正当西奥待在襄丹边境发牢骚，会长还在山林里跟土匪们打架，帕特里克已经来到了襄州城外。
他看到这座城市的第一眼，就马上认定，凭着这样的城墙，别想扛住亡灵帝国一天——一个小时都不行。
本来这座城市就不大，面积仅仅只有首都的1/7，它原来就是一个军事堡垒，后来政府向这里大规模移民，在战争爆发的时候已经有了10多万，那时还不像今天这么拥挤——现在看上去可能翻了四五番——城市里面都塞满了人，城墙上到处都是被难民挖开的洞，这帮人就住在那洞里，把它当成家，导致有几段甚至已经被挖倒了，加之和虚无世界长时间的停战，经费全拨到了北方，从这里到渭州的所有防御设施七八年没有修理，连在他面前的这一座城门都掉了半扇，另外半扇摇摇欲坠。
大批的难民都待在城外，他们就地扎营生活做饭，造了一些杂七杂八的不成规制的房子，在小小的河滩上，在平时还虽然说不太碍事，一旦亡灵帝国军队沿着北方的靠山小平原发动俯攻，这些人都会死。
之前的节度使为什么不扩建呢？地方足够大，唯一缺的就是钱，钱啊钱，他思忖，现在政府里肯定很缺钱，只要有的钱，什么修墙啊，难民啊的问题都能解决。
经济问题，军事问题，政治问题，社会问题，他摇摇头，看来我和米斯达克的任务都很重。
只是希望军队不腐化堕落……
“大人，我们进城吧。”
“走。”帕特里克两脚一夹马肚子，冲过肮脏混乱的棚户区，穿过了那所摇摇欲坠的城门。
狭窄的石板街路上来来往往的挤满了许多难民，他们的样子打扮都大同小异：干枯黑瘦的脸，眼眶深陷，放着迟钝呆板的黯光，脸也是板着的，给人以恍惚的感觉，他们大多穿着单薄有破洞的单衣，但个别的还穿着不合时令的破夹袄，还有些戴着草帽，那些没带帽的头发都乱蓬蓬，像一团毛线似的，有些年老的，焦黑的口唇上面盖着着一层蓬松的黄胡子，他们的胡子上，眉毛上，头发上，仔细看去粘着一层灰土，手里拿着一些简单的行李，背上也背着破被褥之类的东西，他们在街上挨挨挤挤的走着，不笑，也不说话，除非在货摊上买东西论价的时候。
这是这一座城中唯一的商业街，什么商品都有，当然以吃的为主，帕特里克走进摊铺细细观察，竟发现这里的物价如此之高——矿产类资源卖的尤其贵一些，而帕特里克本以为价格会比较高的粮食等日用品，在这里确只有首都的八成。
这就奇怪了，矿产类资源的价格之高还在他的意料之中，四大家族专采专卖，搞垄断经济，这帮资本家为了赚钱，什么事情都做得出来。
可为什么日用品会这么便宜呢？现在进入整个襄州路的难民不下七八十万，从理论上来推算，原本就不太够用的粮食，布匹等日用品根本供不应求，价格肯定会上涨，但事实相反，价格都压得这么低……
“拉基，去问问为什么日用品为什么便宜。”，
帕特里克看着拉基和一个店主进行了简短的交流，很快，他得到了答案——
这是上届节度使做的，在他短短的任期中，开展了一次号称绿色革命的运动，引进了不少对环境要求不是那么严苛的粮食作物，将原来的耕地面积扩大了8倍，又建设了一个日用品监督局，规定了价格及浮动率，才致使商人们只能以这种价格卖出。
听到最后，拉基告诉帕特里克，上届节度使就是因为这个原因，被一些利益集团的人指使杀手给暗杀了。
说到这里，拉基唏嘘不已：“大人，你还接着改吗？”
帕特里克心灵受到了很大的震动，但是这更加坚定了他改革的决心——明知山有虎，偏向虎山行。
两人继续往前走，拐了几个弯，出了大街，来到了城市的小广场上，广场人也很多，与街上的不同，这里还有很多当地的居民，人东一堆西一堆，他们俩随便挤进了一个圈子，圈子中间有一个40来岁的人，瘦的像根竹棍似的，带着一副金丝镶着的墨镜，右手里握着一把白纸折扇，敲着手心，正在那里，讲的唾沫乱飞，围着的听众，无论是难民，还是这里的平头百姓，或者说是个别穿着奢华服装的富人官员，都一个个挺着脖子，聚精会神，有的独自点着头，有的楞着两只呆滞的眼睛，无不深深受着感动，五体投地的悦服。帕特里克竖起耳朵，那人却是带着汉州口音，但吐字清晰，还算容易听懂：
“……天下的朋友们，照鄙人这话看来，可见天是没错的，神明是有眼的。有句这样的话叫做天网恢恢，疏而不漏，无论在这里——襄州路，还是在遥远的亚特兰蒂斯，或者说是在南方的科技合众国，无论富有还是贫穷，无论是有权还是失势，都逃不过这个理数。可是这世上人能把这道理记在心里，的确实很少。弄到现在，这里土匪动不动就来抢劫一下，北方跟亡灵帝国打的昏天暗地，骗子扒手遍地走，到处都是这样那样的案子，到处都和官府作对……你做了这些罪孽，别人没法奈何你，你说天可管得了你？神明可放了你？……要不然水旱兵劫，小灾大难都是从哪里来的？……所以有一份善行，就有一份善报，有一份善心，就有一份善果……”
“大人，这是一个什么玩意儿？平常从没见过似的。”拉基转过头，问帕特里克。
“接下来就是募捐了，就是这样，”帕特里克拍拍拉基的肩，“当地政府为了维稳，又加上缺钱，弄个这样的鬼东西——你看，他的口音都不是当地的——来安抚这些难民，不让他们闹事，比如说加入土匪或者是整个什么起义军，这么无聊的东西，走吧。”
忽然，广场上一片嘈杂，几个彪形大汉闯进了这个圈子，站在台下凶神恶煞的嚷道，“什么鸟人，尽在这里放屁，弄脏了我们的耳朵。”
帕特里克定睛一看，从他们的衣着判断，这应该是襄州本地的军队，他们脸上都胀红胀红的，鼻子也在急促的吸气出气，浑身散发着一股酒味儿。
哦，喝酒喝醉了，撒酒疯呢。
军队里不是不准喝酒的吗？帕特里克很清楚这一点，他在首都从来没有看到这种情况，这里的长官怎么治军的，不但准喝酒而且还放他们出来打人？
这些人操起东西一通乱打，将场上的各种物品打得稀里哗啦，他们又准备冲上台去打那个正在讲话的人，一个侍者带着狗挡在楼梯前拦住，一个汉子飞起一脚将他踢翻在地，又朝他的腹部踢了几脚，这人尖叫一声，痛得晕了过去。
狗见这汉子打他主人，一口咬住汉子的手，痛的那汉子哇哇直叫，那汉子转身一把抓住狗，像老鹰抓小鸡的狠狠的往地上一摔，足足摔了一丈多远，顷刻间将狗的脖子摔断，狗还没有断气，在地上抽搐，四肢在不断的摇晃，不一会儿，就僵直不动了。
现场陷入一片混乱，其他的几个喝醉酒的汉子开始围观的群众，观众们四散奔逃，不少人都被踩伤。
这时，打死狗的那个汉子一把把那个搞演讲的人丢下台阶，正好砸中站在帕特里克身旁的拉基。
“哎哟”拉基倒在地上，搞演讲的人从他的身上又滚到了地上，脑袋轻轻地撞在了帕特里克的脚尖上。
这下好了，那个汉子从台上一跃而下，冲向帕特里克，身经百战的他在那一刻也懵了，从没有人对他做出这样的行为，那人突然横扫一拳打在右肋上，力道之大，让帕特里克差点摔倒——接着又是一拳打在左肋上，但他硬挺住了，在第三拳来之前，双手上翻，抱住汉子的脑袋，往下扳，用右膝盖猛顶汉子的脸，然后再用左膝盖顶，
汉子挣扎，帕特里克抓牢了他的脑袋，那人挣扎不脱，便索性不挣扎了，用双手插进去挡住脸，我一用力猛的用右膝猛顶，双手下按他的脑袋，在顺着膝盖上击之力往上甩，汉子整个人就翻了个空翻，倒在了地上。
帕特里克抓起他的衣领，拽他起来，汉子满脸是血，呼呼喘着粗气，他的目光在找人帮忙，但其他喝醉酒的人被吓怕了，没有靠前。
“把你的长官给我叫来，”帕特里克冲着剩下的那些人大吼，“随随便便打人，还有没有天理了！信不信我现在打死你。”
“帕特里克将军，鄙人的兵冒犯了你，请恕罪，”一个穿着官服的人从后面急急忙忙的跑过来，扑通的一声跪在帕特里克。
他怎么知道我是谁？帕特里克的愤怒在那一瞬间烟消云散，只剩下满满的困惑。
来者仿佛看出了帕特里克的不解，急忙恭维道：“大人的武功极其高超，鄙人有所研究，现在亲眼见到，就知道一定是大人您了，请大人饶恕小人的兵，让他一条生路吧。”
这话真刺耳，帕特里克心想，这里的吏治败坏到何等地步了！
