“发什么愣，也不看看这是什么地方，快走！”
跟在宁知非身后的宁知礼幸灾乐祸的笑出声来。只不过宁知非已无心思搭理他，与方希周的眼神碰了碰后，低头走向自己的考屋。
方希周看着宁知非的背影，肃穆着脸色道：“此子谁也？”
旁边自有县衙文吏前去打问，回报上来时不仅说了姓名，一并将宁知非的家世都报了一遍。
“赘婿？”方希周的眉头高高吊了起来，“胡闹，赘婿焉得科举？”
文吏一愣，转身又跑了下去，再度回来时作势掌着自己的嘴，“先生勿怪，是我听错了，此子并非赘婿，他与阮家结的是不庙见婚，无须改姓，是以仍为宁家子弟，可为科举”
说完，见方希周依旧面如铸铁，文吏大着胆子补充道：“此子父祖早逝，又逢家中慈母病重，此举实也是不得已而为之，非是为了富贵而数典忘祖，此次宁家族校中夺魁者便是他”
方希周脸色缓和下来，点点头道：“如此说来，这倒是个孝子！”
“对，孝子，是孝子”文吏忙不迭的点头附和，生恐这尊大佛以为他们怠惰县试，真要有这话传到县令耳朵里，三十小板都是轻的。见方希周只是将宁知非的名字重复了两遍后就没再说什么，心中石头才总算是落了地。
宁知非面对突发的意外心绪颇有些起伏，直到考题下来后才真正平静下来。县试两场，一场默经，一场诗赋，两天考完，中间可以回家。
默经题是三道，第一道出自《诗经·大雅》需默五篇，分别是《生民》、《公刘》、《绵》、《皇矣》、《大明》，此五篇是一组周民族的史诗，记叙了从周民族始祖后稷到周武王灭商的历史，虽分五篇其实是一个整体。
此题看着多，但宁知非明白五经中最易背诵的就是《诗经》，故而这其实只是一道门槛题，很难挡住人。
第二道出自一字置褒贬、微言显大义的《春秋》，难度明显有所提升。
“看样子，这第三道该是个关门题了”心中想着，真看到题目时他都不知道该说什么了，一场县试先遇熟人，再遇熟题，这样真的好吗？
第三道题出于《尚书·虞书》，就连需要默经的部分都与族中考校时有百分之八十的重合。刹那间，宁知非的感觉就像高考数学押中了最后三道大题一般酸爽。
题目看完，心中大定下精神抖擞的开始答题。先在心中默诵一遍，写草稿，誊正，最后检查，全神贯注下浑然不觉时间之流逝，待最后一个字检查完毕放下墨卷时才注意到天色已然过午。
宁知非揉着手腕将卷子最后看了一遍，收拾考篮起身交卷，此举引得其他考生纷纷侧目。
前往明伦堂的路上，见考生们有埋头书写的，有抓耳挠腮的，也有眼睛发直傻坐着喃喃自语的，但交卷的却一个都没有，一不小心，他竟然成了第一，交卷第一。
不一时明伦堂到了，他本要按规矩将墨卷交给青衣文吏，堂上却传来方希周的声音道：“拿来我看”
青衣文吏一示意，宁知非只能自己捧着卷子上呈，看着书案后方希周那张脸就想起他吃红烧肉的模样。
宁知非怕自己笑出声来，只能低头看脚，倒让周遭的其他考务心中暗自点头，这考生看着年幼，却是个知礼仪懂规矩的。
柱香功夫后，方希周苍劲古拙的声音再度响起，“去吧，下一场再接再厉”宁知非抬头谢礼，与老者四目相对时看到他眼中满意的浅笑。
县试中也无需等够多少人再一起出场，交卷后人就直接出来了，早在外面等的心焦的宁志强赶紧凑上来，“考的如何？”
“默倒是都默了，有没有错漏还需回去查书”
“既是没信心你交这么早干吗？”宁志强埋怨的直摆手，“去吧去吧，少年人就是没个定性，哎！”
宁知非也没解释什么，会合凑上来的哥舒珊瑚后径直走了。此后又过了大半个时辰，其余四个宁家子弟结伴走了出来。
宁志强迎上去，“怎么样？”
“考《尚书》也就罢了，虞、夏、商、周四书中偏偏还考最早的《虞书》，今年这默经题出的真是险”说话的宁家考生叹息着直摇头，“我大约是漏了四句，至于字形讹误……听天由命吧，好一个上古之书啊”
“我漏了两句，字形难以确定的是七处”
“我也是两句，六处”
三人说完后都将目光看向了宁知礼，听他闷闷声道：“我也是两句，可恼刚一交卷偏就想起来了，字形讹误是一处”
“这就很好了，我就不信碰上《虞书》还能有不错的……”这宁家子言至此处，似是想到了什么，抬起头到处找，“宁知非呢？他考的如何？”
“早走了，他是第一个出来的”宁志强也咂摸出味道了，“他说都默了，有没有错漏要回去查书才知道”
三人对视一眼后目光最终还是落在了宁知礼身上。
“你们都看我干什么？”宁知礼莫名的就发了脾气，而后也不管四人，甩着袖子拔脚走了。
宁知非回到阮家后花园精舍，吃过饭小憩了一觉，起来查书，结果正好印证了方希周的那个笑容。放下书在园子里转了转后前往书房翻阅汉魏六朝的赋文集子。
赋重文采，重用典，是一种形式大于内容的文体。此文体写好固然不易，但上手却不难，只要范文背的足够多，临场怎么着也能骈四骊六的拼一篇出来。
一本厚厚的赋文集子翻完，哥舒珊瑚送来了宵食，看看外边早已黑下来的天色，再看看书案上不知何时点起的灯火，宁知非对自己的学习状态很满意，对鬼丫头的识眼色也很满意。
刚吃完宵食是没法儿睡觉的，书也看不下去了，想吐。再次到园中漫步消食，路过黛色小楼那扇窗户时他忍不住抬头看了看，没发现昨晚那双眼睛。
自失的一笑后继续散步，第五圈转过来正准备回去安寝时，楼上蓦然响起一个清脆的女声道：“白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥”
还是李白的诗，还是有酒。宁知非一如昨夜般仰头的同时已翘起了唇角，“日日深杯酒满，朝朝小圃花开。”
“这又是表哥自为之的吧，我以前可没见过，还有吗？”
她的身边跟着青衣小鬟，宁知非也就无法再上墙头，仰着脖子又太累，索性就随意靠在花墙上曼声吟道：
日日深杯酒满，朝朝小圃花开。自歌自舞自开怀，无拘无束无碍。
青史几番春梦，黄泉多少奇才。不须计较与安排，惜取而今现在。
二楼上，阮小谢的眼睛晶晶然亮如灿星，她许久没有说话，再开口时声音里都带着迷离，“这是伶工们的曲子词，可不是诗，不过……惜取而今现在，说的真好！”
“说的固然是好，但又有几人真能做到？”宁知非说完，才觉这个弯子转的太沉重了些，只是话已出口又怎么收得回？
楼上楼下不约而同沉默了好一会儿，阮小谢再开口时已换了话题，“今日园中大半日都不见人，表哥是去访友了？”
“参加县试去了”宁知非语调轻松的说起了今天的默经考试，待听说明天还有一场后，阮小谢主动催他速去安歇，于是当晚的小窗谈话到此结束。
