“怎么不早说呀。”奎克和王隽走在一起，这时候责备雁舒。
“也不能更早了，我们当时正准备出发。这不才过来一会儿嘛。”雁舒道。
“你是说出发前发现纽古族人的？”王隽问。
“是的，哨兵撤回的时候，发现了敌人。可惜，没有把他射杀。后来追了一程，没赶上。”
奎克道：“这么说来，探子并没有看到我们出兵的情形。”
“应该没有。”雁舒道，“后来我加派人手搜索，没找到其他的密探，就过这边来了。”
王隽道：“不管她们猜到猜不到我们出兵，计划不变，出发。”
箭已在弦，不得不发。
况且，这种情况，也在预料之中。
地广人稀，想要杜绝探子，那是很难做到的。
为什么之前训练的时候生产一直照常，其中的一个原因是不让艾珍提早觉察自己的动机。
——
艾珍在大屋围待了两日，两日后艾香配齐了一百人，交给艾珍带回去。
艾珍一看，齐刷刷，一百号人手执兵刃，相当整齐，全部是男子。
带队的统领叫梧桐，体格魁梧，勇力过人。他惯使一把石刀，是大屋围出了名的战士。
副手叫长林，二十出头，中等个头，为人沉稳冷静，颇得艾香赏识，这次被破格提升为副统领。
艾珍一向不喜欢梧桐，认为这人有勇无谋，领一队人冲锋陷阵可以，指挥一支队伍，难当大任。只有姐姐才喜欢这一类人。
而梧桐一听艾香说是跟着艾珍打仗，便不乐意，不想前往。
“你是勇士，你不去谁去？早点打完仗早点回来。”艾香道。
首领执意派他去，梧桐没办法，唯有遵命。只盼着能早点结束战斗，早日回来。
队伍一接过来，艾珍便宣布统领换人，长林为正，梧桐为副。
这让梧桐十分不快。
他知道艾珍一向瞧不起自己，但这样当着众人换将，他觉得自己十分没有面子。
一路憋屈，却不好发作出来。
听艾珍的随从说，对手不过七八十人，战士大约五十来个。
“就这么点人，还搬那么多兵啊。”梧桐觉得艾珍小题大做。
“不是这样的，天人洞的那些人，可厉害着呢。”随从道。
“那些人是三头六臂吗？”
“那倒不是。”
“不就行了。哼，打仗这种事情，就该让男人来。”梧桐当着随从的面贬低艾珍。
“这……”
“好了，别说了。我来了，看我怎么灭掉那帮南蛮。”梧桐高傲地说道。
——
艾珍没有把这一百号人带到浅水湾，而是去了红花寨。
占领浅水湾后，红花寨顺理成章地成了艾珍的辖地。
浅水湾住不下这么多人，而且自己走得匆忙，也没有让下属准备。倒是红花寨，夸瓦在的时候，陆续将烧掉的房屋都进行了简单的修缮，以便英子的族人可以全部住回来。挤一挤，百来号人强过在浅水湾露宿。
浅水湾和红花寨只隔五里，离得近，相互照应不难，协调行动也方便。
艾珍安顿好带来的一百人后，告诉长林，明日会派人送食品过来。
“什么时候攻打天人洞？”长林问。
“别问那么多，随时等候我的通知。”艾珍道。她不喜欢下面的人问自己的打算，她只要服从。
长林知趣，说自己带过来的人原地修整，等候命令便是。
第二日，艾珍并没有第一时间送食物过来。长林只好让大伙继续用干粮充饥。
梧桐对长林道：“三首领，哦，不，她现在不是纽古族的副首领了，她是浅水湾的寨主了，也太不拿我们当回事了。我们和她现在不算是一家人了，她这算是求我们，还像以前那样目中无人，不像话。”
长林劝道：“虽说现在不属于一家，但首领将我们交给了她指挥，还是忍着吧。多吃两顿干粮有什么关系？好好打完仗，早点回去便是。”
“说到打仗，我更来气。天人洞没几个人，搬我们一百人过来，劳师动众，只能说明艾珍无能。”梧桐道。
长林道：“艾珍是个聪明人。她喊我们过来，肯定有她的道理。”
梧桐讥讽道：“我看她就是想保存自己的实力。真是好笑，消灭天人洞那些南蛮，消耗得了多少人力呢？我们把这一百人开过去，把天人洞踩平了，看消耗得了几人。”
“你不要胡来，既然来了，就听艾珍的。”长林规劝道。
艾珍的食品傍晚才送到。
红花寨的人已经怨声载道。
浅水湾过来送食品的人卸下食物，正要离开，冷不防，领头的使者被梧桐从背后勾住脖子，拖到了一边。
梧桐身材高大，力气惊人，使者感到呼吸困难，喘不上气来。
“饶命，饶命……”使者艰难地吐出了几个字。
梧桐放了使者，责问他：“为什么这么晚才送食物过来？”
使者喘了喘气，说道：“梧桐哥，我只是奉命行事。什么时候送，不是我说了算。”
在纽古族，所有人都认识梧桐。
“说，你们想让我们在这里等多久，什么时候攻打天人洞。”
“这个我怎么知道啊。这是首领决定的事情。”
梧桐问了几句，问不出什么东西，便放他走了。
使者才走了几步，又被梧桐喊了回来。
“这里离天人洞远不远？”梧桐问。
“挺远的，大约要走上大半日还多。”使者答道。
“怎么走？”
“啊？……你沿着海岸一直往南走……，然后看见一段烧光的开阔地的时候，往前走一点点就到了。”
标志是开阔地。
那段可怕的开阔地，给使者留下了深刻的印象，打死也忘不了。
梧桐又有问了一些天人洞各方面的情况。
使者把知道的都告诉了他。
“行了，你走吧。”
梧桐放使者走了。
傍晚，天黑以后，梧桐突然找到长林。
“我决定今晚乘夜色偷袭天人洞，你跟我一起去。”梧桐道。
“不可，我们人生地不熟，轻率行动，不会有好结果的。”长林反对。
“我已经问清楚路了。”
“那也不行，还是统一行动的好。”
梧桐来气：“什么统一行动。就这么一点点事情，用得着什么统一行动么？直接杀过去，先打天人洞，后灭石灰山、明珠城，任务就完成了。你这样前怕狼后怕虎，啰啰嗦嗦，拖拖拉拉，胆小如鼠，像个女人。听我的，早点消灭敌人，早日回家。”
“我听说，天人洞那边的人弓箭很厉害，我们还是小心行事才好。”长林就是不同意。
梧桐道：“我问过了，他们的箭法是不错。但正因为这样，才要夜袭啊。而且，兵贵神速，我们在这里的时间一长，敌人就会发现我们，做出防范的，对不对？”
不得不说，梧桐的话是有道理，但长林还是觉得不能独自行动。
“不行。我是统领，我不同意擅自行动。”长林坚持道。
梧桐火起，指着长林的鼻子怒道：“你算什么统领？在艾珍眼里你是统领。但你别忘了自己是大屋围的人。我才是大屋围首领指定的统领。你给我滚一边去。我马上去集合队伍。”
长林知道阻挡不住梧桐。
自己原本就是副将，还是破格提上来的，在队伍里没什么号召力，梧桐要独自行动的话，他完全无法阻拦。
“要不分成两路人马，我带一部分人留守。这样艾珍知道了也不至于过分怪罪我们。你带人试着夜袭，如果他们有防备就退回来，这样不至于有多大损失。”长林提出了妥协的方案。
“好吧。我带一半人已经足够。至于你说的退回，有这个必要吗？就算他们有准备又怎样？我照打不误。”梧桐对长林的提议不屑一顾。
“你要是不听劝的话，我就坚决不同意，并且马上告诉艾珍。”
梧桐想了想，觉得长林的话也没什么错，于是也让了一步：“如果天人洞的人果然有准备，我就退回来。你也别告诉艾珍了。等我赢了，再和她说。”
“好吧。”
长林无奈答应了，心想也只能这样了。
