“唐家子，你是不是觉得我没像苏苏那样嚎啕大哭很奇怪？”郑小奕在房间里，半躺在李元的怀里问他。
“倒不是奇怪，只是有些意外。”李元不知道怎么回答才好。
“我听到我哥死了的消息后，不知怎么地，突然想起了我八岁那年的事情，那一天我在家玩的时候，不小心打碎了放在柜子的瓷器，被妈妈大骂了一顿，我顶了几句嘴，却被爸爸打了。我那时候很生气，哭着就跑出了家，跑到村子里我经常去的庙后面的树林躲着。我那时候心里在咒骂着我父母，咒他们快点去死，我好跟着我哥哥一起出海。他那时候跟着蒲寿庚去剿海寇，好久没有回家了。”郑小奕从李元的怀里坐直了，继续说到：
“我呆在树林里，一直到晚上，我就是想让父母害怕，要他们到处找我，可是那天晚上，没有人来，我一个人又饿又怕，不得不往家里走，心里害怕进门后被他们责打。可是等我走到家，发现门外聚集了好多人，地上有两个被草席盖着的死尸。村子里的人不让我走近，我拼命挣扎，我看到门口到处都是黑黑的血，看到草席盖着的死尸露出的头顶有很大的裂口，就像开口大笑的嘴。他们说那两个死尸是我爸爸妈妈，我不信，可是他们不让我看。”
李元伸手去抚摸郑小奕的背，郑小奕面色苍白，淡淡一笑说：“我以为已经忘记这场景了，今天却都记了起来。”
李元说：“好了，别说了。”
“不，我要说。我在一个邻居家里呆了好几天，直到哥哥带着其他人回来找我。我见到他以后大哭了一场，我对他说是我的错，我诅咒了父母。哥哥说和我没有关系，是那些海寇的同伙上门报复，是他们的错。”
“后来哥哥就把我带到身边和他们一起出海。他们和海寇战斗的时候，我就躲在船舱里面。海寇剿完了以后，我哥他们转而跟船做起护卫，我就以船为家了。一开始我很喜欢这样的生活，可是日子久了，每天都是在海上，也觉得腻了。还好有班爷教我木工，亮哥教我认字写字。在我十六岁那年，哥哥对我说那是最后一趟跟船，回去以后他会买厝，让我安顿下来。可能是命吧，就是那最后一次航海见到了你。我以为我的福气终于来了，这两天你知道我想什么吗？我心里竟然希望哥哥不要回来了，他如果知道我们在一起做过这些事，一定很生气的。哥哥真的就不会再回来了，我……我真是一个阴毒的女人。”郑小奕的眼泪啪嗒啪嗒地掉下来。
“不要这样说，不是你的错，我会找到刺客和背后的买主，为帮主报仇的。”
“唐家子，我知道你是为了安慰我，你不要再用命来博了，我受够了身边的人一个一个离开。”郑小奕抱着李元哭了起来。
“以命抵命，以眼还眼，这是天道。要是让我躲起来什么都不做，剩下的日子我都会过得不安心。”李元没有告诉郑小奕这刺客还会继续追杀，不是他不想过安稳日子，他知道安稳日子不是靠逃避得到的。
郑小奕一直在哭，也不知道听到李元的话没有，过了许久，才渐渐平静下来。她低声说：“唐家子，我哥的丧事未办，我身上月事也来了……今晚上你回自己房间吧。”
李元说：“我明白，你自己小心点。”
他出了房间，见到安梦彪正在吩咐弟兄守夜，李元走过去对那五人说：“各位，现在安平社正是要紧时期，辛苦你们了，每人每晚我再赏一百文，当做宵夜钱。”那几人都高声道谢。
安梦彪把李元拉到自己的房间说话：“李元，我理解你想要给帮主报仇，可是安平社这么多人的生计你也能管起来吗？就算你现在有钱，可是以后靠什么赚钱呢？难道还是去做刺杀的买卖？”
李元说：“你的船还有一个月下水吧，到时可以让安平社的弟兄们都去帮你。等这事情解决了我再想其他出路。”
“什么我的船，这船你也有一半，随时欢迎你过来。”安梦彪说完这些，突然想到了什么：“李元，你不想上船，是不是小奕的缘故？”
“嗯，有一些吧。帮主要到陆上生活，不就是因为海上生活风险太大，希望她能安顿下来吗？”
“唉，此一时彼一时，现在这个情况来看，难道在陆上风险就不大了吗？帮主那时候决定到陆上生活，一来是自己想要娶妻生子，二来是因为小奕在船上遇到一些事情……”安梦彪见到李元有些惊讶的神情，说到：“大约五年前，小奕差点被一个船客欺辱了，还好她逃得快。帮主知道后一怒之下把那厮杀了，尸体就扔到了大海里。后来纲首和我们都说这厮因风浪大不小心掉到海里去了，官府也没有办法细查。在海上除了老天，纲首就是船上所有人的头，不像在这里这样没法自由。将来船是我们的，哪个敢再欺负小奕？而且以后小奕和你结婚了，还可以回你老家看看。”
李元静静地听完安梦彪的话，淡淡笑了一下，说：“亮哥，你说的我都知道了，等我为帮主报了仇，会来找你的。”
安梦彪听李元如此坚决要报仇，说：“好吧，你有自己的打算，我也不再劝你了。既然你和小奕要留下来，那帮主身后事的问题我要提醒你一下。说句不好听的话，苏苏嫁给帮主以前是在瓦舍卖艺的，虽然长得还行，可是家里连嫁奁都给不起。现在帮主不在了，苏苏有这么多遗产，求亲的还不得争破头啊。可是华仔是帮主留下的唯一血脉了，要是跟着苏苏做了别人的儿子，帮主就真绝后了。”
李元说：“华仔就算不姓郑，也是帮主的儿子啊？如果苏苏改嫁的男人能照顾好她和华仔，对大家也是好事。”
安梦彪说：“李元，这你就错了，你在波斯国长大，无父无母，姓什么都无所谓，可是帮主讲究的是宗族世代相续，后代姓什么甚至比血脉是谁的还要紧，何况华仔还是他亲生儿子。你想想，对你的生父来说，你就根本就不是他家族的人。”
“那你的意思是？”
“苏苏如果愿意留在郑家，那就是最好的，这样华仔有妈妈，帮主也有后。如果她不愿意留，那么华仔和遗产不能被她全拿走了。这厝和帮主购的田地，现在可值八千到一万两银子。可是苏苏用郑家寡妇和华仔妈妈的身份来争遗产的话，那郑小奕是争不过她的，因为现在苏苏是郑家的长辈，而小奕只是帮主的妹妹，虽然帮主一直照顾她，但从律条上看她只是郑家晚辈，还是待嫁女。等苏苏拿到遗产和华仔一起再改嫁的时候，后果就是帮主的遗产和儿子都送给外人了。”安梦彪停了一下，看看李元听懂了没有。
李元点了点头，示意安梦彪继续说下去。
“我的想法是，你是孤儿，也不姓李，要是你能嫁给小奕再收养华仔，这样华仔不用改姓，帮主的遗产也能留下一部分。”
李元耸耸肩，没有说话。
安梦彪说：“我知道你现在想的是怎样找到刺客，我也不啰嗦了。这样吧，帮主的葬礼我来操心，明天我问一下苏苏，看尉司给的条件她考虑得怎样了。”
李元点点头，说：“亮哥，你说那个写纸条的人会是谁”
安梦彪说：“他会写汉字，应该不会是南蕃。”
李元说：“是啊，以前我们都以为他是耍诡计，现在看来不是那样。他知道黄东是被杀的，也许也知道帮主是谁杀的。”
安梦彪说：“道理是没错，不过上哪里去找他啊，而且他绝不是为我们好而警告我们的。”
李元说：“我打算从两条线来查这刺客，一个是当时的买主，另一个就是那个神秘人，你还能想想那时候取得纸条的情形吗？”
安梦彪摇摇头说：“已经过了这么久，我想不起来了。”
“记得是在哪条街收到纸条吗？”
安梦彪想了想，说：“好像是在桂坛巷那里。”
李元说：“那里离这儿不远，你能记得在哪一个地方收到纸条吗？我想那个孩子应该是住在巷子里的，如果能够找到他，也许他能告诉我们写纸条那人的样貌。”
安梦彪摇摇头说：“李元，不是我不想去找，只是那孩子估摸也就五、六岁，就算找到孩子，他也能说得清那人的相貌，这事情也已经过了一个多月，我们从什么地方找这人？”
李元说：“不试一下怎么知道不行？这人上次没有见到我们，现在应该还会在附近等机会，要是他知道我们在找他，说不定就会自己出来。你的船还有些时候才能下海，跟我一起去找找。”
安梦彪感觉李元不再像两年前那样听他的了，而且李元的语气让安梦彪无法拒绝，似乎李元已经把自己当做帮主了，他不甘被李元指挥，问到：“你不是和程玉的关系很好吗？通过他找这人岂不是更容易？”
李元苦笑到：“我跟程玉提过这事情，可是他认定了这是那个刺客的障眼法，他还以为杀帮主的刺客和杀市舶司官员的是同一个人。”
安梦彪问到：“上次市舶司案子不是已经结了吗？程玉这么说不怕得罪那个姓朱的？”
李元说：“程玉只是私下说给我听。”
安梦彪想了想，说：“程玉刚当上都头就遇到这么一个死了五人的杀人案子，这案子还是在州府牢里，限内破不了案的话，不是他就是那个姓朱的要倒霉。如果程玉真以为两个案子是同一个人，以他的能力，必会想到要追查我们的买主，你不可不防。”
李元点点头：“知道，那样我还可以借一下他的力来找那个买主。不多说了，和我一起去取弩吧。”
突然，从门外传来一阵喧闹，李元和安梦彪急忙走出房间，一个弟兄对李元说：“有人从外面朝我们这里扔刀子！”二人出了房门，有好几个人已经围着看前厅门板上的刀子，李元急得喊到：“赶紧回去戒备，别让刺客趁机进来了！”
各人听从命令散去。安梦彪看了看插入门板是一支普通短刀，刀刃上还钉着一张白纸。安梦彪把纸扯下来看了一眼，气愤地撕掉了。李元问：“写了什么？”
安梦彪说：“纸上写着‘下个死的是你’，这刺客在玩猫捉老鼠呢，要杀就进来杀，写这些废话干什么？”
李元没有说话，这刺客的刀法和伊斯玛里教的很像，连恐吓方式都和伊斯玛里的很像。让人恐惧的是等待不久将要到来的死亡。以前穆罕默德在派出刺客以前，会事前发出对目标人物的刺杀令，即便这些人已经配了保镖，还要他们找机会当众刺死目标人物，就是要传播这种恐怖。也许这刺客已经在安平社周边某一个房子里住下，悄悄观察安平社里的动静，就像李元会做的那样，等待最好的时机。想到这，李元心里一动，他对安梦彪说到：“我们去取弩。”
萨伊德在悄悄靠近安平社的大宅子甩出一把匕首以后，藏在了安平社大宅斜对面的一间房子的屋顶，在那里观察安平社里面的反应。他一身黑灰色夜行服，用黑布蒙住口鼻。萨伊德很享受在暗地里观察被恐吓目标恐慌的样子，不出所料，这房子里的人已经都紧张地整夜守卫。这种全力警戒的状态维持不了多久，这些人不久会因为长时间高度紧张而崩溃掉。
就在这个时候，从安平社的大门出来了四个人，他们正在寻找街上的犊车。萨伊德略有些惊讶，这几人就不怕再有人偷袭他们吗？他仔细观察了这几人，他们提着灯笼，在灯火的照映下，其中一人的样貌身形很眼熟。
萨伊德猛然惊觉，这人不就是法哈德吗？他再仔细看了一会儿，确实是法哈德。没想到他居然从波斯逃到了泉州，果然是这个伊斯玛里的顶级刺客，才能够到蒙古大军里面刺杀蒙哥而全身而退。回想起四年前，萨伊德如丧家狗一样逃离阿拉木特，隐藏身份从旭烈兀军队的最低职位做起，历经屈辱和苦难，才得到今天的重用，而法哈德这个当时自己的手下，既能享受替谢赫报仇的荣耀，又能享受泉州的荣华富贵，这让萨伊德心中充满了郁愤。
“法哈德，等我把刀刺进你肚子的时候，你就能明白谁才是真正的伊斯玛里第一刺客。”萨伊德冷冷地笑了一笑。他喜欢这样的挑战，让本来觉得无趣的任务显得有意思多了。
李元、安梦彪和两个手下上了犊车，在车上李元低声对三位说：“我怀疑刺客会在附近暗中监视，等会儿过了承天寺我就下车返回，希望能抓到他。你们继续去南关港，我猜他不会跟过来，不过还是要注意防备。”
安梦彪说：“刚才在等车的时候，你怎么知道刺客不会用飞刀袭击我们？”
李元说：“不知道啊，不过我看刀柄位置是从高往下插入的，你个子最高，刺客要扔只会先刺中你。”
其他两人笑了，安梦彪说到：“我就知道你想害我。”
李元笑道：“刚才在门口我特意看了一下高处，在我目力可及的范围适合的位置都没有人，飞刀伤人最多不过十来步的距离，远了根本扔不准。我们有四人，他没有把握是绝不敢轻易暴露自己。”
