于臬怅然若失：“原来官场如些暗流涌动，若不是董公点破，小子至今蒙在鼓里。但小子奇怪，为何王世翁不告知于我？”董昭道：“那时你年幼，提前告知不利，如今你以文学掌故任太尉府记室，算是进行仕途，王司徒本想告知于你，不料病重，是以老夫以实情相告。”
于臬道：“原来如此，适才董公言河南李胜找我，我会大祸临头，又是何意？”董昭道：“德揆，你有所不知，我现也兼着我们兖州的大中正官，若以门弟来看，你我皆出身寒门。怎比这士家大族，你看颖川荀氏、钟氏，弘农杨氏，泰山羊氏，太原王氏，河内司马氏，东海王氏，哪家不是名门望族，世代为官。你看看，你祖上是世代为官吗？”于臬道：“听家父说，先祖定国公，也曾任过丞相。”董昭道：“唉，你还听不懂吗？要世代为显官，才是士家。自光武帝起义以来，二十八将，多起自南阳，你于姓又有何人？而这李胜，就是南阳人，何晏，也是南阳人，并且是汉故大将军何进之孙。你以为，汉末袁氏，累世公卿，岂是偶然？因为他们是士族。”
于臬这时才发现，在士族面前，自己连地方豪强都算不上。怪不得丁谧敢于找上门来挑战，李胜敢当面羞辱自己。自己一无人在朝任职，二来祖父又是厉侯，学问、武艺，在士族面前，除了为士族卖命，根本没有任何优势可言。
于臬额头渗出了细细的汗珠，原来董昭并不是吓他。于臬道：“照这样说，李胜与曹爽交好，又有一批人在宫中任职，我一介小吏，无人照看，一旦事败，祸及宗族？”董昭道：“不错。正是因为司徒公保着你，所以他们不敢妄动。向者在玉堂殿吟咏，你之诗作，立意高远，格局清奇，钟太傅本可拔你为第一，但考虑各方利益，只得屈你第六，此事早有人报告丁谧等人，所以派他向你挑战。他们可以自由出入宫中，你若处理不当，得罪于他们，岂不是大祸？如今司徒公病危，一旦不在，王肃必为其父守孝，到时何人保你？这就是他将王肃和你托付于我的原因，说将司徒之位让于我，只是说辞罢了。”
于臬被董昭一番言语说动，终于对曹魏政权权力构架有了大致的了解。于臬道：“多谢董公以实情相告，小子当何以自处？”
董昭道：“你退避三舍，一心做事，他们倒也奈何不了你。还有一事，你须切记，今年六月，陛下曾下诏要求郡举士人以学问为先，你要一心醉于学业，少说话，多学习，自然无事。有一条，李胜曾向夏侯儒求过亲，被拒绝，你要心里有数。”
于臬现在明白，李胜当天找到自己的原因。夏侯儒有意将女儿相配，又恐于臬文才有余，武略不足。话头一出，所以招人忌恨。
于臬道：“小子有两事不明，愿董公以教我。”董昭道：“但说无妨。”于臬道：“夏侯儒名门望族，皇室宗亲，为何中意于我，此其一。其二，为何王世翁看好司马家族。”
董昭道：“你问得好，孺子可教。其一，夏侯儒向来低调，虽是夏侯尚从兄，但至今才是一征蜀护军。其仅有一女，视若掌上明珠，不得轻易嫁人，是以李胜求婚被拒，是因李胜出入内苑，怕其女一旦事发，受其牵连。他钟意你，非是钟意你人才，而是你出身寒门，父辈又无人任官，不会显眼引人注意，其意在保全其女儿。”
于臬道：“可他到太尉府之事，已有人觉察，此不正是致小子于火坑么？”董昭道：“此事极易，你不知武略，则其女不得嫁与你，到时流言自然烟消云散。”
于臬道：“多谢董公点拔”。董昭道：“另一问题，你问王司徒为何看好司马家族，其一，陈群后人，目前无杰出之者，而司马师，胸怀天下，深不可测，各有任职，号称八达。而山东王氏，本就亲近司马氏，太原王氏，今兖州刺史王昶，也是如此。其二，陈群文治有余，武略不足，而司马氏文武全才，当今天下尚未一统，文武全才，大有可为。”于臬听董昭一番分析，悄然大悟：“听董公一席话，胜话十年书，董公既为兖州人，若不嫌弃，就认为世翁如何，也好早晚请教。”董昭道：“某早年就与你祖父文则亲厚，只是你祖父素来毅重，并未提及而已。你叫我世翁，我自然求之不得。”于臬倒头便拜：“小子于臬，拜见世翁。”
董昭连忙扶起：“不必如此。我还有一言相告：今亲近司马氏者，有侍中辛毗，弘农杨氏，黄河以北者，都是。颖川钟氏、荀氏，黄河以现南的，则是陈群一派，你可要注意了。”于臬道：“如今小子尚在太学读书，不想及早进入派系之中，还望世翁保全。”董昭道：“如此最好。”
王肃要付奉父亲，于臬到其他博士哪旁听。这才发现什么叫差距。原来王肃师从荆州大儒宋忠，又学家传经学，担任经学博士，讲起来是头头是道，见解超群。太学共有博士十九人，于臬旁听发现，一些博士根本就是滥竽充数。自己根本不解经，照本宣科讲一通，也算完成任务。此时太学有一千余人，竟然还有很多白发老者，皓首穷经，怕是指的这类人了。
于臬下午到太尉府抄写了一些公文，无事就回到了租住地。这几日来，他不见客，也不去见邓艾，学完太学就到太尉府公干，果然再没人找他。
经董昭一语，于臬才知道了自己所处的时代，是这样的险恶。这里虽然少了东汉末年那种战火纷飞，群雄割据的刀光剑影，但在看似平静的波涛下，处处埋伏着危机。没有烽火的战场，比有烽火的战场更可怕，一着不慎，就会满般皆输。
于臬还是太不成熟了。虽然他穿越自一千八百多年以后，对三国时代的历史多少有了解，但一旦自己入局，却处处陷阱，步步杀机。如果说夏侯威交友赠马，是出自真情，但何尝没有拉拢自己为已用之意。他要于臬关心夏侯玄，此话肯定也和夏侯玄说过，自己一介寒门，又怎么帮得上这位三国帅哥名士，充其量只是他的炮灰小弟而已。既然选择了这条路，如今，他已经别无选择。
于臬更没想到的是，王昶、羊耽作为士族，推荐于臬，出发点也在于拉拢一批人为自己所用，或者向朝廷举荐，以显自己知人之明。如王朗、辛毗，骨子里的士族情怀，并不比陈群少，却是因为地域分派之故，所以和司马走得更近，他们栽培于臬，也可以壮大自己势力，换句现代话说，于臬有才华，他们将于臬当成潜力股了。
