听闻北正三皇子求见，少女一颗心微微一颤，还是禁不住嘴角荡起一个笑来。芳琴姑姑将茶斟好，又替她理了理双肩的青丝，便告退了。
透过屏风，少女曼妙身影立在其后，宋灵均深吸一口气，款款走了进去，四目相对，竟同是笑了起来。少了那日在殿前的礼制森严，倒似故人重逢，一时间，竟无一人肯先开口说话。
赫羽敛起嘴角轻笑，以手做势，请男子落座。宋灵均拱手还礼，提着衣襟方坐了下来，便瞧见手边一精致茶杯中盛着热茶，清冽甘美，扑鼻而来，显是专门为自己备下的。
“多谢陛下赐座赐茶。”
“一杯茶水而已，何须言谢。”
“灵均冒昧求见，还望陛下恕罪。”
“三皇子远道而来，便是为了来见朕的，怎会是冒昧。”
两人寒暄几句，又住了口。殿内轩明几净，宫人进出走动亦是脚不沾地，除却外间偶尔传来的春禽鸣叫，这偌大的宫殿，再无旁的声音。
深宫寂寥，但凡是皇族之人，必都有此领悟，她是女子，更是女君，身上约束势必更多。宋灵均望着正襟端坐着的少女，想她大好年华，能挂在心上的无非家国大事，不禁唏嘘。
“三皇子进宫来，想必是有话要说的，怎又不发一言？”
宋灵均闻言，暗叹一声，若开口，除了家国大事，还有旁的可说么？只是这良辰佳人当前，最不想说的便是这恼人的家国大事。
“三皇子若是不开口，朕便先说了。”
“陛下请讲！”
“前次在西境之时，匆匆一别，朕未曾好生谢恩，今日有缘再见，在此，我南宫赫羽谢过三皇子搭救之恩了。”
宋灵均见女君起身拜下，忙出手拦住，“陛下言重了，一手无寸铁的弱女子被狂徒追堵，即便是谁撞见了，也不会置之不顾的，灵均举手之劳罢了，陛下当真无须挂怀。”
赫羽回想起那日的事，不禁莞尔，“是朕太过任性了，骑术本就不精，还妄图能在鲜卑铁蹄下逃过一劫。”
“陛下骑术不输男儿，不必自谦。”
“三皇子谬赞了。”
“有一事，灵均...还要向陛下坦言。”
赫羽面色不改，依旧笑问了一句，“三皇子可是想说，你去西境与那鲜卑首领私下会面，亦是为了借兵一事？”
宋灵均闻言一怔，随即却又笑道，“还是瞒不过陛下的慧眼。”
赫羽听他一口一个陛下的叫着，言辞间更是客气之极，便觉得好笑，“朕哪有什么慧眼，也是经大将军提点后方才知晓的。”
宋灵均听的大将军三字，心头一虚，莫非这大将军以为自己是朝秦暮楚之辈，这才不愿借兵相助的？转念一想，此人也是为了家国，对女君的这份忠心倒教自己羡慕，若自己能得这样的人相助，何愁大事不成。
“陛下，西境之事，尚有误会，大将军对灵均心生迟疑，也在情理之中，只是可否借兵，还请陛下再行斟酌。”
赫羽闻言不解，“大将军何时说了不借兵的？”
宋灵均虽觉自己失言，更是不解。暗想这大将军既已进宫面圣过了，却未向女君提及自己私下拜见之事，若非是不拘小节，便当真是心胸宽广，心中更生出几分敬畏来。
“灵均斗胆猜测，陛下莫怪。”
赫羽摇了摇头，柔声劝慰道，“三皇子心中急迫，朕能知晓，只是，城外东郊的数万大军从西境归来不久，城中新丁也待操练，大将军这些日子正忙于此事，待时机差不多了，自会发兵助你。”
宋灵均得此一诺，当即便起身拜谢，却又听得少女幽幽开了口。
“你救过朕，朕助了你，如此这般，咱们二人…便算两清了。”
这句两清了，说的人哀婉，听的人又何尝不心伤。重逢固然是欢喜，可这片刻的欢喜实在太过微不足道，莫不如当初便从未遇见过。
“陛下，那日自马上跌下，身上可有留下旧疾？”
“用了你留下的药，太医也为朕仔细查验过了，已无大碍。”
“灵均在北正之时，便对陛下治国有方早有耳闻，今入得这皇城王舍来，方知世间传言非虚。”
听着他称赞自己，心里固而甜蜜，又忍不住笑问一句，“那你北正上下可有笑我大凉，竟尊女子为君？”
“岂敢，有才能者无关乎男女，陛下只是顺承天意罢了。”
宋灵均这几句话说的诚挚，赫羽听在耳里万般舒畅。两人年纪仿若，相差也不过三岁，又同是自小在深宫中长大的，从家国大事说至古卷轶闻，竟似有相见恨晚之感。及至膳房的侍官传晚膳来了，宋灵均这才依依不舍地告退了去。
本是心急如焚的，既得了女君承诺，便只剩静心等候，母亲董贵人催促的书信虽隔日便来，却也只是看看而已。
董氏一脉是北正盘根已久的望族，门阀众多，门客更是遍及北正各地。这些贵戚们此次力保自己继承帝位，更多的亦是出于对自家利益的思量。毕竟，若是大皇子做了君王，他们的权霸日子便算过到头了。
自己对这帝位也并非有甚执念，一则大皇子此人实在太过残暴，若由他称帝，自己及母亲身家性命堪忧，二则，母亲在朝野经营多年，满腔希冀全都押在了自己身上，若自己不奋力一搏，也对不起她一番辛劳。
即便如此，若是董氏一族能籍此内乱之际，减轻几分势力，自己日后做这君王，便可更多几分随心所欲。母亲固然是该孝敬的，可这北正的国君还是姓宋，非是姓董。
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古语有云，若遇佳人，一日不见兮如隔三秋。自那日宫中匆匆一别，这一连十数日，也不知隔了多少个秋。
辗转难眠之际，心中所思无不是，若她还是个公主，待自己做了北正的国君，即便是倾举国之力，也要将她求娶到自己身边来，日夜都不分离。
这些时日以来，多次想再进宫去以求相见，却是碍于她女子身份，此等行为太过唐突。再者，即便再见又能如何，无非是再添一重相思罢了。
端午将至，宫里头传出，女君要于这日在宫中举行诗酒宴。受邀前去的除了皇亲贵胄，更有朝堂之上数位重臣，怀信公与大将军也赫然在列，而今年的太学院也有此荣幸，二十个精挑细选的士子将随首席大学士一道进宫。
虽是诗酒宴，实则众人皆是心知肚明，这便是女君择婿的先兆了。
端午这日，宫里头热闹的都快似过年了。宫人们个个都拿出平日里攒下的小钱，贿赂起掌事的侍官来，所求无他，只要能御前侍奉便是。
女君的未来夫婿便是那二十个太学院士子中的一人了，宫人们何不想先睹为快。
赫羽坐在铜镜之前，任由贴身宫人为其束着发髻，一张俏脸虽略施粉黛，已然美的不可方物，只是，今日却没了那番细细欣赏的心思。芳琴姑姑走进内殿，瞧见少女面上的失落，轻叹一声，便将那束发的宫人遣了下去。
“陛下，今日长公主会带着安歌先生前来，听闻先生又编排了不少新曲，陛下可有耳福了。”
赫羽闻言，全无往日雀跃，只淡淡笑道，“姑姑可是想说，今日我不但有耳福了，连眼福都不浅，二十个太学院士子任我挑选，可比父皇当年选妃的阵仗大的多了。”
“陛下，放宽些心，即便这二十人当中，无一人入了陛下的眼，这大凉男子还有千千万万，总会选下一良人，常伴你左右。”
赫羽轻笑一声，起身转首，正瞧见璧上挂着的含笑二字。此物挂于此业已有近三载之久，此时望去，虽有了几分陈旧，字迹却还是如初。若是成婚之日，将五斛先生请来喝杯喜酒，还不知他老人家是否肯赏脸呢。
却说太学院中的士子们，虽未得到师长示下，如何能不知晓今日进宫所为何事。既然是诗酒宴，自然是来斗文采的，而有些自恃有几分姿色的，更免不了一番悉心装扮，巴望着能多得圣上一眼。
一朝伴在君王侧，固然是光耀门楣，荣华富贵享用不尽，只是，单单只是女君倾城之姿，能得此佳人，可真是应了那句，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。
及至未时，暖香殿内已是满座之势，只待女君驾临。
长公主自然是位居女君下首第一座，与怀信公分列左右。她是当今圣上唯一在世的长亲，于公于私，圣上的终身大事，也须得她给掌掌眼才是。
王安歌虽只是长公主府上一门客，却因着备受女君看重，侍官不敢怠慢，亦在殿下给落了座。
其余大臣则以大将军和宰相为首，列次而坐。
二十个士子于第二排分座于殿下左右两侧。宫人们尚不知晓，这二十人中哪一位终究会得了女君的青眼，是以每一位都不敢怠慢。
内侍一声长音至，陛下驾到，众人起身行拜。却见其今日并未刻意装扮，虽如此，太学院中的二十士子已然是挪不开眼，她既位居这九五之尊，又何须这等绝世风华。
赫羽免了众人的礼，却瞧见那个最不喜进宫的人竟然也来了，自己对这大将军向来宽容的很，他若不想来上朝，自己绝不会催他的，今日这般殷勤，定是来看自己笑话的无疑。
至于怀信公和穆成口中所言的，千挑万选的二十个太学院士子，一眼望去，倒也无甚歪瓜裂枣，个个周正，可这世间万物，经不起的便是这一比，再加之，这几日，宋灵均的出尘之姿夜夜入梦来，此时再看看这些男子，哪个都是凡品。
在太学院首席大学士的引荐下，二十士子一一向女君报上了自家名号以及术业专攻，言辞间不乏毛遂自荐之嫌。
佳人当前，谁还顾得上读书人的谦逊之礼？女君也非敷衍，均是仔仔细细地听着，自己心中又何尝不期盼着，与这其中的某一人真能倾心相许呢。
既许了他们诗酒相斗，便也放开了去让他们施展一番，只是，这说好的文斗却比那武斗还要激烈。
二十士子谈古论今，引经据典，恨不得将平生所学倾囊倒出，你方唱罢我方登场，个个都无承让之意。平日里虽也是同门师兄弟，此时却杀的比战场上酣战的两军还要惊心动魄。
酒过三巡，女君亦有微醺之势，场下之人依然滔滔不绝，自己竟是一个字都听不进去了。看着其余人众听的津津有味，面上之色皆是赏识，情不自禁处，更是不吝出口称赞，不禁暗想，究竟是自己在择婿，还是这些人等在择婿。
南宫姝兰见女君端坐着一言不发，如何能不知道她心意。这世间又哪有什么一见钟情，都说自己当年和驸马一见如故，佳偶天成，却不知，那多半亦是父皇的心意。此时瞧见少女面色上有几分红晕，那非是寻见心仪男子的娇羞，只是喝的多了罢了。
“陛下，你亦有许久未曾听安歌唱曲了，这半年间，安歌每日里专心排曲，出了不少绝唱，还请陛下过过耳。”
“终究还是皇姑母懂得朕，快请安歌先生献艺。”
王安歌知晓今日要为圣上献曲，席间便是滴酒未沾，此时领了命，便将在外等候多时的乐师都召了进来。
在场之人于长公主府上这位身怀绝技的歌者也不陌生，无一不放下杯中之物竖耳倾听。
乐师们的架势一应摆好，王安歌正欲开嗓，殿外一侍官却是匆匆忙忙地跑进殿来，口中所奏，北正三皇子求见陛下。
