自从丈夫贺兰安石死后，武顺年纪轻轻就守了寡，年复一年漫漫长夜如何度过？突然有一天因为妹妹的关系而进入皇宫，遇到了比她年少的九五至尊李治，怎能不怦然心动、春心复燃？
在王、萧的威胁下，在阿武生育的空档期，武顺芳心暗许，和李治发生了关系，并成功吸引住李治，不让他投入敌人的怀抱。
这段时间是武顺人生最满足的时期，然而随着阿武荣升为皇后，一切都悄然发生了变化！
阿武成为后宫之主，实行全面从严治宫，李治一举一动都被女史记录下来，受到武后的监视，李治不能随便临幸后宫女官、宫女，还被告知要远离武顺，断绝和武顺的关系。
因为赵飞燕、赵合德姐妹共事一夫的历史被后世诟病，武后不能继续模仿下去，李治虽然恋恋不舍，但也无法驳斥，只好默许武后的做法。
于是武后乘韩国夫人出宫的机会，派符宝郎收回了她的金鱼袋，并命令左右监门卫，没有她的宣召不准韩国夫人入宫。
韩国夫人对此十分不满，她认为自己对武后没有威胁，能够增强武家对李治的吸引力，避免其他宫女意外受宠，而所求只是能够入宫赴宴而已。
韩国夫人向代国夫人诉苦，表达自己对妹妹的不满，请代国夫人劝说武后准许她入宫，哪怕不和李治见面都可以。代国夫人转达了她的意见，但遭到武后的回绝。
十一月五日，武后的儿子李显出生了，对外说是第三子，没有请韩国夫人入宫照料，而是事先物色了一位年青奶多的女子吕翔英充当李显的乳娘。
韩国夫人非常失望，但好在女儿贺兰敏月还可以出入皇宫，于是通过女儿打听皇宫见闻消息，作为生活乐趣。
到年底，武后坐完月子，身体已经恢复正常。一天傍晚，帝后到城楼上散步，顺便看望一下将士。
登上玄武门，环视四周，极目远望，风景如画。
北边有西内苑和禁苑，苑内有宫殿院坊、亭台桥榭，大片的果园和花园星罗棋布、浓郁馨香。渠水潺潺，溪泉汩汩，鸟兽虫鱼嬉戏其间，虽至隆冬仍然生机盎然。
南边可以俯视整个皇宫，巍峨的两仪门、太极门、承天门屹立在南北中轴上，在夕阳余辉的照耀下，甚至可以隐约看到皇城的朱雀门。
李治笑说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之！”
武后接道：“陛下据北而立，面南而治，抚育万邦而有之，紫微垣拱卫天中，众星环绕，蛮区夷落，罪无逃罚，辇毂五辂，臣民拥戴！”
帝后携行，忽见一将伏地拜道：“末将薛仁贵拜见陛下、娘娘！”
李治请他平身，说：“薛将军辛苦了，快快请起。今晚请众将士到武德殿赴宴，朕要慰劳你们。”薛仁贵称谢起身而立。
武后见角楼下有一群士兵在练箭，对薛仁贵说：“听说将军勇冠三军，古代擅长射箭者能一箭射穿七层铠甲，将军能射穿几层呢？”
薛仁贵取过硬弓，指着箭靶说：“这里最厚的箭靶只有五层铠甲，末将试射一箭。”只听嘣的一声，箭已射穿靶心。帝后和众人齐声喝彩。
李治说：“天下武功，唯快不破。朕平时练的天山剑法就是薛将军教的。”
武后也想露一手，仰天深吸一口气，接过薛仁贵的硬弓利箭，娇叱一声，一下就拉满了，嘣的一响，箭也射穿了最厚的靶心。李治和众将士都拍手惊呼，薛仁贵拱手叹道：“娘娘真乃仙女下凡！末将甘拜下风。”
李治笑道：“朕犯气管炎的原因将军知道了吧？”薛仁贵对：“能与仙女喜结良缘，是千载难逢的福气呀！换作任何凡夫都会心甘情愿得气管炎的。”众人皆笑，对武后投以钦佩的目光。
晚宴上，君臣谈笑风生，李治赐薛仁贵银铠甲一副。
武后提到高门士族的问题，立即引起众将士的共鸣。薛仁贵说：“臣虽然属于河东薛氏大姓，但却是从基层凭本事打拼上来的，并没有享受到荫庇。”
武后说：“高门士族对上以仁义道德约束陛下，对下以门第亲疏取士，论资排辈，打造自己的贵族小圈子，排斥庶族贤才，方便自己的儿孙晋升，享受特权，堵塞基层人员的上升通道。长此以往，必然人心思散，缺乏活力，国家走向积贫积弱啊！”李治点头同意。
薛仁贵应道：“臣虽然随太宗东征，立功高句丽，但因为论资排辈，到现在还是右领军中郎将呢。还有右屯卫将军苏定方骁勇多力、胆气超群，只因曾是窦建德、刘黑闼的部下而不受重用，到现在已经六十多岁了，壮志难酬啊！”
李治问：“苏将军的上级是不是右屯卫大将军郑仁泰？”薛仁贵称是。
李治说：“郑将军曾经参与过玄武门之变，是个老资格呀！论资排辈的用人方法压抑人才，不利于我朝开拓进取呀！朕会唯才是举，任人唯贤，给各位庶族将士一个出人头地的机会，打通高门士族对社会上升通道的阻塞，使底层人才也能够建功立业！”众将士一片欢腾，高呼万岁！
显庆二年闰正月十三日，帝后乘銮舆从长安前往洛阳。走到半路上，李治任命苏定方为伊丽道行军总管，自北道讨伐西突厥沙钵罗可汗。
二月三日，銮舆进入洛阳宫，赦免洛州百姓的租赋，减轻百姓的负担。
武后接见许敬宗、李义府，讨论了《氏族志》的问题，认为《氏族志》没有叙明武后的本望，也没有录入李义府的家族，导致拥武派的社会声望不高，必须予以修改。
李治诏命礼部侍郎孔志约、著作郎杨仁卿、太子洗马史元道、太常丞吕才等十二位贤才商议编录谱牒，修改《氏族志》。编录原则是取今日官爵高下作等级，五品以上的官员全部收入。
由于有吕才这样的杰出人物参与，新谱牒编录进度非常快，两年功夫基本编成。
显庆四年六月廿二日，李治下诏改《氏族志》为《姓氏录》，亲自作序。
《姓氏录》共收录二百四十五姓，二千二百八十七家，以皇后姓、三公三师三司、尚书仆射为第一姓，文武二品及知政事三品为第二姓，各以品位高下叙排，共分九等。
五品以上职事官都被录入，连兵卒中因军功而获得五品以上勋官者也进入上流，而没有在当朝任五品以上官员的高门士族都被摒弃于外。
五姓七望、缙绅士族看到《姓氏录》后哗然喧噪，以被甄叙录入为耻，并称该卷为《勋格》。李义府见高门士族不服气，就奏请李治收回全国的《氏族志》，予以焚毁，官修谱牒只保留《姓氏录》。
到十月，李义府又上奏请矫正山东士族借婚姻揽财的弊病。
经过学士们讨论，李治下诏，令陇西李宝、太原王琼、荥阳郑温、范阳卢子迁、卢浑、卢辅、清河崔宗伯、崔元孙、博陵崔懿、赵郡李楷等子孙，都不得自为婚姻。规定天下嫁女受财的数量，不得接受赔门财（庶族子女与士族子女通婚要交赔门望钱）。
