“尤里乌斯？”
麦斯决定听伊利斯的提案在今天之内翻过山岭，他们回到停马车的地方，一个眼熟的大叔正在一旁的敞篷马车前擦着汗，看起来有些憔悴。
“麦斯先生！果真是你，看到这头地龙我就这样想了。你们好，两位美丽的小姐。”
尤里乌斯同时向麦斯一行人打招呼，伊利斯和克洛尼亚并不认识他，但克洛尼亚还是有礼貌的做出了回应，伊利斯则是提出疑问。
“你、你好。”
“大叔，我们认识吗？”
尤里乌斯笑了笑，他向两人做了自我介绍，伊利斯和克洛尼亚也报上了自己的名字。
“哈哈，前天我我们有过一面之缘，请允许我自我介绍一下，我是尤里乌斯，是一名商人。”
遇到那群向尤里乌斯买票进城的冒险家时，麦斯早该想到尤里乌斯也会在这了，名义上那群冒险家还是尤里乌斯的护卫。他们碰瓷麦斯上演的闹剧让麦斯十分糟心，麦斯便向尤里乌斯抱怨他没看好自己的手下。
“我说呢怎么这么巧碰到那群失礼的家伙，感情是跟你一起来的啊。”
“您是指……噢，是向我买票的冒险家们吗，麦斯先生，进城之后我们的契约就终止了，这次只不过是顺路。我是个商人，来这里是为了做生意，我并不会掺和到你们的寻宝活动中。”
“做生意啊，难不成你就是那个在大肆收购蔬菜的商人？”
“没错，洛斯特领特产的水生蔬菜每年在龙神祭上都备受好评，来这里是我每年的惯例。由于遗迹问题，能够进出领地的商人减少后，由我一个人来消化整片地区出产的蔬菜果然有些吃不消呢。趁着午饭的时间，我溜出来喘口气，让您见笑了，麦斯先生。”
果然如此，麦斯心想。一开始他并不关心商业上的事情，不过看到尤里乌斯他就明白了是怎么一回事。
进城的时候，尤里乌斯走的是无需检查的侧门，足以证明他是拥有贵族身份的特权阶级。现在洛斯特正处于混乱之中，商人和自由职业者都被拒之门外，这无疑给了他这种人极大的便利。麦斯不清楚贸易中蔬菜的行情如何，不过他一开始购买的蔬菜价格比诺伦拜尔的市场低了接近三成，尤里乌斯的收购价则比这更低。就是说，尤里乌斯以接近成本价甚至更低的价格垄断了洛斯特大部分的蔬菜出口，乃至在别处的销售，其中能够获利多少，恐怕只有尤里乌斯自己知道。
加上一开始尤里乌斯向冒险家们出售“门票”，麦斯清楚的意识到这个商人非常擅长在混乱中获取利益。
“你就偷着乐吧，你们商人对利益的嗅觉比芬里尔还要敏锐，你接近我一开始不也是想从我身上赚钱吗？”
对此，尤里乌斯不可置否。
“哈哈，我只是为苦恼的人提供合理的帮助。”
麦斯望了望天空，太阳已经偏离了头顶的位置，他们在小镇上耽搁了不少时间，如果不现在出发的话，很可能来不及到山的对面去。
麦斯开始做出发的准备，并向尤里乌斯道别。
“时候不早了，我们相互都没有闲聊下去的时间。我要赶在日落之前翻过那座山，就此告辞了，尤里乌斯。”
“一路顺风，麦斯先生。”
尤里乌斯向麦斯挥挥手，然后他好像想起来什么，又叫住了麦斯。
“对了，在您结束这边的事情后，不知道您能否来我的领地一趟。届时应该恰好能赶上龙神祭，我想要好好款待您。”
对突如其来的邀请，麦斯感到有些意外，他和尤里乌斯应该还没有熟悉到这种程度。天下没有免费的午餐，麦斯看着眼神闪烁的尤里乌斯，大概明白了是怎么一回事。
“这我可是受宠若惊，不过你的眼神告诉我你有事想要我来帮忙。要是遇上麻烦事的话，通过公会指名委托我就好了，我们相识一场，我会特别为你打个折哦。”
麦斯效仿着尤里乌斯最开始对他说过的话，尤里乌斯听罢便大笑起来。
“哈哈哈哈，您真是有趣，麦斯先生，我期待着您的到来。”
麦斯一行人在天黑之前穿过山谷，按照地图上的标注，附近并没有村落，不过实际上沿着道路附近的溪谷旁或是山脚下不时就能看到几户人家。麦斯找到其中一间亮着火光的屋子想要借宿，但在屋外劈柴的老人一见麦斯就躲了起来。之后由克洛尼亚在窗口用方言朝屋内喊了两句，一对老夫妇才犹豫着打开了房门。
老夫妇一开始似乎把穿着铠甲的麦斯当成了骑士，知道麦斯一行人只是普通的旅人后老人端来了刚刚煮好的蔬菜汤。伊利斯看起来不太满意，不过她并没有抱怨。麦斯拿出肉肉干和白天买的蔬菜再炖了一锅汤，老夫妇感谢麦斯为他们带来久违的肉食，欣然为麦斯一行人清理干净地板，供他们休息。
麦斯本想把毯子留给伊利斯和克洛尼亚后，自己到马车上睡。但克洛尼亚却拉住了麦斯，越是接近星降之丘，她心中越发感到不安。伊利斯也趁机捣乱，结果最后变成了伊利斯枕着麦斯大腿，克洛尼亚抱着麦斯手臂睡这样的情况。
麦斯早就不是会对小女孩产生兴趣的年纪了，但为了避免过多的身体接触，麦斯不由得时不时从克洛尼亚身边挪开点。再加上伊利斯今晚没吃饱饭一直在磨牙，麦斯一晚上都没怎么睡好。
“呜…哥哥……”
麦斯好不容易来了点困意，又被克洛尼亚的梦话吵醒了。克洛尼亚这时紧紧地抱住了麦斯的手臂，整个人都贴了上来，眼角泛着晶莹的泪光。
唉。麦斯叹了口气，他帮克洛尼亚拭去眼泪，不由得开始怀疑起这趟寻宝之旅的意义来。
第二天一早，睡了个好觉的两位少女神清气爽，倒是麦斯挂着一圈黑眼圈。麦斯注意着克洛尼亚的反应，除了她一早上起来为自己大胆的举动羞红了脸之外，和平时并没有什么不一样。
一行人告别了好心的老夫妇，驾驶马车继续深入洛斯特领。
洛斯特领越越往北越是布满丘陵，麦斯一行人前进的方向是崎岖不平的山路。至于为什么不从大路走，则是为了避开教会在各个村庄和路段设置的关卡。最初恶魔是从结界的西南方向逃出来，因此目前教会的力量基本都集中在西北的平地一带。克洛尼亚的家乡也在西北方向，但她不希望麦斯迁为了就她而去涉险，只好把这件事默默的藏着。
直到两天后的上午，麦斯一行人经过了只有两名骑士看守的关卡。在展示了身份，并拿出从诺伦拜尔一直珍藏到现在的麦酒后，骑士没有为难麦斯便放行了。从这里再往东一段路，便抵达了洛斯特领最为偏僻的一座小镇。
洛斯特领地西北部多山，当麦斯一行从驶离狭长的山路时，眼前的一切变得豁然开朗起来。
虽然只是一块山谷间稍微宽敞点的盆地，但对于麦斯一行人来平地已经久违了。伊利斯从马车里探出头来，他们前往小镇的道路是一条较为平缓的坡道，马车沿着蜿蜒的道路前进，道路两旁的田地没人打理，已经杂草丛生。
小镇的房屋集中在盆地的西边，背靠森林和山丘，一侧空出地来种植庄稼。用于引水灌溉农田的水道没人疏通堵塞了，一路上常常经过浸水的路段。马车一直颠簸令伊利斯十分不满，但实际上由于地龙力气大马车没有陷入泥潭中已经是万幸了。
先前的镇子虽说遇上了些问题，但好歹人们还在正常的劳作生活着。而这座小镇只能说用衰败不堪来形容，前往镇子的路
上完全看不到人影，田地也像是荒废了一段时间，麦斯有些怀疑这座镇子是否还有居民存在。
不过，离得大老远伊利斯就开始抱怨着什么，再接近一些麦斯能够看到镇口广场上燃着的篝火堆。
“臭死我了，这个镇子到底在干什么啊！”
“我倒是没闻到什么，要怪就怪你的鼻子太灵敏吧。”
“克洛尼亚！你看看这个麦斯，你一定也闻到了，对不对！”
“诶？我没……确实有一股很大的味道，闻起来就像是……烧焦的肉？”
克洛尼亚刚想着改口顺着伊利斯的意思说，但她突然闻到了一股异味，这时马车已经接近了小镇，不光是克洛尼亚，麦斯也能清晰的感受到这股恶臭。
“不、混杂着尸体的腐臭和类似毛发燃烧产生的气味，原因恐怕就是那堆篝火。”
麦斯从离小镇不到百米远的距离看过去，能够清楚的辨认出来，作为柴薪焚烧的是类似人的生物的尸体。其中还有部分保持着原貌，尸体的皮肤呈现黑色或灰青色，同时还存在着肤色正常的人类尸体。
“圣职者会在恶魔的尸体上撒上圣水，然后将其焚烧让恶魔永世不得超生……看起来状况比想象的还要严峻啊。”
听着麦斯的话，克洛尼亚的眼神有些复杂，她并没有把自己想到的事情告诉麦斯。
镇口除了那堆不祥而恶臭的篝火，麦斯并没有看到任何一个人影。麦斯直接驱使着马车驶入，道两旁的商户紧锁，偶尔有一两个背着武器的冒险者遮掩着身子从路旁经过，完全看不到居民的身影。
“那边的哥们，能告诉我冒险者公会怎么走吗？”
麦斯向一名路过的冒险家招手，对方看起来不太想搭理麦斯。不过走出两步后，他又回过头来：
“喂，新来的，你还是回去吧。冒险者公会在隔壁的街道尽头，但我不建议你过去。”
“公会出了什么问题？”
冒险者摇摇头。
“有问题的是恶魔，”冒险家停顿了一下，接着压低声音说道：“还有教会。”
“我能告诉你们的就这么多了，在这里你们不要接近别人，尤其是教会的家伙。”
冒险家冷冷的说道，说完他便转身离开了这里。
麦斯对冒险家的说法感到有些疑惑，教会和冒险者公会是合作关系，这种情况下教会怎么会找冒险家的麻烦。
这条街道有几百米长，麻烦的是前面的道路被倒塌的房屋挡住了，麦斯只好倒回去沿田地一侧的道路前进。
才走了没几步，一批在这条路上巡逻的骑士便拦住了麦斯的马车。
“那边的家伙，你是从哪来的？难道你不知道这里有恶魔出没吗？”
“我知道，我一路上并没有遇到恶魔，况且我的目的就是进入遗迹，有恶魔阻挠的话顺手清理掉就是。”
“哼，送死的话我们不拦你，但是这里的恶魔不一样，他们有感染人类的能力，我们不能放任你变成恶魔回来危害民众。如果你执意前进，那我们将把你当成敌人处置。”
对方的态度很强硬，麦斯不觉得亮出S的牌子就能说服他们。而且纠缠下去他们要是追查克洛尼亚的身份的话就不得不来硬的了，麦斯决定不做纠缠，返回了一开始的广场。三人从车上下来，步行进入右侧的小巷。
在巷道里，居民一见有人经过便把窗户闭紧，在门口玩耍的小孩子想要和麦斯一行人打招呼则被家长拉回了屋子。
这种状况实在是很奇怪，镇子上有教会的骑士和冒险家在巡逻，应该在某种程度上保障安全才是。加上镇口那堆尸体，说明了这里的人有能力击杀恶魔，又为什么会变成这种草木皆兵的情况？
“麦斯，小心一点，这里有恶魔的味道。”
伊利斯露出了严肃的表情，难得她对什么事物感到警惕，麦斯也集中起注意力，并伸出手把克洛尼亚拉近自己。
麦斯仔细观察着小巷的每一个角落，昏暗的巷道由于气流闭塞，令人反胃的恶臭迟迟没有消散。三人走在路上，几乎没有听到除了自己脚步声之外的声音，镇外篝火不时响起的噼啪声也会分散麦斯的注意力。
就在这时，麦斯察觉到了细微的声响，像是人在走路发出的不急不缓的脚步声，而且在渐渐接近这里。麦斯示意停下脚步，并把手放在剑柄上。
踏、踏、踏……声音已经十分清晰了，麦斯甚至能够感知到对方的气息，在对方即将从旁边的路口踏入的瞬间，麦斯抽出了秘银的阔剑，迅速而准确的驾在对方的脖子上。
对方因为突然出现的剑刃停下了脚步，麦斯和伊利斯端详着对方，对方看起来是一个个子和麦斯差不多高的人类，全身都被黑布遮掩着，就和先前见过的几个冒险家差不多，由于光线昏暗，麦斯看不清他的脸。伊利斯的嗅觉虽然比人类敏锐，但这里弥漫着的臭味让后她的感官钝化了，她总觉得这个人有些奇怪，但又说不上为什么。
“你是这里的居民吗？还是冒险家？”
“啊、啊，我，我是……”
对方的声音听起来像是在紧张，麦斯觉得自己可能吓到他了，知道是人类之后，麦斯便收回了剑。那个人从旁边的通道走出来，面对着麦斯。
“啊……我、我是……谁来着？对了，我在逃跑，你也快逃吧，不然的话……咦，为什么要逃呢？”
那个人说的话让麦斯摸不着头脑，他好像也不知道自己想说些什么。看到他摇头晃脑拼命想着事情的样子，麦斯以为只是遇到疯子了，这样有些小题大做，他打算推开黑袍人离开这个巷道。
麦斯向他伸出手的时候，黑袍人也主动将手伸了过来，麦斯并没在意一个疯子做了什么动作，就在这时，突然响起了一个声音。
“离那家伙远点！”
