霍二太爷很喜欢柳氏送的各样糕点，一连吃了三块，让寿叔、霍十一、十三等人也趁热吃，寿叔见他还想伸手再拿一块，赶紧拦着，说一会还得吃晚饭呢，霍二太爷这才作罢，惋惜地看着两大盒糕点，天气热，怕留到明天会坏掉，便叫寿叔留几块当宵夜，其余的分赏下去给大家都尝尝。
说话间晚饭已摆好，霍英陪着霍二太爷用些，见叔祖刚吃过糕点，还能再添两半碗米粥，因身子不好，叔祖晚饭一向不吃肉食的，这会竟挟了两块鸡肉吃，还吃了一筷子鱼肉，霍英有些惊讶，看向一旁布菜的寿叔，寿叔笑道：
“世子放心，二太爷近来胃口变好了，都这样吃，无事！看过诊，大夫说一切都很好，约莫是人逢喜事精神爽，连带着身上病症也减轻了，照此以往，想吃什么都可以吃些，就是不要吃太多，不能撑着。”
霍英欣然，霍二太爷对侄孙说：“你啊，只要好好儿地把孟四姑娘娶回来，为我们霍府开枝散叶，叔祖我不用吃药，病就能全消散了！孟四姑娘是个有福气的好孩子，你可要好好待她！”
霍英点头应诺，却不自禁地想到玉姝诉称：他会克了她！
他是不信这个的，认为小姑娘说着玩儿，但玉姝确实因他几次受伤，眼前浮现玉姝脑门上的红痕，还有鼻子的血……他内心一紧，忍不住问道：“叔祖真的将我与玉姝合过八字？”
霍二太爷瞪他一眼：“这还有假？拿着你两人八字去了三个地方，都合出是顶顶般配的好夫妻，相宜相旺，上天注定的美姻缘！”
霍英顿时心内大定，暗想明天又要去城外大营了，七天后才能回来，得写封信，把这话告诉小姑娘，教她不要胡思乱想。
次日上午，玉姝收到霍英派人送来的一只红木匣子，打开，里头有一封信，六块拳头大小水头十足的美玉，还有半匣子银票计有二万两，信上说这玉是冰山深处产的暖玉，府里有不少，他只捡了几颗小的，让玉姝和母亲、妹妹根据各自喜好打制首饰；银子给她练手用，不是要开铺子赚钱吗？叔祖年轻时也有这个爱好，喜欢就多开几个铺子，蚀了也不用怕，他还有银子！
玉姝读完信哭笑不得：这什么人啊？她生意刚开张，不说点吉祥祝福话就罢了，竟然咒她蚀本！
柳氏见到几块美玉，却是且惊且喜：惊的是这可是暖玉啊，西域才有的，冬暖夏凉能养人，极为难得的稀世之宝，价值不菲！宫中都不见得有多少，白夫人母女得到御赐一对温玉手镯、一块佩玉，宝贝得什么似的，而今霍英却随便一送就送了六块！
喜的自然是霍英对玉姝的心意，柳氏原想着把这些暖玉先收好，将来都给女儿打制首饰陪嫁过去，但玉姝说这是给母亲和妹妹一起用的，怕母亲不相信，又把霍英的信拿给母亲看，柳氏看完，纵使竭力忍住，还是被女婿的直肠子笑出了眼泪。
……
七月流火，烈日如灼，京城贵妇、贵女圈的聚会玩乐活动不那么频繁了，天气实在酷热难挡，只有那为了生计或差事的人们才不得不行走在骄阳下，闺阁女子娇生惯养，又怕被晒黑了，便是再喜欢热闹也不敢随意走出房门。
这天午后，威远侯府的千金小姐石佳却精描妆容、着装富丽，领着一众同样打扮得鲜亮齐整的丫环仆妇，准备要出府去。
还未到二门上，就被闻讯赶来的石宏拦住了。
石宏看着珠围翠绕却热得双颊绯红的妹妹，十分心疼：“妹妹，你这是何苦？咱们才刚从乡下回来，都累坏了，先歇歇不好吗？非得这时候过去，我告诉过你阿英他不在家，他在城外呢，你去了也没用！”
石佳看了哥哥一眼，哼一声扭过脸去：“都怪你和叔父！我早就跟你们说过，霍府不来求亲，咱们可以请媒人过去提亲，你们非要顾着脸面，说什么女方要矜持自重，要慢慢来，慢慢来……这下可好，慢到什么地步了？是你们误了我的终身大事，我讨厌你们！讨厌！”
“妹妹！”
石宏端起长兄架子训斥：“我们母亲去得早，父亲为国镇守边关，家里一切全靠叔父，你二岁多就由叔父、婶母抚育，八岁上婶母也没了，叔父尽心尽力呵护你长大，恩同亲生父母，你怎样埋怨哥哥都无妨，却不可以对叔父不敬，太放肆了！”
石佳撇着嘴，眼圈红了：“可你们天天说疼我爱我，结果呢？我最想要的霍英哥哥，你们没有给我看好！”
“这不是，事情发生得太快、太出乎意料了么？趁我们都不在京的时候。”
石宏眸光暗了暗，想到霍英这么迅速的订亲，对象还是孟四，内心也十分不虞。
也不知为什么，自西乡侯府见过孟四，石宏就一直记得她的模样，时不时会想起她冷淡轻慢的目光，自己堂堂威远侯，竟被个小姑娘那样傲慢无礼地淡漠无视！石宏一度郁闷难受，就因为被自己惊了马车？不是三番两次给她赔礼了吗？她还想怎样？
不过这个孟四好像确实有点不一般，也才十三、十四岁，与佳儿妹妹年纪相仿，瞧着她柔弱娇嫩，眼神儿却坚韧笃定，似乎能穿透人眼底，且看她能笼络得四皇子、吴俊卿甚至霍英都为她出头说话，可见她必定心眼子挺多，这点佳儿不如她！
石宏曾想着寻个时机再会会孟四，好好谈谈，合适的话就上孟府提亲，可以惊马之事为她负责，她虽出身伯府也算勋贵小姐，但却有柳家拖累，且母亲被休弃，不能为正室，给她一个贵妾名份足够……岂料只是离京几天功夫，霍英竟然求取孟四，还订了亲！
不仅令自己一片心意落空，还妨碍了佳儿的姻缘！须知石、霍两家联姻，是佳儿心愿，也是父亲生前首肯的，如今都被孟四破坏掉！
石宏越想越烦恨，脸色也不好看了。
