太和二年，公元228年冬，十一月，王朗安排好一切事宜之后，卒于任上。其子王肃，其孙王恽、王恂，孙女王元姬分外悲痛。于臬也来到王朗府中吊唁。
于臬发现，这王元姬虽然只有11岁，但在宾客来到时，痛哭之时，分外伤情，并且是发自内心，是真心实意地哭泣。于臬遵从王肃之语，果然没有过度悲伤。王肃很满意于臬的表现，更满意王元姬的表现。这，引起了一个人的注意。
这个人就是司马孚，是司马懿之弟，现任度支尚书，正好是何晏的直接领导人。司马孚观察王元姬许久，暗暗称奇。“如今我司马家族能成婚的都已成婚，唯有司马昭，与此女相配。若我司马家族和王家结为亲家，于我司马家大大有益。”这一想法一产生，司马孚后来和司马懿进行了沟通。
于臬见司马孚对王元姬连连点头，凭着对史实的了解，就知道他看上了王元姬，定会以联姻的形式，拉拢王家。历史上，王元姬嫁给了司马昭，生子司马炎，建立晋国，史称西晋，司马炎就是晋武帝。
于臬有些不爽：“我都20岁了，再过一年就21了，都还未成亲，你们却早就为司马家的子弟物色配偶了。说他们是老狐狸，还真的是。”
于臬的父亲于圭，听说王朗亡故，也急忙来到洛阳。果如董昭所讲，王肃为父守孝，并世袭王朗的兰陵侯爵位。于臬在太学，暂时没了博士教导，经王肃活动，卢植之子卢毓成为于臬的《礼记》博士。
“竖子，你怎么可以这样！！！”在洛阳租宅，于圭听了于臬这一年的情况，将杯摔在地上，茶汤泼了一地。
于臬不敢做声，而是低头收拾地上残片。于圭气呼呼说道：“洛阳是非之地，格局复杂，你如此交友而不知收敛，当年羊太守和王刺史说的话，你都忘记了吗？”于臬道：“孩儿没有忘。”
于圭站了起来：“臬儿，你难道还看不清楚吗？害死你祖父的，是曹仁！！他要你祖父在北十里下寨，终成大祸，你看曹仁，什么时候为你父说过一句公道话？倒是司马懿和蒋济，却为你祖父开脱。”于臬道：“可董太仆却说上谥号是朱灵和陈群的主意。”于圭道：“这不怪他们。他们也是逢君之恶，不得已而为之。既然王司徒将他合家托付于司马仲达，我们于家，一无人在朝做官，二无家族势力撑腰，你眼睛可要给我盯好了，帝王无情，唯变所适，如果你再和夏侯玄、何晏交好，为父将宣布你不孝！！”
这可是最严厉的处罚了，一旦于圭将于臬不孝公之于众，则于臬一切将化为乌有。于臬道：“孩儿不敢。”
于圭将于臬挽了起来，轻声说道：“为父如此，也是不得已而为之。为父想起当年你祖父那绝望无助的眼神，就难以入睡。当年你祖父战败，太祖皇帝并没有派人来收我们家族，说明武帝是明眼人。可文皇帝呢？明里安慰你祖父，暗地里又做这样手脚，恕我直言，此非人君所为。难道还要我于家为他效力吗？”
于圭这话，在当时可算很出格了。所谓子不言父过，数先帝之恶，是大不敬。由此可见于圭对曹丕恼恨之极。
于臬道：“儿谨记。还有一件，夏侯儒有将女许配意愿，儿当如何处理？”于圭道：“夏侯儒为人低调，不出风头，况其只有一女，自知以后在大魏难以出彩，若有此缘，答应也无不可，免得皇室之人多次针对于你。”
于圭回钜平去了。于臬知道自己不是士族中人，最多算是地方的地主，在洛阳，于臬虽有令名，不过与夏侯玄等人相互唱合而已，算得上是一个准名士。夏侯玄是皇族近亲，他们可以不读完太学就能入仕，并且是要职，自己必须得一步步爬。这才是本质区别。通晓经学很难，不然太学中还有六十多岁还在就读的。九品中正制，让士族控制了仕途，虽然他们不是皇亲国戚，但比平民高贵。夏侯玄是名士却不是士族，名士是个体，士族是一个群体。既然改变不了，那就适应吧。
太尉府内，于臬按照记室史要求写了不少表文。华歆比较满意。于臬从表文知道，诸葛亮第二次出祁山了，在陈仓道口为郝昭阻住。魏明帝要张郃救援，张郃援军未到，诸葛亮粮少，已经退兵了，大将王双退击，被魏延斩杀。
王肃袭了兰陵候。魏明帝升他为散骑常侍。王朗死了，司徒府位置空缺。新一轮的权力争夺开始了。王朗没有食言，在他死前，上了一份表文，推荐董昭任司徒，却遭到了陈群反对。魏明帝问钟繇：“太傅以为如何？”此时钟繇双腿不便，由人抬扶着，他清了清嗓子，道：“董太仆之职，亦是要紧之处，老臣以为，徐元直可也。”司马孚道：“司徒之重，非一般职位，董太仆系大魏老臣，熟悉政务，应该是最佳人选。”侍中辛毗道：“臣以为，既有王司徒推荐于前，今又有朝臣议于后，由董昭任司徒，正好合适。此正是尊重老臣。”
中书令孙资道：“臣有异议。董昭太仆之任不过三年，其前所任光禄大夫不过两年，更迭太快，非国家之福。”刘放道：“臣附议孙中书。”魏明帝道：“华太尉以为如何？”华歆道：“陈司空所言，亦是为国家计，而辛毗和司马孚之言，也有一定道理，不若让徐庶代司徒之职，董昭任卫尉。”魏明帝准奏。
董昭在朝上一语不发，他知道徐庶自投靠曹操以来，从未设一谋，献一策，可以说是尸位素餐，毫无建树，这司徒之位，到时必然会是自己的。如今自己任卫尉，统率卫士守卫宫禁，虽不是三公，也属九卿。
邓艾请于臬喝酒：“王司徒去世，徐元直任代理司徒，一连三月不任事，某事多繁杂，徐司徒又不做决断，你看，各中正推荐的人选，现在都还没正式定下来呢。”
于臬道：“邓大哥，我这也是事多。诸葛亮二次出祁山，被阻在陈仓道口，结果由蜀将陈式夺了武都、阴平二郡，朝中为一司徒之位争来吵去，那顾得西边战事？”
邓艾道：“阴平地形险要，道路稀少，不适合大部队行动和作战。先前已迁五万户到弘农，现留人不过万数，皆是羌族之属。阴平一样，现大魏弃之，并不大损。”
于臬道：“邓兄向日所说的石仲容兄弟，不知现在何处？”邓艾道：“某来洛阳之前去了书信，却说石兄弟到邺城去了。我将那五十斤天上陨铁，已带到洛阳，现放在家中。”于臬道：“石兄行踪不定，不知他知道你到洛阳任职没有。”邓艾道：“这就难说了。”于臬道：“南皮属于渤海郡，路途遥远，不如这样。你可利用年底考察之便，打听一下石兄下落。”邓艾道：“就依贤弟。”
夏侯玄任散骑黄门侍郎后，有更多机会与何晏、丁谧、邓飏等人结交。
在夏侯玄府中，李胜问丁谧“于臬最近为何老实了？”丁谧道：“现在王司徒去世，王肃守孝，此人如丧家之犬，哪里还敢兴风作浪？”夏侯玄道：“德揆既然能入玉堂十士子第六，才学定有过人之处。又何必为些小过节斤斤计较。”邓飏道：“是啊，何必耿耿于怀。”驸马都尉何晏道：“我等皆出入宫中，为陛下倚仗，或在尚书台，或在中书，或充宿卫，天下名士，皆以我等为楷模，正是我等立功名，取富贵之时，何必为一于臬而扫了兴致？”
夏侯玄道：“前之士人，皆评时人，后多言中，我等何不将天下士人，按才品评，岂不妙哉。”李胜道：“我之同宗从弟李丰，当时在南阳品评人物，多有所中，连吴主孙权都希望一见。我等现皆已洛阳，天子脚下，皆已入仕，何不常聚于太初府上，品评交游，实为人生一大快事。”众皆称妙。
丁谧道：“夏侯太初兄弟，朗朗如日月之入怀，可为我等之宗主。”邓飏道：“李公昭，你一生气，如泰山之将崩。可为一聪啊。”何晏道：“唯深也，故能通天下之志，夏侯泰初是也；唯几也，故能成天下之务，司马子元是也；惟神也，不疾而速，不行而至，吾闻其语，未见其人。”众皆抚掌大笑。
夏侯玄忽然想起于臬以曹操之语警告过他：“处虚名而处实祸。”当下朗声道：“我等于空闲之时，如此互相题表，若陛下不喜，岂不是——”丁谧道：“太初兄不必忧虑。昔日南阳许子将，不正是善于待人接物，判断人品能力而闻名于世吗？连太祖武皇帝都对其礼遇有加，当时不知多少人因他评价一夜成名。我等效仿，只不过是慕先贤遗风，陛下怎会不喜呢？”众皆称是。
于臬从太学出来，夏侯玄在门口喊他：“德揆，能否借一步说话？”于臬停了下来，散学的太学生，见是夏侯玄亲自来找于臬，眼中流露同羡慕的目光。随着夏侯玄成为清谈宗主，年轻人皆以见到夏侯玄为荣。太学生们议论纷纷：“原来是太初，果然好仪容，气定神闲。”“听说他在太学读书时，雷声隆隆，劈中太学殿上石柱，他都色不变，我们就做不到。”“他竟然亲自在太学门口接于德揆，看来德揆名气也不小。”“可不是，太初是玉堂十士子之首呢。”夏侯玄听着新入学的太学生们议论，毫不动心，只是看着于臬：“能否移步。”于臬见众人围着自己和夏侯玄，只得说道：“太初兄有请，我岂敢相拒，走吧。”于是，夏侯玄在前，于臬在后，在众人惊谔的目光中，飘然而去。
洛阳城外。夏侯玄道：“于兄为何近段时间很少看到你？”于臬道：“先生父亲去世，又要向老师新学《礼记》，太尉府内事情又多，候爷不要见怪。”夏侯玄道：“如今像你我年轻人，皆相邀清谈，于兄闲嘏之时，何不来凑个热闹？”于臬道：“侯爷，先前我曾向你说过此事。难道候爷忘却？”夏侯玄道：“何得忘记，只是作为我等入仕不久年轻人，在闲暇时相互品评，不也是人生一大快事？何况评价时，也正好为国抡才，正显我等报国之心。”于臬道：“今年六月，天子明诏：各州、郡推举士人，必以学问优。说明陛下喜务实之人，难道候爷不知？”夏侯玄道：“我等休闲之余，也无别事，难道于兄认为，我等皆不务实？”于臬道：“在下并不无此意，只是隐隐有些担忧而已。”夏侯玄道：“于兄多心了。既然于兄志趣不同，我也不便勉强。但我有一言：我随时恭候于兄大驾光临，与我坐而论道。”
于臬走到夏侯玄面前，将手搭在他肩上，捏了一下，道：“太初兄好身材。”夏侯玄怒了：“我以诚心相交，你竟然如此狎我，就此告辞！”于臬见夏侯玄走得差不多远了，大声道：“太初兄，我有一言相告：路遥知马力，日久见人心。愿太初兄倾耳听见后，不要忘记。”夏侯玄头也不回走了。
