东城门的黄巾军，在刘、关、张三人面前，摧枯拉朽般倒下，这让史子眇惊叹不已。其实三人也有意在刘辨面前表现自己的武艺，也都使出压箱底的本事。
刘辨还沉浸在思考中，刚刚那必杀一击，让刘辨心有所悟，于是将大部分真气收回，集中在腿部，臂部，从而大大提高出剑和闪避的速度，没有了格挡，只有一击必杀，刘辩在战场上，更加行云流水。
五人所过之处，如秋风扫落叶一般，令敌军闻风丧胆，望风而逃，也大大降低了己方士卒的伤亡。
张飞灵机一动，大声喝道：“尔等主帅已经授首，还不速速缴械投降！”那些黄巾军眼看着逃不掉了，只得投降了，放下武器，背着手跪在战场上。
降卒如滚雪球一般，越来越多，刘备有些担心失去掌控，只得令黄巾降卒，摘下头巾，拿起武器，走在阵前，继续冲击敌军，并许以厚赏。
阵中有五大高手坐镇，阵尾有五百精锐压阵，这些黄巾降卒完全没有反戈一击的勇气，只能硬着头皮往前冲，毕竟前方溃逃的黄巾军，看起来要弱得多。
战斗持续到响午才结束，一万多的黄巾军，逃了一部分，降了三千人，其余皆战死在高唐城四周。
“陈达，你率两百人，去赵家村，将我丈人杜老一行人接至高唐！”关羽对下属一曲长说道，陈达是西城门守军头领，他们这曲，也是最晚加入战斗的部队，精力充沛。如今黄巾贼寇已经溃散，指不定会有小股黄巾贼聚集在一起，为祸乡邻。所以还是先将杜老一行人接过来，以免发生意外。
原来杜兰的姐夫正是关羽，杜老念叨的“长生”也正是关羽的小名，昔日在解良县，有恶霸觊觎杜氏姐妹的美色，想强取豪夺，被关羽杀之。也因此被官府通缉，关羽只好带着杜老一家人，隐姓埋名逃到了濮阳县杜家村，为杜姓同宗族人所收留。随后杜老将大女儿杜绮嫁给了关羽，结婚后，关羽以贩卖红枣为生，听闻北方黄巾贼患四起，也起了投军立功的想法，恰逢刘备、张飞散尽家财招募义军，便加入了刘备麾下。刘备因平定黄巾贼患有功，升为高唐县令，关羽、出任高唐县别部司马，这才将其妻儿接至高唐。
高唐县城不大，人口也不多，由于连年兵灾疫患，可以算得上是地广人稀，但其土地肥沃，战略位置非常重要。青州黄巾渠帅管亥，一直想打通从泰山郡北上的通道，因此派侄儿管宁，领了一万两千名黄巾军前来围城。
赶走了管宁所率领的黄巾贼寇，县中百姓们那一颗颗担惊受怕的心，也终于踏实了，陆陆续续走上街头，来围观得胜归来的县令大人，城中的大地主、大商贾，自然大摆宴席，犒赏三军，就连俘获的黄巾众人也有份。
县令府中，只有刘辨等五人，由于刘辨的特殊身份，刘备也就回绝了其他人员。
“殿下，请上座！”
众人依次落座之后，刘备一直用余光在打量着刘辨，这位被董卓废黜的前任皇帝，如今的弘农王殿下。跟从雒阳城中传言相比，出入很大，年龄倒是相仿。刘备甚至有些怀疑，这位弘农王刘辨是假的，虽然冒充诸侯王可是诛九族的大罪。
酒过三巡之后，刘辨开始讲述自己的悲惨故事，如何被宦官挟持，流落宫外；如何被董卓挟持，废掉皇位；如何身陷囹圄，被鸠杀；如何为隐士高人所救，逃出生天；又如何救得杜家村众人，前来高唐。听得关羽和张飞，义愤填膺，大骂董卓老贼，差点当即就赶往雒阳，要手刃了贼人，也亏得刘备和史子眇劝住，才作罢。
听完刘辨讲述的种种经历，刘备算是相信了，眼前的刘辨，就是昔日汉灵帝的长子。
但这又如何呢？
曾在卢植门下求学的他，深深地懂得，如今的天下，是士族门阀的天下，无论刘辨还是刘协，都不过是士族门阀手中的傀儡罢了。刘备他出身草根，为何散尽家财也要拜进大儒卢植的门下，不就是为了跻身士族，从而获得世族豪门的青睐。
掌控刘辨？或许他刘备有足够的野心，却没有足够的实力。那四世三公，门徒满天下的袁氏，或许可以。那公孙瓒、孔融、陶谦、曹操……或许也都可以。唯独他刘备不行，家底太薄了。
献出刘辨？太多的世族豪门，对这个前任皇帝感兴趣，只要借刘辨之名，振臂一呼，立马就能成立一个新的大汉王朝，与董卓分庭抗礼。
效忠刘辨？将高唐县交付于他，尽力辅佐他，让他重返帝位。这样的话，将彻底与董卓为敌，甚至与全天下的野心家为敌。
刘备饮着酒，吃着肉，内心却极为忐忑，他不知内心该如何抉择。
刘辨也暗暗观察着刘备，他需要力量，需要强大的力量，去战胜董卓，挽救刘氏天下；他也需要强大的力量，去救困扶危，拯救天下黎民。今日一战，他能看到，刘备三人不凡的武功，若收入麾下，实乃一大助力。但要招揽刘备，刘辨心里也没有任何把握。赐个一官半职？如今手中没有了任何权利。开个封侯拜相的口头承诺？恐怕连他自己也不会相信。
“自高祖帝斩蛇起义，一统天下，至今近五百年。却先有王莽篡位，今有董卓乱权，为何？难道真如坊间传言，我刘氏天下寿数将近。”刘辨对着刘备问道。“你我同姓同宗，许多话但说无妨！”
“亲小人，远贤臣也！”刘备答道。
“玄德，指的是我父皇启用十常侍吗？”
“臣不敢有此意！”刘备拜倒在地，脸上尽是惶恐之色。
“玄德勿惊，亲小人，远贤臣，此话不假，却未必是对的。王莽、董卓，非小人，皆是能人、枭雄！”刘辩说道。
王莽深知大汉帝国的弊病，才决意将土地收归国有，再分发给平民。这是多有眼光的政策啊，只可惜此举，将天下的士族门阀都得罪了，纷纷造起反来。
而董卓，视兵权如生命，连皇帝的诏书都不放在眼里，又岂是泛泛之辈，就别说他仅凭三千西凉铁骑就敢执掌雒阳城，取得梦幻般的开局。
“乱世之君，自古多诋毁，若玄德处于我父皇的位置，又将如何？是挣扎呢？还是傀儡一生？我父皇虽不是贤明之君，也非庸碌之辈。汉室病入膏肓，可不是几个小人就所能左右的事，”刘辩继续说道。
事实上，刘宏也的确不是庸碌之辈，汉恒帝刘志临终时都没有儿子，因而门阀士族们，从刘志的侄辈之中，选择了根基最弱，年龄尚小，出身河间国的刘宏，作为接班人。十二岁的刘宏，不甘心作为士族手中的傀儡，于是他努力在士族、宦官、皇权之间寻找平衡，也挣扎了十年，才真正地掌控天下。封何进为大将军，是为了掌权，设西园八校尉，是为了防止何氏外戚一家独大。只可惜他英年早逝，才聚拢的皇权，也随之烟消云散。
刘宏设立鸿都门学，招收平民子弟入学，打破了士族对知识的垄断，也因此彻底站在士族门阀的对立面。光做到这一点，就需要极大的勇气。
至于卖官建西园，还不是因为穷，国库空虚。
至于跟宫女们开露天趴体，这不应该成为历代皇帝中雨露均沾的典范么，汉恒帝刘志，若也经常举行此类活动，那便没有刘宏当皇帝这码事了。
“臣不敢僭越！”刘备连忙否认着，他可不以刘宏的身份，来思考。若应了，岂不是大逆不道，暴露了心中野心。
刘辩叹了一声，说道：“民无恒产，因无恒心，士有恒产，却无仁心，此汉室所以倾颓也。”
底层民众没有自己的田地，而士族门阀却占有着绝大多数的田地，贪墨税收，导致国库空虚，因而天灾人祸之时，民众无以为生，自是委身于贼，这便是黄巾起义的根源所在。
“让民有恒产，士有仁心，才能真正挽大汉之将倾，救黎民于倒悬啊。三位英雄可愿助我一臂之力？”刘辨说出了心中的理想，注视着刘备、关羽、张飞问道。
让耕者有其田，如此普通的一句话，其威力却比刘备口中的仁义，大太多了。若当初如火如荼的黄巾信徒，能做到这一点，则天下唾手可得。此刻，刘备内心也被震撼了，他仿佛看见了一个全新的大汉帝国，在废墟中重生。
“愿为殿下，肝脑涂地！”刘备、关羽、张飞异口同声地跪拜道。关羽、张飞毕竟武夫出身，想法上要单纯得多。
“恭贺殿下，收得英才！”史子眇也跪拜道，神情上比刘辩还要激动。他也很欣慰，刘辩不再是那位懵懂的少年，而是一位有理想有抱负的王侯，即便“弘农王”这个头衔，曾让刘辩饱受屈辱。
