失魂落魄回到王府，严弘知心底计较着：品行输给表弟就算了，就连才学都能败北，要是传回江州府去，要他怎么做人？
“严公子，今日收到江州府书札一封，该是严老爷子托人送来的。”正忙活采摘丝瓜的吴述见严弘知经过，忙摸出信件递上。
草草道谢接下，没等回到院子，严弘知便迫不及待地将书札拆开。
看字迹，纵横遒劲，可非家中那个吊儿郎当的父亲能写出来的。
熟悉的字迹勾起浓浓的思乡之情，严弘知竟然又一次……哭了。
自来了保州府，多年未曾流泪的他，近几日频频失态，眼泪就跟不要钱似的，哗哗地往外流。注意到吴述瞥来的眼神，严弘知双手捧信，扭扭捏捏地跑开。
文人的通病，太过拿腔作势，行为刻板的结果便是，跑起来没个爷们儿气概，造作的像个小媳妇儿。
尤其是那迎风而落的眼泪，在阳光下忽闪着。激得吴述打了个哆嗦，脚下一滑，在“哎呦”惨叫声中，不幸从梯子上滑下来。
“严、严公子，快回来帮帮老仆……”
之前被大肥猪顶了腰，旧伤未愈，又添新伤，吴述忧愁的很：丝瓜再不摘，可就老了啊。
荒僻院落。
将眼泪擦干，严弘知认真读信，试图从熟悉的笔记当中获得些许安慰。尤其是老人家总喜欢絮絮叨叨，无非是添衣吃饭的问题，往常只会觉得抵触。如今却是不同，在接连受创之后，倒是分外渴望这份温暖。
然而，关心之言不过寥寥数语。另起一列，严老爷子便开始督促孙子的学业问题。
言辞之激烈，在家中时都未曾有过，将严弘知批评的体无完肤。
看到最后他才明白，原来自己在保州府所作所为，悉数传入严老爷子耳中。从他赔了芳甸桥的修复费用开始，到每日不知所踪，荒废学业，所言所行都在自家祖父掌握之中。
好在严老爷子有所克制。哪怕是字里行间没有那样直白，严弘知却还是隐隐约约，感受到了祖父对他不成气候的严厉痛斥与失望之情。
心情好像……更糟糕了。
至于告密者，严老爷子也没隐瞒，竟然是自己那位看起来没甚心眼儿的表弟！
“如若名落孙山，知儿你愧为严家子！”
最后一句，好比铁锤，予以他致命一击。
严弘知身体软倒，眼角泪水早已干涸，听外面虫鸣唧唧，闻着不时传来的烤肉香味，也不知道哪里来的勇气，愤然起身，攥着书札就奔着宫槐院去了！
他想问问表弟，你何苦为难自家表兄来着，竟然暗箭中人。
表兄我也曾真心相待，试图将你拉回正途，你不领情就算了，竟然还向祖父告密！
哪怕同住王府，因借山势造景的缘故，一路曲曲折折。
好不容易接近宫槐院，严弘知已是气喘吁吁。
院内，用竹笕引来山泉水，源源不绝，清澈水流落入池塘。
池塘前，摆开桌案，整齐排布数十道珍馐美味。
青豆与师父青禾各据桌案一角，吃的欢脱，吃的毫无形象。青禾近来长胖不少，为免衣带阻挠他的好胃口，便大大咧咧解开，露出滚圆一个肚子——真敞开肚皮吃。
“要搁以前，就你这满嘴油光，本王看着不痛快，少不得要踹你屁股。”天气热，风宇没那么好的胃口，捏碎了花生皮，变着花式往嘴里扔了有好几个。
占上一条鸡腿，青禾咧嘴笑开，不忘吹捧：“王爷大人大量，不跟小老头儿一般见识。”
炭炉上的肉炙烤的差不多，风宇取来，吹落上面的碳灰，特意多给了埋头苦吃的青豆两根。小丫头没心没肺，分明比自己师傅吃的多，也没见多长二两肉。倒是眼见着拔高不少，就跟春天里抽条的柳树枝儿似的。
接过肉串，青禾忙不迭道谢：“谢王爷。”
“你我相处短短不过月余，默契倒是培养的尚可。也不枉费你吃掉的那些大鱼大肉。”
得了夸奖，青禾那叫一个得意，“小老儿我是不是可以理解成，与王爷臭味相投？”
“有这么埋汰自己的吗？”
“失言，小老儿我失言了。”
想了想，风宇又特意捡出一根肉串而，递到青禾面前，“这是赏你的，今日表现不错，助本王狠狠地寒碜了一把那个自命不凡的表兄。”
随着摩擦加剧，风宇近来对严弘知愈发反感，居然想与他一较高下：为在保州府博得个君子名声，妄图拿本王当垫脚石，也不问问好人光环它答不答应！
本王这是低调，要不然，大岳子民都要对自己顶礼膜拜，少不得还要被当成活菩萨敬香。
接了肉串，青禾舔着嘴唇，洒了吧蒜末上去。王爷身边待久了，口味都随他了，嗜辣，一顿不吃就浑身难受。
“哪里是小老儿的功劳，明明是王爷才学无双，小老儿我不过谁借坡下驴，这叫借光儿。”
好不容易从一堆美味中抬起头，青豆白楞师父一眼：拍马屁跟不要钱似的，张嘴就来。
也是巧了，严弘知来到宫槐院外，凑巧听到青禾夸赞风宇才学无双来着。
熊熊怒火在香喷喷的烤肉面前，竟有了动摇的趋势
每日被克扣饭食，只有一顿晚饭可吃，还要早出晚归的去安济院帮工，今日还未来得及填饱肚子，他早就饿的前胸贴后背了。
“咕噜噜。”
这一声响亮的肚子叫，与炭火的荜拨声汇在一处，格外滑稽。
“表兄，你来了。有酒有菜，我们表兄弟喝点儿？”
风宇摆出一副不计前嫌的大度模样，邀请严弘知上桌。
他却如见洪水猛兽，白着脸色，连退数步。
“不、不必了。”
“表兄又何必跟本王客气。”
风宇觉得该像吴叔说的那样，展现出主人家的热情来，大步向前，不由分说，紧紧攥住严弘知手腕，就要把他朝桌案方向拖。
在严弘知眼中，若是过去，满满当当的美味他都不屑多看一眼，现如今却怎么也无法移开目光。
新鲜多汁的蟹黄汤包，入口即化的水晶脍，软烂浓香的软羊……
逸散在空气中的袅袅白雾，形同一双双勾人的手，指引着他，引诱着他……娇笑着软语呢喃：“公子，来啊。”
然而，若是真的坐下，吃了他的，喝了他的，那我严某人的脸面何在，尊严何在？
眼看膝盖已经碰到桌脚，严弘知猛然惊醒，拼命甩开风宇的手，哇呀呀呀惊叫这跑开了。
望着严弘知形同疯子一般的背影，风宇愕然：“表兄这是……疯了？”
