“桐姐姐，你到底给我哥留了口信没？这都半个月了。”阁楼里，灵儿压不住自己自由散漫的天性，在房间里跳上窜下，见希桐进来看自己，焦急的抱怨着。
希桐对着身后随从道：“将粟儿带进来。”
一个活蹦乱跳的小身影从希桐身后跑出来，乌油油的眼珠盯着灵儿看了一会，转头问希桐：“娘亲，这位小姨娘是谁，长的好生漂亮。”
希桐摸着粟儿的头：“这位，你便叫她灵姨，今天她带你玩。”说完抬头对灵儿道，“我这个儿子天性不爱拘束，倒同妹妹你有几分相似。你替我带他一天，粟儿很会讨人欢心，正好替你解解闷。”
“姐姐不是这畅新园的琴姬吗？你竟有孩子！”灵儿不解道，她凑到希桐耳边，“你这样不掉价吗？”
“大胆，你竟把少夫人和风流女子混为一谈。”随从在后大喝一声。
“哦，那你的夫君呢，这么多日也没见他。”灵儿依旧不知风情的问着。
希桐脸色铁青，冷冷道：“他弃了我，独自走了。”
“真是个负心汉，竟丢下桐姐姐这么美的女子……”灵儿见希桐直挺挺的盯着自己，不敢说下去了。
“不许你这么说他，”希桐皱着眉，“粟儿就拜托妹妹了。”说罢面色沉重的离去。
“粟儿，你见过你爹爹吗？”街上，好奇心旺盛的灵儿还是忍不住问着。
“没有，”粟儿一边吃着手中的糖葫芦一边答着，“娘亲生下我之前，父王就已归天了。娘亲只画了两幅父王的肖像挂在床前日日对着发呆，粟儿也没瞧得太真切。”
“父王？你爹爹是王爷？”
“嗯，我爹爹是江南王福辰殿下，娘亲是这么告诉我的。灵姨，我要吃这个。”粟儿漫不经心的答着，眼神和魂都被沿街的小食勾走了。
灵儿听了这番话，惊的立在了原地。当年她在山麓采药时，无意间救下了哥，他记得爹爹当时便和她说，这是被劫杀的江南王。难不成，被她当了三年的哥哥，竟是这粟儿的父王，桐姐姐的夫君？
回过神来，灵儿发现，刚刚紧拉着手的粟儿不见了。她急急的找起来。
桑榆城比起多年前来繁华不少，倒是让石沫生起不少回忆来。当年和希桐一同赏玩的一幕幕让她感慨不少。
“石沫姑娘，从这条街向后拐两个弯便是畅新园了。”方哲刚询问了街边的商贩，见着石沫蹲在一个孩子身边。
“小家伙，你是谁家的孩子啊？”石沫亲切的问着。
“我叫粟儿，我娘亲是畅新园的少夫人。”粟儿倒是不怕生，奶声奶气的回着。
“这孩子的爹娘还真放心他，要是被人拐走了，便又要哭天喊地了。”方哲在一旁冷声道。
“粟儿从小跟娘亲长大，没见过爹爹，不如你做我爹爹可好？”粟儿突然拉住方哲的手，露出祈求的眼神，出乎意料的兴奋。
方哲哭笑不得，低头道：“这可不敢当，我尚未娶亲，不敢擅认儿子。”他指着在一旁偷笑的石沫，“求求这位姑娘，她可能愿做你的小姨。”
粟儿一脸可怜巴巴的看着拂袖向前走去的方哲，石沫安慰他：“走，粟儿。带你去寻娘亲喽。”遂把他抱起来。
“还真是个风流之所。”方哲不屑道。
满堂的大老爷们儿喝着茶酒，台中央面容姣好的女子舞动着，翩若惊鸿，宛若游龙，不时赢得满堂喝彩。
“小子，你娘亲是台上哪个舞姬？”方哲带些嘲讽的问着粟儿。
石沫怒戳了他一下，给他使个眼色。怎可给孩子说这些？
“我娘亲在楼上弹琴。”粟儿一点不介意，朗声答道。
“这位客官是要……哟，这是小少爷啊。”
台前的伙计刚来招呼，见了粟儿，急急忙忙去知会管事的去了。
“也不知希桐在这儿过的如何，这里望过去，也不见她人。”石沫急急的四下望着。
“娘亲过得很好，面色红润，常笑颜开，粟儿日日都看的真切，你们不用挂心。”机灵的嘴却是讲个不停。
这个精怪的孩子竟就是希桐的儿子，倒是像极了她。
“粟儿，你知道吗？你娘亲跟我一起长大。早年我们就约定过，要把彼此的孩子视若己出。如今，你就是我的干儿子了。”石沫又惊又喜。
“干娘。”粟儿倒是自来熟。
“哎哟，小少爷你可算自己回来了。”管事的匆匆下楼来，灵儿干瘪瘪的跟着后面，一脸认错样，“不然在下没法向少夫人交代啊。”
“管家，你不必急，干娘拉着我呢。”
“这位是？”管家望向石沫。
“我是你们少夫人的姐姐。”石沫解释着。
“灵儿妹妹，可算找着你了，在这里没受苦吧。”方哲见了灵儿，便左看右看，观着她有没有瘦了。
灵儿扑倒他怀里：“哥，你终于来了！桐姐姐对我很好，这里一切都好。”
“少……少爷！”管家颤颤巍巍的喊了一声。
整个畅新园骤然安静下来。
管家老泪纵横的跪在方哲面前，从前福家院的人闻声也都聚了过来。见了方哲的面容，齐齐激动的拜倒在那儿：苍天有灵，少爷回来了。
见此情状，方哲不知所措，只得道：“大家都起来，方某一介莽夫，未曾施恩于诸位，不敢受此大礼。”
周遭一片惊讶。
“这就是我们的福公子呀！”
“少爷我从小看着他长大，不会错！”
“不错，就是福少爷！”
……
“他不是江南王！”
方哲应付不过来，正为难时，却听石沫道：“这位是方哲方大侠，路上救过我，是一位剑客而已。”
方哲感激的看向她。
众人诧异不已，堂内议论纷纷。
“大家听我说，这几位是我们少夫人的客人。刚才的话，大家就当听了个笑话。喝酒，吃茶。来，几位有请。”掌柜的用洪亮的声音知会着众人。
客官们听了这番话，各自喝茶酒去了。畅新园里恢复了闹哄哄一片。
原来这楼前的伙计见了方哲和石沫一行带着小少爷，便赶紧通报去了，刚刚传令给了掌柜的，才把事态压了下去，倒是机灵的很。
梳妆弄眉、整衣宽服，希桐坐在镜前，正瞧着自己的模样，悄悄的拔了发间的一根银丝。
“桐儿。”
镜中出现了石沫的样子，希桐猛一回头，她牵着粟儿立在门外。
“姐姐……”希桐语无伦次，“我……姐姐……”
“你这辈子当真是不想见我了！”石沫狠狠的捏着希桐的脸，疼得希桐直求饶，“不过是置气，这本是常有的事。你就非要这样惩罚我，让我受了三年思念孤寂之苦，一点信也不传给我，像蒸发了一般。你可真狠心啊！”
希桐握住石沫的双手：“桐儿只是愧见姐姐。至于信件，大哥会拦下，便打消了这个念头。”
石沫抚了抚粟儿：“桐儿，你都是当娘的人了，生了我的干儿子。从前的事，我又怎会计较呢？”
希桐拉着她，忧心道：“姐姐怎么独自一人找来这里？大哥不担心你吗？”
石沫摸着希桐的耳垂，笑道：“潘铭他放了我，说给我自由，我便来找你了。嗯……，遇了些危险，幸得了贵人相助。”
“姐姐所说何人？”
“就是你救下了的那位女子的哥哥，方大侠。”石沫神秘道：“桐儿，你一定想见他。”
“不过是江湖上一位不知名的剑者，领了妹妹，今晚就要走了吧。”希桐漫不经心道。
“夫人在吗？在下方哲，是来道谢的。”
门板被敲得“砰砰”作响。
“说曹操，曹操就到了。”石沫掩面笑着，“你们聊罢。”说完，转身出去，在门口跟方哲问了个好。
“姐姐又打什么鬼主意，”希桐看着她一脸坏笑，不解的怨道。
方哲手里执把花扇，悠哉哉的踱进来。
“你便是灵儿口中的桐姐姐，这里的琴姬？”方哲坦然问着，转到希桐面前，“倒是一副精致华美的皮囊，我想来这里的男人都拜倒在你的石榴裙下吧……”
方哲自卖自夸的说着，没注意到希桐已泪流满面。
“没想到……”希桐努力的克制着自己，“再次见面，你却对我说这些……”目光黯淡。
“我们，见过吗？”看着这张正向自己哭诉的脸，方哲努力的回忆着，然而记忆的深处却只给了他一个模糊的光点。
“福公子，不要骗我了。你是在意我的，你是爱我的。”希桐伸手向方哲的脸碰过去，“这三年，我没有一刻忘记过你。”她看向墙上的画像。
“桐，桐姑娘，你别哭了。”方哲急急的拿出了手帕递过去，“你一定很爱那位福公子吧……”
他递手帕的手被希桐紧紧的揪住了，“希桐姑娘，你，你干嘛？”
“这方红手帕，就是你从我手中夺过，当作定情信物之用的证明。福辰，如今你还要抵赖吗？”希桐咬着牙，紧盯着方哲。
方哲刚想解释，一阵眩晕袭来。又是一幕幕他毫无印象的画面，他支撑着坐下，喘着粗气。
“你没事吧，”希桐收了泪，转而担心起来，“哪儿不舒服吗？”
“不打紧，”方哲喝一大杯凉茶，终于平复了些，他把和师妹采药摔崖的始末讲了一遍与希桐听。
“桐姑娘，我们以前是至交吧。我模糊的记忆里，好像有些破碎的片段关于你。”方哲说的真真切切，毫无巴结。希桐有了几分相信。
“早些休息吧，公子奔波劳苦，别累坏身子。”希桐竟不追问下去了，反倒送了客。
“哦，对了。”听见希桐叫他，方哲在门口回了头。希桐继续道：“你的师父已被奸人害了，节哀吧。”
“嗯，知道了。”方哲答应了声，低头离去。
“他就是福辰，不会错！”希桐翻来覆去，褥子都攥在手里，突然坐起来道。
“桐儿，我的小祖宗，姐姐快被你冻死了。”希桐回头一看，石沫身上的褥子已全然不见，都被自己拉了过去，她赶紧将被盖回去了。
“本来我也是觉得方大侠就是福公子，可人家是方家剑法的传人。你说，他们方家会把这祖传的武功，传给一个外人？”石沫闭着眼迷迷糊糊的说着。
“那……那红手帕怎么说，我看的真切，就是当年福公子夺去的那一方。”希桐气呼呼的，推了推石沫，“姐姐，你有没有认真的听我说呀？”
石沫翻过身来，讪笑道：“反正形容相似，那不如……认他当你的夫君可好？”
希桐脸唰一下红了：“姐姐！这话我如何说的出口？再说我还有粟儿……”
“不争取一下怎么知道没机会呢？”石沫幽幽着，“好了，姐姐要睡了。”
希桐见石沫一头埋在褥子里，没好气的也躺下了。
“爹爹！”灵儿得知了爹爹方雷被害，大声痛哭起来。
方哲把她揽在怀里：“师父的死，这笔账我们一定会算清的。灵儿，下半辈子，就由我守护你。”
灵儿哭的更凶了。
阵阵凉风吹过阁楼的小窗，吹乱二人的头发，也吹乱他们的心。
二日后。
“桐姐姐，我的心真的很乱，求你给我留个清静之所吧。”灵儿阴沉道。
不同与昔时的天性，这两日灵儿把自己关在屋里，唤人备上两壶清酒，独自浇着愁。方哲为她端来的饭食，一点未动。
“灵儿，我只想问你，方哲，真的是你的哥哥吗？”希桐趴在紧闭的门板上，向里头张望着。
“你不要误会，我只是觉得他太像我一位故人。”见里面没有回应，希桐解释着。
“桐姐姐觉得呢？”灵儿思考良久，倒也不正面回答，别有深意。
“你哥……好像认得我，他的谈吐举止，在我看来，他就是我那位故人。”希桐也是干脆。
“你都有答案了，又何必问我？”灵儿枕着自己的手，侧靠着桌台，酌了一口酒，满目凄然道。
“所以他……”
“可惜啊，只怕桐姐姐愿望要落空了。方哲，他就是我哥哥，十多年来他从未离开我身边，他若与你相交甚笃，我又怎会不知？”灵儿一字一顿的冷然道。
希桐低了头，分明长叹一口气。
“罢了，既然灵儿妹妹你如此说，我便信了。”她怅然道，“一方红帕子，一些宽慰的话，却让我生出这么些不实的想法。他终究是去了，只是我一直放不下。”
灵儿望了眼窗外，落寞的身影已悄然离去。
“对不起桐姐姐，我已经失去了爹爹，不能再失去哥哥了。”灵儿泪眼婆娑的暗自说着。
“爹爹，你不开心吗？粟儿带你去吃最好吃的糍粑饼。”
方哲正坐在花园假山前，目中无光，粟儿被石沫牵着一路走来，见着他，就一碰一跳跑过来。
“喏，给你。”粟儿将手中的两串糖山楂递给方哲一串，“娘亲说了，若生活是苦的，那就加点甜。”
“粟儿，”方哲叹了口气，接过山楂串把粟儿拉到身边，“能告诉我吗？为何看我的第一眼，便要认我作爹？”
“你就是爹爹啊，”粟儿的眼睛眨巴眨巴，
“不说娘亲房里挂的爹爹的画像，就是爹爹这几日起居饮食，言谈举止都与娘亲口述中一般无二。就算爹爹嘴上说着不是，但身体却会真实的表达出来。”
方哲一时语塞。
粟儿见方哲半年也没否认，以为是应了。他开心的抱住方哲的腰。
“爹爹，你终于回来了。粟儿以为你不要孩儿了呢。”
方哲刚想给石沫使个眼色把这孩子劝住，石沫却一脸鬼笑，给他打了个“我先走了”的手势，便快步走开了。
“你一个三四岁的孩子竟能说出这样一番话来，委实不简单啊。”方哲摸摸粟儿的头，忍不住夸赞几句。
粟儿看了眼刚离去的石沫：“刚刚那些是干娘教我的，她说我爹爹不肯认我娘亲，我娘亲又羞于表达，就让粟儿来牵线搭桥。”
“你娘亲……”方哲转念想了想，他的确有些话要问问希桐，“带我去见你娘亲吧，有些事，我想当面问她。”
“太好了，爹爹赶紧去求得娘亲原谅，这样我们一家就团圆了。”粟儿蹦蹦跳跳的，直喊方哲“快点，快点”，自己则跑在前面，三步并作两步奔向娘亲的房间。
“娘亲，娘亲，爹爹来找你了。”粟儿进了内屋，见希桐坐在床边发呆，拉着她的衣袖欢喜道。
“你不去安慰你那哀怨惆怅的妹妹，跑来我这处是何意？”方哲刚踏进门，嘴边的一番话便这样生生被呛了回去。
“娘亲，不要生气了嘛。爹爹他来赔罪了，他再也不会丢下我们了。”粟儿嘟着嘴，依偎在希桐怀里撒娇。
“粟儿！”希桐突然生气道，“你怎么可以随便认爹，对的起九泉下的你的父王吗？”
“娘亲休要胡说，他就是我的父王，我的爹爹……”粟儿第一次顶撞了希桐，他说完还不依不饶的。
希桐气的嘴唇发抖，正欲教训粟儿，当着方哲的面不好发作，只好将忍着。
眼看这对母子剑拔弩张，要吵起来，方哲却故作不在意：“在下知道桐姑娘心情烦闷，但也不因与孩子置气。俗话说得好，唯酒笙最能解愁。桐姑娘既是这畅新园头牌琴姬，又是这里的少夫人，琴艺自是无双。在下有个不情之请，能否同姑娘琴瑟共鸣一曲？”说罢，拿出藏了许久的玉笛。
希桐收敛起自己方才凶神恶煞的样子，做出一副风韵知性的少妇模样，优雅答道：“既是方大侠盛情邀约，我又怎会不答应。”立刻吩咐随从将粟儿带了下去，把那桐木琴取了来。
西山巍峨兮，万壑钩霖；山中一美人兮，柔香似玉；樵夫心往兮，恐求爱而不得；美人簌簌不得欢兮，委身邱鄙之野；幸而得助兮，欲以身为报；夫喜抱归兮，施施而暖榻；奈何本虵兮，终吞而忘之……
希桐还欲弹唱下去，方哲却停了下来。
“怎么了？”希桐安然问道。
“这一曲忘恩负义的蛇农故事，桐姑娘想表达甚么吗？”方哲放下笛，皱眉道。
“不，不过是把志怪之事随意谱成曲罢了。”希桐呷一口热茶，轻声道。
方哲侧头看了看希桐，道：“寻常女子都爱些纯美的故事，桐姑娘品味倒是独特。”
希桐埋头笑了声：“从前不喜欢，经历了不少事，留了不少泪，学会了，也明白了，哪有那么多完美的结局，有始无终方才是常态。”
方哲未曾见过希桐这般模样，淡淡然道：“明明是个性情中人，却要故作沧桑的样子，倒也挺有趣。”
心思竟被一一猜中，希桐不觉有些恼了，起身要把方哲轰出去。
“说说吧，那个让你牵肠挂肚的人。”方哲泰然自若。
“你……出去！”
“说说吧。”
“你……耍流氓！我要叫人了！”
看着又气又急的希桐咬牙直跺脚，方哲直觉得好笑，任凭她又拉又拽，不为所动。
“罢了，”希桐气鼓鼓的盯着方哲，一脸哀怨：“也不是多大的事，讲给你听就是了。”
方哲欣然喝口茶，吃了块盘里的酥饼，竖起耳朵，认真听着。
希桐坐下了，娓娓讲来：“他本该在烟雨般的江南做个浪荡公子，可惜生不逢时……”
窗外淅沥沥的下起雨来。
粟儿扒在窗口偷听着，身上都被打的湿透透的。
“小少爷，看你调皮的，这样明天必然通生滚烫，高烧不退。来，跟我回去洗浴换衣服。”陈妈撑着纸伞一路奔过来，责备道。
“陈婆婆，你说娘亲和爹爹能……”粟儿问着。
“他们找到了彼此，不会再分开了。”陈妈欣慰的笑着，“我们的王爷回来了。”
粟儿未听懂，就已被往清泉池那里带去了。
