眼看着三弟有心攀附大凉，北正大皇子宋灵则当下便去投靠了更为强大的南泽。南泽人倒是爽快，当即表示愿意发兵四万来助。而宋灵则亦是万万没想到，这实乃是自己引狼入室，引祸上身。
南泽人早已对北正贪图已久，如今趁着他国内大乱，早已是厉兵秣马，摩拳擦掌了，四万将士与其说是受邀而来，倒不如说是他们自己硬闯进的。
北正兵马已是闲置多年，多是些残兵弱卒，如何敢同虎狼之师抗衡。前脚刚至，这宋氏一族的威风便就扫地了。南泽人不但在北正国内欺男霸女，横征暴敛，更对北正国事大肆干预，全无为客之道，眼看着这大皇子已是傀儡。
无奈，自己的身家性命已全在南泽人一念之间，若还想保住下半辈子的荣华富贵，也只得听之任之了。
柴桑城中，无论是三皇子昔日布下的党羽，还是董氏一族的外戚，如今都已是大皇子和南泽人案板上的鱼肉，竟无一人敢出城前来报信。
宋灵均得知此事，悲愤难抑，南泽人是何等的狼子野心，虽手足相残，北正的江山终归还是须落在宋氏后人的手中才可。
顾念到母亲董贵人尚且身在柴桑城中，生死未果，一时间急火攻心，跨上马背便欲往回赶了，好在有随身侍卫识得大体，拼死阻拦，才省的他做下这等羊入虎口之事。
女君对宋灵均的遭遇自然是心痛万分，又听闻他急火攻心，病倒在了驿馆之中，忙从宫中遣去数名太医为其医治，只恨不能即刻发兵，助他将南泽人赶走，解他心头之患。
大凉朝臣自知晓北正此时危情，一面心中嘲笑这大皇子，如此莽撞无谋，实在不堪大任，另一面，个个均是在心中掂量，此时若大凉再强行出兵，只怕已然讨不到好处去了。
是以，女君一连数日于早朝之上提及此事，百官均是声称不可。女君虽恼，却也深知，此事代价实在太大，若任由自己一意孤行，这苦心经营三载的君臣之谊怕要就此生了间隙。
这已是宋灵均病倒后的五日了，据从驿馆回来的太医回禀，北正的三皇子数日来茶饭不思，身子并未好转，若说先前还只是心头的伤痛，这慢慢累积下来，怕就真的要成了体疾了。赫羽听了，再也顾不得多少，忙传人去将班怀信请进了宫来，怀信公在群臣之中威望甚高，若能说服他，其他人等自可退步了。
本以为怀信公能体谅自己一番心思，不料他终究还是觉得国之安稳更为要紧些。
“怀信公，三皇子于朕有救命之大恩，他此番有难，朕若不帮，岂不成了知恩不报之人。”
班怀信笑笑，面不改色反问一句，“三皇子对陛下出手相救，是一人之举，若陛下此时助他，则是倾国之举，二者如何能相提并论呐？”
“可三皇子为人诚挚，此次更是虔心来我大凉借兵的，先前，怀信公不是也应下了要借兵的么？”
“陛下，此一时彼一时，先前咱们须对付的只是个穷兵黩武的北正大皇子，如今，南泽已将北正视为嘴里的肥肉，虎口夺食，且不说能不能夺到，自己势必也会伤得不轻。”
赫羽于这是非论道皆是不理会，又开口称辨，“南泽与我大凉结怨已久，若朕估摸的不错，南泽染指北正，只怕醉翁之意不在酒，不可不防。”
“陛下所言极是，只是，如今他们占尽天时地利，军威正盛，大凉将士远赴北正，他们却以逸待劳，这场仗又有几分胜算呢？”
赫羽闻言暗叹一声，这其中厉害，她又如何不知呢，只是，一想起那还兀自卧床的可怜之人，只觉这心头片刻都不得宁静下来，“怀信公，莫非此事真的再无回旋的余地？”
班怀信捋须叹道，“陛下是知恩图报之人，三皇子如今已是无家可归，陛下收留他在王舍城中，已算是报了他先前的恩德，还有何亏欠的呢？”
赫羽闻言，苦笑摇头。他的母亲族人如今都在南泽人手中，生死未知，又如何能教他在这王舍城中安然度日呢？
自己虽想助他，可怀信公都不站在自己这边，其余人等，只会更难。想起满朝文武论说起北正之事大摇其头的模样来，不禁悲从中来。
忽而，一个名字窜入脑中，是了，若是他呢？
“怀信公，此事若是大将军能与朕一条心，可还有回旋余地？”
班怀信面上略有讶色，随即笑道，“哦？陛下当真这么认为？若是大将军同意出兵，此事老臣便也不再多说了。”
赫羽心头一喜，“怀信公此话当真？”
“自然，行军打仗仰仗的还是大将军和大凉的将士，此事也该听听大将军的意见才好。”
目送着班怀信慢悠悠地走出了君兰殿去，女君面上的欢喜倒慢慢消散了，那人...会同意出兵吗？咳，罢了，不问问如何知晓呢？再无迟疑，忙差人去定王府里请人去了。
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已是入夏时分，各地的瓜果熟的也差不多了，但凡上品，无一不是先送到这王舍城中来，宫里头又如何会缺少了。
芳琴姑姑正端着只玉盘走了进来，盘中盛着几块红瓤青皮的甜瓜，“陛下，天气炎热起来了，吃块瓜，生津解渴呢。”
赫羽盯着那切的整整齐齐的红瓤瓜，只觉半点胃口都没有，心中琢磨着，待会儿见了那人，该如何开口说服他呢？似他那般冥顽不灵的人，当不会由着自己为了一己私利而出兵的吧。
芳琴姑姑见少女挽着一双秀眉，凝神细思的的模样，不禁觉得好笑，又唤了一声，“陛下日日心头都藏着火气，这张小脸都不似前几日好看了呢。”
“朕哪里藏着火气了？”
“朝臣们不许陛下借兵给三皇子，陛下难道不上火么？”
少女叹道，“他们...亦是为了大局计。”
“依姑姑之言，陛下倒是不必焦心，如今，这三皇子与皇权已是无缘，陛下何不趁机将他留下来呢？招他做婿，留他在大凉，与陛下长相厮守啊。”
赫羽闻言，一张俏脸登时飞起两片红霞来，嗔怪着说道，“姑姑，三皇子的母亲尚且生死未知，朕却要做这坏人，教他心中如何想我呢，若非...若非他心甘情愿，朕万万不会强留他的。”
芳琴姑姑听罢，却是掩嘴笑了起来，她原来也有此意的，却终究还是顾念着女子的矜持。如今，连怀信公都不赞同借兵，只怕北正之势已成定局了，只愿这三皇子能早日看透，珍惜这眼前的锦绣佳缘。
韩刍夫虽未在朝上，却也知朝臣们对于借兵一事，均已不是先前的赞许态度。诚然，南泽驻兵北正国内，已是板上钉钉之事，此时若再兴兵征讨，已失先机，然则，若是任由南泽势力在北正做大，其后果更是不堪设想。
午后的君兰殿内寂寥无声，远远看着，少女噙着眉头在殿内踱来踱去，一颗心显然是惴惴不安着，回想起来，她这般着急等自己入宫来，倒还是头一回。
但见她一见着自己，竟放下了平日里故作的高傲姿态，忙换上一张笑颜相迎，若非为了她心上人，她又怎肯对自己这般礼遇有加。
“陛下，这么急着召我进宫，可是有事？”
赫羽眼珠一转，以手指了指着几上的玉盘，轻快地说道，“朕请将军来吃瓜，不行么？”
韩刍夫被这调皮的语气逗得笑了出来，“陛下有话便直说吧，这瓜就免了。”
赫羽见自己这般屈尊，他却丝毫不领情似的，只觉得讨了个没趣。他既开门见山，自己也不必藏着掖着了，当下清了清嗓子，复又开了口。
“早些时候，朕与怀信公商议出兵北正之事，他老人家觉得此事有待从长计议，是以，专门召将军进宫来再行商讨。”
“怀信公也不赞同陛下此时出兵罢。”
赫羽见他一双眼睛紧紧盯着自己，分明已是看穿了自己心思，便知这谎是编不下去了，只得黯然低首，“你怎知晓？”
韩刍夫笑道，“若是怀信公赞许了，陛下还会以这般姿态与我商议吗，此时，诏书只怕都已到了我手上了。”
少女闻言不解，抬首问道，“朕...有这么专横么？”
韩刍夫望着少女迷惑的一双大眼，看她神情间颇有几分自责的模样，但笑不语。她做这君王已三载有余，早已是不彰自显，不怒自威的端庄仪态，可这偶尔流露出来的小女儿模样还如从前般，看着教人怜爱陡生。
蓦地想起那日王安歌的玩笑话来，若是三皇子无家可归，便只得由女君将其收留了，没来由地，这怜爱又成了隐痛。
“三皇子大势已去，陛下还是铁了心要助他？”
“若是他兄长不费一兵一卒，便将北正收之囊中，朕自然不再强求，可如今，南泽入主北正，这大皇子只怕早已形同虚设，假以时日，待得南泽势力稳固，定生歹意，此时若我大凉畏惧眼前之难，岂非后患无穷。”
“陛下当真是为了长远计？”
“这是自然...”少女顿了顿，又嗔怪着问了一句，“莫非，在将军看来，朕还有其他意图？”
“陛下若是有其他意图，此时便不该召我进宫，只需静静坐观其变便好。”
赫羽知他话中所指，又羞又怒，只得转过了身去，不理会他的揶揄。若说自己未曾有过这等私心，也是假的，只是，此时若趁人之危，岂是一国之君该有的行径。
“不管你信是不信，朕是真心想将南泽人赶出北正，以还我东疆的太平，将军深明大义，定也明白其中利害，还望莫要推辞，若你应了，朕有重赏。”
“陛下打算赏些什么？”
赫羽闻言一怔，转过身来，瞧见那张脸上毫无玩笑之意，她知此人不慕名利，无视钱财，是以那句定有重赏也只是说说罢了，不曾想他竟还当了真。
回想起定王府那晚，自己便是随口应了他，才落得个尊严丧尽，屈辱下台，无论如何，这等不堪的糊涂事再也做不得了。如此一想，这到嘴边的海口竟是如何也夸不出了。
韩刍夫料想她是忆起了往事，清澈如水的一双眸子里几分羞色几分愤然，樱唇微启，却又欲言又止，似是受尽了委屈却又不敢开口申诉，倒是教自己这日积月累的愧疚更甚了，不禁暗叹一声。
自母亲与妹妹先后去了，身边便再也没了个亲近的女子。后来有了痛失父亲的南宫莲月，而于她面前，自己唯有竭力将她推得远远的，也不肯承认半分。这男女之间的事，已然糊涂半生，可在眼前这女子面前，又该如何糊涂。
“韩将军，我...还有话说。”
“陛下请讲。”
“我南宫赫羽并非不顾全大局之人，于公，南泽染指北正，狼子野心，昭然若揭，此时若不予强力打击，必为大患，于私，我与三皇子虽惺惺相惜，心意相投，我却知晓他心中抱负，三皇子虽非圣人，却心思坦荡，非擅弄权术之人，若有他掌管北正，我当安心，也是大凉将士之福。”
惺惺相惜，心意相投，她终究还是承认了。是了，她是堂堂一国之主，喜欢上一个人，又有什么不敢承认的呢？
“陛下，当真舍得？”
赫羽听懂他话中之意，呆了许久，终究还是笑着点了点头，“嗯。”
