寂静的场面沸腾了，在场的人都忍不住窃窃私语起来，搜宫是大事，万万没想到，平日为人温婉和气的祥贵人竟然提出这么狂妄的要求。
“搜宫？”皇后一惊，花容失色，“皇上，此事万万不可，在场这么多人，在众目睽睽之下把永和宫翻个底朝天，这实在有损平贵人的颜面啊。”皇后终于忍不住为平贵人求情道。
“皇后娘娘，臣妾以为若是想要证明平贵人是无辜的，这也是能还给平贵人清白最直接的方法。”祥贵人鲜有的一次与皇后对峙。“祥贵人，你执意要搜平贵人的永和宫，可是你别忘了，永和宫也是你的宫室，既然要搜，你也逃不掉，你就不怕丢人吗？”皇后咄咄逼人，质问着祥贵人。
“若是能为未出世的皇嗣找出真凶，这点牺牲又算得了什么？”祥贵人破釜沉舟，打定了主意要搜宫。
皇后见祥贵人态度强硬，又转头皇上求情：“皇上，臣妾以为不妥，搜宫本就是不光彩的事情，请您念在平贵人服侍您多年的份上，放过平贵人吧。”
皇上冷眼看着平贵人，觉得祥贵人说的有道理，但又觉得搜宫一举实在过于折辱，“平贵人，你是否同意搜宫？”
平贵人拼着命地摇头，哭着求道：“皇上，皇上，皇上……臣妾没有做过……求您了。”
“平贵人，你既然是清白的，为什么怕人搜宫？”祥贵人一改常态，咄咄逼人道：“你心里明明知道搜宫之行为有多令人难堪，为什么当日还要强硬地为了一条项链去搜储秀宫？你就没想过这有多折辱全贵人吗？”
一提到全贵人，平贵人打了一个哆嗦，她求救一般地看着皇后，“皇后娘娘救救嫔妾，嫔妾不想被搜宫。”皇后豁然站起来，指着祥贵人的鼻子：“祥贵人，本宫看你今日是醉翁之意不在酒，你不是为了找出真凶，更像是来给全贵人报仇的吧？”
卿儿，以往姐姐护不住你，今日无论如何都要为你雪耻。祥贵人不卑不亢，“搜宫是皇后娘娘主张的好办法，嫔妾自然也要凡事都向皇后学习讨教。”说完，又对平贵人说道：“平贵人，你三番五次阻拦，莫不是心里有鬼？”这话似曾相识，当日平贵人就是这么逼问罗卿的。
“不能搜宫……不能搜宫……”平贵人像是失了魂，语无伦次地重复道，祥贵人又逼问道：“如今，你可体会到全贵人当日的难堪？身为后妃，私密细软都被一样一样置于众目睽睽之下，这是要把人往死路上逼！”
提到罗卿，皇上的心被狠狠地揪了一下。受审那一日，罗卿一个人孤零零地跪在那里，受着所有人的质疑与揣度，瘦小的肩膀不停地颤抖着。在皇上心里，罗卿是一个外柔内刚的女子，她娇弱的身躯，面对搜宫时是如何忍受这般折辱？出身名门大族，又要被拉去慎刑司受审，从未受过皮肉之苦的她，还经历了蜈蚣祸的惊吓，甚至于差一点葬身火海。在他看不见的地方，她到底还受过多少苦难？
皇上眯缝着眼，手指摩挲着龙椅的扶手，冷眼看着跪在地上的一众人，对皇后说道：“既然全贵人能搜宫，平贵人又为何不能？”
“皇上，此事事有蹊跷，若是只凭空口白牙就怀疑平贵人？恐伤了这么多年的情分。”皇后也跪了下来，言辞恳切地为平贵人求情。
皇上摆摆手，“皇后能为了一条项链都搜全贵人的宫室，如今为了皇嗣，平贵人的宫室就搜不得吗？”说完，看向平贵人，用冷冰冰的语气问道：“平贵人，朕再问你一遍，你可同意搜宫？”
平贵人自知是躲不过了，索性就趴在地上，冰雪浸透她的衣裳，她的半张脸埋在雪里，噬骨的阴寒，服侍皇上多年了，情分算得上什么？“皇上，臣妾不曾做过，自然也不曾持有红花这种烈性之物。”
“那朕便当作你同意了。”说完，皇上不带一丝感情，吩咐道：“来人，搜宫。”
